《不负卿》揽星客

5、灵踪潜狠，母泪隐衷

　　“蓁丫头！快醒醒！”
　　叶蓁蓁被一阵急促的摇晃惊醒，朦胧中看见叶大母惨白的脸色映着摇曳的油灯。窗外天色刚泛鱼肚白，院里的公鸡还没开始打鸣。
　　“大母？出什么事了？”她揉着眼睛，撑起身子，但不知为何身上的衣裳被汗浸湿了一片。
　　叶大母的手像枯枝般颤抖着，将一件厚袄子披在她肩上，“风烁楼出事了，全楼上下……”话到嘴边变成一声哽咽，“今早更夫发现的，血流的满街都是……”
　　叶蓁蓁的指尖猛地插进掌心，风烁楼—那是裴灵昭的家呀，她突然掀开被子，赤脚踩在冰凉的地砖上：灵昭呢？钱姨呢？”
　　“听说钱夫人被掳走了，裴丫头……”叶大母按住她发抖的肩膀，“下落不明。”
　　听此噩耗，叶蓁蓁甚至没来得及梳头，胡乱裹了件淡蓝色褙子就冲出门去，“灵昭你不能出事，你在哪？！”
　　秋风卷着血腥味扑面而来，远处风烁楼方向隐约传来哭嚎声。
　　“灵昭！”她跌跌撞撞跑过三条街巷，突然被什么东西绊倒。
　　“啊！”她扑倒在潮湿的泥地上，掌心传来黏腻的触感，借着微亮的天光，她看见自己按在了一滩半凝固的血泊里。
　　顺着血迹望去，在布满青苔的石板上，蜷缩着一个熟悉的身影，藕粉色裙裾染成暗红，发间那只银钗早已失了色彩。
　　“灵昭！”叶蓁蓁扑过去，颤抖的手指触及好友冰凉的脸庞，裴灵昭双眼紧闭，嘴角挂着血丝，右手还死死攥着一袋碎银和一个染血的香囊，而那个香囊正是自己昨日刚刚送给她的。
　　她突然发现好友身上有好几处伤口，身上也布满了血液。远处传来马蹄声，叶蓁蓁咬牙将人背起，裴灵昭比想象中轻得多，像片随时会消散的秋叶。
　　“坚持住……”叶蓁蓁一瘸一拐的往家的方向走。
　　“大母！救命啊，大母！”叶蓁蓁踹开自家院门时，几乎哭出声来。晨光终于刺破云层，照在裴灵昭惨白的脸上。
　　与此同时，一家豪华宅邸内，秦赫正坐在窗边，凝视着昏迷不醒的钱似愿，指尖在钱似愿苍白的脸颊上方悬停，最终没敢触碰那些细小的擦伤。床榻上的女子呼吸微弱但平稳。浓密的睫毛在眼下投出扇形阴影，和当年那个在梅树下对他微笑的小姑娘如出一辙。
　　“大夫，她何时能醒？”秦赫沉声问道。
　　老大夫躬身回答：“回大人，草民已经简单处理了伤口，不出两人就能醒来了，但……”
　　“大夫但说无妨。”
　　大夫微微躬身，“夫人伤势严重，这最严重的一箭已然刺伤肺腑，而且因这伤，恐怕此后身体孱弱，估计要靠汤药活命了。”
　　秦赫猛地转头，心疼的看着躺着床榻上的爱人，示意下人送大夫出去。在大夫走出门前深深的看了一眼病床上的人，随后低眉离开。
　　秦赫轻轻握住钱似愿的手，眼中闪过一丝罕见的柔情。此时，房门被轻轻叩响，冯荐洋恭敬的声音传来，“大当家，我有事禀报。”
　　秦赫的表情立刻恢复了往日的冷峻：“在外面等着。”
　　但转头看向似愿时又放柔了神情：“等我一下。”还将被子再掖了掖，动作异常轻柔，生怕打扰她休息。
　　随后他才安心离开，出去后又将门仔细关上。
　　“风烁楼的一切已处理妥当，只是裴家姑娘下落不明，恐怕……”
　　秦赫突然转身，玄色的袍子带起一阵冷风。冯荐洋带着七八个黑衣人跪的整整齐齐，见他出来，除冯荐洋外齐齐以额触地。
　　“废物！”
　　茶盏在冯荐洋脚边炸开，滚烫的茶水溅在他衣服下摆，没人敢动，檐下惊飞的麻雀扑棱棱撞进晨雾里。
　　秦赫上前一步，突然蹲下身，一把揪住冯荐洋的发髻，强迫他抬头：“我千叮咛万嘱咐，千万不要伤了他们母女，如今一个受重伤躺在这里，还有一个下落不明，你究竟是如何办的事？”
