《羔羊正义》酸儒

9、第九回 铁三角初立三角势 腌臜人难免腌臜事

　　夜，明月当空。一路沿小道，七拐八折。
　　此时乃晚春初夏，天气干燥，三人行进时扬起阵阵沙尘，呛得周胜仙咳嗽连连。
　　终于到了一户小院前。
　　趁着月色，可隐约看见破旧的黑门上贴了“福”字，但福纸早被风吹日晒刮得褪了色、起了皱。
　　吉昱明指着这“福”笑了笑，说：“小李子，这莫非是十年前贴的？”
　　李高扬推开门，道：“忘了，后来总懒得换。我一个人住，也没人催我。”
　　一进去，周吉发现这院子虽小，却五脏俱全，还没来得及细看，便听李高扬开口道：“这房子是我从前同爹娘、爷奶一起住的，房子虽小，屋子却多。今日天色晚了，来不及收拾，周，周老大先睡我那屋吧。我跟吉大哥挤一挤我爹娘的旧屋，鲁奇偶尔来住，这屋也还算干净。”
　　吉昱明和周胜仙手中都拎着行李，听了此话，也并不推辞，利落地进了各屋。
　　李高扬先陪周胜仙。他伶俐地给她点了蜡烛，红着脸说：“屋里乱，但应该干净。”周胜仙笑道：“没事。”李高扬从柜子里拿出新的床褥给她铺上，周胜仙只望着窗外发愣。
　　铺好后，李高扬退到门口，道：“老大，我先走了。”
　　周胜仙回过神，微笑地跟他点点头。
　　李高扬回屋时，吉昱明已脱光了衣服躺进被窝里了。他一听门响，挥手招呼李高扬快来。李高扬脱了鞋袜，吹了蜡烛，也钻进被里。吉昱明嫌弃道：“你睡觉不脱衣服呀。”李高扬摇摇头，并不说话。
　　吉昱明摇头晃脑道：“怎么觉得你今晚心情这么低呢？”李高扬叹气道：“我不过是刚加入长弓门的小卒，入门第二天，就碰上这样散伙的事。”吉昱明笑道：“我也是没想到胜仙一气之下带着咱俩走。”
　　李高扬试探地问：“大哥怎么想着跟周老大走的？”吉昱明将双手垫在脑袋后面，望着天花板，道：“她啊，我佩服她。”李高扬问：“怎么个说法？”吉昱明道：“你还不知道她的厉害，这人学识渊博，非一般人不能比。”李高扬问：“还有呢？”吉昱明不说话。李高扬拉他的胳膊，道：“还有呢？”吉昱明仍不说话。
　　李高扬疑心他睡着了，于是用手将身子撑起来，见他两只小眼分明还睁着，方知道他又在吊人胃口。
　　吉昱明噗嗤一笑，说：“我先问你件事。”李高扬又重新躺回去，问：“什么事？”吉昱明问：“你们这有没有什么找乐子的地方？”
　　李高扬一开始不懂，仔细想了半天，苦笑道：“你怎想到那儿去了。”吉昱明叹气道：“这半年我跟晖柔西征东战，哪有时间寻欢作乐？我想着胜仙这刚开张，应当不会太忙。”
　　李高扬想了会，道：“只有个小窑子，约莫七八户暗娼。”吉昱明道：“你怎知道得这么清楚？”李高扬道：“以前曾跟兄弟们去收过保护费。小窑子里，只有个叫玉娘的长得还行，其他的都丑。暗娼，大都上了年纪，近来不知如何。”
　　吉昱明叹息：“穷乡僻壤。早知道把老婆带来了。”李高扬了然，他这个岁数有老婆倒也是情理之中的，只道：“那怎么不把嫂子带来？怕此地多风波？”吉昱明懒懒瞥他一眼，道：“废话吗不是，我哪敢把她带过来。你可知道，我还有个四岁的小子。”
　　虽看不到吉昱明的神情，却也知道，他此刻定是浅浅微笑着，果不其然，他温柔地说着：“上次我见他，他还一定要他娘抱着，我抱都不答应。小小一个，不随我，眼睛大大的。唉，真是想他了。也真怕下次回家不认识我喽。”
　　李高扬道：“章先生和周老大说过，在外有牵挂的自可不来虹桥县，大哥这是……”吉昱明叹气道：“自古难两全哪，我只能勉强维系，时不时回家看看。”李高扬不语。
