《农门出贵子》慕薏

10、下场一搏

　　据庄仁峻这些年的了解，证实了纪朝确实是架空王朝，科举制度与前世他所了解的，有相同之处，也有颇多不同之处。

　　纪朝，科举考试分为“县试（童生）→府试（秀才）→乡试（举人）→会试→殿试（进士）”。

　　县试，在考生所在县举行，由知县主持，二年一考，考中者称为童生。童生虽不是功名，但在县城内，也算小有地位，可以开设学堂，教授学生了。

　　府试，在管辖本县的府举行，由知府主持，二年一考，考中者称为秀才。县试的次年，进行府试。在成为秀才之后，也就正式步入士人阶层，“士农工商”，士人也被称为人上人。

　　乡试，在州府举行，由一省之学政大人主持，三年一考，考中者称为举人。举人已经具备做官资格，但通常只能担任较低级别的官职，如：县丞、教谕、主簿等，晋升空间有限。但即使如此，也是需要抢破了脑袋，也不一定候缺得了。

　　会试由礼部主持，考中者可参加殿试，殿试由皇帝亲自主持，三年一考，在乡试的次年举行，考中者称为进士。考中进士，才是真正的步入官途。

　　对于科举考试，庄仁峻是有规划的，第一个小目标:参加乾元26年的县试，那年他13岁；如有幸考中童生，接着参加乾元27年的府试，博一个秀才功名。

　　时光荏苒，乾年26年元宵节已经过去几天了，时间也到了第一个小目标实现之年。

　　庄仁峻在大家用过早饭后，说出了自己的计划：“爷爷，我打算参加今年的童生考试，先生也已经答应给我作保，孙儿想请您帮忙再请4位严家村户主为我作保。”

　　这真真是平地一声雷，把大家给炸晕了。庄仁峻8岁启蒙，现下13岁，进学也才整整5年，这就可以下场考试了？

　　庄老爷子平日这么沉稳的一个人，也是愣了一瞬，疑惑地问道：“先生同意了？”

　　“是的，爷爷。”

　　庄老爷子再次问道：“把握有多大？”

　　“先生说，可以下场一搏。”

　　庄老爷子细细品了品，看了看小孙子那张稚气未脱的小脸，又看了看大家不敢置信的震惊表情，对他露出欣慰、安抚的表情，说道：“好，爷爷今天将保举书拿给你。”

　　按常规，村民先在保举书签字，作保的秀才会随考生一起去县城，于报名之时，在县城官员的监看下签字，以确保保举书的真实性、可靠性。

　　请村民作保，跟上次药童考试作保差不多，送些果礼就可以了。

　　请秀才作保，则由考生根据自家条件，给2两-5两作保银；作保银一般在起程前的前二天给，以免考生放弃考试了，不好意思去要回作保银。

　　庄仁峻站起身来，对着庄老爷子作了一揖，道谢道：“谢谢爷爷。去年先生交代过，考试前可以不用再去学堂读书。二月十六日4时，大家坐马车到他家集合，一起去县城。爷爷，劳您费心，孙儿先下去看书了。”

　　童生考试，每年定在二月十八日，从董家村坐马车到县城，快的话一个时辰，慢的话二个时辰，中午正好到县城。

　　提前一天半到，除了提前报名，还可以熟悉一下环境，又不会花销太多食宿费，很合理的安排。

　　庄老爷子点了点头，“好，去吧，仔细身体，别累着了。”

　　“是，爷爷。”

　　大家看着庄仁峻走出正堂大门，才慢慢回过味来，庄仁峻娘亲钱氏掐了掐自己的手心，“哎哟”了一声，对着他丈夫说道：“他爹，峻哥儿刚说啥？”

　　其实钱氏已经听明白了，只是不敢相信。

　　庄山之前也只听说庄仁峻课业好，也不知道这么好呀，半大个娃娃就可以下场考试了？

　　可他见到的童生、秀才，最年轻的，也有30出头了，但他为了安妻子的心，还是回道：“峻哥儿说，他今年要下场参加童生考试。先生也说了，可以下场一搏，代表很有可能考中。”

　　钱氏这一听，脸上马上笑开了花，“呀，我们峻哥儿真厉害，比你这老子厉害多了。”

　　庄山哭笑不得，“没老子，哪来儿子，还是老子厉害。”

　　大家伙听这两口子笑闹，脸上也露出了笑颜。

　　大婶婶王氏问庄仁阳：“阳哥儿，你可有听说峻哥儿要下场考试的事情。”

　　“娘，没有呀，我刚刚也是被吓了一大跳。”

