《我在1940做了一场梦》籁山

39、第39章：津门绝唱起

　　松本所谓的“关照”像淬了毒的蛛网，无声无息地缠上了顾氏药厂。
　　先是原料仓库半夜失火，烧掉了小半仓好不容易运到的麻黄草，灰烬里弥漫着浓烈的煤油味，那刺鼻的气味，如同毒蛇的信子，舔舐着顾明璋紧绷的神经。
　　接着，赶制的消炎注射液，在即将装车运往火车站时，被一纸突如其来的“卫生检疫不合格”公文截停，整批货被查封在仓库角落，如同被判了死刑，冰冷的封条像耻辱的烙印贴在顾家门楣上。
　　空气里弥漫着一种无形的、令人窒息的恐惧。这恐惧在短短一周内，如同瘟疫般蔓延，最终压垮了顾明璋心中最后一丝侥幸。
　　药厂平日里沉默寡言的王福禄失踪了。消息传来时，顾明璋正在核对账目。他只觉心头一沉，立刻带人搜寻。最后只在他常坐的磨药石墩旁，找到了一只磨穿了底的旧布鞋。鞋子孤零零地躺在冰冷的石地上，鞋底沾着些说不清道不明的暗色污渍。
　　顾明璋蹲下身，捡起那只鞋，粗糙的布料摩擦着他的掌心。王福禄家里还有年迈的母亲和年幼的孩子。他攥紧了鞋，指节泛白。他强压下翻涌的怒火与不安，命令加强厂区巡逻，悬赏寻人。心底有个声音在质问：这只是开始吗？
　　没过几天年轻力壮的工人赵明磊也失踪了。他下工时还笑着跟工友说去码头给生病的娘抓药。第二天，他病重缠身的母亲拄着拐杖，颤巍巍地找到厂门口，哭得撕心裂肺，说儿子一夜未归。顾明璋亲自去了码头，问遍了药铺和相熟的人，一无所获。
　　赵明磊就像一滴水，蒸发在了混乱的天津卫。看着赵母绝望浑浊的老泪，顾明璋感到一阵冰冷的无力感攫住了心脏。他预支了赵明磊一年的工钱塞给老人，看着那佝偻的背影消失在巷口，喉头像是堵了一块烧红的烙铁。厂区里，工人们的眼神，除了恐惧，更多了一层兔死狐悲的绝望。
　　负责熬煮提取药液的孙师傅，也没能回家。他那个总在厂门口等他下工的哑巴女儿阿秀，抱着冰冷的饭盒，在腊月凛冽的寒风中痴痴地等了一整夜。第二天清晨，当早班的工人发现她时，小小的身体已经冻得僵硬，像一尊没有生命的冰雕，怀里还死死抱着那个给父亲准备的饭盒，小脸上凝固的泪痕清晰可见。
　　顾明璋赶到时，看到的就是这样一幕。他脱下自己的大衣裹住阿秀，触手一片刺骨的冰凉。阿秀空洞的大眼睛茫然地望着灰蒙蒙的天空，没有焦点。
　　那一刻，顾明璋仿佛听到了自己心底某根弦彻底崩断的声音。巨大的悲恸和滔天的愤怒几乎将他淹没，随之而来的是深不见底的恐惧。
　　下一个会是谁？何好？明珮？还是他自己？他不能保护自己在乎的人，这恐惧，比任何日本人的刀枪都更让他胆寒。
　　恐惧如同实质的毒雾，彻底吞噬了药厂。
　　工人们不敢上夜班，白天也人心惶惶，窃窃私语着下一个消失的会不会是自己。
　　生产效率一落千丈，空气中只剩下机器冰冷的余温和人心惶惶的压抑。
　　“东家，这、这日子没法过了啊！”账房先生老周的声音抖得不成样子，他佝偻着背，像瞬间老了十岁，将一份写得密密麻麻的请辞书，沉重地推到顾明璋面前。
　　纸页上，一串鲜红的手印触目惊心，像一串绝望的血泪，每一枚都昭示着一个家庭的恐惧和逃离的决心。
　　“大家伙儿…怕啊！真的怕了！”老周浑浊的老眼里也含着泪，他不是为自己，是为这风雨飘摇的厂子和眼前这个瞬间背负起山岳般压力的年轻人。
　　顾明璋站在办公室巨大的落地窗前，背对着老周。窗外，药厂高大的烟囱死寂地矗立着，不再吞吐象征生机的白烟。
　　空旷的厂区像一片被遗弃的废墟，只有呼啸的寒风卷着地上的废纸屑和落叶，打着绝望的旋儿。
　　他瘦削的脊背挺得笔直，像一根被积雪压到极限、随时会断裂的枯竹。
　　何好站在他身侧几步远的地方，能清晰地感受到从他身上散发出的寒意，那寒意带着孤绝和死寂，比窗外呼啸的朔风更刺骨百倍。
　　他沉默了很久，很久。
