《男配重生后依旧恶毒》演缘

7、朱砂蚀骨

　　暴雨后的莫府弥漫着潮湿的泥土与未散尽的血腥气。西厢地龙烧得依旧滚烫，却驱不散叶徽骨缝里渗出的寒意。刺客的尸体已被拖走，地面水渍混着淡淡的磷火焦味，但真正让叶徽如坠冰窟的，是后背那仿佛活过来的朱砂纹路。
　　莫子凌包扎着臂上一道新添的浅口，眼神却像鹰隼般锁在叶徽苍白的脸上。“感觉如何？”他问得随意，指尖却沾了金疮药，不容拒绝地抹在叶徽被刺客刀风扫到的颈侧。冰凉的药膏触到皮肤，叶徽却猛地一颤，仿佛被烙铁烫到。
　　“冷…”叶徽牙齿打颤，下意识裹紧了莫子凌扔过来的外袍，那上面还带着主人凛冽的气息和未干的血渍。可下一刻，一股难以言喻的燥热又从脊椎深处窜起，后背的朱砂纹路像被投入炭火的烙铁，泛起诡异的暗红光泽，皮肤下的血管突突跳动，仿佛有活物在下面游走。
　　“呃！”他痛哼一声，蜷缩起来。那灼热感并非单纯的高温，更像是一种腐蚀，沿着每一道朱砂勾勒的线条，向骨髓深处钻探。
　　莫子凌眼神一沉，猛地扯开他后背的衣衫。昏暗烛光下，原本只是精细描绘在皮肤表面的朱砂密纹，此刻竟如同有了生命，边缘微微晕染开，颜色变得更深更艳，甚至隐隐透出皮下，在光滑的脊背上形成微凸的脉络。最诡异的是，心口那粒朱砂痣，正随着他急促的呼吸，明灭闪烁，呼应着后背的异变。
　　“果然…”莫子凌低语，听不出情绪。他沾着药膏的手指，带着不容抗拒的力道，重重按在叶徽尾椎骨上方那处纹路最繁复的节点。
　　“啊——！”叶徽惨叫出声，那一下按压带来的不是舒缓，而是百倍放大的、如同被毒虫噬咬骨髓的剧痛！冷汗瞬间浸透里衣，眼前阵阵发黑。他恍惚看到莫子凌眼中一闪而过的…是了悟？还是更深的算计？
　　“镇北侯府的‘朱砂骨’，岂是那么好用的？”莫子凌的声音像淬了冰，手指却顺着那灼烫的纹路缓缓上移，所过之处带来冰火交织、痛痒难当的折磨。“它能挡百毒，亦会蚀骨吸髓。血脉越纯，反噬越烈。姚依依的巫蛊，只是引子。”他指尖停在叶徽剧烈起伏的后心，感受着那异常快速的心跳和皮肤下灼人的温度。
　　“那…为何…”叶徽痛得语不成句，冷汗顺着额角滑落。
　　“为何给你画上？”莫子凌俯身，气息喷在他汗湿的颈窝，带着血腥和药味的混合气息，“因为不画，姚依依的咒术昨夜就能要了你的命。画了，你至少还有时间…”他顿了顿，指尖划过那粒灼热的朱砂痣，“…慢慢被这‘恩赐’熬干。”
　　叶徽的心沉到谷底。这朱砂纹不是保命符，是另一道催命枷锁，是莫子凌精心挑选的、更缓慢也更痛苦的囚笼！他挣扎着想摆脱那只手，却被更用力地按在床榻上，后背灼痛的纹路与冰冷的锦缎摩擦，带来新一轮的酷刑。意识模糊间，他仿佛听见莫子凌近乎耳语的喃呢：“别死得太快，叶徽。你的债，还没还清…”
　　翌日，紫宸殿。金砖墁地，蟠龙柱巍峨，熏香袅袅也压不住空气中无形的硝烟。
　　兵部尚书慷慨激昂，痛陈北狄探子潜入诏狱、甚至渗透官员府邸行刺的骇人听闻。矛头直指掌刑狱、缉捕之责的锦衣卫。霍临川高坐龙椅，冕旒遮面，看不清神色，只手指在扶手上轻轻敲击，节奏平稳得令人心慌。
