《我在1940做了一场梦》籁山

35、第35章：倭刀悬门庭

　　九月开学在即，天津的学业不容耽搁。火车汽笛长鸣，如同一声悠长沉重的叹息，催促着何好踏上归程。
　　月台上人影稀疏，更衬得那两道依依的身影格外清晰。
　　何好站在车厢门口，脚下是顾明璋递上来的藤箱，里面装满了苏州的甜糯糕点和几本她爱看的画本子，沉甸甸压着的是他无言的挂念。
　　“真的不用送我，”何好声音放得很轻，却带着不容置疑的坚决。
　　宁波的商路刚刚打通，随之而来的是更繁巨的事务，后续货物的清点交接，庞大的货款结算，新订单的接洽落实，桩桩件件都离不开他这个主心骨。
　　王伯固然老成持重，是药铺的定海神针，但牵涉到如此重大的决策与利益交割，终究需要他这少东家亲自坐镇拍板。
　　苏州顾家的根基，此刻正系于他一身，容不得半分闪失。
　　“王伯稳得住，但你才是定盘的星。”何好凝视着他的眼睛，清晰地说道。“宁波这条线，是顾家药铺如今最大的活水源头，更是日后在天津立足的底气。你留在这里，把根基扎得更深更牢，比送我到天津重要得多。”
　　顾明璋嘴唇动了动，想说什么，最终只是化作一声无奈的叹息。他心底翻涌着强烈的不舍，像潮水般冲击着理智的堤岸。
　　“我……”他喉结滚动了一下，千言万语堵在胸口。
　　何好没有言语，而是上前一步，轻轻地、却无比坚定地环抱住了他。
　　顾明璋几乎是本能地收紧双臂，将她整个人虚拢在怀里，隔着衣料感受着她的体温和细微的颤抖。
　　那是一个短暂却用尽全力的拥抱，仿佛要将所有的不舍、担忧和承诺都揉进这方寸之间，又旋即分开，仿佛怕再迟一秒，就再也舍不得松开。
　　“放心，”她微微扬起唇角，试图让笑容看起来更轻松些，眼眶却微微泛红，“这段路，我能走稳。”她顿了顿，目光越过他，仿佛已经看到了那个遥远而熟悉的北方城市，“我在天津等你回来。”
　　“我在天津等你回来。” 这短短八个字，在喧嚣的月台上，在呜咽的汽笛声中，却像一道无声的惊雷，重重敲在顾明璋心上。
　　它既是此刻温柔的告别，更是穿透了离别愁绪，对两人共同未来最郑重的期许与无声的誓言。
　　它仿佛带着某种奇异的安抚力量，瞬间抚平了他心中翻腾的焦虑和离别的苦涩。
　　他深深地看着她，像是要将她的眉眼、她此刻的神情，都刻进骨子里。
　　“好。”他终于沉沉地应了一声，声音有些发哑，却带着磐石般的承诺，“等我。”
　　最后的汽笛声带着撕裂空气的决绝响起，催促着离人。
　　何好拎起藤箱，一步跨入车厢。车门在她身后“哐当”一声关上，冰冷的铁皮隔绝了内外两个世界。
　　她扑到车窗边，用力推开玻璃。
　　顾明璋的身影在加速倒退的月台上越来越小，越来越模糊，但他始终站在原地，像一尊沉默的雕像，固执地凝望着她离开的方向，直到彻底消失在清晨灰蒙蒙的雾气里。