　　冷汗顺着冯荐洋太阳穴滑下，这个角度，他能清晰看见秦赫眼底的血丝，还有对方腰间那柄不知斩下多少人头的弯刀。
　　突然一个黑衣人出声说道：“探子……探子看见叶家丫头背着人……”
　　“听着。”秦赫突然凑近，龙琰香混着血腥气扑面而来，“裴灵昭是似愿的亲女儿。”他声音陡然轻柔，手指却掐的冯荐洋头皮发紫，“她少一根头发，我就剁你们一根手指。”
　　冯荐洋瞳孔骤缩。余光瞥见窗棂，钱似愿的药汤正冒着热气。
　　“万死不辞。”他重重叩首时，舌尖尝到铁锈味，不知何时咬破了口腔内壁。
　　走出厢房，冯荐洋狠狠在树旁唾了口血痰，“秦赫，我们的仇慢慢算。”
　　他挥手示意罗素：裴灵昭这丫头，知道该怎么处理的吧？”
　　罗素得令后便跳上屋檐离开了。冯荐洋转身看了眼满心照顾钱似愿的秦赫，手指捏紧成拳，，嘴角勾起一抹冷笑，便也直直离开了。
　　温暖的阳光透过窗棂洒进叶家简陋厢房。叶蓁蓁端着热气腾腾的药汤，轻手轻脚地走到床前，用勺子舀起药汁小心翼翼地送到好友唇边。
　　“蓁丫头，她怎么样了？”叶大母掀开帘子走进来，手里拿着一块湿布。
　　“还是没醒。”叶蓁蓁眼眶微红，“大母，风烁楼……怎么就……”
　　“嘘—”大母连忙制止她继续说下去，警惕地看了一眼窗外，“这事蹊跷得很，别乱说话。”
　　叶蓁蓁的嘴唇颤抖着，刚要开口，院子外突然传来一阵杂乱的脚步声和金属碰撞声。
　　叶大母脸色骤变：“不好！”
　　叶蓁蓁猛地抬头，手中的药碗差点摔落，她透过窗户望去，只见三个黑衣配刀的人已勒马停在院门前，为首的正是罗素。
　　“大母，他们来了。”她声音发颤，回头看向床榻上的裴灵昭。
　　裴灵昭烧的厉害，苍白的唇微微颤抖，似乎想说什么，却只溢出几声模糊的呓语。
　　叶大母神色凛然，快步走到床边，一把掀开被褥，：“来不及了，先藏起来！”
　　叶大母和叶蓁蓁一左一右架着裴灵昭，踉跄着冲向后院角落的草垛，干草堆的高高的，散发着淡淡的枯草香。
　　“灵昭，忍一忍！”叶蓁蓁低声道，手忙脚乱的拨开草堆，将裴灵昭轻轻放了进去。
　　裴灵昭浑身滚烫，意识模糊，却任然挣扎着抓住叶蓁蓁的手腕，声音嘶哑：“蓁蓁……别……”
　　叶大母迅速将草垛重新堆好，遮住裴灵昭的身影，又抓了一把干草洒在地上，掩盖住拖拽的痕迹。
　　“回屋！”
　　两人刚退回屋内，院门便被“砰”的一声踹开。
　　三个黑衣男子大步踏入院子，为首的男子扫视一圈，最终盯住了站在屋门口的叶大母和叶蓁蓁。
　　“老婆子，见过一个受伤的姑娘吗？”
　　叶大母面色如常，拢了拢袖子，慢悠悠地说：“大爷您说笑了，我们这小破院子哪来的姑娘？”
　　那人眯起眼，刀尖指向叶蓁蓁，“这丫头是谁？”
　　叶蓁蓁心跳如鼓，强制镇定，低头俯了俯身，：民女叶蓁蓁，是叶家的孙女，平时帮大母买菜买凉茶为生。”
　　黑衣男子冷笑一声，大步走向草垛，长刀猛地刺入草堆。
　　叶蓁蓁的指甲深深掐进掌心，几乎要尖叫出声。刀尖离裴灵昭的衣角只差三寸。
　　草垛内，裴灵昭迷糊的视线紧紧盯着外面。她透过草叶的缝隙，看到叶蓁蓁紧绷的侧脸，看到叶大母微微发抖的手。
　　她们只是普通人，没有武功，没有靠山，若被查出藏匿“逃犯”，必死无疑，“我不能连累她们……”
　　裴灵昭咬紧牙关，强忍眩晕，从腰间摸出那个香囊，指尖颤抖，她将香囊轻轻放在草垛深处。
　　“蓁蓁……保重。”
