《凡尔赛风云》水 纹

6、秘密·暗杀

　　每天的例行公务，罗莎莉又提起菜篮去买菜。就在几天前，她还兴高彩烈地选购奥斯卡先生最爱的蔬菜水果，准备迎接先生回来的第一顿丰富晚饭，可今天……奥斯卡先生去了哪里？已经有三天了，全找不到一点他的影子。
　　“嗨，罗莎莉，杰尔吉家的人什么时候开始对洋葱感兴趣了？”
　　罗莎莉茫然地回头。“亲王阁下，您好。”
　　安德烈走上前来，对着她的菜篮直摇头。“你真的敢确定，这么多洋葱，你们都吃得完吗？就算杰尔吉家所有的人都嗜好这个，你也买得未免太多了吧？”
　　“哇，我买了这么多？！”罗莎莉惊叫起来，她这才发现，刚才一直在走神，所以想也没想把摊上的洋葱全捡了进来，装了满满一大篮子。“不行不行，我得退给他。天，我真的是太愚蠢了！”
　　“哈哈哈。”安德烈纵声大笑，引来不少奇怪的目光。“算了，别责怪自己了。你并不是蠢，只不过刚才走神想心事去了。来吧，我帮你提，我们一起去找那个卖洋葱的，希望他不至于太生气。”他说着，伸手从她手中接过一大篮子洋葱。
　　“啊，不行的，亲王阁下。您是亲王，这是我们这些佣人们干的活，这有辱您的身份。让我来吧，我拿得动的。”罗莎莉着急地跟在他身后极力劝阻。
　　他回过身，脸上仍布满笑容。“你看我这一身打扮，象个亲王吗？还是让别人以为我也不过是个帮佣好了。别让他们知道我是亲王好吗？要不然——那可真丢人。”
　　“亲王，您……”罗莎莉赶紧捂住嘴，不让自己惊叫出声。她用手指着安德烈，眼中是不可思议的神情。这也难怪，安德烈身上的衣服满是泥污，有些地方还被扯破了，比一个叫化子好不了多少。“您，您……怎么会这样？”好久以后，她才可以稍许平稳地问他。
　　安德烈耸耸肩，“和别人打了一架，不巧掉进了泥水坑里。唉，幸好没人看见，否则真有辱我的一世英名。算了，别提这些不开心的，有我陪你，我可以保证，你绝不会挨骂的。他敢不让你退，那才叫胆大包天呢。”
　　他们俩一前一后地走着，安德烈有一搭没一搭地尽说一些废话，罗莎莉也只有胡乱应着。她怎么也想不通，法国的王室成员之一，孔迪亲王阁下怎会是安德烈这副模样？
　　“听说奥斯卡已经回来了，怎么还没去队部报到？我本来想去拜访的，可你那位奥斯卡先生也太容易得罪了。告诉我，如果我现在去会不会被他赶出来？”
　　不提还好，一提起奥斯卡先生，罗莎利的眼泪就又止不住了。她捂着嘴，又哭了起来。
　　因为她很久没有回答，安德烈也回过头来。“怎么了——啊，你怎么哭了？我说错什么话了吗？一定是我，刚才你还好好的嘛。罗莎莉，罗莎莉，别哭了好不好？我给你道歉，只求你别哭了。我还没哄过女孩子的，所以……哎呀，只要女人一哭鼻子，我就再聪明也会变白痴了。罗莎莉，我说什么让你这么伤心？”
　　罗莎莉摇着头。“不是的，是奥……”
　　“奥斯卡？他出了什么事？还是他欺负你了？不过后者好象不易成立。奥斯卡回避女人，但也不会做出不绅士的举动。”
　　她还是哭着，但害怕亲王心烦——“不是，奥斯卡先生，他一向都对我很好。”因为勉强压抑自己，所以她的声音听起来很古怪。
　　安德烈看着她，然后伸手拉着她走进一个小巷道。他放下菜篮，双手抱在胸前地靠着墙。“不想和我说说吗？罗莎莉，看起来你的确有很重的心事。如果你信得过我，我愿意为你效劳，可以吗？”
　　他显示出极大的耐心，等着罗莎莉稍许平静下来，让她用手绢一遍又一遍地擦着眼睛，直把双眼擦得红红的。他知道小姑娘的毛病，也只有摆出不在乎的模样，耐心地等待。可他等了半天等到的第一句话就把他吓了一跳——
　　“奥斯卡先生，他，他突然，不见了。”
　　“不见了？！”安德烈怪叫，“他会不见了吗？是不是又跑到哪儿去了？”
　　“我不知道，我不知道。正因为我们毫不知情才会这样紧张。亲王，他就那么突然一下不见了，我们谁也找不到他，他去了哪儿呢？这真叫人太担心了！”
　　安德烈摸着下巴。“他也许，到某处去散散心或度假什么的。”
　　“可奥斯卡先生没有和我们任何一个人说过什么，连点影子也没提。他刚刚才从奥地利回来，第二天就不见了，而且那一天他还……”罗莎莉突然打住。不，那不能说。奥斯卡先生一向讨厌别人对他的事指手划脚、说三道四的，而且，那天他是那样的激动愤怒。“我担心，他会遇到什么危险。”
　　“他绝不会是在这儿遇到了危险。”安德烈突然没头没脑地冒出这么一句。“一个军官，这是我应该知道的事。”