　　何好靠在冰冷的车窗框上，怀中似乎还残留着他方才拥抱的力道和温度，眼眶终于不受控制地泛起热意。她用力眨了眨眼，将那股酸涩逼了回去。
　　别离是为了更好的相聚，她必须更坚强。
　　——
　　北上的列车喘着粗气，最终停靠在天津卫熟悉的站台。
　　何好提着箱子走下火车，双脚重新踏上这片土地。
　　站台依旧嘈杂，人声鼎沸，搬运夫的号子声、小贩的叫卖声交织在一起。
　　然而，这喧嚣之下，却涌动着一股令人窒息的暗流。
　　几个穿着土黄色军服、背着长枪的日本兵，像几块突兀的礁石，冷漠地站在站台出口处，刺刀在昏黄的灯光下偶尔反射出冰冷的光。
　　他们的眼神像淬了冰的刀子，毫无温度地扫视着每一个匆匆走过的旅客，带着一种居高临下的审视和毫不掩饰的戒备。
　　空气似乎都因他们的存在而凝固、沉重。
　　站台墙壁上，新刷上去的巨大标语
　　“中日亲善，共存共荣”
　　墨迹淋漓，猩红的字迹在灰扑扑的砖墙上显得格外刺眼狰狞，像一道道尚未凝固的血痕。
　　何好下意识地低下头，将自己的半张脸埋进衣领，随着人流快步走出站台。
　　忽然，一个熟悉的身影映入眼帘，带着挥手的动作。
　　“何好！这里！”顾明珮的声音穿过嘈杂，带着明显的欣喜和一丝不易察觉的急切。她快步穿过人群迎了上来。
　　“明珮！”何好心中一暖，紧绷的神经稍微松弛了些，“你怎么来了？”
　　“我哥告诉我你的车次，特意来接你的。”顾明珮接过何好手中的一个小包袱，仔细打量着何好，“路上还好吗？在苏州……这段时间，过得怎么样？”
　　“挺好的，都顺利。”何好简短地回答，目光扫过那些日本兵和刺目的标语，心头那份沉重感又回来了。
　　她挽住明珮的手臂，一边随着人流往外走，一边低声问道：“家里这段时间还好吗？伯父他知道我去了苏州？”
　　顾明珮的脚步微不可察地顿了一下，随即恢复如常，语气尽量放得轻松：“家里没事儿，都挺好的。爹他知道你去了，没多说什么。”她转移了话题，“走吧，我们先回家。”
　　何好点点头，心里却因明珮那一瞬间的停顿和含糊其辞的回答而掠过一丝阴霾。
　　她没再追问，两人沉默地穿行在熟悉的街道上，空气仿佛比站台更沉重了几分。
　　当她们转过熟悉的街角，远远望见那熟悉的匾额时，顾明珮挽着何好的手下意识地收紧了。何好只觉得心像被一只无形的手狠狠攥紧，骤然下沉！
　　药房还在原地，但门面却像是被人生生削去了一大块。
　　记忆中宽敞明亮的临街大柜台，如今被粗糙的木板封堵了大半，只留下一个狭窄得仅容一人通过的入口。
　　原本悬挂在门楣两侧、写着药材名称和功效的醒目木牌也不见了踪影。那扇熟悉的、曾经总是敞开的厚重木门，此刻紧闭着，门上的朱漆剥落得厉害，露出底下黯淡的木头本色，显得格外颓败。
　　门口冷清得可怕，只有几片枯叶被寒风卷着，在台阶上打着旋儿，发出沙沙的哀鸣。
　　顾明珮的声音带着苦涩和歉意，低低响起：“何好，对不起，刚才没跟你说实话。这段时间药房...”
