《嫡女驾到》揽星客

3、拉开序幕

　　前院已是宾客满座，丝竹管弦之声不绝于耳。
　　我由青杏陪着，步入正院。那一刻，我清晰地感觉到，无数道目光齐刷刷地投了过来——有好奇，有审视，有打量，有探究。
　　那些目光像是一张细密的网，试图将我罩住。
　　我没有躲避，微微抬首，从容向前走去。
　　蜜合色的裙摆在脚下轻轻拂过，舌红色的广袖随着步伐微微摇曳，鬓边的流苏轻晃，映着日光，熠熠生辉。我的目光平视前方，不疾不徐，不卑不亢，仿佛那些目光根本不存在。
　　院中中有一瞬的寂静。
　　大皇子贺知谦正与身旁的人低声说话，抬头看见那道身影，话音戛然而止。
　　他就那么怔怔地看着，看着那个女子从门口走来，一步一步，像是踩在他的心上。
　　她生得极美，却不是那种咄咄逼人的美。眉如远山含黛，目若秋水横波，鼻梁挺秀，唇若点朱。可真正让人移不开眼的，是她周身那股气韵——既有京城贵女的雍容，又有江南女子的清雅，两相融合，恰到好处，让人一见便难以忘怀。
　　“那位是……”他喃喃道。
　　身旁的人顺着他的目光看去，低声道：“殿下，那位就是赵家嫡女，赵浅安。”
　　贺知谦没有说话，只是目光一直追随着那道身影，直到贺倾青迎上来，挽住我的手，将我引到父亲身边。
　　他的唇角，微微上扬，举着酒杯的手微微一顿。
　　“丞相府的嫡女，果然名不虚传。”
　　赵祖清今日穿了簇新的官袍，眉宇间尽是欣慰的笑意。他轻轻拍了拍我的手，低声道：“别紧张，有爹在。”
　　我点点头，随他走向主位。
　　贺倾青带着我一一见礼，介绍那些叔伯婶娘、公子小姐。我一一应对，将所有人的脸和名字记在心中。
　　直到我走到一处席位前，贺倾青正要开口介绍，我却愣住了。
　　席上坐着的那个人，正冲我笑。
　　笑得像只偷了腥的猫，眼角眉梢都透着股漫不经心的痞气。
　　“七殿下，这位便是我们府上的大小姐。”贺倾青笑着介绍。
　　七殿下！贺晏清！
　　那个在花园里问我是不是丫鬟的少年，竟然是七皇子。
　　我看着他，他也看着我。目光相接的瞬间，他眼中分明闪过一丝得意，仿佛在说：看，我说过我们会再见的。
　　“赵姑娘，”他起身，煞有介事地拱手行礼，“久仰大名。”
　　我深吸一口气，回了一礼，声音平静：“七殿下客气。”
　　他直起身，凑近一步，压低声音：“我说过的，我们还会再见的。”
　　我看着他近在咫尺的脸，忽然笑了笑，同样压低声音：“七殿下说得对，确实是‘久仰大名’。”
　　他愣了愣，随即明白过来我在回敬他那句“你是丫鬟吗”，不由得哑然失笑。
　　那笑声太过张扬，引得周围不少人侧目。
　　我面不改色地走开了。
　　宴席正式开始后，觥筹交错，笑语喧哗。
　　我坐在女眷席中，听着一众夫人小姐寒暄客套，面上微笑应和，心里却觉得有些无聊。直到旁边两位夫人的窃窃私语，飘进了我的耳朵。
　　“听说了吗？赵家那个从江南回来的嫡女，她的生母……”一位穿着宝蓝色褙子的夫人压低声音，语气里带着几分八卦的兴奋。
　　“就是那个李千盛？”另一位夫人接口，声音同样压得很低，“当年可是闹得沸沸扬扬。说是去疫区救人，可谁知道呢？我听说啊，她是跟一个后生跑的。”
　　“真的假的？”
　　“怎么不真？我娘家有个亲戚，当年就在江南做买卖，亲眼看见她跟一个年轻男子走得极近。后来赵丞相高中状元回来找她，人早就不见了。要我说啊，什么治病救人，不过是借口罢了。”
　　“啧啧啧，那赵家这位嫡女……”
　　“自己母亲是这种不要脸的人，她竟然还敢回来担着嫡女的名头，也不知道是哪里来的胆子。”
　　我手中的酒杯微微一顿。
　　那一瞬间，我浑身的血液仿佛凝固了，又仿佛沸腾了。
　　她们说的是我的母亲。
　　那个在信里温柔唤我“吾儿浅安”的女人，那个为了救百姓孤身走进疫区的女人，那个到死都在惦念父亲的女人。
　　在她们嘴里，成了与人私奔的□□。
　　我放下酒杯，站了起来。
　　在我身边的赵予恩吓了一跳，小声问：“姐姐？”
　　赵予恩或许也是担心我吧，竟想跟着我一同站起来，但还未等她有动作就抢先被他身后的周珩按住。
　　“别动！大小姐不会有事。”
　　我没有理会她们，径直走向那两位夫人。