　　罗莎莉楞楞地看着他。“亲王，您能把奥斯卡先生找出来吗？这么毫无音讯，我担心……您也知道，奥斯卡先生也是个喜欢冒险的人，而且又有那么多人对他存有敌意，他们一定会伤害他。求您，亲王，想想办法吧，帮帮我们吧！”
　　“如果你是指他在平民区，那么请你放心。他不在这儿，这点我完全可以保证。我一向在这儿厮混的，也还没遇到他，所以他不会来这儿，而且他已有很久没来与我作伴了。不过既然你这么说了，我还是再去确认一下。别这么愁眉苦脸的，他又不是不会回来了。笑一下，罗莎莉，为何这样吝惜你甜美的笑容？作为我帮你的报酬不行吗？”
　　“可是，奥斯卡先生……”
　　“他不会出事的，相信我。”他伸出手轻抚着她浓密的发，然而双眼却在注视着远方的某一点。“他是一个聪明冷静的人，知道避开危险，所以不会有事的。他已不是小孩子了，完全会保护自己。”
　　亲王这是在安慰她吗？可这样的语气，听起来叫人疑惑。难道，他说这些话，不过是想增强自己的信心？

　　+++++

　　又过了两天。
　　已经五天了，奥斯卡先生仍是音讯全无。消息已渐渐传了出去，各式各样的流言猜测比比皆是。有人说他被人暗杀，扔进了塞纳河；有人说他为了逃避庞大的债务；有人说他去阻止某项足以毁去他前程的丑闻发生。而流传最广，在宫廷中、上流社会中颇有影响的是，他是一个英吉利的间谍，现在畏罪潜逃了。
　　不！罗莎莉多想对那些捕风捉影的猜测大声说不。她知道奥斯卡先生绝非传言中所说的人，她知道，他定是受了很大的伤害，否则不会什么也不说地就失踪了。杰尔吉家中仍是风平浪静，为什么会是这样？也许奶娘最清楚奥斯卡先生失踪的原由，但为什么她不站出来辩解？为她最心爱的、竭力维护的少爷洗脱种种不利的罪名？
　　安德烈先生也曾来过几次，只是告诉她不要慌，奥斯卡先生一定会出现的。可为什么他现在还不现身？噢，她都以为已经过了三个月、三年一般漫长，可是奥斯卡先生，您究竟到哪里去了？！
　　春日的阳光越来越好，奶娘决定把宅子里经了一冬的东西全拿出来洗洗晒晒，同时也把关闭了很久的房间整理一下。她让罗莎莉帮忙一起打扫向来被列为不能随意进入的房间，包括奥斯卡先生的卧室。她给了罗莎莉一把钥匙，那是二楼东头一间未见打开过的房间。
　　打开封闭已久的房门，迎面扑来的霉味使罗莎利皱起了鼻子。这股潮湿、混浊、充满灰尘的空气只有最古老、阴暗的角落中才会有！她咳嗽着，费了好大劲才绕过满屋的蒙着白色防尘罩的家具——看来这房间真的是已废弃很久了——扑到落地长窗前，“唰”地一下打开厚厚的天鹅绒窗帘，伸手推开长窗，室外的清新空气一下涌了进来。罗莎莉这才感觉胸口好受了些，连连吸了几大口新鲜空气。
　　尽管这房间中充满着灰暗与尘土，但透过重重布幔掩盖下，罗莎莉还是可以大致想象得出它们昔日的豪华与高雅。看情形，这儿似乎是一间主卧室，可是——噢，对了！她想起家里的佣人们曾经告诉过她，东头的一间卧室，是杰尔吉将军的房间，将军也是躺在这里的大床上去世的。听说，自从老将军逝世之后，奥斯卡先生就亲自锁上了这扇门，然后又回奥地利了。真不明白为什么这样把它们封闭起来，她永远也不理解这位尊贵而善良的军官的思想。但不管怎么说，他慷慨地给予了她一个新的生命，她无权过问他的事。
　　正当罗莎莉沉浸在自己遐想之中，从角落中突然冒出了一个不大却含着命令式口吻的声音。“把窗帘拉上！”
　　这命令的口吻、这声音……罗莎莉一时还未反应过来就下意识地答了一声“是的”，顺手拉上窗帘，遵从那命令，把好容易才射进来的阳光重新拦在了窗外。
　　“奥斯卡先生？！”她叫了起来，“是您吗？奥斯卡先生！”
　　这太出乎意料了！他失踪了六天！六天中，罗莎莉一直担心他出了什么事，可现在，他又突然一下出现在自己的家里，命令她拉上窗帘。正如他悄无声息地消失一样，又悄无声息地回来了！可他似乎对于重新见到罗莎莉并没有多大的兴趣，他甚至没有说一个字来指明自己所在的位置。凭借那几乎是沉重的呼吸声，才使她注意到缩在白布中的躯体。他完全是陷在了一堆防尘罩中再也爬不出来，整个人都缩在阴影中，不允许有任何光线投射在脸上。他在这多久了？看起来虚弱极了，似不能再站起来。
　　“奥斯卡先生，您到底怎么了？为什么在这？我们这几天可担心了……”
　　“走，开。不要管我！”
