《男配重生后依旧恶毒》演缘

3、笼中饲宴，凤鸣初啼

　　诏狱最底层的日子，在恐惧的底色上，被莫子凌强行涂抹上一层诡异而奢靡的“安逸”。
　　叶徽的牢房被清理过，虽然依旧阴冷，但那股令人作呕的腐臭味淡了许多。石床上铺了厚实的被褥，身上穿着柔软保暖的棉衣，脚镣手铐虽未解除，但内衬了柔软的棉布，减少了磨伤。每日三餐，不再是馊硬的馒头和浑浊的水，而是由赵百户亲自提来的、来自莫子凌小厨房的精致食盒。菜肴荤素搭配，热气腾腾，有时甚至还有温补的药膳汤。
　　还有书。不再是艰涩的经史，而是各种杂记、医书、甚至话本。叶徽发现其中几本医书上有详细的草药图谱和注解，他看得格外认真，手指无意识地描摹着上面的图样，仿佛在汲取某种微弱的力量。
　　这一切“恩赐”，非但没有让叶徽感到安心，反而像一张越收越紧的网。莫子凌的意图如同笼罩在头顶的阴云，沉重得让他喘不过气。他像一个被精心饲养的祭品，不知道屠刀何时会落下。他强迫自己进食，强迫自己看书，用尽一切力气维持着表面的平静，内心却时刻紧绷如弦，警惕着任何一丝风吹草动。
　　这日傍晚，甬道深处再次传来脚步声，比赵百户的更沉稳，更……具有压迫感。
　　叶徽的心瞬间提到了嗓子眼。他放下手中一本关于京城风物的杂记，身体不由自主地绷紧，看向牢门。
　　锁链哗啦作响，牢门被打开。
　　门外站着的，赫然是莫子凌本人。
　　他依旧是一身玄色飞鱼服，身姿挺拔，如同出鞘的利刃。昏暗的光线下，他俊美无俦的脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眼眸，如同寒潭，带着审视和一丝不易察觉的……兴味，落在叶徽身上。
　　叶徽下意识地站起身，镣铐碰撞发出清脆的声响。他垂着眼，不敢直视那双仿佛能洞穿人心的眼睛，心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出。
　　“看来，赵安把你照顾得不错。”莫子凌的声音响起，不高，却带着一种金属般的冷硬质感，在狭小的牢房里回荡。他踱步进来，目光扫过石床上摊开的书，扫过角落里叠放整齐的干净衣物，最后落回叶徽苍白却明显比之前有了一丝血色的脸上。
　　叶徽喉咙发紧，说不出话，只能更深的低下头，露出脆弱的后颈。
　　“怕我？”莫子凌轻笑一声，那笑声里没有丝毫暖意，只有玩味。他走到那张唯一的小石桌旁（这也是赵百户后来搬进来的），用指尖敲了敲冰冷的桌面，“坐。”
　　叶徽身体僵硬，不敢违抗，依言在石桌旁的小凳上坐下，动作间镣铐叮当作响。
　　莫子凌并未坐下，只是居高临下地看着他。这时，赵百户提着一个更大的、更为精美的食盒走了进来，默不作声地将里面的菜肴一样样取出，摆放在石桌上：清蒸鲥鱼、蟹粉狮子头、碧螺虾仁、素炒三鲜、还有一盅热气腾腾的佛跳墙。精致的白瓷碗碟，飘散着诱人的香气，与这阴暗牢房形成刺目的对比。
　　“陪我吃顿饭。”莫子凌淡淡地命令道，语气不容置疑。他这才在叶徽对面的位置坐下，姿态随意，却带着无形的威压。
　　叶徽看着眼前这顿价值不菲、足以抵得上普通人家数月用度的“牢饭”，只觉得胃里一阵翻江倒海。恐惧和屈辱感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。陪他吃饭？在这个地方？像什么？像主人施舍给笼中鸟雀的一顿美餐，然后欣赏它战战兢兢进食的模样？
　　“怎么？不合胃口？”莫子凌拿起银箸，夹起一片晶莹剔透的鲥鱼肉，动作优雅，目光却锐利如刀，锁定在叶徽脸上，“还是……怕我下毒？”