　　吉昱明却道：“说真的，你明儿帮我打听打听。”
　　李高扬先是敷衍答应了他，后又想起一桩事，就热切地问他：“吉大哥可会江湖上的武功？先前我的功法是章先生教的，如今闹成这样，怕不能再找他学了。”
　　吉昱明搪塞道：“你再找他呗，章先生为人最公正，既已认了你当徒弟，自不会说什么。”李高扬笑道：“大哥说笑了，我既没有选章先生，哪有再找他之理？这成什么人了。”吉昱明只得说：“好吧。但我功夫一般，于旁门左道倒是擅长。不知你水平如何，章先生教你教到哪了？”
　　因这吉昱明与章先生是旧识，李高扬便实话实说了：“已学到云鹤了。”
　　吉昱明吃惊道：“你悟性竟这么高，再下一步，岂不要学‘风’了？”李高扬不语。吉昱明自顾自地说：“好，好，真是江湖代有人才出啊。我的功夫才到哪呢？”吉昱明沉默了一会，又对他说：“行，哪天得空了我就教你。”
　　今日多风波，不知不觉二人都睡着了。
　　次日一大早，李高扬被吉昱明的呼噜声吵醒。他本欲推吉昱明翻身，却突然想起自己久不在家吃饭，家中一定无米无粮，那给这两位大爷做些什么呢？
　　恰此时天已大明，李高扬叹息一声，推了把吉昱明，自己起床上街去买东西做早饭。
　　待他回来时，吉昱明已醒，周胜仙的房门却仍紧闭。
　　吉昱明躺在摇椅上，悠悠晃着，“咱俩先吃，我估摸着，胜仙得中午才能起来。”
　　两人草草吃了早饭，觉得无聊，便上街闲逛，李高扬正好再买些菜。
　　“哎！李高扬！”
　　两人闻声回头，路边站着七八个流里流气的少年，他们也是当地的混混，嘴里叼着草根，自以为风流地斜倚栅栏。
　　这其中，有几个与李高扬曾生过嫌隙，但多年以后，他们仿佛忘了，还当他们是旧友。一群人自来熟地走过来，揽住了李高扬和吉昱明的肩膀，道：“你最近咋不出来耍了？”
　　“哎呦，人家现在在章先生那里，怎么有空跟我们玩？”
　　“好好好，出息了，难得还肯搭理我们。”
　　李高扬笑嘻嘻道：“什么话。故意抹黑我，我看透你们了。”
　　众人欢笑一阵，有人问：“这位是？”
　　李高扬咳嗽两声，正色道：“这位，可是章先生的亲戚，国都里来的，学问也很渊博呢。”
　　众混混吓了一跳，不露痕迹地打量了一番这富态胖子，从中品出了些书香之气。他们连道：“失敬失敬。”
　　吉昱明拱手道：“哪里哪里。”
　　混混们见了书生的亲友，一开始还颇为拘束，但吉昱明何许人也？不多久便与这些人混熟了，纵使李高扬笑得勉勉强强，一群人热热闹闹倒也看得人开心。
　　闲聊时分，聊到了哪家的姑娘好看，恰那王大乃林府家丁，主子林公子旧时最爱在外留宿，他也略懂一二，不由得侃侃而谈起来：“咱们虹桥县这行业一向发达，先是因商路，哈哈，但那回不去了。现在却也不差。那窑子里，玉姐儿有滋味，新来的解歌儿脸漂亮。若说暗门子，近来东湾有个小妹妹做这生意，才十四岁，皮肉很嫩，我家老爷从前常去。”
　　吉昱明笑道：“依我看，你们虹桥县这活还是不够。”
　　其余人问：“怎么不够了？”
　　吉昱明道：“在国都，窑子乃最下等的，只有乡野才有。至于城里，那边的姑娘可不同，千金难得一见，若你生得不漂亮，人家反而不见你。”
　　其余人惊讶：“竟有这种事？”
　　吉昱明点头，继续说：“我说的这些姑娘，自幼被卖进去，由最好的老师教习，琴棋书画样样精通，又生得花容月貌，不知有多少文人雅客、达官贵人想听她们弹一首曲子呢，千金难求！当然，也有那等姑娘，不求你有钱，甚至白白倒贴你，只因你精通文墨，她把你引为知己。”
