38、太后 皇帝吃醋发 ...
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帝后銮驾方一回宫，俊和就连日在旭宸宫召集众臣，明面上准备太后丧仪，实则暗暗排查太后暴毙真相。
结璘被关押候审，因他是太后生前见到的最后一人，也是第一个宣布太后死讯之人。
先前他以司天监监正之身赶赴皇陵，本是奉皇命向太后宣读圣旨——其身不吉招致“天罚”，皇帝不得不诏其返宫幽禁，再做处置。
如今太后猝然崩逝且死因成谜，即便皇帝已昭告天下其为病故，亦难堵住悠悠众口。
毕竟太后乃先帝正宫，既是当今圣上名义上的嫡母和多年养母，又是睿亲王生母，世人难免揣测纷纷，不仅给皇帝扣上不仁不孝的帽子，甚至已有流言甚嚣尘上，暗指皇帝派人杀了太后。
寒枝站在御书房门前，任落雪堆满整个伞盖，哈气凝成的水珠挂上睫羽，怀里揣着的暖炉从热得烫手到凉得彻骨。
孙公公不忍心，冒雪从檐下过来躬身相劝，“皇后娘娘，陛下近日谁都不见，您还是早些回吧~”
寒枝转面微微一笑，唇角有些僵冷，双颊已失血色。
“孙公公，不打紧，我在这里等陛下得空召见便好。”
孙公公顿时面露难色，“哎哟娘娘啊，陛下昨个儿到三更才歇了半个时辰，是真的谁来也没工夫见，您要是在这冰天雪地里干等着再受了冻，老奴可没法跟陛下交代啊……”
然他话音方落，不远处一内侍碎步小跑过来，对着皇后娘娘和自己的御前总管师父气喘吁吁道：“陛下方才传出口谕，让皇后娘娘赶快进殿。”
宫人掀起厚重的棉绒门帘，寒枝褪下凤羽绒披，连同手炉和伞一同交给白榆，稳步踏入内殿。
俊和正坐在案前看折子，循声抬头见她进来，原本紧锁的眉宇略一松展，淡声道：“以后朕若忙着，皇后就先去暖阁，不必在外面等。”
岂料寒枝在殿中站定便端然跪地，直身仰面眸光坚定：“陛下，太史令并非谋害太后的真凶。”
皇帝墨瞳微不可察地一滞，深不见底的渊眸转而淬满冷色。
“皇后今日，是为了他来求朕？”
这是她头一次主动来御书房见他，还在门外冒着风雪等了许久，竟一开口就是旁的男子。
然而寒枝无暇注意这些细微神色转变，只顾向龙椅上那人一一阐明证据：“结璘他自知嫌疑深重，被禁军带走前留下一封陈情书，明确记录了他面见太后时的情形经过。”
“他赶至皇陵时太后已卧床不起，远远望去形容枯槁，唇色黑紫，显然是中毒的症状，想来太医院也已验出。”虽情急万分，但寒枝讲得有条不紊，思路清晰，“太后在皇陵亦有禁军看管保护，常人若想近身也非易事，怎可能被一刚从京城赶到的外臣下毒呢？”
俊和并非不知，太史令下狱不过是依律走个程序，本无性命之忧。
可是紧要关头，寒枝的举动深深刺痛了他。
“皇后究竟是想替朕断案分忧，还是怕朕冤了他？”
她终是不信任他。
“陛下难道就不想查明真相么？”
寒枝只当是自己私下求情惹怒圣意，仍不顾他越发阴沉的面色浅声追问。
其实他们两人皆心知肚明，太后固然死得其所，就算躲过此劫本也难逃一死，但偏不能像现在这般死得蹊跷。
尤其是眼下灾荒尚未完全消解，周边附属各国使臣已动身来朝贺岁，胆敢在此节骨眼儿上谋杀太后，幕后之人实在居心叵测。
