《雪落秋阑时》晴笙悠

18、第 18 章

　　上午的光线渐渐爬过古籍最后一页需要平整的边缘。叶秋阑放下温润的玛瑙石，指尖因长时间维持精细动作而微微发麻。对面，凌雪清也结束了手头的工作，将衬纸和工具一一归位。那本古籍现在摊开在特制的修复垫上，经过数小时的滚压，大部分书页已恢复了应有的平整度，只有少数几处顽固的旧折痕和昨日分离缝合的区域，还残留着细微的起伏。

　　空气里飘浮着纸张、蚕丝蛋白液和玛瑙石微尘混合的独特气味。阅览区的人多了起来，远处传来压低的笑语和拖动椅子的声音，但她们这一隅，依旧被一种完成阶段性工作后的、略带疲惫的安静笼罩。

　　凌雪清的目光扫过整本古籍，最后落在昨天发现朱砂覆盖异常、此刻被透明薄膜小心保护起来的那一小块区域。薄膜在光线下反射着极淡的虹彩，像一滴凝固的泪，标记着一个秘密。

　　“暂时只能到这里了。”凌雪清开口，声音有些低哑，“剩下的细微起伏和旧痕，需要时间自然适应压力，后续再视情况处理。”她顿了顿，目光转向那个薄膜覆盖点，“这个发现……你怎么想？”

　　她把问题抛了过来，不是作为主导者，而是作为同伴的征询。

　　叶秋阑看着那片薄膜。底下是被涂抹的“争”或“讼”字的残迹，是历史叙述中一个被刻意抹去的棱角。它不像那页家族丑闻残片那样敏感到必须封存，但它同样提示着“记录”本身的不纯粹。

　　“应该记录下来。”叶秋阑想了想，声音清晰了些，“不是作为需要限制访问的机密，而是作为修复报告的一部分——‘发现朱批覆盖层下存在早期墨迹残留，经初步辨识可能为‘争’或‘讼’字局部，提示该处朱批可能经过修改。’客观描述，不引申，不断言。”她看向凌雪清，“这样，既保留了发现的信息，供后来研究者参考，又不会越界去解读或传播未经证实的内容。”

　　凌雪清静静听着，手指无意识地摩挲着素描本边缘，那上面有她昨日匆匆勾画的残笔形态。片刻后，她点了点头。“可以。”她认可了这个折中且专业的方案。“素描本上的图，和文字描述一起归档。薄膜暂时保留，等技术允许时，或许能做更精细的无损检测。”

　　她站起身，开始收拾桌面上散落的工具和材料，动作利落。叶秋阑也帮忙。两人将古籍重新放入恒湿书盒，扣好搭扣。书盒比昨日轻了些，里面装载的却不仅仅是修复后的纸张，还有这两日来逐渐累积的、关于遮掩与真相的沉重认知。

　　就在她们整理得差不多时，赵老师再次出现在阅览区门口。他这次脚步从容了些，脸上带着惯常的、略带疲惫的温和。他走过来，目光先落在书盒上。

　　“辛苦了，两位。”他点点头，语气带着赞许，“刚才遇到李家的陈女士，她特意让我转达感谢，说……你们处理得很专业，也体谅了他们的难处。”他话里有所指，显然知道了残片封存的事。

　　凌雪清神色不变，只微微颔首。“分内之事。”

　　赵老师又看向书盒。“主册这边，进展如何？那一小块薄膜覆盖的是……”他注意到了那个不寻常的标记。

　　“一处纸张脆弱点，做了临时加固保护。”凌雪清回答得滴水不漏，语气平稳，“整体平整已基本完成，后续需要静置观察。”

　　她没有提及朱砂下的发现。叶秋阑在一旁，垂着眼整理自己的帆布包，默认了这个省略。有些发现，或许不适合在此时此刻、对此人言说。这无关信任，更像是一种对信息流动时机的本能判断。

　　赵老师似乎没有深究，又交代了几句关于后续环境控制和观察记录的事，便离开了，似乎只是例行巡查。

　　他走后，桌边又只剩下她们两人。阳光已近正午，热烈地透过樟树，在桌面投下明亮晃动的光斑。

　　凌雪清将素描本和记录着残片信息的档案副本，一起收进自己的文件夹。然后，她看向叶秋阑，目光在她脸上停留片刻，忽然道：“下午有什么安排？”

　　很平常的问话。但叶秋阑的心跳却漏了一拍。往常的周末下午，她们或许会各自去打工，或者回家处理琐事，很少这样明确地问及彼此的安排。

　　“没什么特别的。”叶秋阑说，手指无意识地捏了捏帆布包带子，“可能……去趟校医院，拿点父亲的常备药。”她说的是实情，语气里带着惯有的、谈及家事时的轻微滞涩。

　　凌雪清“嗯”了一声，没有立刻接话。她的目光移向窗外摇曳的树影，又收回来，落在叶秋阑脸上。“我陪你。”

　　三个字，不是询问，是陈述。

　　叶秋阑怔住了。凌雪清陪她去拿药？这从未有过。她们虽然亲密，但这类涉及家庭具体事务的陪伴，似乎总隔着一层不言自明的界限，那是各自沉重负担的一部分，习惯了自己背负。

　　“不用麻烦……”叶秋阑下意识地想推辞。

　　“顺路。”凌雪清打断她，语气平静，却不容置疑，“我要去东区那边的实验室还几本参考书，校医院正好在中间。”

　　又是一个“顺路”。和昨天帮她拿书盒、帮她送还古籍一样的理由。拙劣，却让人无法反驳。

　　叶秋阑看着她平静无波的脸，看着她眼底那片沉静的深色，拒绝的话再也说不出口。一股细微的暖流，混合着熟悉的沉重感，缓缓漫过心口。她知道，凌雪清说的“顺路”多半是借口。她只是……想陪着她。就像昨天在修复遇到难关时，无声地递上工具，握住她颤抖的手。

　　“……好。”叶秋阑最终低声应道。

　　凌雪清几不可察地松了口气，尽管脸上看不出任何变化。“那走吧。先去吃午饭。”

　　两人将最后一点东西收拾好，叶秋阑背上帆布包，凌雪清提着装有文件夹和私人物品的深色挎包。她们一起离开了那张承载了两日惊心动魄的橡木长桌，离开了弥漫着旧纸与修复液气味的西窗角落。

　　走出图书馆，正午的阳光有些刺眼。校园里人流熙攘，充满了周末的松散气息。她们并肩走在林荫道上，谁也没有说话。叶秋阑的帆布包里，那件浅灰色开衫还在。凌雪清的文件夹里，装着关于涂抹字迹的素描。她们之间，隔着一步的距离，衣角偶尔摩擦，又分开。

　　走向食堂的方向，也走向校医院的方向。前方的路在正午的阳光下显得清晰而平常，仿佛昨日的胶着、抉择、封存与发现，都只是这条寻常道路上，一个被阳光暂时拉长的、寂静的影子。而她们，正一步步，踩着这明亮的光与沉默的影，走向下一个寻常的、却又因为彼此陪伴而悄然不同的午后。