17、第十七章 第十七章 ...
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隔日，下午时分。
一行人进入湟水流域，来到西宁边界的州城，城内街道上商铺鳞次栉比，行人熙攘往来，商贩叫卖嘈杂，空气中处处浮动着食物与香料的气息。
行至一处繁华街口，范遥猛一勒缰绳，稳稳钉在原地，扬声道：“大哥！我先带车队人马去咱们教中分坛落脚安顿！”
“辛苦你跑一趟了”杨逍面色稍带苍白，端坐在另一匹马背上，目送队伍转向另一条长街，浩浩荡荡地声势引得路人纷纷侧目观望。
片刻后，他轻抖缰绳，骏马踏着均匀的步子，领着身后两辆精巧的马车继续前行。不多时，便稳稳停在一家高悬“云来客栈”的门庭前。
客栈明显气派不凡，朱漆廊柱光亮如新，支撑着高翘的飞檐斗拱，门前平整的青石台阶打理得光滑洁净
客栈大门敞开，门口值守的伙计见有车马行来，立刻堆起热切的笑容，口中大声招呼着相迎：“贵客临门！里边请嘞——”
接着侧门小跑出三个杂役，一个恭谨地接过杨逍手中缰绳道：“贵人辛苦了，小的给您牵马！”另两个绕到马车侧前方，熟练利落的拉住马匹嚼头。
客栈内窗明几净，地面青石板打磨光滑，砖缝间不见一丝污垢。堂内客人不多，一桌衣着光鲜的商贾相互交谈，角落另有两桌人显得特别——身形精干眼神锐利，桌上或倚着刀剑，明显是江湖中人。
一行人踏入的瞬间，堂内声响便是一滞，杨逍身形挺拔气度冷峻，花溪雪虽帷帽遮面，但行走时的风姿与衣袂流云已引人遐想，更不用说还有四个腰系宫铃的青衣婢女，静立其侧。
这阵仗，一看便知来历不凡，绝非普通行旅，微妙的静默中，跑堂伙计快步上来道：“几位贵客是用饭还是住店？”
他目光在为首的杨逍和花溪雪之间迅速扫过，一时有些拿不定主意该对着哪位说话。
杨逍不着痕迹地侧身，目光似是不经意般在花溪雪被帷帽轻纱遮掩的面容处停顿一瞬，随即转向伙计问道：“可有雅间？”
伙计立刻点头哈腰道：“有有有！楼上有雅间，客人请随我来！”说着便要转身引路。
这时，白术上前半步，声音不高但清晰道：“有劳再唤个人来，我们行李在马车中尚未卸下，还需三间上好的客房安置”
“是是是！贵客稍候！”伙计连忙对通往院子侧门的方向扬声喊道：“王成！赶紧招呼几个人，帮几位姑娘卸行李，再领去甲字三间上房！动作麻利点！”
侧门立刻应声跑出一个伙计，点头哈腰地向白术几人示意方向，杨逍对白术微不可查地点点头，便与花溪雪在其他客人无声的注视下，踏上前往二楼的木质楼梯。
花溪雪推开包厢的门，房间宽敞明亮，一张红木圆桌居中，靠墙的位置还设有一张软榻，窗外是熙攘的街道。
她缓步走至雕花木窗前，隔着朦胧的白纱静静俯视着楼下街景，行人如织，市声络绎不绝。
伙计殷勤地擦拭着桌面：“客官您请坐！想吃些什么？店里各色精致菜肴和本地特色都拿手！”
杨逍走到桌旁，懒散地将手肘支在桌沿，用手松松地托着下巴，阳光勾勒出他侧脸的轮廓，透着几分慵懒。他的目光自然而然地转向窗边那道纤秀的身影，用闲适的口吻问道：“流萤姑娘想吃些什么？”
花溪雪闻声，缓缓从窗外的喧嚣中收回目光。一个念头闪过，她隔着薄纱望向他，语气带着微微上扬的促狭：“嗯？杨左使这话……是要请客吗？”