　　这冰冷的、不友好的声音一下打断了她急切热情的倾述。怎么会这样？罗莎莉暗自纳闷。在家里，他从来不用这种口气对任何人说话。甚至对她——一个孤女——也是温和体贴的声音。可现在……一定有什么不对头了！她从未见过奥斯卡这个模样。他现在，一定和那天她无意中看到的一样——在奶娘走出来后，她从书房前经过，无意中看到他站在壁炉前，用一种漠然、痛恨，而又受伤的神情注视着壁炉中的纸张化为灰烬。当时也使她吓了一跳。在他眼中，闪动着仇恨的光，如剑一般冷、一般利的光芒，似乎可以刺穿人心。
　　好吧，既然他现在也同样的不可接近，那么，她就不应该去打扰他，但也不能这样扔下他不管。“好吧，奥斯卡先生，我立刻就走。但您是否应该先吃点什么？这几天来您吃了什么吗？”可得到的，还是“走开”这类不友好的回答。很好！罗莎莉胸中涌出一股热气。她不能看他这样作践自己，也许会惹人生气，但她也要违抗，哪怕只此一次！
　　“不行，先生！”她的口气也强硬了起来。“您这几天一定没吃过一点东西，我可以不管您，但您必须进餐！”
　　“走开！我的事不用你管！”他粗暴的拒绝刺伤了罗莎莉的自尊心。
　　“那么好吧。您不用我管，我去叫奶奶来。不管您愿不愿意，先生，我不能让您就这样一个人躲在这里！”她胀红着脸，一口气说了一大段话，转身就向门口走去。
　　“不！别去！”奥斯卡突然如同受惊的猎豹一样向她扑过去，和她一起倒在地板上。他突如其来的爆发力消失了，把全身的重量压在了罗莎莉的身上。她又羞又急，一个男人压在她身上！尽管他是她的救命恩人，尽管他是她梦中的骑士，但这样的状况，却……
　　“先生，您在干什么？您起来好吗？您自己站得起来吗？”她绯红着脸嚷着，想推开他，但他紧抓着她的衣袖，长长的鬈发在她脸上滑过。
　　“不，不。不要去叫人，求你。我不要别人来，不要……”他耳语似地在她耳边轻轻地、含糊不清地喃喃自语。
　　罗莎莉感到惊慌。平常的奥斯卡已是琢磨不透的，现在，他似乎失去了自控的能力，根本没有意识到自己在做些什么。罗莎莉努力想推开他。“先生，您累了，您先放开我，让我扶您起来好不好？”
　　可他没听到。他把头埋在她的怀中，发出一种奇怪的、细微的声音。
　　“先生，先生？”她试探性地叫着，伸出手去推开他。无意中，她感到他火热的脸上一阵冰凉。泪水？这越发奇怪了。她看到过他微笑、温和的时候，也看到过他阴沉、冷酷的一面，却从未见他哭过！在她眼中，他是个近乎神圣的男人，他的肩可以承受一切重担。他冷静的头脑可以解决一切难题，没有什么可以击倒他。可是现在，他却一个人缩在黑暗中，把头藏在一个柔弱女子的怀中，从她那寻找保护与安慰！
　　天！这一切全都颠倒了！罗莎莉不相信自己遇上了这种事，可他趴在她怀中却是实实在在的。费了好大的劲才撑起了上半身，她已是满身的灰尘，狼狈极了。可他依然依偎在她怀中，紧紧抓住她的衣袖，不肯放手。
　　罗莎莉叹了口气，轻柔地抚摸着他长长的鬈发，用这种无言的动作给他以安慰。再一次地，她强烈地感到自己爱他，爱这个倒在怀中的男人。她并不在乎他是否是个顶天立地的英雄。她知道，没有人是十全十美的，而且很高兴自己对他还有那么一点用。可对他的痛苦自己束手无策，只有任他发泄，任他哭泣。
　　他的声音渐渐低了下去，取而代之的，是含糊断续的单词。他似在抱怨，似在仇恨，可又拒绝让人了解他的痛苦，没有人能清楚究竟发生了什么事。罗莎莉感到有些不对劲，伸手一摸，他的额头烧得烫手！
　　“先生，先生！”她急了，摇晃着他的身体。“先生，您病了，您不能再待在这。我送您回房间去吧？我们会找医生来的。”
　　他缓缓地抬起头，苍白的双颊上燃着两团异样的红晕。他用一种哀怨的腔调说：“为什么？我死了，你们就不必再担心了，不是吗？不要管我……既然二十年前你已遗弃，那么现在为什么还来担心我的死活？你没有这个权力！”
　　罗莎莉不相信从他口中会有哀怨的说话流出，也听不明白是什么意思，只能着急地想把他拽起来，可是无济无事。“您不能这样！您在发烧呢，必须见医生！”
　　“走开！”他踉跄着爬起来。“你太卑鄙！是的，我要用这个词。你欺骗了我，轻而易举地骗取了我的誓言！”他挥舞着双手，在房间中嘶声叫嚷。“为什么是我？！为什么？——要我去保护她？她夺走了我可能有的一切！上帝，我该怎么办？告诉我，我该怎么办？！”