俊和沉吟片刻，语气冷若冰霜，周身散着骇人寒意。
“朕自会查明，皇后快回宫去，不必再在此事上费心。”
分明心疼得紧，不忍她下次再为谁苦等受冻，话到嘴边却又冷又硬。
可她毫无起身离开之意，反倒抿了抿唇，澄澈眸底越发疏冷，透着一股子倔强地直视他。
“陛下是不满后宫干政么？”
俊和默了几息，倏尔搁下朱笔从案后站起，龙纹宽袖一挥负在身后。
“倘若今日太史令弑了君，皇后是会为朕伤心，还是依旧会替他开脱？”
寒枝满面疑惑，不解向来理智务实、从不言虚的皇帝，为何频频说出这等孩童置气一般的话语。
见她迷茫讶然，俊和索性走过去捉住手腕想将人拉起，却被她冰凉的肌肤触之一惊。
殿内炉中的金丝炭燃得极旺，她待了一盏茶的功夫竟全未转暖不说，手背上依稀还泛着僵紫。
心头愠火不由窜得更盛，他勉强压下怒意，额角和脖颈隐隐暴出青筋。
“皇后若坚持不起，信不信朕现在就下令将人斩了！”
牺牲区区一个钦天监监正便能平息众怒、突破困局，从来杀伐果断、冷血无情的帝王绝非做不出来。
然而寒枝眼中毫无畏惧，睫羽轻颤两下，平静敛眸起身，甚至未曾借助他的力道。
“陛下不是暴君，不会做出那样的事。”
她淡淡撂下这一句，转身轻轻抽出手，头也不回地出了殿门。
唯剩皇帝立在原处怔怔望着手心，继而缓缓紧握成拳。
两人不欢而散，皇帝果然又接连多日不入后宫，皇后也没再出现过在御书房门前，只大方得体带领众妃置办太后丧仪和各项祭礼，恪尽皇后本分。
凤梧宫内，皇后浅衣素袍端坐主位，六宫妃嫔亦素装淡面不施钗环，个个没精打采。
“太后孝期未过，六宫大封只能暂且后移。”寒枝环顾殿下分坐两列的妃嫔，声色轻缓温和，“最迟过了年关，便可再择吉日行册封礼。”
淑妃在旁撇了撇嘴，虽然大封六宫本就没她的份儿，但她今日瞧着从末位赫然坐到自己旁侧的那人格外不爽，不禁斜睨了一眼直白道：“那沈嫔妹妹为何突然复了封号？”
瑾嫔扬眉吐气一般轻抬下巴坐直身子，似不欲同淑妃计较。她虽只复得封号，但仅凭这一点便坐到了嫔位之首的位子上，足以说明一切。
寒枝与侍立在旁的白榆稍稍对视一眼。
近段时日，白榆总有意无意地在她面前提起些旭宸宫那边发生的事，如今想来怕不是某人授意既白传达给她。
关于瑾嫔复得封号一事的内情，亦属其中之一。
听闻瑾嫔前些日子求见圣上不成，便亲自写了血书一封求孙公公转交陛下。
书中大义灭亲，透露自己的父亲沈丞相极有可能是暗杀太后的主谋，并附上了目睹沈相派人前往皇陵的沈府下人口供作为罪证。
不知是担心其父东窗事发牵连整个沈家，还是为了表明自己坚定站在皇帝这边，瑾嫔的血书递进去没过多久，就传出了复其封号的口谕。
太后一死，睿王必定要归朝，沈相若真要扶持皇弟取俊和而代之，确有可能下此毒手。
然而真相并非如此——沈相派出的人晚了一步，并未来及动手。
皇帝对此早已查明，可偏又复了瑾嫔的封号，很难不令人揣测其中深意。
宓嫔心思缜密，先与寒枝猜想到一处，柔声细语道：“陛下本就不喜太后，莫不是瑾嫔母家成了什么事，反倒顺了陛下的意？”
黎嫔和钰贵人恍然了悟，不禁跟着暗暗点头。