这声突如其来的反问带着一种明显的戏谑，显然有些出乎杨逍的意料，让他不由得一怔，脑海中倏地闪过这一路上的住宿饮食——竟全是对方掏的腰包！
一丝极淡的尴尬掠过脸上，他下意识地抬手，轻轻摸了摸自己高挺的鼻梁——是一个难得带些掩饰意味的动作
紧接着，他微不可察地调整坐姿，长眉一挑，语气轻松大度：“想吃什么，尽管点便是，不必客气”
花溪雪唇角几不可察地弯了一下，指尖轻拂过耳鬓，缓缓摘下帷帽，一张沉鱼落雁的俏脸显露出来。
旁边的伙计看得眼都直了！他在这客栈也算阅人无数，何曾见过这等姿容的佳人？一时间只知道愣愣地盯着看。
她眼波流转向呆滞的伙计，微微一笑问道：“小哥，你记性如何？”
伙计被这笑容晃得脸颊发烫，结结巴巴地回道：“小…小的记性，还算不错”心下却完全摸不着头脑，不知问这个何意。
杨逍轻松大度的神态微微一僵，一个不好的预感划过心头！果然——
只见她似笑非笑地瞥了他一眼，眼神里仿佛在说“你说的让我别客气”随即转向伙计，语速不疾不徐：
“你且听好了”
“干果四样：荔枝桂圆、蒸枣银杏”
“鲜果呢，拣些这里时新应季的就好”
“咸酸两碟：沏香樱桃、蜜丝梅儿”
“蜜饯四样：玫瑰金橘、香药葡萄、糖霜桃条、梨肉好郎君”每念一样，伙计的嘴巴就张大一分，眼睛也瞪圆一圈。
花溪雪语气微顿，随意补充道：“佐酒的干鲜蜜饯便是这些，还要上些实在的酒菜…”
“花炊鸭子、炒鸭掌、鸡舌羹、鹿肚酿江瑶、鸳鸯煎牛筋、爆獐腿子、蜜醋金银蹄子，最后再添上四个你们这地方的特色菜”
“……至于其他名贵点儿的菜式嘛——”
她特意拉长调子，眼波扫过杨逍，此时他面上虽看不出什么，但无意识轻敲桌面的手指却暴露些许心思。
“——咱们出门在外，也就一切从简罢了”这轻巧的收尾仿佛只点几道小菜一般。
伙计：“……”下巴几乎要掉到地上，他有些不确定地看向一旁“请客”的主儿。
杨逍维持着看似波澜不惊的表情，对着伙计强作镇定地点点头，声音听起来还算平稳：“……嗯，就按这位姑娘说的上”
伙计如蒙大赦，忙不迭地冲出去传菜。花溪雪复刻完自己童年女神的名场面，便施施然地在他对面坐下，拿起桌上备着的细白瓷茶杯，从容地为自己斟满一杯清茶。
待到范遥从分坛赶到客栈，甫一踏进包间，便被圆桌上堆得满满当当的各色菜肴震住了。
“这是…” 他怔住片刻，才找回声音
瓜果鲜亮，蜜饯晶莹，花炊鸭子的热汽氤氲，金银蹄子油光诱人，琳琅满目。
“范右使来得正好，菜刚备齐”花溪雪声音清亮带笑，正慢条斯理地用一方素帕擦拭着乌木筷子，眼眸亮晶晶地望向他。
范遥堪堪回神，压下脸上的惊愕，视线在那张明媚的笑脸上停驻几息，才反手掩上房门。
他走到空位坐下，目光快速扫过整桌佳肴，忍不住惊奇道：“今儿是什么特别日子？怎地如此丰盛？”
花溪雪眉眼弯弯，眼波转向斜对面的杨逍，语气带着几分促狭：“哪有什么特别日子？不过是杨左使今日格外大方，非要摆酒请客呢” 尾音上扬，透着一丝狡黠。
杨逍：“……” 他面上神色分毫未动，甚至连支着下巴的姿势都未改，用一副听天由命般平静无波的语气从容接招：
“流萤姑娘点的一桌好菜，自然得好好尝尝，倒是范兄弟来晚了，错过一出开场好戏” 他四两拨千斤，轻描淡写地便将“请客”一事带过。
