《雪落秋阑时》晴笙悠

14、第 14 章

　　空气似乎被那页脆弱的散页残片抽得更稀薄了些。午前的阳光灼热地钉在橡木桌面上，将那片摊在白棉纸上的黄色纸角照得纤毫毕现，边缘不规则的纤维毛糙，像一道刚刚凝结、却依然疼痛的旧伤疤。

　　叶秋阑的目光从纸角移回古籍缝隙深处那片模糊的墨迹上。凌雪清解读出的半句话——“彼时父兄皆在，然族老议定，此田归于三房，实因……”——像一个悬在半空的钩子，钩住了隐秘过往的衣角，也钩住了她作为修复者必须直面历史全部真相的责任。她选择继续，不是为了满足窥私欲，而是因为“完整”本身，就是修复的终极伦理。哪怕这“完整”里包含着当事人不愿示人的脓疮。

　　她重新调整了呼吸，将所有的杂念——规定、麻烦、可能的风险——都屏除在外。此刻，她眼中只剩下两样东西：那片亟待安全剥离的脆弱残片，和旁边凌雪清那道沉静如渊、却将她所有不安都稳稳托住的目光。

　　她换了一把更精细的、专用于处理极脆弱纸张的微型平头铲，铲刃薄如蝉翼。她没有立刻动手，而是再次俯身，用放大镜仔细观察残片与主册书页背面的粘连情况。光线在凌雪清的配合下调整到最佳角度，她能看清，粘连并非均匀分布，残片撕裂的边缘有几处仅靠几缕极细的、已经半碳化的纤维藕断丝连，而中心部分则与主册纸背因受潮和胶质渗透，结合得更紧密。

　　“从边缘开始，”她低声自语，又像是说给凌雪清听，“先切断这些脆弱的连接点，释放张力。”

　　凌雪清没有应声，只是将盛放蒸馏水的小滴瓶和更细的毛细管推到她手边，又将一盏带聚焦光圈的微型冷光灯调整到合适位置，确保叶秋阑操作时，手影不会干扰视线。

　　叶秋阑用毛细管吸取了微量蒸馏水，精准地点在边缘一处最纤细的粘连纤维上。水珠迅速被吸收，那深褐色的纤维颜色略深。等待几秒，她用平头铲的尖端，以几乎感觉不到的力度轻轻一挑。

　　嗤。

　　一声细微到几乎不存在的断裂声。一缕比头发丝还细的纤维断开，残片边缘极小的一部分获得了自由，微微翘起一个几乎看不见的角度。

　　成功了第一步，且没有损伤。

　　叶秋阑没有丝毫放松，反而更加凝神。她如法炮制，处理下一处边缘粘连。动作重复，但每一次点水的位置、水量、等待的时间、下铲的角度和力道，都根据观察到的纤维状态进行着微不可察的调整。她的全部心神都沉入指尖那方寸间的微观世界，汗水顺着鬓角滑落，滴在预先铺好的吸墨纸上，洇开一个小点。

　　凌雪清的目光始终跟随着她的每一个动作。她不再只是被动地提供工具，而是进入了某种更深层次的“阅读”状态。她阅读着叶秋阑每一次呼吸的起伏，每一次手腕肌肉的微调，每一次因成功剥离而眉头舒展的瞬间，以及每一次遇到顽固点时而唇线抿紧的弧度。她像一台精密的校准仪，无言地确认着叶秋阑状态的稳定。当叶秋阑因为长时间保持一个姿势，肩颈肌肉微微僵硬时，她会极自然地伸出手，不是触碰，而是用指尖虚虚拂过叶秋阑后颈上方的空气，带起一丝微不可察的气流扰动，仿佛一个无声的提醒：放松，我在。

　　这细微到近乎玄妙的互动，却比任何言语都更能传递力量。叶秋阑甚至不需要回头，就能感知到那份存在，那份支撑。她在一片令人窒息的专注中，竟然感到一种奇异的、带着暖意的安心。

　　边缘的脆弱粘连被逐一清除。残片大约三分之一的部分已经从主册书页背面剥离，像一片即将飘落的枯叶，仅靠中心区域几处更顽固的连接维系着。最关键、也最危险的部分来了。中心区域的粘连，混合了胶质、霉斑和纸张自身解体的纤维，颜色深褐，质地不明，强行处理很可能导致残片中心撕裂或主册纸背受损。

　　叶秋阑停了下来。她没有贸然尝试，而是再次仔细观察，甚至用放大镜从侧面观察粘连的厚度和层次。

　　“这里，”凌雪清的声音响起，她拿起一支细长的探针，针尖在离粘连区还有几毫米的地方虚点，“颜色有极细微的渐变，从外缘的深褐向中心过渡到一种……偏灰的褐色。可能是两种不同的污染物叠加。单纯的蒸馏水或乙醇混合液，渗透和软化效果可能不够。”

　　叶秋阑凑近看，果然发现了那几乎无法察觉的色泽差异。“需要尝试复合溶剂？或者……局部熏蒸配合极低浓度的溶剂？”她沉吟。

　　“风险太高。”凌雪清否定了这个想法，“熏蒸的热气和湿气可能加剧残片本身纤维的脆化。复合溶剂更不可控。”她思索片刻，目光落在旁边一种用于处理顽固油渍的、挥发性极强的专用有机溶剂上，但随即摇头，“这个太烈，会直接溶解墨迹。”

　　两人陷入了短暂的、技术性的僵局。阳光在桌面上移动，时间一分一秒过去。古籍部下午的例行巡查时间快到了，赵老师或许会过来查看进展。

　　就在这短暂的静默中，叶秋阑的目光无意间扫过凌雪清刚才推过来的那本关于胶料与纤维相容性的专著。书页摊开在某一章，讨论的是古代某些区域性胶料（如某些植物胶或动物胶）在不同湿度下的性状变化及其与纸张纤维的结合机理。

