《乡野村夫和落魄公子》三风吟

23、你这些年让我好找

　　“大人，这是府监新收押的犯人。这是他的身份文书，只是……有些奇怪，此人的来历几乎无可追溯，这些是他的罪行录、画押供状和详细供词。”

　　兰玥是刑部专司登记杀人重犯的官员。他幼时净身入宫，后来得了贵人青眼，被提拔到刑部任职，负责处理与登记各类犯罪案件，尤其是手上沾了人命的凶案。

　　他们这类人，没了那根东西，无妻无子，断了俗世牵挂，便被认为最适合担任此类官职，冷硬寡情，不易被私心左右。

　　兰玥起初只是平静地翻阅着那叠厚厚的卷宗，目光流转间带着惯常的漫不经心。

　　突然，一个名字猝不及防地撞入眼帘。他猛地一愣，身体不自觉地坐直，将那几张轻飘飘却重若千钧的纸在桌面上仔细铺开，目光死死锁住附在其中的通缉令画像。

　　他拿起笔，却并非为了批注，而是用笔尖点着那些墨字，一遍、两遍、三遍地仔细研读，神色从最初的随意逐渐变得凝重肃穆。

　　一旁侍立的下属官员见到兰玥这般情状，忍不住低声询问：“大人，这案子……是有什么出奇之处吗？”

　　他伸着脖子又多看了几眼，实在瞧不出任何特别。

　　这看起来就是一场再普通不过的凶杀案。

　　上京城的大名府监，每年收押的穷凶极恶之徒不下百数，有为仇、为财、为色，或因各种扭曲心性犯下累累血案的。与那些相比，眼前这桩案子脉络清晰得近乎单调。

　　根据如意堂陆家下人的一致指认和供词，苗青臻杀死掌柜陆景生是板上钉钉的事实。

　　苗青臻本人也对所有指控供认不讳，坦白杀人是因陆景生平日欺行霸市、强压他辛苦采来的药材价钱，积怨已久。

　　那日路上狭路相逢，冲突骤起，他被彻底惹怒，杀心顿起，一箭射穿陆景生眉心，随后放火潜逃。

　　证据、动机、口供，环环相扣。

　　几乎无需等待最终宣判，依照律例，便可直接定为斩首之罪。

　　那侍官又低声喃喃了一句：“这分明……就是个再普通不过的凶杀案子。”

　　兰玥的心却直直沉了下去。

　　是啊，普通。

　　当初他们何尝不也是这样想，不过是个普普通通的暗卫而已，能有什么出奇。

　　他霍然起身，卷宗被他的动作带起一阵风，声音带着一抹决断：“我现在有要事需即刻处理。此案，先行搁置，没有我的命令，任何人不得擅动那个人。”

　　侍官怔在原地，看着兰玥脚步匆匆、马不停蹄离去的背影，竟透出一股仿佛正有人命悬一线的沉重与急迫。

　　大名府监坐落于上京城西北角，高墙深院，内设刑场与重重牢房，看守监管极严，透着股生人勿近的肃杀。

　　楼晟踏入监牢内部，墙上不见一扇窗，唯有一扇门隔绝内外，光线晦暗，空气里弥漫着一种混杂着霉味、血污和绝望的难闻气味。

　　一间间狭小的牢房紧密排列，里面只有破旧不堪的草铺，拥挤而肮脏。

　　当引路的官兵停在一间牢房前，示意他到了时，楼晟的目光触及那个蜷缩在阴影深处的黑影，脸上那副强自镇定的假面，终于控制不住地裂开了一丝清晰的慌张。

　　“只有半柱香的时间。”官兵冷硬地提醒。

　　楼晟的手指猛地收紧，扣在冰冷粗糙的牢门木栏上，指节泛白：“苗青臻……他们有没有对你用刑？”

　　里面的人沉默着，像一块沉入深潭的石头，任凭楼晟如何低唤他的名字，苗青臻都没有给出任何回应。

　　周围充斥着其他囚犯压抑的抽泣和远处官兵偶尔传来的、冷酷的笑骂，混杂在这令人窒息的空间里。

　　楼晟只觉得心头一股暴戾的躁郁翻涌而上，难以平息的怒气灼烧着他的理智，几乎想将那些制造噪音的生灵全部屠戮干净。

　　可当他眼角余光再次瞥见黑暗中那一角灰色的、单薄的衣料时，又强迫自己深吸了几口气，将翻腾的杀意死死压了下去。

　　他必须冷静。

　　楼晟将脸颊贴近冰冷的栏杆，朝着那片阴影伸出手，尽量让声音听起来平和温缓：“我知道这里不好受，又冷又潮……你再忍耐几天，我一定会很快带你出去。这段时间，我会好好照顾小苗儿，你放心。”