　　莫子凌一身飞鱼服立于武官前列，肩伤让他脸色略显苍白，却站得笔直如松。面对诘难，他未多辩解，只呈上一份染血的供词和半枚碎裂的北狄狼头铜符——正是昨夜刺客身上搜出之物。供词详述了姚依依如何利用宫中便利，与北狄残部勾结，许诺以叶徽性命换取他们在京畿的行动自由。
　　“姚常在？”霍临川终于开口，声音不高，却让整个大殿瞬间死寂。他目光转向站在文官队列后方的姚父，吏部侍郎姚文远。“姚卿，令媛好大的本事。”
　　姚文远扑通跪倒，汗如雨下：“陛下明鉴！小女深居简出，定是遭人构陷！莫千户…莫千户与臣素有嫌隙，此乃借机报复！”他猛地指向莫子凌，目眦欲裂，“定是他伪造证供，陷害忠良！”
　　莫子凌唇角勾起一丝极冷的弧度，看姚文远如同看跳梁小丑。“姚侍郎言重。证物在此，刺客尸身亦在诏狱。姚常在是否清白，陛下自有圣裁。只是…”他话锋一转，目光锐利如刀，“诏狱乃国之重地，竟能让北狄探子混入，还能与深宫妃嫔互通消息，此中关节，恐怕非姚常在区区一弱女子能独自办到。臣恳请陛下，彻查诏狱上下，以及…所有能接触宫禁内外传递之人！”
　　此言一出，殿中数位官员脸色微变。莫子凌这是要把姚依依背后可能存在的整个链条都扯出来！他不仅要把姚依依钉死，更要借机清洗一波朝堂！
　　霍临川沉默片刻，冕旒下的目光扫过莫子凌苍白的脸，最终落在姚文远身上。“姚卿，令媛暂禁足漪澜殿，无旨不得出。诏狱及宫禁内外传递，着东厂与锦衣卫会审。”他顿了顿，声音听不出喜怒，“至于莫卿…护驾有功，又负伤擒贼，赐宫中秘药‘九转还魂丹’一瓶，准休沐三日。”
　　“臣，谢主隆恩。”莫子凌躬身行礼，低垂的眼睫掩去了眸中深沉的暗流。霍临川的处置看似公允，实则高高举起，轻轻放下。姚依依只是禁足，姚文远毫发无损，而彻查的权力分给了东厂和锦衣卫，相互掣肘。皇帝…在平衡。
　　漪澜殿门窗紧闭，熏着浓重的安神香，却压不住姚依依心头的狂躁与恐慌。禁足的旨意像一记耳光狠狠扇在她脸上。莫子凌！又是莫子凌！他竟然真的敢把北狄的事捅到御前！
　　“废物！全是废物！”她将梳妆台上的胭脂水粉扫落一地，赤红的双目盯着铜镜中自己扭曲的面容。昨夜巫蛊反噬带来的心口绞痛尚未平息，今朝又遭禁足之辱。她想起霍临川那看似平静却暗含审视的目光，想起父亲跪在殿前狼狈的模样，滔天的恨意几乎将她吞噬。
　　“姑娘息怒！”老太监战战兢兢地捧着一个蒙着黑布的鸟笼，“北狄那边…有回信了。”
　　姚依依猛地掀开黑布。笼中是一只通体漆黑的夜枭，绿幽幽的眼珠盯着她，腿上绑着一个小小的蜡丸。她颤抖着手取下蜡丸捏碎，里面是一小撮灰白色的粉末和一张薄如蝉翼的纸条。
　　纸条上只有一行扭曲的北狄文：「引魂香，燃其发，诱其血，咒可成。此香无色，唯朱砂骨异变者可嗅。」
　　姚依依捏着那撮“引魂香”，指尖冰凉。北狄人不仅知道莫子凌的朱砂纹能挡咒，更知道它如今正在异变！他们提供了新的、更隐蔽也更歹毒的方法——利用叶徽正在异变的体质本身作为媒介！
　　她走到内室，打开那个藏着叶徽头发的乌木匣。看着那缕泛黄的发丝，她脸上浮现出一种近乎疯狂的决绝。莫子凌，你以为毁了明面上的巫蛊娃娃就能护住他？霍临川，你以为禁足就能困住我？你们休想！