　　久到窗外的光影从惨白移向昏黄，久到老周额头的冷汗在寒冷的空气中凝成了细小的冰珠，久到何好觉得自己的呼吸都要被这沉重的寂静冻结。
　　这一个月以来的画面在他脑中疯狂闪回：老王头的旧布鞋、陈母绝望的眼泪、阿秀冻僵的小脸、工人们恐惧的眼神、父亲胸口那片刺目的青紫、明珮肩膀上渗血的纱布，松本那张虚伪又阴毒的脸。
　　还有，何好安静却坚定的陪伴。
　　他守护不了父亲，守护不了明珮不受惊吓，现在，连跟着顾家吃饭的工人都守护不了了吗？
　　这间凝聚了顾家三代人心血的药厂，如今却成了日本人眼中待宰的肥羊，成了悬在所有亲近之人头顶的利刃。
　　继续开下去？生产出来的药，最终会流向哪里？是救治同胞，还是成为敌人刺向同胞的武器？
　　松本想要的，不就是这个吗？用顾家的药，养着侵略者的军队，再反过来屠戮这片土地上的百姓？这念头让他胃里一阵翻江倒海般的恶心。
　　不，他绝不能让顾家的招牌沾上这种肮脏的血，绝不能让自己在乎的人，再因为这座工厂而受到一丝一毫的伤害。
　　哪怕，哪怕亲手毁了它！
　　一个无比艰难、痛苦，却又在绝望中逐渐清晰、唯一可行的决定，在他心中反复锻打，终于成形。
　　他缓缓转过身。脸上没有任何表情，没有愤怒，没有悲伤，只有一片死水般的沉寂。
　　唯有眼底深处，那曾经燃烧着理想和守护火焰的地方，如今只剩下一片被彻底烧透、寸草不生的荒芜焦土。
　　“周伯，”他的声音沙哑得厉害，像是砂纸摩擦着锈铁，每一个字都带着沉甸甸的分量，却又异常清晰，如同最终的判决，“通知下去，顾氏药厂，从今日起，无限期停工。”
　　“东家！”老周失声惊呼，老眼圆睁，仿佛听到了天方夜谭。
　　停工？顾家的根基啊！
　　顾明璋抬手，一个不容置疑的手势止住了老周所有未出口的劝阻和惊惶。他不再看老周，径直走到墙角的巨大保险柜前。
　　冰冷的金属触感让他指尖微颤。他拿出贴身保管的钥匙，插入锁孔，转动时发出的“咔哒”声在死寂的办公室里格外刺耳。
　　柜门打开，里面整齐码放着厚厚的银元和一叠象征着顾家庞大产业根基的地契。他毫不犹豫地取出大部分沉甸甸的银元，又将那叠承载着家族历史和财富的地契，极其慎重地、如同放下千斤重担般放在宽大的红木办公桌上。
　　纸张与桌面接触，发出轻微却沉重的声响。
　　“这些地契，”顾明璋的手指缓缓划过冰凉的地契边缘，动作带着一种近乎诀别的仪式感，“你拿去，尽快变卖。连同柜里的现钱，按人头，分给所有工人。一人三块大洋，再加三个月工钱做安置费。”
　　他目光扫过窗外死寂的厂区，声音低沉下去，带着无法掩饰的痛楚和深深的愧疚，“告诉他们，是我顾明璋，对不住大家。是我无能，护不住这座厂子，护不住大家周全。拿着钱，回乡也好，另谋生路也罢，走得越远越好，找个安稳的地方，好好活着。”
　　老周颤抖着双手，捧起那沉甸甸、足以压垮一个老人的银元和地契。
　　浑浊的泪水再也控制不住，大颗大颗地滚落，砸在冰冷的银元上。他看着眼前这个几乎是他看着长大的少东家，看着他挺直的脊梁和眼底那片令人心悸的荒芜，嘴唇哆嗦着，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一声哽咽的、带着无尽悲凉和敬重的低唤：“东家…”
　　他深深地、几乎弯折了老腰地鞠了一躬，声音破碎，“保重！” 说完，他抱着那如同烫手山芋却又重若千钧的遣散费，踉跄着退出了办公室，留下满室沉重的寂静。
　　顾明璋站在原地，目光空洞地望着老周消失的门口。亲手终结祖业的剧痛，对工人命运的愧疚，对自身无能的愤怒，对敌人刻骨的仇恨，种种情绪如同毒藤般绞缠着他的心脏。
　　但他知道，这是他唯一能做的，保护他们离开这即将吞噬一切的漩涡的方式。
　　药厂可以没有，顾家的产业可以散尽，但人，他必须尽最后一份力送走。