　　他又向前倒下了，哭泣与大声的发泄耗尽了仅存的精力。他终于又倒下了，再也站不起来。罗莎莉想把他扶出去，但她弱小的手臂拉不动他。
　　不能再拖了！他病得太厉害了，满口胡话——罗莎莉从心底隐约地感觉到那并不是一时的胡言乱语，也许是他一时内心感情的流露，奥斯卡先生一直都在隐忍着不为人知的痛苦，一定是的！而现在最重要的是他的身体，他发着高烧，几天来滴水未进。他必须看医生！
　　罗莎莉不顾自己满头满脸的灰，拉开门跑了出去。“奶奶，奶奶！”她提着裙边用一生中最快的速度跑着、用最大的嗓门嚷着。不能让奥斯卡先生一个人就那样躺着，绝不能！

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　　“你的身体完全好了吗？”玛丽·安东妮德动用最严厉的命令，才逼得奥斯卡少校进了凡尔赛宫，站在她面前。可他一直直挺挺地站着，一副不耐烦的模样。玛丽知道这是个真正关心自己的人，可他为什么总是一副拒人于千里之外的模样，让她根本不知如何是好，只有说些不关痛痒的废话。
　　“我已经康复了。”
　　对于他的冷淡语气，玛丽·安东妮德大摇其头。“好了，奥斯卡。为什么我们彼此间的态度不可以温和一点？我们已经认识了六、七年，难道还可以装成陌生人一样吗？对我友善些不可以吗？我把你视为朋友，也听从你的劝告已经很少再玩那些游戏了，可你怎么还是这种表情？波利克夫人至少在这一点上就比你温柔很多。”
　　奥斯卡低头看着地板，不吭一声。
　　“你真真是一个木头！别怪我这样说你，你甚至比几年前更冷硬。站在我面前的，还是一个有灵魂、有思想的躯体吗？我怀疑其中是否还存在生命！你说一句话呀！我并没有命令你闭口不言！”他又激起了玛丽·安东妮德的坏脾气。她的微笑与眼神足以征服每一个人，但独独对他是没有一点办法。即使发怒，她也不能肯定奥斯卡是否会有反应。可这一次，令人出乎意料的，他有了反应，而且还很剧烈。
　　他抬起了头，炙热的眼光盯着她。“如果说这仅仅是一个躯壳，那么，那夺去我生命，夺去我人类感情的人，又是谁呢？是谁使我落到这个地步？愿上帝还记得公正！”
　　他的语调使王后吓了一跳。因为他眼中射出的恨意是多么的明显！奥斯卡脱口而出了这句话之后，转身就走向门口，甚至不向她告退！她稍许定下神来，急忙叫他：“奥斯卡，我还有话说。”可他充耳不闻。
　　“奥斯卡！”她一气，动用了最严厉的口吻。“站住 ！我以王后的身份命令你。现在我已有了这个权力！”
　　他站住了。命令的影响在他身上是根深蒂固的，出身于军人世家的他，恐怕在听懂大人的话之前，就已开始了军人的训练。
　　“还有什么事？”他生硬地问。
　　“奥斯卡，我只是想与你谈些私人问题，可你总是让我不得不用命令的语气对你说话。我母后的身体现在怎么样了？你从奥地利回来还没有向我报告过。”
　　他的身子开始如发寒般颤抖，甚至不敢转过身来看她，一手紧握着门上的拉柄。“这一点已无需我多嘴，难道您的兄长还没有写信来向您详细描述吗？”
　　“可我要听你说。”她固执地说。
　　“可我永远也不想再提！”他转身冲她大吼着。“就当什么也没发生过，什么也没听到、看到一样！”
　　玛丽·安东妮德睁大了眼睛看着他动怒的模样。好久，她才叹口气，抬手拉住他的衣袖：“奥斯卡，我从来就不想对你大吼大叫的。我承认我的幼稚莽撞。你是我身边最亲近的一个人，是你陪我从奥地利千里迢迢地到了法国。我很喜欢你，为什么我们不能成为朋友，却彼此伤害？我如果做错过什么，请你原谅，我希望你能包容我的错误，象对待姊妹一样对待我，不可以吗？”
　　他偏过头去。“我从没有姊妹。”
　　“那么就算我一个吧。听着，你是对我最重要的一个人，不要对我冷冷冰冰的行不行？改改你的个性吧，它会毁了你的前途和幸福。”
　　“最重要的？哈，这可真是一项殊荣！”他不客气地甩开她的手，一双眼直逼向她。“无论是谁，让他付出如我般巨大的代价去换取这份殊荣的话——无论是谁，他都绝不会同意！你给的回报太少了，王后，太少了！”
　　“那么你还想要什么？”她也抬高了声音。“说啊！让我一次全给你，否则你对我永远是一副债权人的臭面孔！”
　　奥斯卡怜悯地看着她，难道她还有值得怜悯之处吗？他摇摇头。“不。你永远也给不了我想要的，永远！你根本就不明白，你所亏欠的是什么。可怜的人！为什么又还要让我知道？这已完全无用，我永远也讨不回来了。”