　　大家心里都在想，峻哥儿这嘴真是严呀，这么大的事情，他愣是忍了一个春节都没有漏一个字出来。

　　大伯庄林又问道：“那你可有听说，今年学堂有几位学子要下场参加童生考试。”

　　庄仁阳掰着手指头数了数，“去年年底听大家聊天，好像我们村的严皓、董家村的董训、陈家村的陈明、钱家村的钱涛，今年要下场考试。”

　　庄山问道：“那你可有听说，峻哥儿的学问，跟他们比起来如何？”

　　庄仁阳想了想：“峻哥儿跟他们都是甲班的，甲班的学生眼睛都在头顶上，都不怎么跟我们这些乙班、丙班的学生说话。不过，钱涛的弟弟钱泽是我们乙班的，倒是听他说起过，去年有一次月考，峻哥儿的名次在他哥前面，把他哥气得够呛。”说完，他自个倒乐起来了，嘿嘿笑出了声。

　　他娘王氏看他这小人得志的样子，真心没眼看，出声制止道：“严皓今年18岁，这我们都是知道的，那其他三个人，年纪多大了？”

　　“董训、陈明都是17岁，钱涛跟皓哥儿一样，18岁。”

　　大家一听，这都是快成年的年纪了，没有峻哥儿这么小的呀。北方文脉不兴，他们从来没有听说过有13岁的童生呀。

　　在纪朝，即使是文脉兴盛的南方，13岁的童生，也是不多见的。

　　峻哥儿今年能下场考试，大家伙心里肯定是高兴的，但他这么小的年纪，又让大家很忧心。

　　一是峻哥儿毕竟年少，身体自小又弱，这车马劳顿，再加上连考五天，不知道身体能不能吃得消？听说有些成年汉子都累不住，有直接晕在考场的。

　　二是到县城考试这一趟，除去作保费2两，再加上合租马车的钱、食宿的钱，最少也得花5、6两银子，这可是普通农人家一、二年的花销。

　　三是考试的成功率，考上还好，如果考不上，会不会打击他以后的积极性，听说有些考生经不住未考中的打击，直接一蹶不振，听说还有疯掉的。峻哥儿可是他们庄家的金凤凰，不管何种意义上的折了，他们庄家可都承受不起呀。

　　庄老爷子敲了敲烟枪，“老三留下，其他人都散了吧。”然后对着老伴说道：“老婆子，将过年的东西收拾一下，准备四份礼品，我和老三走一趟。”

　　奶奶李氏笑着回道：“这还用你说，我现在就去粮食房准备。”然后脸上带笑的出去了。

　　庄老爷子带着庄山，将当初为大孙子参加药童考试需要保举书的路重走了一遍，只是这一次，感触可比上次大多了。

　　庄老爷子父子两拿着保举书返家途中，庄山忍不住开口道：“爹，您说峻哥儿这次能成不？”

　　庄老爷子吸了口烟，走了几步后，说道：“今天下午，你陪我去一趟董老秀才家。”

　　庄山一听，心里竖了个大拇指，他怎么没有想到呀，笑着回道：“好嘞。”

　　中午用过饭，庄山确认过庄仁峻已经午睡后，到正堂请他爹一起去董家村。

　　庄老爷子再次坐在第一次到董老秀才家时的那个大厅，心里感慨万千，对着董老秀才说明了来意。

　　董老秀才回道：“峻哥儿，有些读书天分，能下得了苦，课业也做得很用心，参加县试，考中童生的可能性还是很大的。至于府试，尚缺些火候，这要看他的运气了。”

　　庄老爷子两人一听，心中一喜，毕竟峻哥儿还小，若能考中童生，也不急着考秀才。

　　庄老爷子回道：“峻哥儿现下年岁小，能考中童生，我们已经知足了，府试倒不急。这还得多谢先生的悉心教导和栽培，才有峻哥儿的这番造化，老头儿感激不尽。”

　　董老秀才一听，脸上狐疑道：“峻哥儿没有跟你们讲，如果他今年考中童生，明年想下场参加府试，搏一搏秀才功名吗？”

　　庄老爷子两人一懵，脸上多少带了些表情出来，董老秀才一看，就知道怎么回事了，但他也没有继续多说。

　　庄老爷子问道：“秀才老爷，峻哥儿确实没有提及此事，还得麻烦您告知一二。”

　　董老秀才抚了抚胡须，说道：“既然峻哥儿没有说，那老夫也不便多说。”

　　庄山心急道：“还请秀才老爷提点一、二。”