《《第一讼师》》Darjeiie

3、第 3 章 沉甸甸

　　沉甸甸的六两银子和二两押金交给了王老五，换回一张墨迹未干的契约和一把黄铜钥匙。王老五揣着丰厚的中介费，心满意足地走了，临走前还“好心”地提醒：“纪姑娘，那屋子……咳咳，您多费心收拾。陈公子他……唉，总之，有事您说话！”言下之意，别指望那房东帮忙。

　　纪澜亭只当没听见后半句。她拿着钥匙，站在那扇属于她的、摇摇欲坠的木板门前。门板上油漆剥落，布满裂纹，门轴锈蚀，推开的瞬间发出令人牙酸的“嘎吱——”声，仿佛在抗议久违的打扰。

　　一股浓重的、混杂着尘土、霉味和某种小动物排泄物的气息扑面而来。纪澜亭被呛得咳嗽了几声。
　　屋内比想象的更糟。光线昏暗，只有一扇蒙着厚厚灰尘的破纸窗户透进些微光。地面是坑洼的泥地，墙角结着蛛网，厚厚的灰尘覆盖着一切。角落里堆着些破烂的农具、断裂的桌椅腿、废弃的瓦罐，上面都蒙着厚厚的“岁月”。屋顶的茅草稀稀拉拉，抬头甚至能看到几处透光的窟窿。唯一算得上“家具”的，是靠墙一张三条腿的破木板床，第四条腿用几块石头垫着。

　　“还真是……家徒四壁。”纪澜亭轻声自嘲，但眼中没有丝毫气馁，反而燃起熊熊斗志。这里再破，也是她的地盘！是新生的开端！

　　她放下藤箱，挽起袖子，开始了浩大的清扫工程。第一步，通风！她费力地将那扇破窗户推开，久违的阳光争先恐后地涌进来，照亮了空气中飞舞的尘埃。接着，她开始清理那些碍事的破烂。能用的留下（比如一个缺了口的陶罐，洗洗或许能当花盆），不能用的全部搬到屋外角落堆好。灰尘太大，她用一块旧布包住口鼻，像个不知疲倦的小蜜蜂，挥动着破扫帚，将积年的尘土一点点扫出门外。汗水很快浸湿了她的鬓角和后背，灰尘沾满了她的脸和衣服，她却越干越起劲。

　　清理完大件垃圾和大部分灰尘，天色已近黄昏。纪澜亭累得腰酸背痛，肚子也咕咕叫起来。但她看着明显清爽许多的屋子，成就感油然而生。她走到屋后，推开和前门同样破败的后门。

　　屋后是一个极其狭小、几乎只能称之为“缝隙”的小院，长宽不过几步，紧邻着她租下的那片荒地。小院和旁边陈康元住的主屋院子之间，隔着一道半人高的、由稀疏树枝和藤蔓勉强扎成的篱笆。篱笆上，靠近主屋院子那边，开着一扇同样简陋的、用几根木条钉成的小门。此刻，小门紧闭着，上面还胡乱缠着些枯藤，显然很久没打开过了。纪澜亭记得契约里写了“院子公用”，看来这扇小门就是通道。

　　她的目光越过篱笆，落在陈康元的院子里。那边明显规整许多：地面铺了砖，平整干净；主屋的窗户纸是新糊的；最重要的是，院子中央，赫然有一口用青石砌好的水井！井口盖着木盖子，旁边还放着一个系着麻绳的木桶。

　　清凉的井水……纪澜亭舔了舔干裂的嘴唇。

　　她犹豫了一下。契约写了井水公用，现在确实也急需用水打扫和做饭。但想到陈康元那疲惫疏离、只想要清净的样子，她实在不愿第一天就去“麻烦”他。那扇小门……看着也不像能轻易推开的样子。

