《乡野村夫和落魄公子》三风吟

37、马蹄踏碎雪，一路朝着家的方向而去了

　　楼晟将人牢牢困在身下，温热掌心揉着苗青臻微微痉挛的小腹，声音沙哑地咬着他耳垂低语，质问他这个没良心的是不是从未想过自己。

　　苗青臻唇瓣微张，破碎的气息溢出喉间，却拼凑不出一句完整的话。

　　他怎么会没想？

　　那些独自看海的黄昏，那些被寒风吹醒的深夜，思绪里翻来覆去都是这人的影子。

　　指尖无力地攀抓着汗湿的床沿，他摇着头，从齿缝间挤出断续的求饶，说不成了，真的不成了。

　　窗外，苍山镇的天空已透出蒙蒙的青灰色光亮。

　　床榻间的动静却仍未停歇，吱呀作响。

　　楼晟终于缓下动作，凑上前，先是极轻地吻了吻他红肿的唇，像是某种安抚，继而将滚烫的脸颊贴在他汗湿的颈侧，整个人的重量压下来，脑袋深深埋进苗青臻的肩窝里，发出餍足后沉重而湿热的喘息。

　　那灼人的呼吸尽数喷洒在苗青臻敏感的皮肤上，带来一阵战栗。

　　苗青臻被他结实的身体压着，浑身像是从水里捞出来，覆盖着一层黏腻的细汗，连抬一根手指的力气都耗尽，意识在极度的疲惫中渐渐模糊。

　　就在即将沉入黑暗前，他恍惚听见耳畔传来一声极低、极沉的喟叹，带着不容错辨的思念。

　　“苗青臻，我好想你。”

　　他侧过身，几乎是本能地伸出手，环抱住胸前那颗毛茸茸的脑袋，用最后一点清醒的力道揉了揉他的头发，像是无声的回应，随后便彻底坠入了深沉的睡眠。

　　楼晟醒来时，外面已是日头高照，阳光透过窗纸明晃晃地照进来。身旁的人依旧睡得沉静，没有丝毫转醒的迹象。他从背后将人重新揽入怀中，紧密相贴，不留一丝缝隙，低头亲了亲那光滑的脊背，又贴着耳廓，用气音一遍遍唤他的名字，试图将人从睡梦中扰醒。

　　起身收拾一片狼藉的房间时，苗青臻弯腰捡起掉落在地的厚重氅衣。

　　手指触摸到那柔软的皮毛，才想起楼晟是一路疾驰南下，越往南走天气越暖，这御寒的衣物，怕是早就在路上穿不住了。

　　楼晟抽空回了徐家一趟。

　　再回来时，正赶上苍山镇一年一度的祈神会，热闹非凡。

　　他不听苗青臻的劝阻，非要抱着已经有些分量的小苗儿，说是要重温自己幼时被父亲扛在肩头看热闹的记忆。

　　结果没走多远，就被结实的孩子压得肩膀发酸，偷偷凑到苗青臻耳边小声抱怨，这小子平时都吃什么了，沉得像块石头。

　　烟火的爆鸣声异常响亮，一次次划破夜空，仿佛在向所有人宣告着团圆佳节的喜悦。

　　这是个无论漂泊在外的游子，还是守候在原地的家人，都能感受到温暖幸福的时刻。

　　街上人潮摩肩接踵，楼晟一手紧紧拉着小苗儿，两人却被一群精彩的卖艺商人吸引了全部注意力，一不留神，竟和苗青臻被人流冲散了。

　　父子俩只好蹲在一个小摊贩的旁边，眼巴巴地望着不远处油锅里滋滋作响、香气四溢的炸糕。小苗儿扯着楼晟的衣角，眼里写满了渴望。

　　楼晟无奈地一摊手，表示爱莫能助：“我的钱袋，都在你爹爹身上放着呢。”