　　王大笑道：“这有钱人可真会给自己找麻烦。我若是贵人，哪管她愿不愿意，一通上就完了。”
　　吉昱明笑道：“文人多少风雅些，求个风清气正来。其实，若是贵人非要，那边哪能不从？一来一回的推脱，引得贵人乐趣罢了。”
　　其余人皆道：“有理。”
　　王大问：“兄弟这样讲，是想叫我们带你见见这乡下的野窑子？”
　　吉昱明忙说：“诸位听见了，这可是这位兄弟说的。”
　　其余人大笑。
　　此时还未到中午，但这群闲客已迫不及待，是故一起前去。
　　王大同李高扬并行，小声道：“你欠的钱，鲁奇已替你还完了。你俩也太不小心了，好在那林夫人被抓了进去，否则叫我怎么办？”
　　李高扬鼻头一酸，忙赔笑道：“是我疏忽了。”
　　两人正说这话，吉昱明将胳膊搭在李高扬肩上，问：“小李，你曾来过吗？”李高扬道：“收钱时来过。”吉昱明问：“那没进去过？”李高扬道：“觉得没意思。”吉昱明便答应他要带他见世面。
　　几人一路往前走，吉昱明远远见那窑子，发现它比想象中的破败百倍，一时间兴致全无。里面出来一个轻率的姑娘，王大快步向前，问：“玉娘子，今儿起得这么早。”
　　吉昱明记得王大说那玉娘子和解歌儿长得俊秀些，但细看这玉娘子，却只是普通女人相貌，于是更觉得败兴。玉娘子叹了口气，道：“姐妹们哪能不起来呢？”王大见她面有愁容，于是问：“莫非又出了什么事？”
　　玉娘子咬牙切齿道：“那可不是吗，前些日子，来了个小贱货。她娘一推就把她推来了，价钱也不贵。谁知她竟有婚约在身，那姘头可不过来闹吗？可恨那姘头还是官府的。”
　　王大笑笑：“也怪你们。本地这样的事不少，谁叫你们不查清楚。”
　　玉娘子噘嘴，脚跺地，撒娇似的说：“她那娘看着本本分分，满口发誓的。何况她与那家人乃口头之约，旁人怎能得知？”
　　吉昱明小声对李高扬说：“她未婚夫倒是好痴情，这女子既已流落风尘，何苦再来寻她呢？”李高扬摇摇头，道：“大哥不知道，他若是要娶这女人，有诸多好处。第一，不需聘礼便能将个活人带回家，省去了钱财，第二，以后干活有帮手，白得了劳工，第三，多了个人伺候家里，衣来伸手饭来张口的日子无需多言。第四，往后还能给他生几个小孩子，传宗接代……”
　　“我懂了，花钱买了个奴才嘛，”吉昱明打断他，笑道，“这姑娘的娘也是缺德，既是卖女儿，虽说价钱有差，但给一个人当奴才，不比给许多人当奴才要好吗？”
　　里面又走出一个又丑又老的女人，懒懒靠在玉娘子身上，指着王大，道：“郎君不知道，那新来的贱货，小解歌，早当了段时间的暗门子。但她爹近来病死了，孤儿寡母的，再干这一行容易被混混欺负。呵！她娘以为那夫家定嫌弃不要她，于是一不做二不休，将她卖到我们这。这丫头，长得倒不丑，现在还红火着呢。”
　　吉昱明见那女人几乎可以当王大的母亲，却还摆出一副妖娆勾引的模样，心里一阵作呕，盘算着如何婉拒这些人。好在那群闲客听罢这故事，都觉得一阵扫兴，有一二人进了去，剩下的三三两两作鸟兽散。
　　王大左边拉着玉娘子，右边扯着那老女人，正要往里面走，却见李高扬和吉昱明待在原地，于是招呼道：“还不快进来？”
　　吉昱明道：“王大兄弟，你先过来，有事同你说。”王大皱着眉跑来，问是什么事。吉昱明笑着说：“我听你说那十四岁的嫩货，心中动了念想，看着这些人都不得劲。你先忙，有空了带兄弟我去见识见识。”
　　王大这才开心，连忙说：“不必不必，现在就得闲，咱们去呗。兄弟三个自自在在，胡侃天地走过去。”
