54、第 54 章 ...
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燕辞北面色不变：“殿下明鉴。燕家行走西域多年，确实积累了些人脉，也与沿途部分部族有些交情。再加上商队护卫得力，这才勉强走得安稳。”
“哦？”别澜道，“说到护卫……本王前日偶经城南马球场，倒是瞧见了一桩趣事。”
燕辞西端茶的手几不可察地一颤。
燕辞北从容道：“不知殿下所见何事？”
“一匹唤作追月的骏马，在赛场上忽然发了狂。”别澜道，“听说那是五公子最心爱的坐骑？”
燕辞北轻叹一声，面露愧色：“是。那马自幼由小五亲手喂养，性子原本温顺，不知那日为何突然……许是马场照料不周，又或是赛前受了什么惊扰。此事是燕家疏忽，让殿下见笑了。”
“是么。”别澜道，“可本王怎么听说，那马发狂之前，五公子曾戴着一顶青纱斗笠？”
燕辞北温和一笑：“殿下连这般细节都知晓。那斗笠……是草民见日头毒，怕小五晒着，才让他戴上的。怎么，殿下觉得有何不妥？”
“并无不妥。”别澜缓缓道，“只是凑巧，本王早年随军驻扎河西时，曾见过西域部族驯马。他们以各色旌旗、布条为号，训练战马在沙场上听令转向。其中……便有以青纱为引的法子。燕四公子常年行走西域，可曾见过此法？”
窗边的言迩，几不可察地抬了下眼。
燕辞北沉默片刻，唇边的笑意未减：“殿下博闻广识，草民……确实有所耳闻。”
“只是耳闻？”别澜追问。
燕辞北坦然道：“草民虽掌管西域商路，但毕竟只是商贾，于驯马战阵之事，所知实在有限。那青纱斗笠，确系巧合。”
他答得滴水不漏，甚至带着恰到好处的谦逊与疑惑，仿佛真的只是不解端王为何对一顶斗笠如此在意。
别澜看了他半晌，笑了笑：“原来如此。看来是本王多虑了。”
他不再追问，转而问起西域商路的关税、货品往来等琐事。燕辞北一一答来，条理清晰，从容不迫。
直到茶过三巡，别澜才似随口道：“本王在襄阳还要盘桓两日。听闻燕家在城中有几处不错的产业，不知可否让五公子陪舍弟四处走走看看？年轻人总闷在庄子里，也无趣。”
燕辞西猛然抬头。
燕辞北道：“殿下有命，本不敢辞。只是小五前日饮酒伤身，尚未大好，恐怕不便……”
“四哥。”燕辞西忽然开口，声音有些低，“我……我没事了。可以陪温公子走走。”
燕辞北转头看他：“你当真可以？”
燕辞西避开他的视线，点了点头。
“……也好。”燕辞北缓缓道，“那便去吧。记得早些回来。”
“是。”
从西厢出来时，日头正盛。
燕辞西走在前头，脚步有些虚浮。别温瑜跟在他身侧，能清晰地看见他颈后细密的冷汗。
直到走出庄子，上了马车，燕辞西才像脱力般靠向车壁，闭上眼，长长吐出一口气。
“五公子……”别温瑜轻声道。
燕辞西没睁眼，只是很轻、很轻地说了一句：“谢谢。”
马车辘辘，驶向襄阳城门。而西厢小厅内，言迩自窗边收回目光，转向别澜：“殿下可看出什么了？”
“此人……绝非池中之物。而且，”别澜顿了顿，抬眼望向东厢方向，“他方才，动杀心了。”
“我们这是要回府吗？”燕辞西问道，“能不能……先不回去。大哥、二哥还有三姐……他们不会信我的。”
他是家里最不懂事的孩子，自幼便只会惹是生非。而四哥却是那个撑起整个燕家的人，将家中内外事务打理得井井有条。这么多年，所有人都习惯了看他莽撞犯错，再看着四哥从容周全地替他收拾残局。
若他突然跑去对兄长姐姐们说，那个从小到大护着他、宠着他的四哥，才是所有“意外”背后的推手。谁会信呢？
只怕连他自己，在真正面对四哥温柔含笑的眼睛时，都会忍不住怀疑，是不是自己又在胡思乱想，又在给四哥添麻烦。
马车在城门口稍作停顿，守城士卒验过令牌后便恭敬放行。襄阳城内的喧嚣声逐渐漫进车厢，与庄子里那片压抑的寂静截然不同。
别温瑜没有直接回答燕辞西的问题，反问道：“五公子想去哪儿？”
燕辞西似乎没料到他会这样问，怔了一下，才低声道：“……不知道。只是……不想回去。”
“那便不回去。”别温瑜道，“我们先在城里逛逛。听说城南有家糖水铺子做的杏仁酪极好，去尝尝？”