　　“算了，明天去镇上买水桶，先去河边打水吧。”纪澜亭拿起那个缺口陶罐，准备去玉带河边。

　　就在她要转身时，主屋的门“吱呀”一声开了。陈康元走了出来。他似乎只是出来透口气，手里拿着一卷书。他一眼就看到自己院子篱笆外，那个灰头土脸、拿着破罐子、正要往外走的纪澜亭。

　　四目相对。空气有一瞬间的凝滞。

　　陈康元的目光扫过她沾满灰尘汗水的脸、还有那个破陶罐，眉头蹙了一下。他没有说话，只是沉默地走到井边，取下井盖，解开桶绳，将木桶“咚”地一声丢进井里。辘轳转动，发出吱扭扭的声音。很快，一桶清澈的井水被提了上来。

　　他用下巴朝水桶的方向微微扬了一下。然后拿起书卷转身回了屋。

　　整个过程，他一句话都没跟纪澜亭说，甚至没等她回应，仿佛只是完成了一件与自己无关、却又不得不做的琐事。

　　纪澜亭愣在原地，看着那桶在暮色中泛着微光的清水，又看看那扇紧闭的门，心头涌上一股奇异的暖流。陈公子虽然态度依旧冷淡，但这桶水，对于疲惫不堪、满身尘土的纪澜亭来说，无异于雪中送炭！

　　“多谢！”她对着紧闭的门板，真诚地道谢，也不管里面的人听没听见。她小心翼翼地用破陶罐从木桶里舀了水喝了些解渴。清水冰凉，洗去脸上的灰尘和疲惫，也让她精神一振。她又舀了些水回屋，继续未完的清扫，心里对那位“不好相处”的房东，悄然改观了一点点——至少，他好像也没那么不近人情？

　　接下来的几天，纪澜亭全身心扑在了她的“新家”上。

　　先是修屋顶：她请镇上一位老瓦匠帮忙修补了屋顶最大的几个窟窿。剩下的几个小洞，她学着老瓦匠的样子，自己心惊胆战地爬上爬下，用茅草和泥巴糊住。虽然手艺粗糙，但至少不用担心夜里漏雨了。

　　二是糊窗户：她买了最便宜的粗麻纸和浆糊，小心翼翼地糊好了窗户。光线终于明亮了许多。

　　三是地面：她没能力铺砖，只能一遍遍洒水、清扫、拍打，让泥地尽可能平整紧实。又在上面铺了一层从河边捡来的、相对平整的石块，权当“地板”。

　　四是家具：那张三条腿的破床被她修修补补，勉强能用。又从破烂堆里翻出一个还算完整的矮柜，擦洗干净放衣物。用几块平整的大石头和一块旧木板，搭了个简易的“桌子”。角落里用砖头垒了个简易灶台。

　　最后是小院：狭小的后门小院也被她清理出来，打算以后种点葱蒜之类的香辛料。

　　屋子一点点有了“家”的模样。虽然依旧简陋。当烟囱里第一次冒出炊烟，纪澜亭看着跳跃的灶火，闻着粗粮粥的香气，心里都充满了踏实的满足感。

　　然而，真正的挑战才刚刚开始——开荒。

　　屋后那片荒地，以歪脖子老槐树为界向东延伸，面积比她想象的更大，野草长得有她一半高，根茎盘根错节，深深扎在板结的泥土里。地里的碎石块也很多。

　　纪澜亭的工具只有一把旧锄头。第一天，她雄心勃勃地挥舞着锄头，结果没几下，虎口就被震得发麻，锄头卷了刃，荒草却只倒下去浅浅一层。一天下来，她累得几乎直不起腰，只清理出不到一丈见方的地方，手上磨出了好几个水泡，火辣辣地疼。

　　第二天，水泡破了，沾到锄柄更是钻心地痛。她咬着牙，用布条把手掌缠紧，继续干。效率依旧低得可怜。汗水浸透了衣衫，混合着泥土贴在身上，又痒又难受。春日午后的阳光已经有了些热度，晒得她头晕眼花。