　　于是，王大又跑向玉娘子和老女人，将这话说了。那两女人骂了他一顿，妖娆地扭进去了。王大再跑回来，一手揽着李高扬，一手挽着吉昱明，开开心心往前走。
　　一路上三人无聊，天南海北的聊，主要是吉昱明吹嘘，王大附和。
　　难得李高扬插上嘴，他故意问王大：“你家林夫人进去了，是怎么回事？”王大叹气道：“欺负我们家没老爷呗。说起来，唉，不是我说我们家老爷，年轻时就胡作非为，将家底败了许多，整日花天酒地，娶了三房小妾，将林夫人气得整日只能吃斋念佛。他后来倒有良心，出去闯荡做生意，却再也没有信传来，大概是报应吧。就是可怜夫人了。”
　　吉昱明问：“你在大户人家当家丁，怎么不在丫鬟里找个配一配？”王大冷哼一声，说：“她们眼高于顶，可看不上我呢。”
　　吉昱明又问：“你们老爷走了，他那三房小妾呢？你总可以偷腥吧？”王大道：“哪还有三房小妾了。第一个前些年莫名丢了，第二个被夫人打发到山上清修，就剩下第三个，整日疯疯癫癫的，咿咿呀呀，不知唱的什么。”吉昱明拍拍他肩膀，哈哈大笑，“咱们王大哥还看不上人家呢。”
　　几人玩笑着，不觉到了东湾巷，王大引着他们走街串巷。
　　李高扬意外看见了上次碰见的热心人柳大娘。
　　一个矮小壮实的男子正掐着她的脖子，将她往里面拖。
　　李高扬停住脚步，王大和吉昱明虽不解，但也驻足随他望去。
　　那屋里传来殴打和哭喊声。
　　吉昱明喊了李高扬两声，李高扬回过神来，笑笑说：“上次来东湾巷，碰见过这女的，一时看呆了。”
　　几个村民路过，指着那屋里絮絮叨叨，王大见他们似乎知道什么，于是拦住问：“里面这是？”村民笑道：“是老柳又在打他老婆呢。”吉昱明问：“哦？常常如此吗？”村民点点头，道：“这个柳大娘，生不出孩子，老柳又脾气不好。他俩生个孩子就好啦。”
　　闲谈了几句，村民走了，李高扬也说：“咱们继续走吧。”
　　倒是吉昱明感慨道：“真是苦啊，我可舍不得我妹妹嫁人。”王大笑嘻嘻道：“女人哪能有不嫁人的？”吉昱明道：“你不知道，我妹妹晖柔自幼身寒体弱，家里向来不敢让她多做事，只求叫她平平安安长大。偏她素有志气，饱读诗书，百倍于我。有小人说她嫁不出去，因为少有男的能配上她。”
　　李高扬笑道：“王大哥，你瞧昱明哥，这就开始吹嘘起来。是，我们比不上你们，在我们家，即使是男的身寒体弱，哪能养成像晖柔姑娘一样的人呢？”
　　李高扬难得说这样叫人下不来台的话，吉昱明愣了愣，勉强说：“是吗。”
　　好在那十四岁姑娘的家就在前面，王大敲了门，走出来一个眼大鼻斜的壮汉。两人已是熟识，故而壮汉先点点头，问：“带着朋友来啊？”王大道：“兄弟第一次。”
　　这院子极小，堆满了杂物，吉昱明心里不喜欢，但推门进去，里面坐着的姑娘眉清目秀，鼻子尖尖，下巴还长着一颗小痣，吉昱明一看就喜欢，连连对王大点头。
　　李高扬远远望了一眼就退出门，王大发现少了个人，于是倒回来，无奈笑道：“你躲什么躲？这还长得不好看？”李高扬赔笑道：“我真是觉得没意思。”王大奇怪地问：“你年纪也不小了，别是有什么毛病吧？”李高扬只好低声跟他说：“我觉得她们怪脏的。”王大翻了个白眼，道：“你事还真多。那你就在门口等着吧。”说完，便进去了。
　　李高扬与那壮汉大眼瞪小眼，无聊极了。他想起上次送杨逸群回家见女儿，那时还有鲁奇陪着，今天却一个知心人也没有。
　　他猜测这壮汉是那姑娘的哥哥，不由得想起吉昱明对妹妹晖柔的爱护。