这提议寻常得近乎刻意。燕辞西点了点头，没再说话，只是将目光投向窗外流动的街景。贩夫走卒的吆喝，孩童追逐的笑闹，妇人挑选布匹时的讨价还价……这些鲜活而嘈杂的烟火气，此刻竟让他觉得无比珍贵。
马车缓缓驶向城南。别温瑜也不再追问，只安静地陪着。他知道，有些心结，急不得。
与此同时，西厢内的谈话仍在继续。
言迩对别澜的判断并无意外，只道：“他不仅动了杀心，且杀意并非一时冲动。方才殿下提及青纱驯马之法时，他气息有一瞬凝滞，指尖曾无意识地捻动。”
别澜道：“他在权衡是否该当场灭口。”
“是。”言迩颔首，“但他最终按捺住了。因为殿下身份特殊，在此地动手风险太大，且未必能一击必中，反而会暴露自身。此人……极擅隐忍，亦极擅算计。”
“如此心性，却甘愿蛰伏于商贾之家，将燕家产业打理得风生水起……”别澜沉吟道，“他所图恐怕不止是家业，亦不止是燕五公子。”
“殿下所言极是。”言迩道，“燕家西域商路网络庞大，消息灵通，若善加利用，其价值远胜金银。燕辞北多年经营，根基已深。如今他将燕五公子视为禁脔，既是扭曲的掌控欲，或许……也是他庞大布局中，不愿失控的一环。”
“一环？”别澜挑眉。
“一个完全听命于他、依赖他、永不会背叛的自己人。”言迩道，“尤其在家族之中，若连血脉至亲都只是他手中乖顺的傀儡，还有谁能窥破他的真实面目？燕五公子的不懂事与依赖，恰恰成了他最好的掩护。”
别澜沉默良久，缓缓道：“所以，他要的不是一个弟弟，而是一件完美的……所有物。”
“是。”言迩道，“而一件物品若有了自己的念头，甚至试图挣脱，对持有者而言，便是瑕疵，必须修正，或……摧毁。”
“依你之见，下一步该如何？”别澜问。
“等。”言迩道，“等燕五公子自己迈出那一步。亦等燕辞北……下一次出手。”
“若他不再出手呢？”
“他会。”言迩语气笃定，“棋手不会容忍棋子脱离掌控。尤其当这枚棋子，开始望向棋盘之外的时候。”
马车在城南一条清净的巷口停下。糖水铺子的招牌古旧，甜香隐隐飘来。
燕辞西下了车，站在熙攘的街边，忽然有些茫然。他很久没有这样，毫无目的、无人跟随地站在人群里了。
别温瑜吩咐完车夫，走到他身边，顺着他的目光看去，指着不远处一个卖风车的小摊，笑道：“你看那个，转得真快。要不要买一个？”
燕辞西顺着他指的方向望去。简陋的竹竿上，七彩的纸风车在初夏的风里呼呼地转，简单，明亮，无忧无虑。
他看了很久，久到别温瑜以为他不会回答时，才很轻、很轻地说：“……好。”
别温瑜带着燕辞西买了风车，又坐下慢慢吃了碗杏仁酪。燕辞西始终像只被牵线的木偶，只是安静地跟着，顺从地完成每一个“该做”的动作。
直到窗外那片干净的蓝天里，忽然飘过一扎五彩的风筝。
燕辞西的目光被轻轻牵住了。
他望着那风筝在风里起起落落，许久，才转过头，看向别温瑜，声音里带着一丝久违的、小心翼翼的试探：“……我们……可以去放风筝吗？”
“当然可以。”
别温瑜立刻应下，几乎没让燕辞西的话音在空气里多停留一瞬。他起身付了账：“我记得城郊有片草坡，这时候风正好。”
两人重新上了马车。燕辞西手里还捏着那只没怎么转动的纸风车，目光却已经飘向了窗外，追随着天上那抹越来越远的彩色影子。
马车出了城，往东行了约莫一刻钟，果然见到一片开阔的缓坡。绿草茵茵，野花零星点缀其间，远处是蜿蜒的襄水。
风筝是现买的，燕子形状，拖着长长的彩尾。燕辞西握着线轴，动作有些生疏，试了几次都没能让风筝飞起来。别温瑜也不急，只在他身旁帮着理线、逆着风向小跑。
终于，那只燕子颤巍巍地升了起来，越飞越高，渐渐成了蓝天里一个自在的黑点。
燕辞西仰着头，脖颈有些酸了也不愿低下。他看着那只风筝在风里舒展、翻转，那么自由，那么……远。
“小时候……四哥也带我放过风筝。”
别温瑜没有接话，只是静静听着。
“那时风筝总是飞不高，我急得直哭。四哥就说，是风不够大，明天再带我放。”燕辞西顿了顿，“可第二天，风筝线就不小心断了，风筝也不知飘去了哪里。”
他收回目光，看向自己握着线轴的手。
“后来我才想明白……不是风不够大，是他根本没想让它飞起来。”
作者有话说
第54章 第 54 章
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