　　何好深吸一口气，压下心头的震惊和刺痛，轻轻拍了拍明珮的手背：“没事，我明白了。我们进去看看。”
　　她推开那扇沉重的木门。
　　门轴发出干涩刺耳的“吱呀”声，在过分安静的药堂内显得格外突兀。
　　药堂里光线昏暗，弥漫着熟悉的、浓郁的药草香气，但这香气此刻也仿佛凝固了，带着一股沉沉的暮气。
　　往日里忙得脚不沾地的伙计，此刻只剩下一个半大的学徒，无精打采地趴在最里面的柜台上，下巴枕着手臂，几乎要睡着了。
　　偌大的空间里，只有角落里一个老妇人，正低声向阿城询问着什么，声音轻得像怕惊扰了这份死寂。
　　阿城正低着头，用一把小秤仔细地称量着几味药材。
　　听到门响，他抬起头，眼神里满是挥之不去的疲惫和忧色。看到是何好和顾明珮一同进来，他的眼睛骤然亮了一下。
　　“何小姐！二小姐！”阿城的声音带着一丝不易察觉的颤抖，急忙放下手中的戥子，绕过柜台迎了上来。
　　“阿城，”何好环顾着空荡得令人心慌的店堂，眉头紧锁，“这是怎么回事？”
　　顾明珮站在一旁，紧抿着嘴唇，眼圈微微发红，显然这场景无论看多少次，都让她心痛难当。
　　阿城长长地叹了口气，那叹息声沉重得仿佛能压垮人的脊梁。
　　他引着何好和明珮走到柜台后面相对僻静的角落，压低了声音，每一个字都透着无奈和愤懑：“唉！何好，你有所不知啊。你走后没多久，日本商会那帮豺狼，动作就愈发狠了！三天两头派人来‘检查’，鸡蛋里挑骨头，不是说我们的药材成色不对，就是污蔑账目不清。更可恶的是，他们到处放风，给咱们药房扣上了‘反日’、‘不合作’的大帽子！这顶帽子一扣下来，谁还敢上门？那些老主顾，是信得过咱们顾家的药，可也怕惹祸上身啊！”
　　阿城的声音哽了一下，带着深深的挫败感：“有些老街坊，偷偷绕到后门来，塞个纸条，写个方子，让我们按方抓了药，他们再趁夜里没人时悄悄来取。可这终究不是长久之计，杯水车薪啊。”
　　他用力抹了一把脸，像是要把心头的憋闷抹去，“少爷南下前跟我交了底，说这局面怕是难了，也说了他的计划：表面上咱们在天津的生意肯定要受大挫，但只要南边宁波那条新路子在，就能把咱们在天津积压的、卖不出去的药材，想法子转运过去，在南边销掉，换回活钱儿来。道理我都懂，少爷也给我打了预防针，可是！”
　　阿城的声音陡然拔高了一瞬，又立刻压下去，充满了难以接受的痛楚，“可是真亲眼看着这百年老号的门脸被糟蹋成这样，看着这冷冷清清的门庭。这心里头，还是像被剜了一刀似的！这败落的速度和模样，还是超出了我的想象啊！”
　　何好听着，心一点点沉入冰窟。阿城的痛苦如此真实，日寇的压迫，比她想象的更为赤裸和残酷。
　　这不仅仅是生意上的打压，更是要彻底掐断顾家在天津的根基，从精神和经济上双重摧毁。
　　“那”何好的声音有些发干，她想到了苏州，“苏州那边，新开辟的宁波商路”
　　提到这个，阿城紧锁的眉头终于稍稍舒展了一丝，像是绝望的深渊里透进了一线微光。
　　他警惕地看了看门口和学徒的方向，声音压得更低，几乎成了气声：“这真是老天爷，不，是少爷留的救命稻草啊！多亏了这条南边的线！”
　　他的眼中重新燃起一点希望的火苗：“宁波那边如今是咱们的大头！虽然门面零售被那帮畜生搅黄了，可咱们库里的好药，不愁卖不掉。更重要的是”阿城的声音带着一丝隐秘的激动，“南边生意赚回来的银钱，正源源不断地汇回来。这些钱，顶住了药房的日常开销，保住了药房老伙计的饭碗，支撑着顾家上下的用度。”
　　何好心头猛地一震！
　　原来如此，表面的萧条死寂之下，顾家的血脉并未断绝，甚至还在顽强地搏动。
　　顾明璋远在苏州的运筹帷幄，像一条看不见的生命线，正悄然维系着天津这危如累卵的局面。
