《古代缉凶实录》疯人梦我

89、淫雨之灾 要不要做点

　　一晃就到了十月初，京城的雨却仍是不见收。

　　起初不过是秋日里惯常的绵雨，百姓也只当换季潮湿，谁也没往心里去。

　　可自九月中旬第一场雨下起，雨脚一日紧过一日，连着多日天不开云不散，街巷水渐渐起了厚度，走过去甚至能没过脚踝。

　　宣武门以南地势低，水退不下去，土墙泡久了发软，接连损坏了上百间民房。

　　通惠河水位猛涨，南来的漕船尽数滞在张家湾，船头船尾皆动弹不得。

　　粮米进不了城，市面上先紧起来，米铺门口人越站越多，价钱两日三涨，谁都怕明日更贵。

　　更堪忧的是，大兴、宛平两县的秋田，因雨水灌着不走，稻禾倒伏，穗芽发黑。

　　照这势头，今年秋赋怕是十不存三。

　　十月中旬，顺天府尹周尚文冒雨递了折子，奏陈京畿灾情，恳请朝廷蠲免灾区赋税，并修缮京城南部排水沟渠。

　　那沟渠还是永淳年间疏浚过一回，之后就再没有大修过。

　　折子递进宫中，三日后，澜庭在御书房召见周尚文、杜临，以及户部尚书王闰生。

　　澜庭斜靠在御榻上，按着眉心，神色沉重里透着几分焦躁。

　　殿中静了片刻，他才低声开口，“周尚文，你折子朕看了，这阵子雨是多了点，可你说灾情严重，是不是说得过了？”

　　周尚文折腰道，“陛下，臣不敢虚报，雨势虽不及十多年前那场大水，可这回拖得久，积水一直不退，地方已经撑不住了。三里河一带积水深到三尺，百姓屋舍多是土墙，连日泡着，已经塌了十余间，臣还有一桩事不敢不报。”

　　他顿了顿，压声道，“臣听闻，通州仓的漕粮已有三千石霉变，若再不设法，京中粮价只怕更难抑制。”

　　这话一出，澜庭只觉额角跳得更厉害。他沉吟片刻，转而问道，“王闰生，户部怎么说？”

　　王闰生拱手出列，“陛下，臣部已初步核算，若要城南疏浚沟渠、加固堤岸，并于城内设粥厂赈济，大约需银十二万两。此外受灾之处赋税若依例蠲免，当免三成至五成，减收约合八万两，合计在二十万两上下。”

　　二十万两。

　　比起先皇时期动辄百万两的军费，这数目算不得大，可落在这么一桩工程与赈济上，却也绝非一句轻描淡写能放过去的。

　　澜庭不说话了，过了一会儿，方才偏过头去，看向杜临。

　　“阁老。”他终是出了声，“此事你怎么看？”

　　自始至终立于一侧、不曾多言的杜临，这才抬了头，朝上微微一礼，缓声道，“陛下，周府尹所禀灾情并非危言耸听。京师乃天下根本，畿辅若安，社稷方稳。王尚书所言二十万两，也并非无据。只是臣反复思量，觉得此事里头还有几处关节，须得一并看清才是。”

　　“其一，城南沟渠淤废已非一朝一夕，若如今只修城南这一段，城东、城西仍旧积弊难除，来年一旦雨水再盛，是否还要再次请银？”

　　杜临声音平稳,“到那时，朝中难免又要有人问一句，为何当初不一并料理，反倒分而治之，平白耗费人力银粮。”

　　“其二，施粥赈济自然是眼下急务，可救得了一时，却救不了长久。今岁受灾的百姓纵然熬过这个冬日，待明年开春，种子、农具、口粮，样样都要银子。若届时仍要朝廷补贴，又是一笔不小的数目。”

　　“其三，京中不少勋戚在城南皆有庄子和田产。这一场连绵淫雨下来，他们的损失想必也轻不了。朝廷若只拨公帑安置灾民，却对这些人家置若罔闻，只怕……”