　　这沉重的决定，耗尽了他最后一丝维持平静的气力。
　　何好一直站在他身侧，将这几天地狱般的煎熬尽收眼底。
　　恐惧和绝望，不仅仅属于工人，也像冰冷的潮水，一寸寸淹没着顾明璋。
　　顾明璋拿出的每一块银元，每一张地契，都浸透着顾家几代人的心血，也承载着他振兴家业、守护一方百姓的抱负。
　　如今，却要以这种方式，亲手将它们散尽，只为换取一线渺茫的生路。
　　何好知道，此刻任何轻飘飘的安慰都是苍白的。顾明璋需要的不是同情，而是理解。是有人能看见他这份抉择背后的沉重与牺牲。
　　她深吸一口气，压下鼻尖的酸涩和眼底的湿意，缓缓走上前。没有犹豫，她伸出双臂，从背后轻轻地、却又无比坚定地环抱住了他僵直冰冷的身体。
　　她的脸颊贴在他冰凉的后背上，隔着单薄的衣衫，能感受到他肌肉的僵硬和心脏沉重而缓慢的搏动，仿佛随时会停止。
　　“顾明璋，”她的声音很轻，却带着一种穿透死寂的力量，清晰地传入他混沌的耳中，“这不是你的错。”
　　她感觉到怀中的身体猛地一颤。她收紧了手臂，仿佛要将自己的温度、自己的力量传递给他。
　　“松本那些人！他们看似要的是工厂，实际上他们是要所有不肯屈服的人的命！是要把顾家，把这片土地上一切有骨气的东西，都碾碎、都吞噬！”
　　她的语气变得急促而激烈，带着同样深切的愤怒和痛心，但随即又柔软下来，带着一种穿透迷雾的清醒和抚慰：
　　“你做的这个决定”她顿了顿，将脸颊更紧地贴在他背上，仿佛要熨平他所有的痛苦，“不是认输，不是放弃。这是在绝境里，用你能做到的最决绝、也最慈悲的方式，在救人。”
　　“你救了老周，救了厂里那些拖家带口的工人，你给了他们钱，给了他们一条远离地狱的生路。你让他们有机会回家，有机会活着！”
　　她的声音带着一种不容置疑的肯定，“你终结了一个可能被敌人利用的工厂，你让顾家的药，没有一滴流进豺狼的口中，你守住了顾家的清名和气节！”
　　她的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的力度，“壮士断腕，是置之死地，是需要莫大的勇气和魄力才能做出的选择。不是每个人都有勇气亲手结束自己珍视的基业，去换取别人的一线生机。”
　　“但你做到了，你很厉害。”
　　何好能感觉到他紧绷的身体在自己的话语和拥抱中，开始一点点地、极其缓慢地松懈下来。
　　她感觉到他沉重的呼吸似乎停滞了一瞬，然后变得更加深长，仿佛在汲取她话语中的力量。
　　她不再说话，只是更紧地抱着他，用沉默而坚定的拥抱告诉他：我懂你的痛，懂你的牺牲，懂你这份沉重抉择背后的意义。你不是一个人在面对这无边的黑暗与废墟。我在这里，看见你，理解你，并且，站在你这边。
　　窗外的寒风依旧呼啸，死寂的工厂如同巨大的坟墓。
　　但在这一方冰冷的办公室里，在何好无声而有力的拥抱和掷地有声的肯定中，顾明璋那颗几乎停止跳动的心脏，似乎终于找到了一丝微弱的支撑，得以在无边的绝望深渊边缘，暂时喘息。
　　回到顾家后，顾明璋站在庭院里，望着那株枯死的玉兰树。
　　枝干扭曲，干枯的树皮剥落，像是被抽干了所有生机。
　　这棵树是顾父生前亲手栽下的，如今却和它的主人一样，死在了这个寒冷的冬天。
　　自从顾父去世后，明珮的精神状态一直不太好。她把自己关在房间里，整日整夜地发呆，偶尔会突然惊醒，尖叫着说有人要杀她。
　　她的肩膀伤口愈合得很慢，夜里常常疼得睡不着，只能靠何好熬的安神汤勉强入睡。
　　顾明璋每次去看她，都能看到她眼底的恐惧和绝望。
　　她不再是那个明媚张扬的顾家大小姐，而是一个被噩梦折磨得形销骨立的女孩。
　　顾明璋知道，松本不会罢休。
　　日本人已经盯上了顾家的药厂，盯上了顾家的每一个人。
　　他不能在等了，不能让何好和明珮继续留在这里。