　　趁着黑衣男子转身的刹那，她猛然从草垛另一侧滚出，翻过矮墙，消失在巷弄深处。
　　在叶家屋内，他们一一询问了桌上的汤药的来历以及床边上的血迹，但都被叶大母和叶蓁蓁搪塞过去。
　　在黑衣男子搜查无果，悻悻离开后，叶蓁蓁冲到草垛前，疯了般扒开干草，但只有一枚香囊静静躺在那里。
　　她的眼泪最终砸了下来，“灵昭……你这个傻子……”
　　叶大母叹息一声，轻轻抚上孙女的肩膀。
　　叶蓁蓁猛然起身，对着天空狠狠发誓：“裴灵昭，你一定要好好的活下去，我也一定会替你报仇。”
　　同时，叶大母心中也暗暗生了个想法：“希望能帮到灵昭这丫头。”
　　“废物！”，冯荐洋将茶盏狠狠砸在黑衣男子脚边，瓷片飞溅，划破对方脸颊，“一个丫头，你们搜遍叶家都找不到？”
　　罗素单膝跪地，血珠顺着下巴滴落，：“大人，属下，搜遍了每寸草皮……”
　　“闭嘴！”，冯荐洋猛地揪住他衣领，压低声音，“秦大当家要活的，但我要她死，明白吗？”他手指发力，指甲陷入对方脖颈，“今晚之前我要看到她的尸体。”
　　男子屏住呼吸，低下头：“……属下明白。”
　　待黑衣男子退下，冯荐洋从暗格取出一幅画像，画中女童约莫六岁，扎着羊角辫，在街边踢毽子——正是他早夭的妹妹小满。
　　“卧薪尝胆二十年，这仇就快报了……”，他抚过画像泛黄的边缘，窗外传来士兵集结的号令声。
　　“大母，这样真的能骗过他们吗？”叶蓁蓁颤抖着剥开腐叶，月光下露出少女尸身肿胀的脸。
　　叶大母用麻布裹住口鼻，利落地将尸体翻过来：“这姑娘死了不到三日，身量又与灵昭相仿。”她整理尸体的头发，“关键是这个——把金色的小铃铛梳在她的发髻上，正是裴灵昭常戴的那款。
　　“可……可灵昭明明还活着……”叶蓁蓁的眼泪砸在腐土上。
　　“正因如此，才要让他们以为她死了。”叶大母默默用石头划烂尸体的脸，不让他人看出异样，”丫头去把准备好的血衣拿来。”
　　子时三刻，城东集市口“发现”了裴家女的尸体。消息像野火般烧遍全城。
　　“死了！”秦赫手中的药碗哐当落地，褐色的药汁浸湿地毯，“你再说一遍？”
　　冯荐洋躬身递上染血的铃铛：“今早在东市发现，尸体已经不成人形，但裴灵昭那丫头常戴的铃铛确凿无疑。”
　　屏风后突然传来瓷器碎裂声，钱似愿赤脚站在碎瓷片上，苍白的面容像冰雕：“让我见我女儿！”
　　“似愿，你伤势严重……”秦赫急忙去扶，却被她甩开。
　　“那是我女儿！”她嘶吼出声，随即晃了晃身子，秦赫一把抱住她，触手却是一片湿热，她伤口崩裂了。
　　看着渐渐染红的衣裳，秦赫立即叫人把大夫喊来，“似愿，你冷静一点，我这就派人去把我们女儿找来！你别激动，小心伤口。”
　　似愿没什么反应，只是怔怔地看着门口，看着下人离开的方向，两行清泪不知何时流了下来。
　　当大夫匆忙赶来时，钱似愿还没有昏迷，大夫搭脉片刻后便说：“夫人没什么大碍，只是情绪激动，把伤口崩开了而已。大夫环视四周后，偷偷往似愿手中塞了一张纸条。
　　似愿猛地抬头看向大夫，不明白大夫的用意为何，但他也只是轻轻点头回应。
　　喝完药，似愿再次陷入昏睡，大夫细细嘱咐完注意事项后便默默离开了。
　　当钱似愿再次醒来时，发现枕边多了一个褪色的布娃娃。兔子造型，左耳缺了半角，和她七岁时弄丢了那只一模一样。
　　“还记得对街总给你送杏花的男孩吗？”秦赫坐在阴影里，手中把玩着半块玉佩，“那年你发热，我翻墙送药被父亲打的半月下不了床……”虽说不是什么美好的回忆，但他讲出口时竟然带着微笑。
