《渡寒年》银树澄澄

23、没有凶手

　　把蛇打死完回头的邻居看见这一幕更是惊恐万分，不应该呀，他们每天上山打猎，挖笋采药，这种蛇见多了，是没毒的，以前不小心被咬的人多了去了也没死呀！

　　暗红色的鲜血，腥味浓重，邻居把那条蛇打成了残不忍赌的死状，随手丢到枝叶草丛里，瞬间刺激起了隐匿在枝叶草丛里蛇群的猩红愤怒，它们全部冲出来见人就咬，像疯了一样。

　　半山腰这一截人还沉浸在那小孩被没毒的蛇咬了之后，却死了的震惊中，努力地想这一奇怪现象是因何而起。

　　“啊！周围都是蛇！”有一个人想原因的时候撇向周围环境，却看到草丛里密密麻麻的蛇涌出来。

　　“啊……快逃呀！”

　　原本沉默看戏的众人瞬间成了热锅上的蚂蚁，开始惊叫四散，因为小男孩的死，众人开始恐惧害怕这种原本没有毒的蛇，有的抱上自己家的孩子就往山下跑。

　　前后不懂情况的人，也因为蛇群蔓延开来，咬了许多人，死了许多人后，渐渐地全都懂了，也开始慌不择路地往山下跑。

　　侥幸逃过一劫的人惊魂未定，在山脚下站着。

　　这件突如起来的怪事在县上传开了，整个柑淮县变得闹哄哄的，大家都不在家里待了，放下手中的活，有些年迈的老者也搬起板凳到外面，加入激烈的讨论中。

　　不幸被蛇咬死的人，他们的家人悲痛大哭，万幸家里没人被咬的，开始绘声绘色激动的讨论当时的景象，而有些住得离丰泰山远的庄户走近了，听到同乡的描述也不敢上山了，又好奇的不想回去了，留在那里听情况。

　　这件事情惊动了县衙门，死者家属跑到衙门里哭，前面只听得一星半点消息时的陈知县，还在想如果处理好这件事情，报到京城，说不定他还能升个官。

　　可得他去到山脚下处理时，才明白事情的复杂程度，根本没有他想的那样简单，死者家属的数量早就压倒了衙门官兵衙役的数量，山脚下的秩序维持不了，场面乱作一团。

　　知县来到上山口时，看见前面山道上横七竖八躺着许多面色发黑，七窍流血的尸体，派人去抓一条蛇给铃医先生研究研究是怎么回事。

　　县里的所有有名无名的医者药童都找过来了，研究完都说是蛇毒，没解药，救不了人。

　　百姓们很绝望，一个劲的哭喊着不愿意接受现实，有的每能跑下山的，家属们等不到自己家的人急的跺脚。

　　“我的儿呀~你死了可叫我们家上下老小怎么活呀……”

　　另一家人着急等到自己家的人跑下山，小孩还有一口微弱的气息，就去抢过医师，“铃医先生，救救我的小孙子吧。”

　　“呜呜呜~先看我家的……”

　　铃医左右两边胳膊被十几个人来回扯着，铃医先生使劲摔手，“救不了！救不了！只要被蛇咬了的都没办法救活了。”

　　“可那蛇明明是没毒的！”

　　稍微有点声望的医师叹息道：“世界之大，无奇不有，何况是这延绵数十里的丰泰山上！”

　　“冷静！乡亲们！大家都冷静地听我说……”

　　陈知县忙得早把升官一事忘到九霄云外了，被百姓们围起来，吵得他脑瓜子嗡嗡的，眼见几个时辰过去了，太阳开始下山了，知县大人也顾不得端着县官样了，扯着嗓子大喊帮忙维持秩序。

　　“知县大人，现在山上有蛇我们还怎么到山顶作祈祷呀？若是今年收成不好怎么办？”

　　陈知县气恼，都什么时候了还问这个，怒吼道：“你不怕死你继续上去！”

　　等百姓们哭累了，渐渐平静下来之后，已经快到戌时了。

　　这时候大家才开始听进去一点知县大人的讲话，“大家都忙活一天了，滴水未进，先回家去吧。”

　　知县大人带着衙门的人收队回府，打算吃饭休息之后，写一封文书将此事上报到京城大理寺。

　　沉浸在悲痛中的柑淮县百姓一夜未眠，有的在为死去的家人守灵，住的远一点的就暂住亲戚朋友家，愁着没有上山祈祷今年的收成不好没饭吃怎么办。

　　就在官府衙门里的人吃饭休息时……

　　今日所发生的事情是因为山神恼怒，降下蛇灾作为惩罚的这个消息在整个柑淮县传开了，百姓们对此深信不疑。

　　一个资历高，稍微年迈的老者说道：“李斌家的那个在衙门里当小衙役的虎娃说了，县爷明日一早就让人送文书上报京城官府，搬救兵去了。”

　　“那怎么行，京城的官兵来了肯定是把山上的蛇全杀光了就走了，山神震怒之后，丰泰山上不再长人参草药，不长野果菌菇，没有野鸡野猪，在山下的我们这些老百姓可怎么活呀？”

　　也曾有人怀疑，“难道是因为有歹人下毒的缘故？”