范遥听得哈哈大笑，抄起面前的酒杯一饮而尽，戏谑道：“好好好！怪我腿脚慢了，先自罚一杯！这桌菜光看着就叫人眼花缭乱！大哥这客请得…想必颇为破费？”
他一边揶揄，一边利落地提起乌木筷子，毫不客气地伸向油亮的蜜醋金银蹄子：“兄弟可就不客气了！”
花溪雪掩口轻笑：“范右使果然是明白人，杨左使深藏不露，想来这点‘破费’应当不在话下？”
她特意在“破费”二字上咬得清晰，俏丽面容在饭菜蒸腾的热气中更添朦胧。
杨逍一派从容淡定，恍若未闻两人话中调侃，他姿态优雅地执起公筷，眸光落在一盘色泽清亮的清炒时蔬上。
他不紧不慢地夹起一箸碧绿鲜嫩，极其自然地放入她面前的瓷碟中，动作行云流水，不见半分刻意：“既是请客，自然要客人尽兴，流萤姑娘多用些”
花溪雪看着碟中突然出现的菜心，微微一怔。她点下这满桌珍馐，原只为捉弄于他，真正合意的寥寥无几，而这清炒时蔬，是少数能入口的。
这看似随意的一夹，竟精准地落在她的偏好上……这份不动声色的观察力，不禁让她心头掠过一丝异样。
待她抬眸看向杨逍时，他却早已垂眸，神色自若地为自己夹了一块鸭肉，似乎刚才的细心举动从未发生。
“多谢杨左使” 席间一时安静下来，只余碗碟轻碰的细微声响，窗外隐约的市声成为唯一的背景音。
范遥将这一幕尽收眼底，心头微涩。他狼吞虎咽几口饭菜，又灌下半杯酒压下情绪，刻意朗声打破这微妙的氛围：
“话说回来，这西宁边城位置紧要，天南地北的行商坐贾、胡商、回鹘人、吐蕃人…各色面孔云集！集市上热闹非凡，稀奇古怪的玩意儿多得能看花眼！”
花溪雪果然被他的话吸引。窗外虽只能望见一角蓝天和店铺飞檐，但鼎沸的人声夹杂着隐约驼铃，仿佛能穿透窗棂钻进来。
“咱们连日赶路，所经多是荒山野岭” 她语气里带着一丝希冀，身体微微前倾道：“我瞧着这家客栈还算舒适，楼下市集也听着颇为热闹……不如我们在此多盘桓两日再启程？”
目光在两人脸上逡巡，扫过杨逍沉静的侧脸和范遥热切的眼神，她继续游说道：“一来大家缓缓神，二来领略下这里的风土人情？”
说罢，静静等待着两位明教高手的首肯，一双清眸中盛满渴望与期盼，令人实在难以拒绝。
“好主意！” 范遥几乎是立刻响应，他“啪”地一声放下筷子，脸上绽开笑容道：“是该休整休整，这里我熟，保管带路逛上三天都嫌不够！”
杨逍并未即刻表态，他缓缓放下手中的酒杯，指腹无意识地摩挲着光滑的杯壁，似在权衡什么。最终，薄唇微启，只吐出一个清晰而简短的字：
“好”
随即，他重新端起酒杯浅啜一口，目光却透过杯沿边缘，无声地掠过那张如释重负后微微舒展的秀美面庞。
光明顶，总坛议事大殿。
阳光透过高阔的殿窗，在光洁如镜的黑曜石地面上投下道道斜长的光柱。一名值守弟子快步而入，单膝跪地，声音洪亮道：“启禀教主！有波斯总教三位使者前来，手持总教教主的亲笔书信求见！”
阳顶天端坐于主位高椅上，一身玄色锦袍，面容沉毅，他浓眉微扬，沉声道：
“请！”
下方肃立的教中高层——三法王与五散人以及五行旗正副掌旗使等，人人屏息凝神，气氛凝重。
不多时，三名身着迥异于中土服饰的波斯男子步入大殿。他们皆高鼻深目，肤色偏深，头戴缠裹繁复的绣金头巾，身着色彩浓艳的锦缎长袍。
为首一人年约四旬，面容肃穆，双手捧着一卷以金线捆扎的羊皮卷轴。三人步履沉稳，目光锐利地扫过众人，最后落在阳顶天身上。
