88、端倪 这样的常汝 ...
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秦素带着竹穗又在附近转了转，挑了些茱萸、干花与香料，这才折回澄园。
午后用过饭，她没什么睡意，于是同竹穗坐在院子里做茱萸包。
针线来回穿着，她心思总在刚才那一遭上打转，犹豫着要不要和常汝琰提，可对方身份未明，人也还没露面，她贸然开口，倒像自己被吓到了。
这回的心悸和从前不同，秦素只能猜测，对方身上也许不止一桩案子，又或许这一桩比她先前遇到的严重。
若真是杜临，事情就麻烦了些。
按她这些日子推出来的脾气，杜临惯会借刀杀人，真到了不得不亲自动手的地步，事后也必会寻个替罪羊顶上。至于究竟是什么事情，单是查这一步，就叫人犯了难。
不知不觉，茱萸包做了四五个，常汝琰从宫里回来了。
“怎么坐在外面？”他走到秦素身边，抬手摸了摸她的脸，“是在这儿等我？冷不冷？”
竹穗一瞧这情形，偷着乐了乐，忙行了礼，极有眼力见地退了下去。
“不冷。”秦素抓住他的手，抱起篮子，牵着他往屋里去，“先进来，我跟你说个事。”
常汝琰有些奇怪，不明所以被她拉着进了屋。
秦素把门关好，走到桌边坐下，抚了抚袖口才要开口，又觉得自己还没把这事捋明白，把话咽回去了。
“你要说什么？”常汝琰看她这般，忍不住笑，“竟还有让你难开口的事？”
秦素抿了抿嘴，“确实有那么点难……但其实也不算。”
她坐直了些，望着他说，“我今儿遇见个人，可我拿不准，是不是自己太敏感了。”
她挣扎片刻，还是把今日之事从头到尾说了，除了心悸反应过于大这件事。
常汝琰听着，手里慢慢转着茶盏，过了好一会儿才将茶盏放回去。
“或许是了。”他声音沉了些，“今日宴上，也有几个内阁中人提起，听闻杜临病情好转，近些日子就会返京。”
秦素抬眼看他。
常汝琰垂眸看着桌上的篮子，神色并无波澜，叫人瞧不出半点心思。
她心里不由得发虚，低声问，“是不是我自作主张，你生气了？”
常汝琰听见这话怔了怔，随即低头笑了下，“怎么会，只是有些意外罢了。”
秦素闻到他身上那点淡淡的酒气，常汝琰伸手一捞，把她揽到腿上坐好，脸颊贴过来，在她颈侧蹭了蹭，声音闷闷的，“就觉得自己好像很没用，总是在靠你。”
“这说的什么话。”秦素忍不住笑，“不靠我你靠谁？还想纳二房三房？门儿都没有。我肯定先把你那几个窝儿拆了，再让你断子绝孙。”
常汝琰听得出来秦素是在拐着弯哄他。
大概是中午被那群拍马屁的酒灌得太狠，这会儿脑子比平时慢半拍，空空的，却又热得厉害，心口一阵阵往外涨。
“我其实很多次都想。”他低低道，像是把话从胸腔里一点点挤出来，“你这么好，我该怎么还你。可你太厉害了，想要的你自己会要，想做的你自己都能做。每次我以为是最好了，你又让我看见更好的。换作以前，我会担心，也会生气，会觉得是我拖了你。”
他笑了一下，笑意却不怎么轻快，又接着说，“可我现在很了解你了。要是拦着你，你肯定要生气，气完就想着跑。你认真起来，我大概连个影子都抓不回。比起怕你出事，我更怕你不在我身边，所以不管怎么想，我都觉得自己挺没用的。”
秦素就那么听着。
他从来不这样一口气说这么多，也很少把真情实感直白摊开给她。
秦素心里生出一种说不出的骄傲，又软得发烫。
这样的常汝琰是因为她，也只会让她看到。
她抚了抚他的头发，把人往怀里揽了揽，下巴抵着他发顶，没说话。
常汝琰也不再说，两人就这么抱着安静了一会儿。
片刻，常汝琰抬起头，慢悠悠往上凑。
“不给亲。”秦素秒懂他要做什么，一把捂住，皱眉道，“你这一身酒气还想往我脸上凑？”