　　“喂，你说清楚……”
　　还不待她说出命令，奥斯卡已闪身消失在门口。她再怎么叫，也完全无用。
　　“对于我而言，他究竟算是朋友，还是敌人？”玛丽·安东妮德有些迷惑。她讨厌他严肃冷硬的样子，但已习惯他在自己身边，为自己奔波忙碌。她一直认为，他们之间应该还是有些不同于命令的联系。她相信他，即使他象个木头、象个冰块，她还是相信他，如同信任自己一样，他也从未有过任何背叛她的举动。他聪明冷静，知进退，懂得维护大体，但是，要如何才能让他的冷硬消失呢？如果连一国之后的她也无法满足他的需求的话，也许真的只有上帝才可以给他所要的了。

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　　上帝也不能给我想要的，因为，连我都不清楚，自己想要的是什么。一腔的恼怒、怨恨，烧得我已经无法思考。什么是我所想要的？什么是对我最好的？

　　日子一天天地过去，奥斯卡在沉默中变得日趋冷硬，喜怒哀乐的表情自上次生病后就完全消失了，他更习惯于看着，冷冷地、漠然地看着宫廷中、家里、身边的一切事物，如一个不捧场的观众，对舞台上的表演没有半点反应。
　　“少爷，起风了，加件衣服吧。”
　　坐在月桂树下的奥斯卡抬头，看到的是奶娘突然增多十几道皱纹的脸——他的沉默一直在折磨着这位老人——想说话，但说些什么呢？在面对她愁锁的眉宇时，他要说些什么才可以？原谅吗？他还无法原谅，怎能说出不实的谎言？
　　所以，他只是站起来，接过了奶娘递上的外衣，仍是无言。
　　奶娘眼中的哀愁浓厚得似再也无法承受，让人不忍，但——他心底居然闪过一丝快意，对着扭曲了自己一生的人的复仇快意。心底的恶魔在得意地笑着，品尝着人心受伤流出的血。可是，她是奶娘，是一直一直伴在身旁看他长大的人……
　　“少爷，您的信。”一名男仆走了过来，手中托着放信的银盘，适时地打断了他心底的挣扎。
　　“是谁？”他问。从来就不曾在社交场上进行交际，所以不想理会邀请的信函。
　　“这是……”男仆有些为难。“这上面没有写。是一个男孩送到看门人手上的。他一再声明，这是少爷过去的朋友派他送来的。只要这样说，少爷您就会明白的。”
　　过去的朋友？那么只有一个人了。奥斯卡伸手接过那封信拆开，那廉价的纸张泛黄的表面上还有两个泥手指印。
　　旁的人不会知道上面写了什么，不过一定不是好消息。只扫了一两行，奥斯卡的手指就僵硬起来，幽暗的眼睛开始变得空洞焕散，左手不知不觉间握成了拳，僵硬地站立着，然后，一言不发地走回屋里。
　　罗莎莉看着他铁青着脸色向自己迎面而来，她开口询问，他却充耳不闻地与她擦肩而过，回到自己的房间，甩上门。

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　　与此同时，在平民区的一间小屋里。
　　“你把那信寄给他了？怎么总是这么冲动？什么时候你才会明白你的鲁莽与冲动会有多大的伤害？”
　　“我并不认为我在这件事上鲁莽，头。不管你怎么说，在托克这件事上，杰尔吉少校有不可推御的责任。所以我认为该让他明白自己做了什么。”塞德瑞克仍保留着他令人头痛的固执，即使他必须向之报告的黑影带着不满的情绪在遣责他。
　　黑影只有叹气。因为他也完全清楚事情的原委，单单指责塞德瑞克做错了并不公平。
　　“本来是与他无关的事，可是波特尔少尉籍德·罗姆将军的意思来询问他，他给出了该死的正确的意见，所以波特尔才能捉得住托克，使那帮混蛋把他放在太阳下折磨了五天才杀死他！托克是杀人犯没错，但他杀死的男爵也同样是杀人犯，他手上有比托克更多的血。他可以用马车压死托克的儿子，只扔下一枚硬币了事。托克要求以牙还牙的做法我是十分赞同的，更何况——如果托克的动作再慢一步，我们就要插手了，对不对？”
　　“男爵确实已在计划内。”
　　“托克逃了一年多，波特尔一点办法也没有，后来他们终于想到可以用一用杰尔吉少校的脑子……事情就这么结束了。他本可以不理会这些混蛋的，可他没有！我的上帝，这短短的几年中，连我当年最好的朋友也染上了贵族那见鬼的傲慢虚伪，他变得让我不敢相信，让我惊讶，他已成为了我们的敌人，而我知道我们对于敌人的办法，所以我执行了它。而且，请你不要忘了一点，托克的现在就是你的将来，杰尔吉少校的存在已威胁到了我们的安全。如果你被抓住，那实在是很糟糕。所以我打算把这个威胁除掉。”