为首使者以略显生硬但清晰的中原官话朗声道：“总教净善使者座下护法，奉总教教主之命，拜见中土明教阳教主！” 说罢，三人右手抚胸，躬身行礼。
阳顶天微微颔首，声音浑厚：“贵使远来辛苦，不知总教教主有何谕示？”
为首的波斯使者双手恭敬地呈上羊皮卷轴，一旁侍立的弟子立马接过，转呈给阳顶天。
阳顶天展开卷轴，目光如炬，迅速浏览上面以波斯文与中文双语书写的文字。
殿内落针可闻，所有人的目光都聚焦在阳顶天和他手中的信上，阳顶天看完合上卷轴，面色沉静地缓缓开口，声音回荡在大殿中：
“总教教主手谕已悉。信中言明，总教有一位净善使者，原是中华人氏远赴波斯，入教多年，功勋卓著，并娶波斯女子为妻，育有一女”
“一年前，净善使者不幸逝世，临终前心怀故土，遗命爱女回归中华，总教教主尊重其遗愿，特遣三位护送其女至我光明顶，盼我中土明教善加照拂”
此言一出，殿内众人皆露恍然与肃穆之色，远赴异乡的同胞落叶归根，此乃人之常情，亦是教中义不容辞之责。
阳顶天看向三位使者，郑重道：“此乃应有之义，阳某及中土明教上下，定当不负总教教主所托，善待故人遗孤，请贵使引见”
为首使者再次躬身道：“多谢阳教主高义！” 说完侧身对殿外做一个“请”的手势
所有人的目光瞬间转向大殿门口。
阳光自殿门外倾泻而入，勾勒出一道纤细婀娜的身影，一位少女缓步踏入，甫一出现，殿内所有的视线都汇聚于她一身！
但见她约莫十六七岁年纪，身姿窈窕，穿着一身融合波斯风情与中原剪裁的紫色长裙，衣料在光线下流淌着珍珠般的光泽。
最令人震撼的是她的容颜——整张脸精致得如同雕塑，兼具东方女子的温婉与西域女子的深邃，美得惊心动魄，明艳不可方物。
少女步履轻盈，姿态端庄，行走间裙裾微动，她无视殿内众多或惊愕、或震撼、或探究的目光，径直走到中央，在距离阳顶天数步之遥处停下。
她微微垂首，双手交叠置于身前，姿态优雅地行了一个礼，声音如同雪山清泉：“小女子黛绮丝，拜见阳教主，多谢教主收留之恩。”
黛绮丝盈盈下拜的瞬间，整个议事大殿陷入一种奇异的寂静，方才还因波斯使者到来而紧绷的气氛，此刻仿佛被一种无形的力量凝固了。
满堂豪杰无不被其光彩所慑，唯有阳顶天身为教主定力最深，眼中虽也闪过一丝惊艳，但很快便恢复往日的威严与沉稳。
“黛绮丝姑娘请起”他声音温和，带着长者的宽厚：“令尊净善使者心系故土，令人感佩，你既归中土，光明顶便是你的家，不必多礼”
黛绮丝依言起身，微微抬首，眸子清澈透亮，带着一丝初来乍到的生疏与好奇，安静地迎向众人的目光，并无寻常少女的怯懦。
阳顶天略一沉吟，对一旁的弟子吩咐道：“传令下去，将听雪轩收拾出来，供黛绮丝姑娘居住，一应所需，皆按最高规格置办，不得怠慢”
听雪轩是光明顶上景致极佳的清雅院落，原是花溪雪在光明顶住时居所，如今安排给黛绮丝，足见重视。
“多谢教主厚爱”黛绮丝再次行礼，姿态从容。
波斯使者见阳顶天安排妥当，脸上露出满意之色，为首使者再次抚胸行礼：“阳教主仁义，我等代总教教主及净善使者在天之灵，深表谢意！我等使命已了，不便久留，明日便启程返回波斯复命”
阳顶天也不多留，颔首道：“贵使辛苦了，来人，好生款待三位使者”
作者有话说
第17章 第十七章