　　叶徽猛地抬头，对上莫子凌那双深不见底的眸子，里面清晰地映照出自己惊恐而苍白的脸。他张了张嘴，声音干涩：“……小人不敢。”
　　“那就吃。”莫子凌将那鱼肉放入口中，慢条斯理地咀嚼着，目光却始终没有离开叶徽。
　　叶徽的手指在桌下紧紧攥住衣角，指甲几乎要嵌进掌心。他颤抖着拿起筷子，夹起离自己最近的一根青菜，机械地送入口中。食物的美味在舌尖化开，带来的却是更深的苦涩。
　　莫子凌看着他，如同在观察一件有趣的标本。他状似无意地开口，抛出一个尖锐的问题：“听说，你在司药监时，很得兰嫔赏识？”
　　叶徽的心骤然一沉！来了！试探！他瞬间明白了这顿饭的目的。莫子凌是想从他这里挖出关于兰嫔、关于姚依依下药的线索？还是……想试探他是否知道更多？
　　“回……回大人，”叶徽强迫自己冷静，声音带着压抑的颤抖，“小人只是负责分拣药材的粗使内侍，兰嫔娘娘……娘娘仁厚，对下人都是一视同仁。”他不敢多说，生怕说错一个字。
　　“哦？是吗？”莫子凌端起一杯温好的酒，轻轻晃动着，“那姚依依……姚姑娘呢？她似乎对你颇有微词？”
　　提到姚依依，叶徽的身体明显僵硬了一下，眼中掠过一丝无法掩饰的恐惧和恨意。这细微的变化，没有逃过莫子凌的眼睛。
　　“姚姑娘……是主子，小人……不敢妄议。”叶徽把头埋得更低，几乎要贴到胸口。
　　“不敢妄议？”莫子凌的声音带上了一丝嘲讽的冷意，“那你为何会被她指控偷窃、下毒？一个‘不敢妄议’主子的奴才，会做出这等大逆不道之事？”
　　叶徽的呼吸变得急促，他知道莫子凌在逼他！逼他指控姚依依！但他敢吗？指控姚依依，无异于以卵击石！莫子凌现在看似在“保护”他，谁知道下一刻会不会把他推出去当替罪羊？
　　“小人……小人没有做过！”叶徽猛地抬起头，眼中是孤注一掷的倔强，声音因激动而拔高，“是姚姑娘……她……”后面的话，在莫子凌冰冷的注视下，硬生生卡在喉咙里。他看到莫子凌眼中那毫不掩饰的、如同看戏般的玩味，仿佛在说：说出来啊，让我看看你这只小兽能吠叫出什么？
　　巨大的屈辱感和无力感让叶徽几乎崩溃。他死死咬住下唇，尝到了血腥味，才没让眼泪掉下来。
　　就在这时，牢房角落里传来一阵极其细微的“窸窣”声。一只瘦骨嶙峋的小老鼠，大概是循着食物的香气，从石缝里钻了出来，绿豆般的小眼睛怯生生地看着桌上丰盛的食物，又畏惧地看了看两个散发着可怕气息的人类。
　　叶徽的目光下意识地被那只小老鼠吸引了。它那么小，那么瘦，在这样阴暗的地方挣扎求生，就像……就像他自己一样。一种同病相怜的酸楚瞬间涌上心头。
　　几乎是未经思考的，叶徽趁着莫子凌视线转移的瞬间，飞快地用手抓起桌上自己没动过的那块点心（一块精致的荷花酥），用力掰下一小块，以迅雷不及掩耳之势，精准地丢到了离小老鼠不远的地上。
　　小老鼠吓了一跳，警惕地缩了缩，但食物的诱惑终究战胜了恐惧，它飞快地窜过去，叼起那一小块酥皮，闪电般地钻回了石缝里，消失不见。
　　叶徽做完这一切，心脏狂跳，几乎要跳出胸腔。他不敢看莫子凌，只是死死盯着自己沾了点心的手指，仿佛那是什么罪证。
　　牢房里陷入一片死寂。只有油灯燃烧的噼啪声。
　　莫子凌将叶徽这瞬间的、几乎本能的举动尽收眼底。他看着少年因为紧张和恐惧而微微颤抖的肩膀，看着他指尖那一点微不足道的点心碎屑，看着他眼中尚未褪去的、对小生灵的怜悯……
　　善良。
　　这个认知如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进莫子凌的心底，激起一片冰冷的、带着血腥味的厌恶和……强烈的不屑！