　　立马遭到众人反驳，“都是街坊邻里，乡里乡亲的，都吃山上的东西长大，都靠山上的东西生活，而且我们每日上山也没见过一次外乡人呀，铃医先生都说了那就是蛇毒，蛇也是丰泰山上常见的，又不是特意有人买的毒蛇放到山里去的。”

　　“是呀，我们没眼瞎，祖祖辈辈生活在这里，天王老子来了那都是以前见多了的无毒草蛇，今日如此诡异不是神罚是什么！”

　　“没有外乡人，也更不可能是自己人县里的人搞的鬼吧？谁会蠢自砸饭碗呀！”

　　“就是呀……怎么可能是人做的呢，就是山神降下的惩罚！”

　　百姓们吵吵闹闹聊到午夜，得出的结论是，一定是山神降下的神罚。

　　老者当机立断，“今日的情形你们也看见了，我们必须得先请神婆算问天地，再祭祀做法事消除神罚，我们团结起来还是能压制住现在衙门里的那些官兵的，但如果是等到明日县大爷送文书入京搬来救兵，那我们就束手无策了。”

　　一位大胆果决的壮汉响应道：“那我们得拦下送文书到京城里的衙役！”

　　“对呀，我们必须自己妥善解决，若是让官府插手此事，根本就不会管我们死活！”

　　“我今日一早经过县里客栈，看见几个外乡客路过住店的，若是让他们走出了柑淮县，此事就传扬出去了。”

　　“他们也得控制住了才行！绝对不能让京城里的大官知道！”

　　……

　　次日一早，柑淮县的百姓早就讨论出了对策，在各个出口都安排了人日夜轮守，不再允许任何人进出，除非是本县城里的人，陈知县带着县衙门里的人和村民在柑淮县的匝道对峙。

　　陈宥震惊，从来都不知道这里的民风如此彪悍，昨日事发突然也就罢了，如今竟敢组织起队伍和府衙官员叫板，大半辈子读书习礼，第一次见此阵仗陈知县竟不知如何应对。

　　“无知刁民！县里死了那么多人，怎可不上报京城大理寺查出幕后作恶之人，平息此事！”

　　“于县爷而言，这是一桩天大的命案，关乎政绩仕途，而于我们柑淮县的百姓而言，这可关乎到我们祖祖辈辈的百年生计呀！”县里德高望重的老者挡在前面，用拐杖敲击地面，悲痛叹息。

　　他们从昨日事发到现在，经过全县百姓无数次商讨权衡利弊后的结果。

　　他们为官之人有俸禄没挨过饿，当然不懂他们这种即便饿死也要交赋税的底层百姓的困境。

　　后面的壮汉附和道：“没错，这里山脉延绵，无田产耕地，我们只能靠山吃山，知县大人敢保证京城里的大官来了之后，不会为了查案而封禁入山口吗？我们已经承受着失去亲人的痛苦了，难道还要等着被饿死吗？”

　　陈宥：“……”

　　他还真的无法做出担保，他若有那么大的能耐，便不至于都年近五旬了还是个小小县令了。

　　陈宥劝道：“毒蛇这件事情不解决，你们也照样没法上山采食呀！”

　　对面老者白发苍苍满脸褶皱，皱起眉来，愁得脸都是垮下来的，“我们自有法子平息此事，早已在丰泰山山脚下作着法事了，就不劳烦京城里的大官老爷了来处理了。”

　　陈宥着急跺脚，“人不以怪力乱神！昨日那事实在怪诞，你们也不能万分笃定不是人为作乱的呀！”

　　可比起官府，他们更信鬼神！这都是他们百姓吃了无数次亏得来的经验。

　　对于他们这种普通老百姓来说，遇到事情，就算用尽钱财，倾家荡产，去求官府，也换不来一次伸张正义。

　　去求神佛，一炷香便能许下一个心愿，虽说都是很难实现，可区别就在于后者没有成本代价，而前者，若是倒霉点遇上和官府沾亲带故的豪强，倾家荡产还算轻的，也许还会遭受毒打，落得个半死不活的下场。

　　“陈知县所言也不无道理，那也得找出强有力的证据才行，我们老百姓势力弱小，只能相互团结互相信任，我们也不阻止陈知县大人调查，但绝不能让京城的大官插手！”

　　他们心里清楚，现在勉强能控制住县衙，怎么解决事情，以后怎么办他们都能自己商量着来，但是京城里的大官来了，他们就只能任人宰割了。

　　何况是如此天灾，官府们处理起事情来从不留余地，更不会在乎他们的死活！

　　陈宥怒斥：“不服教化！愚昧无知……强词夺理！晟朝有律法，此事如何处理，如何解决，岂是尔等说了算！”

　　老者应答：“我们就是无知，若真是歹人作的恶，就算知县大人不把他送到大理寺我们也决不轻饶，可万一真的是山神降罚，知县大人上报朝廷再次惹怒山神，害我们饿死也就罢了，但昨日死了近百位邻里乡亲，没有凶手，那也只能是知县大人担下这些人命了。”

　　陈宥睁大眼睛，满脸错愕，定在原地努力揣摩顿悟此话，对呀在他治理下发生的事情，若是没有凶手，那无论如何他也逃不脱干系呀！