“你嫌弃我？”常汝琰也皱了眉头，毫不留情地顶回去，“自己亲就可以？之前你喝得烂醉挂在我身上我也没——”
“停停停！”秦素赶紧又扣上另一只手，两只手一块儿捂住他的嘴巴，生怕他把旧账翻得天昏地暗。
“这事儿过不去了是不是？”她不满道，又有点底气不足地补一句，“你不是也占便宜了？你占了不少便宜。”
说着说着忽然反应过来，越想越憋屈，忍不住咬牙，“说来说去，我就没讨到一次好。哪回不是你吃饱喝足？”
这话纯属不过脑子，图个一时嘴快。
常汝琰脑子还顿着，却精准抓住了重点。
“嗯，我虚心接受批评。”他一本正经地点头，偏过头看她，满脸都是“真诚请教”的困惑，“可是，技术真那么差？”
秦素听得一愣，下一瞬反应过来他话歪到哪儿去，脑中不受控地掠过几帧不该掠的画面，耳根子一下烧起来。
她恼得抬手捶了他一下，“又来这套？我不跟你待了，我走。”
“素素，别走啊。”
常汝琰顺势把人又勾回怀里，微抬下颌，眼皮半阖着看她。
他今日身上那股公子哥的散漫更盛，像酒气没散尽，眼底却偏偏清明得很，明邃的眸子里盛着玩味，底下却藏着明晃晃的柔软。
“有点累。”他像是懒得多解释，阖了阖眼，“你陪我睡一会儿。”
秦素被他这一句吓得手忙脚乱，揪住他一边耳朵，压着声急急道，“你是不是疯了？现在可是大白天！”
常汝琰慢慢掀开眼帘，眼角弯出一点笑意，就那样看着她，不说话。
秦素话出口才意识到自己又被他套了进去，心里一梗，既嫌弃自己不争气，又嫌弃眼前这人不干不净的坏心眼。
“你别抱了。”她推了推他，嘴上抱怨一句，“酒味儿这么重，以后喝了酒别来抱我。”
不能随时抱到秦素，对常汝琰来说比挨刑还难熬。
他乖乖松了手，抬脚去了浴池，洗净之后，换上家里常穿的衣裳，末了也不管秦素愿不愿意，直接把人拉回床上，硬是要她陪着睡午觉。
两人倒也老实，安安生生眯了一觉，直到竹穗在屋前轻声唤。
“姐姐，门口来人了。”
秦素一听这话，哪里还躺得住，立刻翻身起来穿衣裳。
常汝琰也醒了，枕着胳膊懒懒躺着，问她，“要不要我和你一起？”
“那倒不必。”秦素系好带子，坐到床边穿鞋，“你一出去不就露了？我先去探探，确定了再说后头的。”
常汝琰没接这句。
自秦素向澜庭提条件起，他就隐约猜到了她的打算，眼下确实最合适，他在人前不便动作太多。
“好啦，安啦。”秦素拍了拍他的脸，带点儿调侃，“我可是神女，这点程度你不用操心。放心看我操作，你就老老实实当你的官。”
常汝琰被她逗得轻笑，问，“这么喜欢当官的？”
“那倒不是。”秦素站起来跺跺脚，随口道，“这世道能当官当然最好，可官场太脏太复杂，人待久了总要被逼着变。要是我，觉得差不多了就辞官做生意，自己给自己打工多自在。”
常汝琰低垂下眼，没作声。
秦素收拾停当，推门出了屋，径直往大门口去。
门内是赵伯候着，门外立着抱酒坛的阿嵩。
那身先前的行头已换下，如今一身规整护卫服，站得笔直。
秦素步子不疾不徐，走近了，抬眸打量他一眼，唇边带笑，“没想到小郎君来得这么早，怎么站在外头？快请进来坐。”
“不必了。”阿嵩也回了个礼貌的笑，将酒坛往前递了递，“我家主子念着今日过节，送得晚了不合时宜，便吩咐在下早些送来。小娘子留着，晚上同家里人一道尝尝。”
“哎呀，真是太有心了。”秦素拿帕子轻掩了掩唇角，偏头同赵伯道，“赵伯，劳烦您。”
赵伯应声接过，抱着那坛菊花酒往厨房去了。
秦素目送他走远，回过头去，微垂眼睫，神色带了点为难，“对了小郎君，我想问一句话，也不知会不会冒犯到。”