　　黑影只有叹气。“塞德瑞克，他是禁卫军，不是隶属于德·罗姆的下属。今次他给了波特尔建议，但不会一直对他们提供帮助的。从宫廷中传来的消息，他现在除了当值训练，基本没有什么动作，所以至少现在可以不必担心他会针对我们。”
　　“他的存在已足以令我担心。这次是个很好的机会，所以我要抓住它。”
　　“塞德瑞克！让某人消失的命令并不是只一个人说了算的，我不同意你的决定，所以一切的准备可以停止了，我不允许你对他采取任何行动！”
　　塞德瑞克用深思的目光看着他的头领，皱起了眉，暗哑的声音充分显示了他的怀疑。“什么时候你开始对这种人心存怜悯？我还以为，你会继续做好你的任务呢。可对于杰尔吉少校——他并不值得任何人怜悯，请你最好别站在他那一边。更何况你终有一天会成为他所要缉拿的对象！”
　　他很无奈地摊开手，“我并不是……”
　　“听着，头！”塞德瑞克站了起来。“我刚刚这么说，只不过想听听你对此事的意见。其实早在我写好那封信时，就已经安排好人了。现在，如果你还同情杰尔吉少校的话，就请为他祈祷吧——我相信你不至于去告密。”
　　“没有人授权你擅自决定让某人消失！”他也有些动容了。
　　“是的，我承认我擅自作主。可是我宁愿现在违背你，也比在将来的某一天，你被他揭穿面目要好上千倍！这绝不是过于小心谨慎，我太清楚杰尔吉少校的能力。他已经宣誓效忠国王，所以站在其对立面的我们总有一天会与他对峙。所以，他越早消失越好！”
　　“我佩服你的才智与领导才能，你是我们中最有头脑的人，所以绝不能冒险失去你，所以我才采取了这样的防范措施。保护你也是我的职责之一，这点你我都清楚。一旦你的身份曝光会有多么糟？不能让你被捉住。所以采取防范是完全必要的，所以杰尔吉少校必须死！”
　　黑影摇头叹息。“塞德瑞克，并不是非杀他不可的。不到最后关头，我还不想去招惹他。”
　　“他是我们的敌人，对于敌人最恰当的方法是让他们永远消失！”
　　“敌人？”黑影苦笑。“塞德瑞克，对你来说，这个世上只有两种人，一是同伴，一是敌人？”
　　“是的。”他回答得毫不犹豫。
　　“那么你就错了。”他十分严肃地说：“朋友和敌人之间并没有一条绝对的界限。你不能肯定在我们之中没有人背离我们。他们现在与我们在一起，但当某一天，他们承受着强大的压力时就会转向我们的对立面。人是软弱的动物，尤其在他们意志不坚的时刻。”
　　“至于敌人……我很清楚他们的力量。但是，我们反对的，并不是所有的贵族。对于曾经对我们表示过同情的贵族，除了来自本阶层的责难还要加上我们的诅咒吗？具体而言，杰尔吉少校就曾经在不知底细的情况下为我们做了不少事，如果你现在除去他，那么我们势必再在军队中找一个高级军官，而这并不容易。”
　　“你是说他还有利用价值？”
　　“不仅仅只是利用，塞德瑞克。他现在心里动摇不定，已经对王权产生了怀疑。如果他能够被拉进我们的队伍，那么他所带来的力量会对我们有极大的好处。”
　　“可惜的是我曾经试过，我以朋友的身份要求他加入，他拒绝了。这一切你不是都看到了吗？他拒绝得那样干脆，难道还有回旋的余地？”
　　他笑了，有些得意地点头。“有的，他的眼泪。那并不是鳄鱼的眼泪，放弃你，成为你的敌人这令他很痛苦，而痛苦会使他犹豫。他拥有一套自己的法则，不同于王室，也不同于我们。这个在中间摇摆不定的人，让他活下来比消失更有益处。不过，我怀疑你派出的人手是否能全身而退。如果暗杀对他有效的话，他也不可能活到今天。”
　　塞德瑞克静默了片刻。“我对他的估计没有错。已经来不及了，头，这个可能倒向我们的人再也没有机会倒向我们了。”
　　“为什么？”
　　他的脸平板而无表情，缓缓地吐出了让黑影完全失去镇静的话。“正因为我对他太过了解，所以很清楚布置下去的任务的艰难。用枪、剑也许动不了他，所以我让他们采取一切办法，用最有效的手段。他们选择了——毒药。”
　　“毒药？你给了他们什么毒药？”
　　“这是他们自己去找的，我不清楚。他们可以轻易在药剂师那拿到某种致命的毒药，也可以轻易地把它放到杰尔吉少校所吃的食物中。正是我们无处不在的同伴，可以在你来得及阻止之前，使你想要拉拢的少校死去——他曾经大病过一场，身体也许还是很虚弱。所以对于毒药的抵抗力，他是极弱的。”