　　顾明璋踏进明珮房间时，她正对着窗外发呆，脸色苍白得近乎透明，肩膀上未愈的伤口让她单薄的肩胛骨更显嶙峋。
　　他带来的消息如同惊雷。
　　“去英国？哥，我不走！”明珮猛地转过身，眼中是难以置信的惊惶和倔强，“爹没了，药厂没了，就剩下我们了！我怎么能一个人走？我走了你怎么办？何好怎么办？”
　　她扑过来紧紧抓住顾明璋的手臂，指甲几乎要掐进他的肉里，声音带着哭腔，“哥，我不走！死也要死在一起！”
　　顾明璋任由她抓着，另一只手抬起，带着薄茧的指腹极其轻柔地拂开她脸颊上滚烫的泪水，动作温柔。他凝视着妹妹惊恐的眼睛，脸上挤出一个极其疲惫却又异常平静的笑容。
　　“傻丫头，”他的声音低沉而温和，像哄小时候做噩梦的她，“谁说让你一个人走了？哥和何好，我们过几天就去找你汇合。”
　　明珮的抽泣声戛然而止，泪眼朦胧中带着一丝微弱的希冀：“真的？”
　　“真的。”顾明璋语气笃定，眼神没有丝毫闪烁，“何好在北洋大学还有些手续要处理干净。我呢，也得把家里最后一点产业交割清楚，堵上那些豺狼的嘴。最多半个月，我们就坐下一班船去利物浦找你。”
　　他加重了语气，“你得先去，替我们安顿好落脚的地方。明珮，听话。这是我现在唯一能为你做的安排了。”
　　他轻轻拍了拍妹妹的背，“我什么时候骗过你？”
　　最后这句话，像一根稻草，压垮了明珮最后的疑虑。
　　她终于松开了紧抓的手，把脸埋在顾明璋带着淡淡药草味和风尘气息的怀里，放声大哭起来，仿佛要将所有的恐惧和委屈都哭尽。
　　何好站在门边，看着这一幕，心脏像是被一只无形的手攥紧。
　　等明珮哭累了，顾明璋哄她躺下休息，轻轻关上门走出来时，何好拦住了他。
　　“怎么突然要把明珮送出国？”她低声问。
　　顾明璋神色平静：“她的精神状态太差了，换个环境对她好。”
　　“等我安排好了工厂剩下的事情，我们就去英国找她。”似乎怕她不相信，顾明璋又添了一句。
　　何好盯着他的眼睛，试图从中找出一丝破绽：“只是这样？”
　　顾明璋淡淡地“嗯”了一声，没再多做解释，转身走向书房，背影挺直，看不出任何异样。
　　何好站在原地，心底涌起一股强烈的不安。她不信他的理由，但她没有追问。
　　天津港码头，巨大的海轮“维多利亚号”如同钢铁铸就的灰色山峦，横亘在浑浊的海面上。冰冷的咸腥海风裹挟着煤灰和离别的呜咽，吹得人透骨生寒。
　　汽笛发出沉闷悠长的嘶鸣，像巨兽的哀嚎。
　　明珮裹在厚厚的羊毛大衣里，小脸被风吹得通红，眼睛更是红肿得像熟透的桃子。她死死抓着顾明璋和何好的手，一遍遍重复着：“哥，何好，你们一定要快点来！我在利物浦等你们！说好的，半个月！我天天去码头看船！”
　　顾明璋笑着点头，替她把被风吹乱的围巾仔细掖好，又检查了一遍她船票和随身钱款的位置，动作细致到近乎琐碎。“放心，安顿好了就给我发电报。到了那边，万事小心，别轻信陌生人。我...很快就到。”他的声音平稳无波，听不出任何异样。
　　何好也强忍着鼻尖的酸楚，将一个亲手绣着平安结的荷包塞进明珮手里，里面装着几块应急的大洋。“明珮，保重自己。等着我们。”她用力抱了抱明珮，感受到她单薄身体无法抑制的颤抖。
　　催促登船的尖锐哨音响起，如同催命的符咒。
　　明珮一步三回头，泪水再次汹涌而出，汇入冰冷的海风里。
　　她的身影终于消失在拥挤的舷梯尽头，趴在最高层的船舷栏杆上，拼命朝下挥手，声嘶力竭地喊着什么，声音被巨大的海风撕扯得支离破碎。
　　直到那巨大的船影在灰蓝色的海平线上缩成一个小小的黑点，最终彻底消失，顾明璋挺直的脊背才几不可察地晃动了一下。他依旧望着那片空茫的海域，脸上的平静如同冰封的湖面，眼神却空洞得可怕。
　　何好悄悄伸出手，指尖触碰到他垂在身侧的手，冰冷僵硬，像一块浸透了寒气的石头。