　　一个念头电光石火般闪过。

　　“如果……”叶秋阑缓缓开口，声音因为思考而有些迟滞，“导致中心粘连的主要不是水溶性胶或霉斑，而是某种……对湿度变化敏感、但遇特定pH值环境会轻微软化的胶质呢？比如，某些地方性的、掺杂了矿物或植物灰烬的浆糊？”

　　凌雪清眼神一凛，立刻明白了她的意思。她迅速翻动专著，找到相关段落，快速浏览。“有可能。这类胶质干燥后极硬，遇水反应不显，但在弱酸性或弱碱性环境下，分子结构可能发生可逆的轻微松动。”

　　“我们有没有……极温和的、pH值可控的缓冲溶液？”叶秋阑问。

　　凌雪清起身，快步走向准备室。几分钟后，她带回几个更小的玻璃瓶和一套微型pH试纸。“只有几种基础缓冲盐，需要临时调配，浓度和pH值必须精确控制。”她的语气带着挑战，但眼底有光。

　　这是一场更精细的化学实验。目标不是溶解，而是利用极微妙的化学环境变化，暂时性“松弛”那可能存在的特殊胶质的结构，使其在极短时间内失去部分粘性，以便进行机械分离。时机、用量、作用时间，差之毫厘，谬以千里。

　　没有时间犹豫。叶秋阑根据凌雪清查到的有限资料和两人对粘连物形态的判断，决定尝试一种极稀的、弱碱性的缓冲液。凌雪清负责用精密天平称量试剂，用微量移液器调配溶液，并用pH试纸反复确认。她的手指稳如磐石，每一个步骤都冷静精确。

　　溶液配好，只有寥寥几毫升，清澈透明，看起来与蒸馏水无异，却蕴含着可能破局的关键。

　　叶秋阑用最细的毛细管，吸取了几乎看不见的一小滴。她的心跳在胸腔里沉重地擂动，但握住毛细管的手没有丝毫颤抖。她将管尖对准粘连区域颜色最深处、最可能也是胶质核心的一个微小点，屏住呼吸，轻轻触碰，让那一小滴溶液依靠毛细作用，极其缓慢地渗透进去。

　　等待。时间被拉长。两人都目不转睛地盯着那个点。

　　几秒后，在放大镜下，似乎……那深褐色的区域边缘，有一丝极其微弱的、颜色变浅的迹象？非常模糊，难以确定。

　　“就是现在。”凌雪清的声音低而急促。

　　叶秋阑立刻放下毛细管，拿起平头铲，铲刃以最小的角度，切入那个被溶液浸润的点旁边一丝的地方。她不是撬，而是用一股极其短促、精准的横向剔力。

　　粘连的核心区域，传来一种不同于之前脆断的、略带韧性的分离感。紧接着，那片黄色的残片中心，与主册纸背之间，出现了一道比发丝还细的、清晰的缝隙！

　　成功了！溶液起了作用，在极短时间内软化了关键胶质！

　　叶秋阑没有任何停顿，趁着这短暂的“窗口期”，用平头铲和一把更细的骨签配合，以快而稳的手法，沿着出现的缝隙，将残片中心剩余的几处连接点迅速而轻柔地分离。

　　最后一点粘连断开。

　　那页泛黄、脆弱、承载着隐秘文字的家书散页残片，终于完全脱离了古籍主册，完整地、平展地躺在了铺好的白色棉纸上。

　　阳光正好落在上面。墨迹清晰起来，比之前看到的更多。开头依旧是凌雪清念出的那句，后面跟着被粘连掩盖的、更触目的文字：“……实因三房献女于族中掌事者，以求庇护。此事不雅，特此记之，后世若见，当知其中龌龊，非正道也。”

　　一段被掩盖的、关于土地交易背后性别牺牲与权力媾和的丑陋记录。

　　叶秋阑看着那几行潦草却锋利的字，胸口像是被什么东西重重撞了一下，闷闷的疼。不是为了百年前那个不知名的女子，而是为了这文字本身所揭示的、跨越时空依然沉甸甸的压迫感。

　　凌雪清也看到了。她的目光在那几行字上停留片刻，脸上没有什么表情，只是嘴唇抿得更紧了些。然后，她移开视线，看向叶秋阑，伸出手，不是去碰那残片，而是轻轻覆在了叶秋阑紧紧攥着平头铲、指节泛白的手上。

　　她的手温暖，干燥，带着一种坚定的力道，缓缓掰开叶秋阑过于用力的手指，将工具拿走，放在一边。然后，她握住了叶秋阑那只冰凉而微颤的手，将她有些僵硬的指尖拢入自己掌心，缓缓摩挲着，直到那指尖恢复了一点温度和柔软。

　　没有安慰的话语，没有对那段文字的评价。只有掌心相贴的温暖，和无声传递的“我在这里，这一切我们都看见了，也一起承受着”的沉重理解。

　　叶秋阑反手握住了凌雪清的手，用力地，像抓住一块浮木。她抬起头，看向凌雪清。凌雪清也正看着她，眼底那片深潭里，映着窗外过于明亮的阳光，也映着她自己苍白的脸。那目光里有她熟悉的沉静，有刚刚并肩完成一场硬仗后的疲惫，还有一种更深邃的、仿佛被那段百年前的文字触动了的、属于她们这个时代的、无言的共鸣与疼惜。

　　古籍修复暂告一段落。那片敏感的散页残片，连同其上丑陋的秘密，静静躺在白棉纸上，等待着被记录、被封存的命运。而她们的手，在午后的阳光下，依然紧紧握在一起，仿佛那是比任何历史残片都更需要彼此确认的真实。