　　“你的鲁莽与对杰尔吉少校的偏见会使我们承受巨大的损失！我必须立刻去，即使不能阻止你的行动，也希望能使我们逃脱追捕的命令。你的信与毒药会让军队将平民区翻个底朝天！”
　　“你也许还有时间，头。也许他们用的是一种慢性的。在发作前赶到，你就可以救他。但，也只是也许。”

　　+++++

　　“噢，什么风把你吹到我这儿来的？”安德烈一边摘去手套一边说，仍是那副散慢的花花公子形象。“早知道你要来我可就不去兜风了，我可不敢怠慢你这位贵客。”
　　“你去兜风了？”奥斯卡坐在沙发上看着他的举动。他的眼睛有些模糊，也许最近太累了。
　　“是的。骑着一匹骏马在凡尔赛的街道向每位遇上的淑女致敬。我认为已使不少女士将我的身影铭记在心。”他自夸地说。“你的脸色看来不是很好，一定是太少运动了。吃了晚饭吗？先喝点牛奶吧。”
　　“不用，我不想吃东西。”口中一直挥不去的苦味令到他今天几乎什么都没有吃，是没有进食的缘故吗？眼前的人影有些模糊不清，连安德烈的声音都听得不是那么真切了。
　　“来，喝下去！”他强势地把杯子递到手中，似有如果奥斯卡不肯老实地喝下去的话就会扑上来硬灌下去。
　　“我不想——”安德烈的手已扣住他的手腕，准备有所动作了。他现在可没有力气反抗安德烈的霸道，所以只有自己干脆地将牛奶全喝下去，虽然食不知味。
　　“要再来点吗？”
　　好奇怪的问题。放下杯子，奥斯卡用已经有点晕晕的脑袋开始想。安德烈的语言、动作都含着丝压抑的焦虑，他在担心什么？不是才从猎艳的游戏中退场休息一下而已吗？而且也没有依照平日的习惯，迫不及待地描述他所遇见的淑女。“你，是不是有别的事？如果是的话，我就先回去了。”
　　“不，没有。你这么晚来找我，一定有很重要的事，哪怕我有非去不可的约会，也会推掉的。”
　　可是你为什么一副焦躁的样子？奥斯卡想问，但眼前的安德烈越来越模糊，为了要看清楚眼前的景象，他浪费了不少力气。这是怎么了？他的身体——
　　“我，好累。”
　　“你的脸色是不太好，我给你配点饮料吧，也许可以让你提起点精神。”
　　安德烈似起身在调制他所说的饮料，奥斯卡完全看不清，只是一堆模糊的、混乱的彩色云团。“安德烈，我是不是，不曾存在过比较好？”
　　“你说什么？”
　　“如果我死了的话，会不会有人哭泣？还是，笑的人更多些？”
　　“奥斯卡！” 安德烈抱住了他，有些担心地看着他逐渐扩大的瞳孔，不管不顾地将手中的饮料硬灌下去，拍拍他的脸。“喂，奥斯卡，你现在觉得怎么样了？你最好别在这个时候倒下！”
　　倒下？“不，我要回家，我要奶娘，我要……”
　　“奥斯卡！”也许，他必须采取最严厉的措施才留得下他！于是，他抱着奥斯卡，不顾他的挣扎跑上了楼，并不忘大声地命令仆人去找医生。他绝不允许这种可怕的事在自己家发生，想到那可怕的后果，他的额上冒出了冷汗。

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　　“你已经让他全部吐出来了，阁下。您采取的措施很对，不过还是稍许晚了点，已有一部分毒素被吸收。所以，少校的身体必须一段时间才能恢复。我认为这是一个很明显的阴谋。有人企图毒杀少校。”
　　“是的，我很清楚。”安德烈看着医生。“但是，在少校清醒之前，你最好保持缄默。如果打草惊蛇，使投毒犯跑掉，你有着不可推卸的责任。”
　　“听从您的吩咐，阁下。”
　　“那么好吧。”安德烈笑了起来，又恢复从前的声调。“医生，请你给少校开点什么药水，他正需要外界的帮助才能醒过来呢！我的仆人会送你回去并把药拿回来的。”
　　他非常轻松地赶走了医生，再走到床前低头仔细端详着那依然昏迷的人。他的肌肤苍白，白得太不自然，显出病态。唉，可怜的杰尔吉少校，什么时候你也成了别人袭击的目标？

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　　睁开眼睛是一件很辛苦的事吗？为何连动动眼皮都这么累？眼前的景象不是他熟悉的卧室，心里曾闪过惊讶，但也只是一闪而逝。既然已经对自己起了厌倦的念头，那么发生什么也无所谓了。
　　门开了，进来的是拿着托盘的安德烈——安德烈？“嗨，睡美人，该吃药了。”他一抬头，正遇上奥斯卡迷惑的目光。“哈，你终于醒过来了。”