　　多么愚蠢！多么可笑！自身难保，朝不保夕，竟然还有心思去怜悯一只肮脏的老鼠？这种无用的、软弱的善良，在前世害死了多少人？包括他自己！就是这种可笑的善良，让他一次次被姚依依的眼泪欺骗，为她双手沾满无辜者的鲜血，最终落得个被弃如敝履的下场！
　　叶徽的这份善良，在莫子凌眼中，不是闪光点，而是最致命的弱点！是最令人作呕的愚蠢！
　　“呵……”一声极轻的、带着无尽嘲讽和冰冷戾气的嗤笑从莫子凌唇边逸出。他放下酒杯，看向叶徽的目光里，那点玩味彻底消失了，只剩下赤裸裸的、如同看垃圾般的鄙夷。
　　“叶徽，”莫子凌的声音平静无波，却比任何怒斥都更让叶徽感到刺骨的寒意，“你的‘善心’，真是……廉价又多余。”
　　叶徽的身体剧烈地颤抖了一下，脸色瞬间惨白如纸。莫子凌的每一个字，都像鞭子抽打在他心上。他明白了，自己刚才的举动，在对方眼里，是何等愚蠢可笑，何等自取其辱。
　　莫子凌站起身，玄色的衣袍带起一阵冷风。他不再看叶徽一眼，仿佛多看一眼都会脏了他的眼。
　　“把这些，”他指了指桌上几乎没怎么动的丰盛菜肴，语气冷漠得像在处置一堆垃圾，“都撤了。以后，他的伙食，按最低等的囚犯标准。”说完，他转身，毫无留恋地大步走出牢房。
　　沉重的牢门在他身后轰然关上，隔绝了光线，也仿佛彻底隔绝了叶徽心中最后一丝微弱的、对“恩赐”的幻想。
　　赵百户面无表情地进来收拾残羹冷炙。叶徽蜷缩在冰冷的石凳上，看着那些被毫不留情撤走的精美食物，感受着莫子凌话语里那彻骨的鄙夷和寒意，只觉得全身的血液都冻僵了。
　　他救了那只小老鼠。
　　却彻底暴露了自己最可笑的软肋，惹来了饲养者最深的不屑。
　　在这弱肉强食的深宫，善良，果然是原罪。
　　冰冷的绝望，比之前更甚地将他吞噬。
　　***
　　就在叶徽在诏狱深处品尝着被鄙夷的苦涩时，皇宫的另一端，灯火辉煌，丝竹悦耳。
　　御花园的“揽月台”上，正举行着一场为庆祝太后凤体初愈而设的宫宴。王公贵族、后宫妃嫔，济济一堂，衣香鬓影，觥筹交错。皇帝霍临川端坐主位，面容英挺，气度尊贵不凡，只是眉宇间带着一丝不易察觉的疏离和倦怠。
　　姚依依坐在下首妃嫔之中，一身水蓝色宫装，淡雅素净，衬得她肌肤胜雪，我见犹怜。她精心挑选的位置，既不显眼，又能确保皇帝的目光偶尔扫过时，能看到她最美的侧颜。
　　她知道，今晚是她攻略皇帝最关键的一步。按照前世记忆，皇帝会在宴席中途，因听腻了那些千篇一律的歌功颂德和靡靡之音，而流露出些许不耐。这时，她会以一曲清雅脱俗的古琴曲《凤鸣幽谷》，引起皇帝的注意。琴音如清泉涤荡心灵，配合她精心练习的、带着空灵之感的指法和唱腔，足以让见惯了浓艳美色的霍临川眼前一亮。
　　姚依依垂眸，掩饰着眼底的志在必得。只要今晚成功，她就能在皇帝心中种下一颗特殊的种子，离她的目标更近一步。至于莫子凌那个变数……等她攀上高枝，自有办法收拾他！叶徽那个小贱种，也必须尽快除掉！
　　然而，姚依依没有注意到，在宴会角落的阴影里，一道玄色的身影正冷冷地注视着她。莫子凌作为皇帝亲信的锦衣卫千户，自然有资格列席。他端着酒杯，看似在欣赏歌舞，实则所有的注意力都在姚依依身上。
　　看着她故作淡雅实则紧张期待的姿态，莫子凌嘴角勾起一抹冰冷的弧度。前世，他就是在这里，第一次被姚依依这“空谷幽兰”的姿态所吸引。这一世，他岂能让她如愿？
　　时机将至。霍临川微微蹙眉，手指无意识地敲击着扶手，显露出对眼前歌舞的厌倦。