　　那些勋戚哪是肯吃闷亏的人？

　　真要动了他们的利益，往后有的是法子叫皇帝不得清静。

　　杜临这一番话说得滴水不漏，澜庭指尖叩着膝头，半晌后掀眸看他，“阁老的意思，是二十万两还不够？”

　　“臣的意思是。”

　　杜临微微一笑，回道，“与其头疼医头、脚疼医脚，倒不如借着这一回，将京城的排水沟渠彻底翻修，再趁势立下一套常平赈济的章程。如此往后有例可循，也省得年年临到头来仓促应对。只是若真要这样办，所需银两，便绝不止二十万两，怕是还要再往上添一倍。”

　　这话一出，另外三人神色都变了。

　　周尚文微落难色，王闰生刚要张口，杜临先一步把话接下去了。

　　“不过臣也明白户部的难处，是以想了个折中的法子。”

　　他慢慢道，“可令顺天府出面，向京中富户劝捐一笔。城南那些受灾的勋戚人家，难道会不心疼自家产业？让他们拿出些银子来，既是替朝廷分忧，也是为自家周全。再由工部调派匠役，至于匠役工食之费，可自‘工食银’项下挪支一部分，不必尽数从赈济银里出。如此算下来，七扣八折之后，户部真正要自太仓拨出的银子，大约十二万两，也就尽够了。”

　　足足少了八万。

　　也就是说，户部明面上只需出十二万两。

　　可若再算上劝捐、挪支，乃至各处挂出来的“折抵”名目，落到实处的银子未必就少，不过是把余下那一截，从不同人的口袋里掏出来罢了。

　　杜临这番折中之策，听着既周全又体恤，既替户部解了难处，又替那些勋戚留了体面，还显得他这位首辅精打细算，字字句句都为朝廷理财。

　　王闰生张了张嘴，想说什么，又闭上了。

　　“劝捐”二字说起来轻飘，真落到手上比搬山还难。那些人家哪个不是铁公鸡？要他们掏钱，不就是从石缝里榨油么？

　　可杜临既把话说到这份上，他若当众反驳，倒显得他王闰生不愿办事。

　　而澜庭听着，心里隐隐觉出些别的味道。

　　这法子听来无懈可击，称得上面面俱到，但这么些年，他也算见识过杜临的手段，越是周全，越像把每个人的路都算死了。

　　澜庭思来想去，一时拿不准主意，越想越烦，最终只道，“阁老的法子倒是思虑周全。且容朕再想想，你们先回去吧。”

　　出了乾清宫，雨仍哗哗地下着，天地一片潮冷。

　　杜临撑开伞，不慌不忙走在前头甬道上。

　　王闰生快走几步追上去，面上尽是为难，“杜阁老，这劝捐一事怕是没那么容易成啊，那些勋戚——”

　　“王部堂。”杜临单手负后，唇角微挑，“要是那么容易的事，还要你我在这儿做什么？”

　　王闰生一怔。

　　杜临不再多说，略一颔首算作告辞，登了自家马车离开了。

　　人都散尽后，澜庭原想着眯一会儿，偏生躺也躺不踏实、坐也坐不安稳，他索性一骨碌翻起身，披着黄褂子在屋里来回踱，走得地面都要被他踩出火星子。

　　没一会儿，外头“哒哒哒”一串踩水声追到门槛上，“皇兄！”

　　澜月叫了一声，拎着裙摆就往里冲，“皇兄你在不在？我可进来了啊！”

　　澜庭正绕圈儿，回头一抬眼就瞧见她闯进来，他太阳穴狠狠一震，直觉多半没好事。

　　他脸色一臭，语气也硬，“这时辰你不在自己殿里待着，跑我这儿做什么？”

　　“哎呀皇兄。”澜月自动把他那张不耐烦的脸当摆设，噘着嘴抱怨，“我都快无聊死了！嬷嬷丫鬟们非说雨大，死活拦着不让我出宫。我再憋下去，真要长毛了！”

　　不提雨还好，一提这没完没了的雨点子，澜庭那股烦就像被人拿爪子往上挠，挠得他更不舒坦。

　　“回去安生待着。”他硬邦邦道，“他们拦得没错，这种天你还往外跑，出了事谁担得起？”