　　他不由得恶意揣测，那吉昱明，嘴上说爱妹妹，不过是没到时候罢了。虽不知眼前的壮汉有一身力气为何不自己谋生，但若是吉昱明……到了真吃不饱饭的时候，还不知道这当哥哥的要做出什么事呢。做父亲的，做母亲的，做姐姐的同理，乔二的家里人不就纵着那石敢当欺负她吗？
　　但他又莫名想到前不久杨逸群和杨莲花的哭声。倘若杨逸群没钱呢？唉，即使他知道，那杨逸群是个欺负鲁奇的奸诈小人，却也想不出他卖女儿的样子。
　　不过也是，人无完人，杨逸群虽道义有亏，于亲情却无愧，乔二家里人也许是人人称赞的好街坊，唯独对女儿自私。人间正是如此。
　　这样胡乱想了一通，王大和吉昱明也完事了，心满意足地挺着肚子走出来。吉昱明给了钱，三人出去已是正午了。
　　王大知道东湾巷有一处卖羊汤的，故带二人去了。李高扬想着喝羊汤倒也快，于是便答应了。这卖羊汤的姓孟，做的风味的确不错，不输陈师傅。
　　吃过饭后，因李高扬和吉昱明惦记周胜仙，王大又不好离府太久，所以三人便匆匆赶回城里。李高扬买了些粮食带回家，周胜仙竟还没醒。他慌了神，怕周胜仙出事，不顾吉昱明的阻挠，敲敲门：
　　“周老大？周老大？”
　　里面仍无应声，李高扬徘徊片刻，出门叫了女街坊小玲，求她进屋看看周胜仙。
　　小玲一出来，李高扬见她眉眼带着笑意才放了心。
　　“没事，还睡着呢。”
　　李高扬给她塞了一篮鸡蛋，再三感谢，看得吉昱明啧啧称奇。他说：“胜仙常常这样，有时忙起来三天不睡，然后一睡睡三天。晖柔也是这样。唉，真比不过她们。”
　　这次周胜仙起得很早。等李高扬把菜端上桌时，发现周胜仙竟已坐在桌边。
　　只是她披头散发，面色惨白，李高扬吓了一跳，问：“周老大，你昨晚几时睡的？”周胜仙拿起筷子，说：“不知道。”
　　她似乎饿极了，一直狼吞虎咽，吉昱明和李高扬都不敢乱说话。吃过饭后，周胜仙并不起身，呆呆地坐在座位上，吉昱明和李高扬也不敢起立。
　　终于，周胜仙说话了：“咱们还有多少钱？”吉昱明道：“我和妹妹来时没带多少钱。何况钱基本都在她那，我这里只有三四两。”
　　李高扬苦笑道：“我先前丢了马车，将老底都赔进去了。”
　　周胜仙沉吟半晌，道：“好，先用老吉的钱，这两天李高扬打听有什么赚钱的门路，先将燃眉之急解决了。”
　　这样安排下去，李高扬干回老本行，给人家修鞋去了，顺便打听周边情况。周胜仙日日闷在房间里，只有吃饭时才出来。吉昱明和王大结为了好友，日日一起鬼混。
　　章道浅照例讲课。但外面都知道，他同姨妈周胜仙闹翻了。
　　有些混混乍一听这消息，极为惊喜，但随后得知周胜仙现住在李高扬家中，便歇了这份心思，只找李高扬问情况。李高扬解释，他现在还算作章先生的学生，这些大人之间的事他不了解，周姑娘也只是暂住他家罢了。
　　因李高扬其人，虽偷鸡摸狗无恶不作，但于男女之事上向来不热衷，加之吉昱明也住他家里，这些混混勉强信了他。
　　至于吉晖柔，李高扬听说她的确在联系各大家，已初见成效，王大都对她赞不绝口。
　　宁云鹤又重现于虹桥县，来无影去无踪，不时敲打田猪。田猪很是气恼，但过了几天，莫名掌握了宁云鹤的动向，时常派人堵他。
　　李高扬重新有了些钱，但未告诉周胜仙，只自己悄悄存起。也就在这时，他听说杜家的老丈人要送一批钱过来，心想这是个机会，故告诉了周胜仙。
　　周胜仙思忖了一会，便拍案定板：“好，那咱们到时候趁着夜色行动。”
　　欲知这三人的行动能否成功，且看下回分解。