　　“这是怎么回事？”
　　“什么怎么回事？”对于他的问题，安德烈表现出一副傻样。
　　“你怎么在我家里？”他开始有点生气，安德烈的脸竟如此轻易地引发了他的情绪。
　　“这可不是你的家，是我家。”安德烈笑笑，扶他坐起，喂他吃药。“你在我家一下昏倒了，我又不能把你扔到大街上去吧？所以只有让你先住下来了。”
　　“昏倒？”先前的事影影绰绰的，记不太清了。“那你为什么不送我回家？”
　　“一，因为医生嘱咐不能搬动你；二，因为如果你这样回去，看到一家之主病成这样，整个宅子岂不是乱了？一大堆女人围在你身边哭哭啼啼对治疗根本一点帮助都没有。所以你会在这儿，不是在自己的家里。不过我有通知你的管家，他让你那位老奶奶过来照顾你。老人家守了你几天，我看不过眼，就替了她的班。”
　　几天？这也未免夸张了些，他的身体哪有可能一倒就是几天没有知觉？“这是什么药？”
　　“会让你好起来的药。”安德烈仍嘻嘻笑着，可是，他曾经听到过安德烈以惊慌的语调叫着自己的名字。要让这个人失了常态，那必不是普通的平常小事。
　　在转眼间，他心中已经有了答案。原来塞德瑞克所说的惩罚就是这个。可是，自己逃过来了，他还会再继续追击吗？他也已经不愿看到自己的存在了吗？
　　“请帮我安排马车。现在我已经醒了，可以回家了吧？”
　　“我可以继续收留你一段时间的。”
　　“谢谢，不过没这必要。”
　　安德烈压住他的手。“听着，少校。我不知你是在哪中了些毒物，不过，很可能就在你自己的家里。你以为你还有第二次的机会逃出来吗？不可能永远都如此幸运。”
　　奥斯卡看着他。原来自己的猜测并没有错，连安德烈也直接了当地说出了“中毒”这个字眼，但他不相信这致命的威胁是来自自己的家中。他低下头，轻描淡写地说：“你说什么呢？我不过是偶尔吃坏了肚子，下一次我会记得注意饮食。根本谈不上什么运气。”
　　“是吗？”
　　“当然！”奥斯卡抬眼略带不满地看着他，不喜欢有人对自己的话明白地表示怀疑。
　　安德烈笑了笑。“是啊，你的确是应该注意了。”他放开手，“我这就派人去通知你家人来接你回去，我也住不惯客房。”
　　看他走了出去，奥斯卡这才松了一口气。安德烈似乎什么都知道，不仅仅是刚刚发生的事，对于自己的想法，他似乎也能很快领悟。这有些可怕，可是，如果刚才他大声地骂自己愚蠢并自作主张地采取措施的话，自己未必有很好的涵养不与他争执起来。有一个可以了解自己的人有时也是有好处的，安德烈从不需要过多的解释，真好。
　　至于塞德瑞克，就这样吧。奥斯卡当然明白一切原委，所以，他什么也不想说。就让别人以为他不过是“食物中毒”吧。他握紧了仍在颤抖的手，希望塞德瑞克能了解他的苦心。不过——若真的死去，又何尝不是一种解脱？

　　“你是希望我扶你上去还是抱你？”
　　安德烈伸出双手，对仍只能坐着的奥斯卡半戏谑地说。马车就在几步之遥，可是他无法自己走过去。
　　“请，扶我上去，谢谢，亲王阁下。”
　　安德烈为他刻意强调的头衔做了个鬼脸。“你故意的！”
　　“没错。”推他的肩，慢慢向外走。
　　“所以，我也是故意的。”安德烈挤挤眼，倏地抽离支持的胳膊，奥斯卡的身体立刻向前栽去，不过还算及时地撞进安德烈迅速提供的胸怀中。
　　他的手扶住奥斯卡的腰，用到的力度稍稍大了些。“不要再有一次了，我不想失去你。”
　　耳边的细语郑重、担忧，不似他一贯的毫不在意。脸贴着他胸前的丝绒，眼中涌上潮意，酸酸的、麻麻的感觉弥漫了整个胸腔，说不出一个字来。
　　“怎么，是不是要我抱你？”他弯腰伸手，将奥斯卡整个打横抱起，大步走向等候的马车。突兀的动作唤回了奥斯卡的意识，没有出言反对，只是抬头看向他的脸，看着他黑眸深处一点正急速消退的光——它消失得太快，快得让人抓不住。

　　“安德烈，对于你而言，我是怎样的人？”在马车中，帘幕遮住了光，看不清坐在对面的人，所以，他才问。
　　他笑笑：“对于你而言，我又是怎样的人？我要先知道答案才会给你答案的喔。”
　　怎样的人？朋友？同伴？还是一个时常来挑战他的脾气的家伙？不知道，以上的定义都不能准备描述安德烈在心里的位置。
　　思考了很久，马车即将到达杰尔吉宅前，他才轻轻地说出：“安德烈对于我而言，是一个，一个非常重要的存在，一个很重要的——”
　　安德烈倾身向前，握着他的手，紧紧的，不曾放开。