　　她们见我过来，脸色微变，想要起身行礼，却被我拦住了。
　　“方才二位夫人说的话，我听得不太真切。”我的声音很平静，平静得连自己都觉得陌生，“能否再说一遍？”
　　那两位夫人面面相觑，支支吾吾。
　　穿宝蓝色褙子的夫人讪笑道：“赵大小姐，我们……我们没说什么，就是闲聊，闲聊……”
　　“闲聊？”我看着她，目光没有半分退让，“我分明听到，二位在议论我的生母。说什么她与人私奔，说什么我身世不明。”
　　我的声音不大，却足够让周围的人都听见。
　　席间渐渐安静下来，越来越多的目光投向我。
　　“二位夫人，敢问你们可曾见过我的母亲？”我一步步走近，“可曾与她说过话？可曾亲眼看见她与人私奔？”
　　那夫人脸色涨红，支吾道：“这……我也是听人说的……”
　　“听谁说的？”
　　“听……听……”
　　她答不上来。
　　我冷笑一声：“我母亲李千盛，二十年前为救百姓，孤身深入疫区，以身试药，最终下落不明。她做的每一件事，都有据可查。你们轻飘飘一句‘听人说的’，就能往她身上泼脏水？”
　　我的声音开始发抖，不是因为害怕，是因为愤怒。
　　“我赵浅安，是她的女儿。她是什么样的人，我最清楚。她不欠任何人，更轮不到你们在这里嚼舌根！”
　　满座寂静。
　　那两位夫人的脸已经白得像纸，但不知为何眼底有一丝喜悦，仿佛我起身与她们理论和她们的心意。
　　就在我疑惑时，一个清冷的声音从旁边响起——
　　“说得好。”
　　我转头看去，一个女子从席间站起，缓步走来。
　　她身着一袭月白色襦裙，外罩一件青碧色披帛，发髻挽得简洁，只簪了一支白玉兰簪。面容清丽绝俗，眉如远山，目若寒星，整个人像是一块未经雕琢的冷玉，周身透着一股拒人千里的疏离感。
　　可她的眼睛，在看向我时，却带着一丝不易察觉的温度。
　　“谢小姐……”那两位夫人见到她，脸色更难看了。
　　谢小姐。
　　我心中一动。
　　谢之蘅。太医院正院谢蕴的孙女。赵以澈的心上人。
　　那个让沉默寡言的二弟每次提起都会眼神微闪的女子。
　　她走到我身边，先是淡淡扫了那两位夫人一眼，然后开口，声音清冷如玉石相击：“李千盛夫人的事，太医院有记载。二十年前疫病爆发，她主动献出家传药方，并亲赴疫区采集药材。当时不少王公大臣曾亲口嘉奖，称她‘医者仁心，女中楷模’。”
　　她微微一顿，目光在那两位夫人脸上转了一圈：“二位夫人若是不信，可以去太医院查阅档案。至于那些道听途说的闲话……”她唇角微勾，笑意却不达眼底，“我劝二位还是少说为妙。诽谤已故之人，可不是什么积德的事。”
　　那两位夫人慌忙起身，连声道：“谢小姐说的是，是我们失言了，失言了……”
　　说着便匆匆退下了。
　　周围看热闹的人也各自收回目光，假装什么都没发生。
　　我转身看向谢之蘅，郑重行了一礼：“多谢谢小姐仗义执言。”
　　她扶住我的手臂，轻轻摇头：“不必客气。李大夫的事，我从小听祖父提起，句句属实。那些流言蜚语，不过是无知之人以讹传讹罢了。”
　　她的手指修长白皙，指腹却有一层薄茧——那是常年碾药、施针留下的痕迹。
　　我看着她的眼睛，那双眼睛里没有同情，没有怜悯，只有一种“理应如此”的坦然。
　　“你很像你母亲。”她忽然说。
　　我微微一怔：“你见过我母亲？”
　　“没有。”谢之蘅摇头，“但我祖父见过。他说李夫人是个外柔内刚的女子，面上温温柔柔，骨子里却比谁都倔。认准的事，九头牛都拉不回来。”
　　她看着我的目光里多了几分柔和：“你方才替她说话的样子，和祖父描述的一模一样。
　　我心中涌起一股暖流。
　　在这个陌生的京城，在这个满是打量和审视的归家宴上，我第一次感受到了“被理解”的滋味。
　　“谢小姐，”我忍不住问，“那些流言……是从哪里传出来的？”
　　谢之蘅微微蹙眉，沉吟片刻，低声道：“不知道小姐明日可有空到寒舍一叙？”
　　我瞬间明白，她是想带我去见她的祖父，而且现在宴会还在继续，确实不方便多言。
　　我微笑点点头：“那……打扰了。”
　　她见我应下，便不再多言，微微颔首，转身回了自己的席位。
　　我站在原地，看着她离去的背影，心中对这个冷若冰霜的女子生出了几分好感。