　　这份认知，让她冰凉的心底重新燃起一丝暖意和力量。只要这条血脉不断，顾家就还有希望。
　　她看了一眼身旁同样因这个消息而眼睛微亮的顾明珮。
　　“阿城，辛苦了。这局面，维持不易。”何好郑重道。
　　“只要药房不倒，只要顾家的招牌还在，咱们就还能撑！”阿城挺了挺背脊，眼中闪过坚毅的光。
　　——
　　何好与顾明珮一同回到顾家，刚踏入门口，便看见顾父站在那，似乎刚从书房出来。
　　他背着手，听到脚步声，缓缓转过身。
　　“父亲。”顾明珮轻声唤道。
　　“顾伯父。”何好也恭敬行礼。
　　不过半月未见，顾父仿佛被无形的重担压得矮了几分。他原本矍铄的精神气不见了，眼窝深陷，里面布满了蛛网般的血丝。
　　只有那紧抿的嘴唇和挺直的鼻梁，还依稀保留着昔日商界巨擘的刚硬轮廓。
　　见到何好，他眼中掠过一丝欣慰，但那欣慰如同投入深潭的石子，瞬间便被浓得化不开的愁云所吞没。
　　“何好回来了。”顾父的声音低沉而疲惫，目光落在何好身上，带着询问，“一路还顺利？在苏州都还好？”
　　他顿了顿，语气里带着深切的牵挂，“明璋，他在那边，可还顺利？宁波那条线，稳住了？”
　　何好立刻回答：“顾伯父放心，路上都顺利。在苏州一切都好。明璋他虽然事务繁巨，但一切都好。宁波商路已然打通，运转顺畅。”她特意强调了最后一句，希望能稍稍宽慰他紧锁的眉头。
　　顾父他深深叹了口气，那叹息仿佛带着千钧重担：“好”
　　他转身，走向书房，“何好，你随我来书房。明珮，你也来听听。”
　　书房内，光线透过窗棂，映照着书架上整齐的典籍和空气中浮动的微尘。
　　顾父没有走向书案后的椅子，而是站在窗边，背影显得格外孤独沉重。他沉默了片刻，似乎在积攒力气，才重新开口，声音像是从胸腔深处挤压出来，带着金属摩擦般的嘶哑：
　　“药房的情形，你们想必都知道了，那不过是疥癣之疾。”他猛地转过身，那目光锐利而沉重，直直地刺向何好和同样一脸忧色的顾明珮，“真正悬在头顶，能要顾家命的刀，在药厂那边！”
　　药厂！
　　这两个字像重锤敲在何好和顾明珮的心坎上。
　　她们立刻想起之前那场大火，那场烧毁了车间、吞噬了设备的灾难。
　　“父亲，机器还是修不好？”顾明珮的声音带着颤抖，抢先问了出来。
　　“修？”顾念堂嘴角扯出一个苦涩到极致的冷笑，那笑容里充满了无力与悲愤，“那是德国克虏伯厂子出来的精密玩意儿。整个华北，不，整个中国，都找不出几台！一场大火，烧掉的不仅仅是铁疙瘩，是顾家药厂几十年积累起来的技术命脉。”
　　他的手指猛地收紧，指节因用力而泛白，“最要命的核心部件，都在大火里化成了灰！如今战火连天，欧洲打得稀烂，德国人自顾不暇，就算能找到人，这封锁线重重，零件怎么进来？日本人，他们会眼睁睁看着我们修好？”
　　他颓然地向后靠在高大的椅背上，仿佛全身的力气都被抽干了，“几条关键的生产线，至今瘫痪着。产能，连过去的一半都不到！”
　　何好与顾明珮对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和恐慌。
　　这远比她们想象的更为严重。顾家药厂，曾是华北制药业的翘楚，如今竟沦落到如此境地！
　　“日本人”顾父的声音陡然变得冰冷刺骨，每一个字都像是从牙缝里迸出来的，“他们闻着血腥味，就扑上来了！”
　　他猛地坐直身体，眼中爆射出愤怒的火光，那怒火几乎要烧穿屋顶：“就在前几天！日本商会那个会长，叫松本的，亲自登门！假惺惺，猫哭耗子。”
　　顾父模仿着对方的腔调，充满了刻骨的鄙夷，“‘顾老先生，听闻贵厂遭逢不幸，设备损毁，实在令人痛心。帝国方面对此深表同情，愿意竭尽所能，帮助顾氏药厂渡过难关。’”