　　他这人出门总是只顾着看热闹，在这种人挤人的地方，不知丢过多少个钱袋。

　　后来便学乖了，习惯性地将钱袋塞进苗青臻怀里。毕竟，哪个不长眼的小偷，敢从苗青臻身上摸东西，那纯粹是自讨苦吃。

　　两人索性在原地等着苗青臻找来。

　　喧闹的人潮中，一对抱着幼子的夫妇说笑着从他们面前经过。

　　楼晟看着那孩子趴在父亲肩头的模样，忽然想起什么，低头问脚边的小苗儿：“你怎么从来没问过你母亲的事？”

　　小苗儿正拿着根枯树枝，在尘土里漫无目的地画着圈圈，闻言抬起头，眨了眨那双清澈的大眼睛，像是要分享一个只有自己知道的秘密，凑近楼晟，压低奶声奶气的嗓音：“我知道的，我是我爹爹生的。”

　　楼晟微怔：“……你怎么知道的？”

　　小苗儿有些得意地晃了晃脑袋，神情认真：“我自己摸出来的呀。爹爹的脉象很奇怪，跟医书上说的不一样，我自己翻书查出来的。”

　　他指了指自己的手腕，比划着。

　　楼晟听完，看着儿子那张白嫩天真、不谙世事的脸，沉默一瞬，随即伸手用力揉了揉他的头发，低低地笑了起来，胸腔微微震动：“你倒是……挺聪明。”

　　小苗儿像是被顺毛的猫咪，讨好地用脑袋蹭了蹭楼晟宽大的手掌，声音软糯：“小爹很聪明，所以我像你。”

　　楼晟唇角勾起一个明显的弧度，带着点毫不掩饰的骄傲：“没错，你就是我跟你爹爹生的。”

　　他目光掠过小苗儿全然信赖的眼神，一丝复杂的情绪极快闪过，声音低了些，几乎像是自语：“不过，我倒是真羡慕你。”

　　小苗儿不解地歪头看着他。

　　楼晟羡慕的是，这孩子从始至终，都未曾被至亲之人抛弃过。

　　周围人流依旧熙攘喧闹，拥挤不堪，欢声笑语与叫卖声交织，构成一幅永恒循环的市井画卷。

　　在这片背景音中，楼晟若有所觉地抬起头，一眼就看见了站在不远处的苗青臻。

　　对方正定定地望着他们，眼中带着明显的无奈和尚未完全消散的焦急，像是经历了漫长寻找后，终于能松一口气。

　　苗青臻刚要迈步上前，那一大一小两个身影已经像归巢的雏鸟般扑了过来，一左一右紧紧抱住了他。

　　刚才因寻人而生的火气，在这温暖的拥抱里顿时消散了大半，取而代之的是一种难以言喻的、充盈心间的满足感。

　　“爹爹，我想要那个！”小苗儿指着不远处。

　　“娘子，我也想要那个。”楼晟学着小苗儿的腔调，手指向同一个方向。

　　苗青臻顺着他们所指看去，金黄的炸糕在油锅里翻滚。

　　苗青臻：“…………”