　　赵以澈的眼光，果然不错。
　　心里这么想着，下意识就往二弟的方向看去，果然他的眼睛就从来没有离开过她。
　　目之所及皆是她。
　　我重新落座，端起酒杯轻轻抿了一口，心思却已经飞走。
　　母亲被污蔑，这件事情，我绝不会善罢甘休。那些素未谋面的人，凭什么嚼了二十年的舌根？凭什么让母亲在死后还要背负这样的骂名？
　　我必须去查清楚。
　　宴席还在继续，觥筹交错间，我的目光不经意地扫过男宾席。
　　七皇子贺晏清正端坐在席上，与身边的玄甲低声说着什么。他面上依旧是那副懒洋洋的神情，可那双眼睛里，分明藏着什么。
　　他忽然抬头，与我目光相接，又露出那个痞里痞气的笑。
　　我移开目光。
　　这人，暂时与我无关。
　　我在意的，是我母亲。
　　是那些流言。
　　是她被玷污的清白。
　　宴席散后，宾客陆续告辞。
　　我回到听竹院，换了身轻便的衣裳。
　　那是一件墨色的劲装，袖口束紧，腰间束着一条黑色的腰带，佩剑也不离身，显得身形更加利落。。
　　青杏推门进来，见状吓了一跳：“大小姐，您要出门？”
　　“嗯。”我头也没抬，“去趟南城。”
　　“南城？”青杏脸色一变，“那可乱得很！那是京城最鱼龙混杂的地方，您一个人去不安全，我找二公子安排几个护卫……”
　　“不用。”我打断她，“人多了反而扎眼。我就去看看，不惹事。”
　　虽然谣言的源头还不知道，但我知道南城是全京城最混乱的地方，我若是想要去打听这一类不光彩的消息，那里一定最适合。
　　我推开院门，融入了京城的夜色之中。
　　越往南走，街道越窄，灯火也越昏暗。
　　繁华的京城被抛在身后，取而代之的是泥泞的小路和破败的屋檐。空气中弥漫着一股发霉的味道，夹杂着劣质脂粉香和酒气。
　　此时夜早已深了。周围一片漆黑，只有一家挂着“听雨轩”招牌的茶楼依旧亮着灯。
　　但那灯光昏黄，像是一双浑浊的眼睛，窥视着过往的行人。
　　我没有直接进去，而是绕到了茶楼的后巷。
　　后巷堆满了杂物，臭气熏天。我皱了皱眉，脚尖一点，身形如燕，轻巧地跃上了墙头。
　　墙内是一个小院，种着几棵枯树。
　　我屏住呼吸，贴在墙根下，侧耳倾听。
　　茶楼里传来嘈杂的说笑声，还有掷骰子的声音。
　　“听说了吗？赵丞相那个流落在外的女儿回来了！”一个粗哑的声音说道。
　　“回来了又怎样？还不是个野丫头。”另一个声音嗤笑，“她那个娘，当年不就是个破鞋吗？跟野男人跑了，还有脸说是去治病。”
　　“就是就是！那赵丞相也是个傻子，居然还把这种人接回来。”
　　我的手指猛地收紧，指甲嵌进了掌心。
　　这些人的嘴，真脏。
　　但他们的话，也要我明白赵祖清在这样的谣言下还敢把我接回来，也是顶了不小压力。甚至那场归家宴也是想为我撑腰，好在京城立足吧。
　　我翻身下去，压下心头翻涌的杀意。现在不是冲动的时候，我要查清楚，这一切背后的主谋究竟是谁。
　　与此同时，听雨轩对面的酒肆二楼。
　　贺晏清倚在窗边，手里把玩着一只空酒杯，目光却穿过熙攘的街道，死死盯着那条阴暗的青柳巷。夜风吹起他玄色的衣摆，却吹不散他眼底那一抹深沉的寒意。
　　“殿下，赵姑娘走了。”玄甲悄无声息地出现在他身后，低声禀报。
　　“嗯。”贺晏清轻哼一声，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“这京城里的水浑得很，她一个在江南长大的娇小姐，怕是还没学会游泳，就要被淹死了。”
　　他看着那个瘦削却倔强的身影消失在巷口，心中竟生出一丝莫名的烦躁。
　　“算了，明天去会会她。”
　　“殿下，您要亲自去？”玄甲一惊。
　　“为何不去？”贺晏清摇着折扇，脸上又恢复了那副漫不经心的痞笑，“这出戏才刚刚开场，若是少了本皇子这个看客，岂不是太无趣了？”
　　他顿了顿，脚步微停，声音低沉了几分：“况且，我倒要看看，这只刚从江南飞来的小野猫，有没有本事咬断那些藏在暗处的毒蛇。”
　　“可殿下，我们的目标不是药典吗？我们这样会不会又些多余？”
　　“多余？”贺晏清哼笑一声，轻轻放下酒杯。
　　“她可是赵丞相的女儿还是手握关键药典的人。你说，我要是取得她的信任，是不是大有用处？”