　　姚依依心中一喜，正欲示意宫女捧上她的古琴。
　　就在这时，一个端着酒壶的宫女，似乎被裙摆绊了一下，“哎呀”一声惊呼，踉跄着朝姚依依的方向倒去！酒壶脱手飞出，里面的琼浆玉液不偏不倚，正好泼在了姚依依放在一旁、准备献艺的古琴上！
　　“啊！”姚依依失声惊呼，看着自己心爱的、价值千金的焦尾琴瞬间被酒水浸湿，琴弦和琴面一片狼藉，脸色瞬间煞白！这琴……毁了！她的计划……泡汤了！
　　“大胆贱婢！”姚依依身边的宫女厉声呵斥。
　　那闯祸的宫女吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头：“奴婢该死！奴婢该死！求娘娘饶命！求姚姑娘饶命！”
　　所有人的目光都被这突如其来的变故吸引了过来。霍临川也看了过来，眉头微蹙。
　　姚依依心中恨极，几乎要咬碎银牙！她知道这绝不是意外！一定是有人故意为之！是谁？！她的目光下意识地扫向莫子凌的方向。
　　莫子凌正悠然地抿了一口酒，对上姚依依怨毒惊怒的目光，他甚至还微微举杯示意了一下，眼神里充满了毫不掩饰的嘲讽和挑衅——是我做的，你又能如何？
　　姚依依气得浑身发抖，却不得不强压下怒火，在皇帝面前维持柔弱可怜的形象。她眼中瞬间蓄满了泪水，带着哭腔，楚楚可怜地看向霍临川：“陛下……依依……依依本想为太后娘娘凤体安康献曲一首，以表心意，谁知……谁知这琴……呜呜……”
　　美人垂泪，梨花带雨，尤其那双含泪的眼眸，充满了委屈和无助，如同受惊的小鹿。
　　霍临川看着姚依依泫然欲泣的模样，看着她被毁掉的琴，又看了看地上瑟瑟发抖的宫女。他本对这场意外有些不悦，但姚依依这副我见犹怜的姿态，却意外地触动了他心底一丝柔软的弦。这女子，似乎与其他浓妆艳抹、刻意逢迎的妃嫔不同，她清雅，脆弱，带着一种让人想要保护的纯真。
　　“罢了，”霍临川的声音响起，带着一丝不易察觉的温和，“琴坏了再换便是。人没事就好。那宫女……拖下去，罚俸三月，以儆效尤。”他的目光落在姚依依身上，“姚常在受惊了，赐座近前，赐暖玉压惊。”
　　“谢陛下隆恩！”姚依依心中狂喜，面上却依旧是那副感激又带着后怕的柔弱模样，盈盈下拜，眼角的泪珠恰到好处地滑落。她起身，在众人或嫉妒或探究的目光中，缓缓走向皇帝御阶下新赐的座位。
　　莫子凌握着酒杯的手，指节微微泛白。
　　他看着姚依依如愿以偿地靠近了霍临川，看着霍临川眼中那抹前世初见时如出一辙的、被吸引的光芒……一股冰冷的怒意和更深的嘲弄在他胸中翻腾。
　　他成功地破坏了姚依依精心准备的琴艺表演。
　　却阴差阳错，反而促使她以更直接、更“楚楚可怜”的姿态，更快地闯入了霍临川的视线！
　　历史，似乎在以一种令人作呕的方式，顽固地沿着它既定的轨迹滑行。
　　姚依依，这只披着柔弱外衣的毒蛇，终究还是用她的眼泪，叩响了通往权力巅峰的第一道门。
　　莫子凌仰头，将杯中冷酒一饮而尽。辛辣的液体灼烧着喉咙，却浇不灭他眼底翻涌的、更加疯狂和冰冷的火焰。
　　没关系。
　　游戏还长。
　　叶徽那面镜子还在。
　　他倒要看看，当霍临川亲眼看到这面镜子映照出的真相时，会是何等表情？当姚依依精心编织的谎言被一层层撕开时，她还能否维持这副楚楚动人的假象？
　　宫宴的喧嚣在莫子凌耳中渐渐远去。他仿佛又看到了诏狱深处，那个因为怜悯一只老鼠而被他不屑的少年。善良是愚蠢的，但……有时，愚蠢的东西，也能成为最锋利的武器。
　　姚依依，别高兴得太早。
　　你的“凤鸣”，未必能真的翱翔九天。
　　而我莫子凌，最擅长的，就是折翼。