　　澜月也嫌这雨下得没个尽头，可宫里又实在没什么乐子，尤其一落雨，四面都是闷的。

　　她搅着手指，搅了两下，长长叹了口气，“真烦啊，天天下，哪儿也去不了，我都好久没吃火锅了。”

　　澜庭脚步倏地一顿。

　　他抬眼眨了眨，像是被什么一把点亮，脸上那点阴沉慢慢松开，有种莫名其妙的豁然开朗。

　　“月儿。”他背起手，几步就闪到澜月跟前，挂上一个说不清的笑，“你想出宫？”

　　澜月被他这笑激得后背一麻，下意识往后缩了半步。

　　她迟疑着点头，“啊……是、是啊。”

　　澜庭拖长了声“嗯”了一下，格外和气道，“既然这样，皇兄准你了。不但准，还不限时辰。”

　　“真、真的？”澜月愣住，眼睛亮了，“我真的能出去？”

　　“不过。”澜庭偏了偏头，笑意深了，“你得先替皇兄办件事。事儿办得漂亮，以后你提什么要求，都好商量。”

　　“阿嚏————！”

　　窗边榻上，秦素被常汝琰手脚并用地圈在怀里，猝不及防打了个响亮的喷嚏。

　　常汝琰放下书，将她往怀里又收了收，眉心微蹙，“受凉了？”

　　他垂眼看她，指背轻贴她额头试温，又要扬声唤人，“我让赵伯去请郎中。”

　　“别别别。”秦素揉着鼻尖，忙按住他的手，“真不是受凉，就鼻子忽然痒了一下。”

　　“真不用？”常汝琰仍不大放心，目光在她脸上逡巡一圈，“不要怕喝药？”

　　“我是怕。”秦素抬眼瞧他，神情颇有几分无语，“但还不至于到那个地步。”

　　说着便坐起身，把身上的小毯子往肩头一揪，推开窗探头往外瞧。

　　雨下了快一个月，像有人把天捅了个洞，水一层层往下压。

　　受这连绵大雨影响，宫里近来连早朝都停了。

　　秦素左右望了望，常汝琰微抬头看她。

　　方才还是背贴着胸的姿势，这会儿成了她半站、他靠坐。常汝琰的脑袋正好与她肚子齐平。她起身带起的那丝凉意，又忽而被迎面而来的温软气息覆住。

　　常汝琰眸色动了动，手臂扣住她腰，一手压着她侧肩，轻轻把人往回带。他俯身，脸贴上那处温热，隔着衣料不轻不重地咬了一口。

　　秦素最怕痒，那一下像是火星落进油里，酸痒从脚底心一路窜上来。

　　“哎呀！你干什么！”她险些当场跳起，气急败坏道，“属狗的么？动不动就咬人！”

　　常汝琰眉眼一弯，将人勾到身下，贴着她颈侧磨蹭，“冷。借你取个暖。”

　　“？？？”

　　秦素一万次想不通，这人的开关究竟安在哪儿，怎么说转就转。

　　“素素。”

　　他低声唤她，语调温软，“万一真受凉了不好，要不要做点发热的事？”

　　“……”

　　秦素半晌没接话，她确实也没什么可说的。

　　见识得多了，现在羞都懒得羞，被磨得像个心如古井的老僧。

　　“某种意义上讲，你的确算个人才。”秦素面如止水，像个老学究一样缓声补刀，“放几百年后，我觉得你也能扛旗出道，独领风骚。”

　　常汝琰其实没怎么听她讲什么，只知道秦素这方面定力差，嘴硬心软，他稍稍一勾，她就会顺着他走。

　　想到这儿，他忍不住想笑，竟有点庆幸自己生了这样一张脸。能把贪恋美色写在眼里，还不遮不掩的，大概也就这女人了。

　　他闷笑几声，不说了，手上开始慢慢动。

　　秦素到底扛不住，很快便被撩得面红耳热。

　　“恶爪”才掀开一边的衣襟，外头忽然远远地，传来竹穗焦急而高亢的呼喊，嘹亮得盖过了瓢泼雨声。

　　“姐姐！！长公主殿下来了！！”