即便扣了“招致天罚”的恶名，皇帝一时半会儿也不能名正言顺地处置太后，必需假借他人之手，而太后身处皇陵时正是动手的最佳时机，毕竟一旦回到皇宫，就再难与陛下撇清干系。
且事成之后，皇帝亦无法在明面上褒奖有功之臣，只得转而对他们送入宫中的族女多加恩宠。
帝王权术果然深沉难测。俊和动动手指，已向前朝后宫布了网又撒下饵，坐等着潜伏更深处的大鱼上钩。
“太后也是罪有应得，屡次谋害陛下不成，还妄想成为女帝。”黎嫔心直口快，不管不顾地忿忿道。
“女帝？”寒枝一时来了兴趣。
钰贵人瞧了一眼突然变得讳莫如深的黎嫔，继续侃侃道，“娘娘可知，曦国历史上曾经差点出了一位女帝？”
寒枝微微颔首。
百年之前，被称为太祖的皇帝也是俊和的曾祖父，据闻他的皇后颇具政治才干。但不知是不满足于帝后双圣临朝，还是与皇帝政见日趋不合，这位皇后竟趁皇帝病重独揽朝政，并在这一朝后期几乎架空了皇权，离坐上龙椅仅有一步之遥。
钰贵人接着神秘一笑，“嫔妾也是近日无意中听宫中老人提起，据传这位皇后正是太祖皇帝千辛万苦寻来的月神后裔呢。”
凤座上的人听罢眸底微动，她并不知晓那位皇后后来如何了，但听她们谈论的语气，恐怕并未落得好的结局——哪怕她是曦国史上唯一应验神喻留在帝王身边的月神女，而且太祖皇帝晚年昏庸无度，远算不上垂名青史的千古明主。
寒枝正欲再问，就见瑾嫔神情严肃向黎嫔和钰贵人道：“两位妹妹慎言，若被旁人听了去，还以为咱们在这里妄自议论陛下嫡母，不仅对故去太后大不敬，亦会损及陛下清誉。”
凝贵人见状顺势话锋一转，故作打趣调笑着将话题拉回了皇帝身上，“还是皇后娘娘好福气~赶在太后崩逝之前随陛下去汤泉行宫待了几日，当真是占尽君恩雨露，说不定连皇嗣也有望了？”
凝贵人掬在面上的笑容半真半假，话中暗藏锋芒难掩心底焦躁。
那位本就对后宫冷情薄幸，接下来一段时日又要为太后服孝，晋位册封也遭推迟，让人不知该如何是好。
“凝贵人这话未免冒犯僭越了。”
芬贵嫔素面朝天仍明媚如往昔，听出她语中带刺，暗讽皇后借机泉浴独占圣宠，故而眉眼略微蹙起看向坐席末位，“皇后娘娘与陛下琴瑟和鸣，岂是贵人应该拈酸妒忌的？”
然而眼酸吃味的并不在少数，对侧的淑妃也忍不住垂了嘴角阴阳怪气，“琴瑟和鸣？臣妾怎么听说，先前娘娘去御书房时惹陛下发了好大的火，难怪咱们后宫姐妹如今想见陛下一面都更难了……”
淑妃嘴硬心软，话至一半就变成了小声嘟囔，余光小心翼翼却瞥见皇后毫无怒意，反倒淡淡勾着唇角，让六宫先散了各自回去。
不出几日，白榆又从既白那里带来了最新消息。
“娘娘，听闻今日凝贵人也在御书房前学着瑾嫔，求孙公公给陛下送了碗参汤进去，还在放汤的锦盒里夹了一封书信……”
白榆一面替寒枝卸下钗环，一面俯在她耳畔细语。
寒枝对着铜镜摘下凤羽耳坠，神色并不十分惊讶。
只是没料到这么快就有鱼儿咬钩了。
她更了寝衣，正想去软榻上盖着锦被看会儿话本子，就听白榆又催促道：“娘娘还是早些歇息吧，明日还要与陛下一同接见外邦使臣呢。”
寒枝这才想起，自上次御书房之后，她与俊和已近一月未见了。
作者有话说
第38章 太后
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