　　“别怕，我一定会救你出来，无论……要付出什么样的代价。”

　　“你过来，让我看看你，好不好？就让我看一眼……” 他几乎是低声下气地恳求。

　　“……楼晟。”

　　终于，那片凝固的黑影动了一下，发出一点微弱的声响。

　　楼晟立刻贴得更紧，手努力向里伸着，声音带着不易察觉的颤抖：“我在，我在这里……”

　　他想，苗青臻被打入这暗无天日的底牢，日夜困于这方寸之地，定然是怕极了，一直在等着自己来。

　　此刻，苗青臻最需要的人，就是他。

　　这几日，他反复在想，是不是自己错了，不该喂下那药。

　　以苗青臻的身手，若在清醒状态，绝不可能被如此轻易擒获。

　　可若那样，自己也定然抓不住他，以他那倔强决绝的性子，又在气头上，不知会躲到哪个天涯海角，让他再也寻不见。

　　但很快了，楼晟在心里告诉自己，很快就能救他出去。

　　与其顶着一个杀人犯的罪名东躲西藏，过着见不得光的日子，不如让“苗青臻”这个身份，彻底地“死”一次。

　　“你知道我认下所有罪名了吧……所以，是来见我最后一面的吗？”

　　苗青臻的声音在这黑暗凄厉的环境里响起，每一个字都耗费着他巨大的气力，透着身心俱疲的绝望。

　　短短几日，他似乎已对重获自由不抱任何希望，只剩下认命般的灰败。

　　楼晟静静地站着，那些话语仿佛带着刺，一字一句扎进他心里。他眼神有些茫然，嘴唇微张，一时无法理解苗青臻在说什么。

　　“这不就是你一开始打算好的吗？杀人的是我，和你没有半点关系……你可以撇得干干净净。”

　　楼晟的身体几不可察颤了一下，仿佛一直深埋心底、不见天日的隐秘，被猝不及防地彻底掀开。

　　明明身陷囹圄的是苗青臻，此刻看起来更显凄惶无助的，反倒像是他自己。

　　他想辩解，想说一开始或许有过那样的念头，但早就变了，他早就不那么想了。

　　过往的偏见如同沉重的桎梏，曾经蒙蔽了他的眼睛，让他觉得苗青臻狭隘死板，只是个可以随意利用后丢弃的乡野村夫，甚至对此人心存鄙夷。

　　可岁月流淌，有些情感在无声无息中沉淀、滋长，悄然改变着一切。

　　他发现这个人身上那些被尘土掩盖的闪光之处，像一枚幽暗处的宝石，散发着独特而坚韧的光芒。

　　心中的恶意早已消散，取而代之的，是连他自己都未曾预料到的、带着暖意的情感。

　　“你现在……是来确认的吗？” 苗青臻的声音再次响起，带着一种死水般的平静，“我会如你所愿的。只有一件事……求你，将小苗儿送到我师傅那里，你万一以后容不下他。”