　　“去，打听清楚，莫子凌休沐这三日，叶徽…究竟在何处，状态如何！”她低声吩咐，眼中燃烧着毁灭一切的火焰，“还有，告诉诏狱里那个还能喘气的北狄人，他的族人想要活命，就按我说的做…”
　　莫子凌的休沐并未带来安宁。西厢成了叶徽痛苦的囚笼。朱砂纹的异变在加剧，灼热与蚀骨的寒意交替侵袭，发作毫无规律。有时只是轻微的刺痛和燥热，有时却如万蚁噬心，痛得他蜷缩在地，冷汗浸透一层又一层衣衫。
　　莫子凌并未离开，大部分时间都在外间处理公务，或听取赵百户等人的密报。但每当叶徽痛到失控，发出压抑不住的呻吟时，那扇隔门总会无声打开。莫子凌会进来，有时是粗暴地将他按住，用浸了冰水的布巾擦拭他滚烫的后背和心口；有时则是一言不发地给他灌下不知名的、苦涩至极的药汤。那药汤能短暂压制痛苦，却带来更深的昏沉和无力。
　　“这…到底是什么？”一次短暂的清醒间隙，叶徽看着坐在床边擦拭惊鸿刀的莫子凌，嘶哑地问。汗水浸湿了他的额发，贴在苍白的脸颊上，更显脆弱。
　　莫子凌动作未停，刀身在烛光下泛着幽蓝的光。“朱砂骨异变。镇北侯府嫡系血脉的‘恩赐’，也是诅咒。能感应毒物邪祟，却也时刻被其侵蚀。”他抬眼，目光落在叶徽心口那粒依旧灼红的朱砂痣上，“姚依依的巫蛊咒力，成了引动你血脉异变的钥匙。北狄的‘引魂香’，只会让你死得更快。”
　　“你…既然知道…为何…”叶徽喘着气，不明白他为何要告知这些。
　　“为何画符？为何留着你？”莫子凌收刀入鞘，发出一声清越的冷响。他俯身，带着薄茧的手指抚过叶徽因痛苦而紧蹙的眉头，动作竟有一丝不易察觉的停顿。“叶徽，你的命是我的。怎么死，何时死，只能由我决定。无论是姚依依的咒，北狄的香，还是这该死的朱砂骨…”他指尖下滑，停留在那灼热的心口，“都休想越过我，夺走属于我的东西。”
　　他的话语霸道而残忍，如同宣判。叶徽闭上眼，疲惫和绝望如同潮水般涌来。手腕上那根朱砂绳的存在感从未如此强烈，另一端系着的，不仅是莫子凌的刀柄，更是他无法挣脱的、被痛苦和掌控交织的命运。
　　就在这时，窗外传来一声极轻的、如同夜枭啼哭般的唿哨。叶徽猛地睁开眼，一股难以形容的、混合着腐朽花香与血腥气的诡异气味，极其微弱地钻入他的鼻腔！这气味让他后背的朱砂纹瞬间变得灼热滚烫，心口的朱砂痣更是剧烈搏动起来！
　　引魂香！它被点燃了！
　　莫子凌显然也察觉到了叶徽的异样和他骤然变化的脸色。他眼神瞬间锐利如刀锋，身影如鬼魅般掠至窗边，猛地推开窗户！
　　冰冷的夜风灌入，带着庭院草木的气息，却再也捕捉不到那丝诡异的香气。唯有叶徽急促的喘息和后背愈发刺目的红光，证明着那致命的引魂香曾在此刻，悄然降临。
　　莫子凌回身，盯着蜷缩在床上、因双重痛苦而颤抖的叶徽，眼神沉得可怕。姚依依，竟真敢动用这东西！她果然和北狄的残余势力勾结得更深了。休沐？呵，这三天，注定无法平静。
　　“赵百户！”莫子凌的声音冷彻骨髓，“查！把莫府周围三里内所有可疑的气味来源，给我一寸一寸地翻出来！尤其是…鸟兽踪迹！”