　　自那以后，苗青臻再未回过上京，一直是楼晟不辞辛劳地在两地之间往返奔波。

　　这年，有藩王作乱，打着“清君侧”的旗号，不满太后一介女流把持朝纲，发兵进攻山海关一带。太后震怒，派遣大军镇压。

　　戚将军奉旨出征，战事足足持续了半年。

　　藩王最终败退，撤离之时竟丧心病狂地投下染了疫病的死士。一时间，疫病在边境小城肆虐开来。

　　朝廷反应迅速，立刻派兵将那座小城团团围住，严加把守，防止疫情扩散。幸而时值冬日，寒冷天气一定程度上抑制了疫情的蔓延。

　　楼晟被急召入宫，领了旨意，第二天便启程赶往那座被死亡阴影笼罩的城池。

　　谁料，朝廷负责押送药材的官员竟中饱私囊，贪污了款项。

　　按照楼晟开的方子配出的药，偏偏短了一味关键的药材。病人服下后不仅病情没有好转，反而在短短几日内，接连死了百余人。

　　一时间，染病的民众群情激愤，将所有的怒火都指向了楼晟，纷纷指摘他是庸医，嘶吼着要让他偿命。

　　那几个贪污的官员自知民愤难平，罪责难逃，接连在家中自尽身亡。

　　而朝廷为了平息民愤，稳定局势，下令将楼晟收押。谁知在押解他回京的途中，遭遇了激愤的疫民袭击。

　　混乱中，楼晟为了自保，失手杀死了一个意图杀他报仇的百姓。

　　温热的血点如同寒冬红梅，猝然溅洒在楼晟苍白得吓人的脸上。他握着染血的短刃，看着不远处那个脖颈被割裂、面目狰狞的老汉，那人的儿子因为无效的药死了，曾扬言要找他偿命。

　　楼晟指节紧攥着那片锋利的碎瓷，冰凉的触感刺入掌心，几乎冻结血液。

　　他眼眶撑得通红，死死盯着前方骚动的人群，只有一个念头在脑中轰鸣，他绝不能死在这里。

　　周围那些被时疫折磨得面目全非的灾民，被他这不要命的眼神慑住，一时竟无人再敢上前。

　　朝廷的判决公文很快下达，字字诛心，楼晟，斩首示众。

　　消息传到苗青臻耳中的第一天，他没有任何迟疑，抓起徐老爷那封早已备好的亲笔信，翻身上马，朝着上京城的方向疾驰而去，马蹄踏碎一路烟尘。

　　夜色深重，戈春生引着苗青臻在寂静的皇宫殿宇间快速穿行，脚步声在空旷的回廊里显得格外清晰。

　　阴冷的牢狱深处，隆冬时节，楼晟只着一件破烂单衣，蜷缩在角落的枯草堆里，脸色是失血的青白，身体因寒冷而不受控制地颤抖。

　　忽然，有脚步声停在了牢门前。

　　黑暗中，他看不清来人的面容，只听见铁锁链被用力拉扯开的刺耳声响。直到火把的光亮骤然涌入，驱散黑暗，苗青臻才真正看清了他，那张沾满污垢、惨白如纸的脸，和那具在寒气中瑟瑟发抖的身体。

　　苗青臻瞳孔一缩，立刻脱下自己带着体温的外袍，迅速将人紧紧裹住。

　　楼晟像是终于找到了依靠，将头埋在他颈间，声音细弱哽咽，带着劫后余生的恐惧：“我还以为……再也见不到你最后一面了……”

　　苗青臻眼眶骤然酸涩难忍，心口像是被狠狠揪住。他拨开楼晟额前被汗与污黏连的乱发，用指腹一点点擦去他脸上的泪痕和脏污，随即用力将人搂进怀里，手掌不住地在他冰冷的脊背上来回揉搓，试图传递一点微薄的暖意。

　　一旁的戈春生看得有些不自在，眼神四处游移，压低声音催促：“师兄，得快些。”

　　苗青臻恍若未闻，反而将怀里的人搂得更紧，嘴唇贴着他冰凉的耳廓，声音低哑却异常坚定：“没事了，已经没事了。”

　　他半扶半抱着楼晟，快步向外走去。

　　牢狱外廊空荡，早已不见了狱卒的踪影。

　　楼晟神智昏沉，手指死死攥着苗青臻的衣角，仿佛一松手眼前人就会消失。他痴痴地望着苗青臻的侧脸，仍觉得自己陷在一场不敢奢望的美梦里。

　　直到被扶着坐上摇晃的马车，离开了那阴森之地，楼晟依旧浑身哆嗦着紧紧抱住苗青臻，将脸埋在他温热的胸口，低声喃喃，像是梦呓：“那次……我去捞你……结果扑了个空……”