阿嵩道，“小娘子但说无妨。”
秦素语速放缓，“今日我瞧那位官人始终坐在车内，想着或许身份尊贵不便露面，我收了这样贵重的酒，若连承的是谁的情都不清楚，实在过意不去。若方便，还请小郎君告知一声，我也好记下。”
“小娘子客气了。”
阿嵩神色如常，开口便道，“我家主子是当朝内阁首辅，杜临杜大人。”
“首……首辅？”秦素呆呆地吸了口气，忙忙道，“这、这……对不住对不住，今日真是我冒失了，我还当是哪家富商，哪里想到是……”
“无碍。”阿嵩颌首道：“主子不拘这些，小娘子也是好意。再说，礼尚往来本也应当。”
“那……”秦素迟疑了一瞬，眼珠微晃，像下了决心似的，从袖中取出一个茱萸包递过去，“小郎君若不嫌弃，可否将这茱萸包带回给杜大人？我想着一份糕换一坛酒，终究不合适，我拿着也不踏实。正巧我多做了些，权当个小物件，还望小郎君替我转交。”
阿嵩怔了怔，没料到送酒还能再添一遭。
“你就收下吧。”秦素继续攒动他，“否则我这心里一直别扭。”
阿嵩想了想，一个茱萸包罢了，主子若不喜也不过搁着。
他点头收下，“那我代我家主子，谢过小娘子了。”
话落不再多留，拱手告辞，转身离开。
秦素回了后院，常汝琰这时晃了出来，倚着门框看她。
“猜准了？”秦素这会儿早把那套娇羞端方的壳子撕干净了，她大咧咧走过去，啧了一声，“真没法形容，我这该死的狗屎运。”
常汝琰道，“确是偶然？”
“那肯定啊。”秦素答得笃定，“咱们又没给他下绊子，他也不至于闲得慌来找茬。再说了，刚才那一出我演得挺到位。”
常汝琰眉梢一挑。
秦素抬手按了按额角，仍有些意外，“我原以为这反派怎么也该是个老头儿，今儿听那声音，倒像岁数不大。”
“确实算不上老头。”常汝琰顺着她的话淡淡补了一句，“如今三十七八，倒是有了。”
“这么年轻？”秦素眼睛一下瞪圆，“早知道该想法子瞧一眼才对。”
“你瞧他做什么？”常汝琰幽幽扫她一眼。
秦素心里咯噔一下，暗骂自己这破嘴不带门，“不是不是，我是说瞧清楚了，下回再碰上也好多长几个心眼。”
话音未落，她赶紧推着常汝琰往屋里走，生怕再多说一句，自己先把自己送上断头台。
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阿嵩一路回到杜府，将来龙去脉交代清楚，旋即呈上那只茱萸包。
杜临垂眸瞧着，指腹在绣线间缓慢一划，沉了片刻，忽而轻笑，“常汝琰这个女人倒是个怪得有趣的，你看着，可有哪里不对？”
“属下未曾瞧出异样。”阿嵩低声答，“她神色不像作伪，言语间也无破绽，看着确实是不知情。”
杜临不再追问，顺手将茱萸包收了。
待阿嵩退下，他独自往府里最深处那间上了锁的屋子去。
锁扣轻响，他推门而入，把买来的糕端端正正搁在案上，随即俯身，指尖一寸寸拂过那口空棺，像是在替谁掸去尘埃。
良久，他才抬眼望向墙上那幅画。
画中女子眉眼精致，清冷里带着柔，像秋水里浮起的一朵芙蓉。
“阿姐。”杜临缓声道，“你喜欢的糕我给你买来了，本以为今年要落下，没想到碰上个小娘子。善良得近乎愚，又有趣得紧。她竟说了同阿姐当年差不多的话。”
他慢慢坐下去，后颈抵着棺沿，像倦得撑不住似的。
杜临一瞬不瞬地看着画里的人，低低喃道，“阿姐还是那么年轻漂亮，这么久，都没变过。”
案上烛火微微摇晃，照得画中那张脸忽明忽暗，像笑，又像不笑，妖冶得近乎鬼魅。
“阿姐。”杜临缓缓阖上眼，白衣在烛影里铺开，恍若一摊被泼开的血色，“我想你了。今晚……能不能在梦里抱抱我？”
“一次就好。”
他声音哑下去，“阿姐，来抱抱我吧。”
，还差 