　　钱似愿指尖微颤，她当然记得，那年杏花纷飞，对街少年总是红着脸递来新折的花枝。
　　记得那时：
　　少女踮起脚，伸手去够那支开得最盛的杏花。粉白的花边簌簌落下，落满在了少女的肩头。
　　“你瞧，这一枝最好看！”少女朝他笑，顺势摇了摇树枝，让花瓣也落在少年肩上。
　　少年愣了一下，弯腰拢起一捧花瓣作势要往我头上撒。少女笑着跳开，鹅黄色的裙摆旋成一朵巨大的花。他却不追，只原地望着她笑。
　　风起时，少年忽然伸手折下那枝她方才没够到的杏花。花枝在他手里轻颤，他耳尖微红，递过来的动作有些笨拙，眼神飘忽不敢看她。
　　“喏，”少年声音很轻，“给你。”
　　少女接过花枝时，指尖不经意触到他，那瞬间他像被烫到一般缩回手，别过脸去假装看远处的飞花。可她看见了，他藏不住的笑意从眼角偷偷溜出来，比杏
　　花还温柔。
　　“后来我家遭难，被送去充军。”他苦笑着，展开手心，露出与她香囊里相配的半块玉佩，“二十年来，我每天枕着它入睡。”
　　“竟然是你。”钱似愿的脑袋糊糊的，她不敢相信，自己年少时的玩伴，如今竟是灭她满门的仇人。眼泪再次流了出来，秦赫轻轻抱住她，并用衣袖轻轻擦去她的泪水，“我爱你，所以我坚决不会让其他人欺负你，我会让所有人知道欺负你的下场就会和裴回迟他们一样，”他的眼中闪过浓浓的恨意，“死路一条。”
　　突然，秦赫放缓了语调，看着似愿郑重承诺道：“和我在一起，好吗？从今以后我不会再放开你的手，让我保护你一辈子，好吗？”
　　钱似愿现在只感觉脑袋昏昏的，风烁楼家人惨死，回迟死于烈火的情形；儿时自己和他相伴，肆意玩耍的画面在眼前不断交替浮现，就在此时秦赫的吻轻轻的覆了上来，她一时竟不知该如何反抗，那一夜烛火摇曳，二人缠绵。
　　葬礼那日，暴雨倾盆前，钱似愿裹着素白孝服，在众人注视下，将女儿的遗物放入棺材。当她抚摸尸体右手时，指尖在看不见的角度，微微一顿——真正的裴灵昭小时摔伤，腕骨处有独特的凸起，而这具尸体没有。钱似愿清楚的知道这不是她的女儿，她知道她的灵昭一定还在坚强的活着，但她还是哭得一把鼻涕一把泪，大喊：“灵昭啊，我的女儿啊……”
　　她的手指死死攥着那柔软的布料，指节泛白，仿佛只要再用力一点就能留住那早已消散的温度。
　　“我的孩子啊……你怎么可以丢下母亲……就这么走了……”
　　她的声音嘶哑的不成调，像是被人掐断了喉咙，只能挤出几个破碎的音节，眼泪早已流干，眼眶里只剩下灼烧般的疼痛。
　　“似愿，别太伤心。”秦赫按住她哭的发颤的的肩膀，声音温柔，“裴灵昭,我们已经厚葬了，至于孩子，我们还会再有的。”
　　钱似愿就这样跪伏在棺材旁边哽咽痛哭，秦赫就在她身边默默守着，时不时替她擦去眼角的泪痕，不知过了多久，才慢慢收敛起情绪，“不必说了，我都明白。”她垂眸，掩住眼中寒光，慢慢起身，在深深的看了“灵昭”一眼有一眼，“合棺下葬吧。”
　　在盖子盖上的那一刻，似愿还是没忍住，吐出一口鲜血，倒了下去。
　　秦赫连忙去扶住她，“来人，去喊大夫！”
　　窗外，冯荐洋正盯着侍女端出的药渣，冷冷地说；“那尸体真的是裴灵昭？”
　　罗素开口道：“那尸体，是叶家人认领的。在街头认出她时，周遭的邻居也都齐声附和着，说得有鼻子有眼的，而且刚刚钱夫人哭成那个样子，估计那尸体真的就是裴灵昭吧。”
　　“嗯，既如此，那便就这么认了吧。”罗素躬身后便离开了，但冯荐洋人看着窗外枝头的鸟儿，低声道“若是真的，自然最好。但要是假的，一个小丫头在如今这世道怕是活不过几天的。”