　　苗青臻闻言猛地一怔，偏过头想去看他，却只觉得肩头一沉，楼晟已然耗尽了所有心力，彻底晕死过去，不省人事。

　　行刑前夜，牢狱烛台倾覆，干燥的稻草瞬间被点燃，火舌贪婪地舔舐着牢狱的木栅，浓烟与烈焰足足烧了一夜。

　　那些原本待斩的囚犯，因着狱卒一时恻隐，想让他们在寒冬最后一夜睡得暖和些而捡来的干净稻草，最终却成了夺命的引信。

　　消息传来时，城外密林深处，一辆不起眼的马车静静停驻。

　　本该身首异处的楼晟，此刻正虚弱地趴在苗青臻怀里，身上裹着厚厚的毛皮大氅。

　　苗青臻微微掀开车窗一角，凛冽的风立刻卷着几片雪花钻了进来，落在楼晟苍白的脸上，瞬间融化。

　　他身上有多处冻伤，昨夜苗青臻替他仔细擦洗上药时，曾半是无奈半是心疼地玩笑般开口：“楼大人，你机关算尽，这回倒是算计到谁了？”

　　楼晟抬起眼，目光直直地望进他眼底：“你啊。”

　　可不是么。

　　他算来算去，最终算准的，也只有苗青臻会不顾一切来救他。

　　“我当初拼了命往上爬，”楼晟将脸埋在他颈窝，声音闷闷的，“原本只是想站在她面前，问一句……当初可曾后悔过不要我们父子。”

　　“我总骂我爹没出息，可当她来求我，说她也是不情愿，当初委身老皇帝，不过是为了留住我和爹的一条性命……我还是把命豁出去帮她了，助她的儿子登基，如今官职、宅邸、药堂……什么都没了。”

　　他说着，那双惯常风流含情的桃花眼渐渐泛红，水光氤氲。

　　苗青臻沉默着，拿起木梳，一下下替他梳理着纠缠的长发，然后从身后将他整个拥住，用体温温暖他冰凉的后背。

　　苗青臻的声音很轻，却像磐石般稳定：“她没有抛弃过你。”

　　楼晟身体猛地一僵，呆滞了许久，突然转身死死抱住苗青臻，将脸深深埋进他胸膛，像个迷路许久终于归家的孩子，哭得浑身颤抖，泣不成声，却一个字也说不出来。

　　马车内一片寂静，只余压抑的哽咽。

　　半晌，楼晟从厚重的大氅里缓缓伸出手，接住一片从车窗缝隙飘入的雪花，看着那晶莹在掌心迅速消融，喃喃低语：“好大的雪。”

　　苗青臻正欲放下车帘隔绝寒气，却听见楼晟带着鼻音的声音再次响起，轻得像梦呓：“同我遇见你那日……一样大。”

　　他顿了顿，像是陷入了遥远的回忆，声音愈发飘忽：“那时……我本打算伤好了就丢下你逃跑的。可是……看见你站在庭院那棵大树下，对着我笑……我便什么都忘了。”

　　死牢失火、囚犯尽数殒命的折子，被一层层递了上去。

　　华贵宫殿内，暖香萦绕。

　　身着繁复锦缎华服、发髻高绾珠翠的女子闭目倚在软榻上，纤长五指微微抬起，示意禀报的太监噤声。

　　岁月终究在她眼角留下了细纹，却未曾折损惊人的美貌，反而为那双与楼晟极为相似的桃花眼添了几分深沉的风情。

　　她睁开眼，起身命宫女推开紧闭的窗扉。殿内地下火龙烧得正旺，温暖如春，感受不到半分外面的严寒。

　　庭中的积雪已被宫人清扫干净，但枝头仍压着厚厚的白。她望着那一片银装素裹，缓缓开口，声音听不出情绪：“南方此刻……想必已是春暖花开了吧。”

　　宫人答话说：“是，京城大雪纷飞。”

　　而此时，马蹄踏碎雪，拉着两个人一路往家的方向去了。