　　楼晟只觉得自己的灵魂仿佛在被无形的手撕裂，无尽的恐惧和绝望瞬间蔓延至四肢百骸，而他只能僵立原地，动弹不得。

　　他原以为那些曾经的恶意藏得够深，不会被人察觉。

　　苗青臻现在却像是最老练的猎人，循着蛛丝马迹，一路将他逼至无可退避的绝境。

　　楼晟的思维陷入一片混乱，纷繁复杂，想要反驳，却哑口无言，最终只能沉默下去。

　　过往那些虚伪的表演，此刻在苗青臻毫不掩饰的直白下，显得如此苍白可笑，所有伪装都被撕得粉碎。

　　“我……不是……” 他徒劳地试图挤出几个字。

　　“这场戏，你还没唱够吗？” 苗青臻打断了他，声音里没有波澜，只有彻底的疲惫。

　　楼晟终于看到，苗青臻在牢房的黑暗中缓缓抬起头，微弱的光线落在他苍白消瘦的脸上，短短几日，他竟已憔悴得脱了形，眼神如同一池深寂的死水，冰冷，陌生。

　　这时，官兵前来催促，时间到了。

　　楼晟几乎是踉跄着转身，落荒而逃。

　　苗青臻如今恨透了他，也不信他。

　　或许是因为苗青臻不吵不闹，异常配合地画押认罪，狱中并未有人刻意刁难他。

　　案子结得异常迅速。

　　判决下达，斩立决。

　　苗青臻拖着沉重的锁链走出牢房。

　　如意堂陆家大掌柜的目光如同淬毒的利剑，死死钉在他身上，那眼神恨不得将他千刀万剐，为子偿命。

　　而站在一旁，伸手指认他的人，赫然是当初苗青臻在街上无意撞到的那个瘦弱男子，陆六。

　　此人昔日依附陆景生，鞍前马后，为虎作伥，吃得脑满肠肥，脸上堆满褶子。

　　陆景生死后，他身边那些得力的奴仆、车夫、厨子，都受了牵连，被当众审判，剥衣受刑，乱棍之下哀嚎遍野。那日大雪将至，天地晦暗，陆六被一床破席草草裹了扔在路边，后腿残了一截，侥幸被康屠夫所救，才捡回一条命。

　　如今他身形消瘦，轮廓只剩从前一半，将对陆景生之死的恐惧与怨恨，全数转移到了苗青臻身上。那日无意中撞见，便连夜跑回陆家报信。

　　高台之上，监察御史夏侯仁神情冷峻，拍下惊堂木的声音如同九天雷罚，不容置疑。

　　三日后，午时行刑。

　　苗青臻回到牢房里，他缓缓地将脸埋在膝盖中，他闭上眼睛，仿佛可以看到刽子手的手中握有满含血腥气息的长刀，在阳光的映照下，仿佛是一条锋利的银蛇。

　　如果他死了，他的孩子该怎么办？他师傅还会开恩将孩子带走吗？楼晟会苛待他吗？

　　然而，锁链被打开的声音，犹如打破了他的恶梦。

　　苗青臻慢慢地、极其缓慢地抬起脸，目光循着脚步声望去，凝视着那个弯腰钻进这狭小囚笼的身影。

　　当昏黄的光线勾勒出那张熟悉到刻骨的面容时，他骤然睁大了眼睛，瞳孔深处有什么东西狠狠震颤了一下。

　　那人一言不发，直接蹲下身，扣住他脚腕上那副沉重冰凉的铁链，只听一声清脆的金属咬合松脱的响动，束缚骤然解除。

　　“你让我这些年好找。”

　　斩首的行刑时间，大多选在清晨或正午，日头最盛、市井最繁忙的时辰，用以昭示律法威严，达到警示与震慑人心的效果。

　　此刻，夜色尚未完全褪尽，天空还浸染在一片阴霾的暗蓝之中，像化不开的浓墨。

　　一条僻静的深巷里，静静停着一辆不起眼的马车。

　　阎三焦灼不安地搓着手，目光死死盯着巷口的方向，天际已隐隐透出灰白，每一分等待都仿佛被无形的手拉得漫长无比。

　　终于，一阵急促的车轮碾过石板路的声音由远及近。

　　车厢内，一直闭目凝神的楼晟猛地睁开眼睛。只见另一辆板车飞快驶来，将一个头上套着麻袋、身形与苗青臻相似的人粗暴地扔进马车，随即毫不停留地迅速消失在黎明前的黑暗中。

　　楼晟立刻将那个还在微微挣扎的人紧紧抱在怀里，那人的脑袋无力地颠动着。他一手用力环住那清瘦的身体，将他的头按在自己剧烈起伏的胸前，眼眶瞬间红了，声音带着一种失而复得的狂乱与嘶哑，反复喃喃：“我说过的……我说了我一定会救你出来……我一定会救你的……”

　　然而，当他的掌心清晰地触摸到怀中人肩胛骨的形状与高度时，楼晟所有的动作猛地僵住。

　　他瞳孔骤然收缩，几乎是粗暴地、用尽全力扯开了那个肮脏的麻袋，随即揪住那人的头发向后一拉。

　　一张完全陌生的、布满惊恐泪水的脸，暴露在昏暗的光线下。

　　那一刻，楼晟眼中所有狂喜、庆幸和微弱的光，如同被狂风席卷的沙堡，轰然塌陷。