　　“帮助？”何好心中警铃大作。
　　“哼！好一个‘帮助’！”顾念堂猛地一拍书案，震得笔筒里的毛笔都跳了一下，“他们的‘帮助’，就是三把杀人不见血的软刀子！”
　　他掰着手指，声音因极度的愤怒而颤抖：
　　“第一把刀：他们愿意提供他们‘更容易获得’的机器设备，‘帮助’我们替换或者修复那些损坏的德国机器。听着好听，可一旦用了他们的机器，就等于把生产的命门交到了他们手里。日后他们想怎么卡脖子，就怎么卡。”
　　“第二把刀：更歹毒！他们提出所谓合作，要把他们的一些药品生产订单，放到我们顾家的药厂来做。美其名曰支持民族产业，互利共赢，呸！”
　　顾父啐了一口，“这是要让我们顾家祖传的招牌，变成他们日本人的代工坊！生产什么？军用的消炎药？管制的麻醉剂？还是那些见不得人的东西？到时候，我们顾家百年清誉，就成了沾满血的裹脚布，祖宗的脸都要丢尽了！”
　　“第三把刀最狠！”顾父的胸膛剧烈起伏着，脸色铁青，“松本最后才慢悠悠地提出来，说为了保障合作顺利进行，也为了提升技术共享，他们愿意派技术顾问进驻药厂，指导生产流程。这狼子野心，昭然若揭！派进来的是顾问？那是监工！是要一步步蚕食，把顾家的药厂，彻底变成他们砧板上的肉，最终一口吞掉！”
　　顾父越说越激动，猛地站起身，抓起书案上那份印着日本商会徽记的所谓“合作意向书”，看也不看，双手用力，刺啦一声，将其撕成了两半！
　　雪白的纸片如同垂死的蝴蝶，纷纷扬扬地飘落在地上。
　　“想吞掉我顾家的基业？做他们的春秋大梦！”顾父怒目圆睁，像一头被彻底激怒的雄狮，浑浊的眼中爆发出骇人的光芒，“我活了大半辈子，骨头还没软！就算药厂彻底停工，机器烂在车间里化成铁锈！我顾家的招牌，也绝不容许沾上半点倭寇的污秽！要我当汉奸，替他们生产那些害人的东西？除非我死了！”
　　“父亲！”顾明珮惊呼出声，被他这决绝的怒火和刚烈深深震撼。
　　一股热血直冲何好头顶，敬佩与担忧如同冰火交织。她看着顾父因激动而微微摇晃的身体，看着他眼中那不惜玉石俱焚的决绝，一股巨大的寒意顺着脊椎爬升上来。
　　顾明珮更是脸色煞白，眼中噙满了泪水，死死咬住嘴唇才没哭出声来。
　　这掷地有声的拒绝，是顾家最后的风骨，却也像一纸战书，彻底点燃了日本人的杀机！那句“除非我死了”，如同最不祥的谶语，沉沉地砸在书房压抑的空气里。
　　顾父剧烈地喘息着，目光如炬，缓缓扫过面前两个年轻女子惊惶而苍白的脸。
　　那怒火并未平息，反而沉淀为一种更沉重、更不容置疑的威严。他向前一步，声音不高，却带着千钧之力，每一个字都像冰冷的铁钉，狠狠楔入她们的耳中：
　　“你们给我听清楚了！”他锐利的视线首先钉在顾明珮身上，然后是何好，“我今日把话撂在这里，顾家，宁为玉碎，不为瓦全！这骨头，是祖上传下来的，到我这辈，折不了，到你们手里，更折不得！”
　　他指着地上散落的碎纸片，又仿佛指向门外无形的魑魅魍魉：“日本人，豺狼心性！今日我撕了这纸，明日他们必有更狠毒的手段！药厂，药房，顾家的产业，乃至...乃至我这条老命，都可能保不住！”
　　他的声音陡然拔高，带着不容置疑的命令：“但无论发生什么，无论他们用什么威逼利诱，用什么下作手段，你们俩记住，顾家的门楣，不能倒！顾家的气节，不能丢！绝不能向日本人屈服！”
　　何好看着散落在地上的碎纸片，又看看身边强忍悲泣的顾明珮，仿佛看到了即将泼洒的鲜血和这个风雨飘摇的家。
　　顾父字字泣血的警告，如同沉重的枷锁，牢牢扣在了她们的心头，为未来埋下了更清晰也更残酷的血色伏笔。