　　第三天，她看着那几乎没扩大多少的“战果”，再看看远处无边无际的荒草，一股巨大的无力感瞬间攫住了她。她没有牛，没有帮手，仅凭一双手、一把破锄头，要开垦出能养活自己的田地，谈何容易？她坐在自己清理出来的小块土地上，望着荒草发呆，第一次感到了绝望的滋味。眼泪在眼眶里打转，却被她死死忍住。不能哭！哭了就输了！这是她选择的路！

　　就在这时，她听到旁边院子传来轻微的动静。是陈康元出来了。

　　他似乎只是到井边打水。他穿着一身半旧的深蓝色棉布短打，比初见时的长衫多了几分利落。他动作不算熟练地摇着辘轳，木桶晃晃悠悠地被提上来。他拎起水桶，目光无意间扫过篱笆这边。

　　纪澜亭赶紧低下头，假装整理缠手的布条，不想让他看到自己的狼狈和沮丧。

　　但陈康元看到了。

　　他看到了那个前几天还神采奕奕、磨着他要租地的女子，此刻被抽干了力气，灰头土脸地坐在一小片刚开垦出来的泥地上，对着茫茫荒草发呆。她缠着布条的手无力地垂着，背影透着一股浓重的疲惫和……茫然。

　　他拎着水桶的动作顿住了。那片荒地的难度，他比谁都清楚。当初他买下这里，就是看中它的荒僻，根本没想过开垦。让一个弱女子去开荒……

　　麻烦……真是个大麻烦。陈康元本该视而不见，拎着水桶回屋，继续他死水般的生活。

　　可是，脚步却像钉在了原地。

　　他看着那片荒草，又看看那个小小的、沮丧的背影。一种极其微弱、几乎被他忽略的念头冒了出来：她租了他的地，如果颗粒无收，交不起租……吃亏的岂不是自己？

　　这个理由似乎足够说服他。

　　他放下水桶，走到自己主屋的屋檐下——那里堆放着他买下这片地方时，前任主人留下的一些更破旧的、他懒得处理的农具杂物。

　　他一脸嫌弃地用脚拨弄了几下，从一堆破烂里踢出一件东西。

　　那是一把镐头。木柄已经腐朽断裂了半截，镐头也锈迹斑斑，但看起来比纪澜亭那把卷刃的破锄头要结实得多。

　　陈康元弯腰，用两根手指极其嫌弃地捏着那半截腐朽的木柄，仿佛捏着什么脏东西，走到篱笆边，隔着稀疏的藤蔓树枝，手臂一扬。

　　“哐当”一声，那把锈迹斑斑的破镐头被扔到了纪澜亭刚刚开垦出来的、光秃秃的泥地上，溅起一小片尘土。

　　纪澜亭被这突如其来的声响吓了一跳，愕然抬头。

　　陈康元已经拎起自己的水桶，转身往屋里走，只留下一个背影和一句飘散在暮色里的话：

　　“草根太深，锄头没用。用这个刨。刨松了再锄。”

　　纪澜亭呆呆地看着地上那把锈迹斑斑、柄还断了一半的破镐头，又看看那扇紧闭的门。夕阳的金辉落在门板上，也落在那把破镐头上。

　　许久，她慢慢站起身，走到镐头边，弯下腰，小心翼翼地把它捡了起来。镐头很沉，木柄的断口粗糙扎手，锈迹蹭了她一手。

　　但她紧紧握住了它。铁锈味混合着泥土的气息钻入鼻腔。

　　这是一种……别扭的指引？或者说，是他怕她“麻烦”到他的一种……提前干预？

　　纪澜亭看着那扇门，又低头看看手中的破镐头，忽然，连日来的疲惫和沮丧似乎被一股新的力量冲淡了。她深吸一口气，抹了把脸上的汗和灰，眼神重新变得坚定。

　　“刨松了再锄……”她低声重复了一遍，掂量了一下沉重的镐头，对着那片顽固的荒草，嘴角微微向上弯起了一个小小的、带着点倔强的弧度。

　　明天，就用它！