《世子呢？！》七十五一

42、第 42 章

　　次日一早，燕辞西果然抱着半人高的账本准时出现在客栈。
　　彼时别温瑜正对着一碗牛肉汤发愁。他实在想不通，自己理解的“微辣”，和襄阳人理解的“微辣”究竟是不是同一种东西。
　　这碗面上飘着厚厚一层红油的汤……真的能喝吗？
　　“温公子！”燕辞西兴冲冲地把账本往桌上一放。
　　别温瑜幽幽抬头：“你们襄阳的微辣，是拿辣椒当主食吗？”
　　“这是我们本地特色！”燕辞西热情推荐，“您尝尝，保证吃完能喷火！”
　　“……”
　　正当别温瑜思考如何优雅地拒绝这碗能喷火的牛肉汤时，言迩从容地走过来，顺手将汤碗挪到自己面前，又推过去一碗清粥。
　　“瑜儿脾胃弱，吃这个。”
　　燕辞西看看清粥，又看看已经开始优雅进食的言迩，恍然大悟：“原来言大人口味这么……养生。”
　　言迩头也不抬：“嗯，毕竟年纪大了。”
　　别温瑜一口粥差点喷出来。这人明明昨日还能单手降服疯马，今日就自称年老体弱了？
　　别温瑜好不容易把那口粥咽下去，忍不住小声嘀咕：“昨日单手降马的时候，怎么不说自己年纪大……”
　　言迩抬眸看他：“嗯？”
　　“没什么！”别温瑜立即低头喝粥。
　　燕辞西看着二人互动，眼睛滴溜溜转了转，灵光一闪：“言大人，我那儿有上好的灵芝和人参，还有东阿阿胶！最是滋补！要不我让人……”
　　“不必。”言迩打断他，“五公子今日是来谈正事的。”
　　“对对对！”燕辞西这才想起正事，连忙翻开最上面那本账册，“您看，这是城东绸缎庄这三年的账目，净利润每年都能翻一番……”
　　别温瑜凑过去细看，不禁讶然：“这么多？”
　　“这才哪到哪！”燕辞西得意地又翻开另一本，“您再看这个，这是我前年投资的船队，光是去年就从南洋带回来……”
　　言迩忽然轻咳一声。
　　燕辞西立即噤声，小心翼翼地观察着言迩的脸色。
　　“船队？”别温瑜来了兴致，“你还有船队？”
　　“咳。”言迩又咳了一声，这次明显带着警告意味。
　　燕辞西额头冒出细汗，支支吾吾道：“其实……也就是几条小船……”
　　别温瑜疑惑地看向言迩：“怎么了？船队有什么问题吗？你嗓子要是不舒服可以喝点菊花。”
　　“……”
　　言迩放下勺子，拿起帕子擦了擦嘴角：“南海水师上月刚剿了一伙海盗，还是端王殿下亲自主持的。缴获的赃物里，就有燕家船队的货。”
　　燕辞西行云流水的跪下了：“言大人明鉴！那批货是被海盗劫走的，我们燕家绝对没有通匪！”
　　别温瑜看着眼前这戏剧性的一幕，觉得碗里的清粥都不香了。
　　他好像……接了个烫手山芋？
　　言迩道：“现在后悔还来得及。”
　　别温瑜咬咬牙：“不后悔！”
　　开玩笑。他堂堂南陵王府的独苗苗，一言既出，驷马难追。
　　他转头对燕辞西正色道：“把事情原委细细道来，若有半句虚言……”
　　“不敢不敢！”燕辞西急忙道，“那批货是送往爪哇的丝绸和瓷器，在途经七洲洋时被翻浪蛟陈三那伙人劫了。我们已经向市舶司报备过了，官府都有记录的！”
　　言迩道：“陈三上个月就已经落网，为何不主动向官府申领被劫货物？”
　　燕辞西苦着脸：“那批货里……混着些不在货单上的南洋香料。若是申领，这走私的罪名……”
　　别温瑜倒吸一口凉气。
　　在晋国，走私虽是大罪，但为促商旅，官府大多睁只眼闭只眼。只要不是祸国殃民之物，通常从轻发落。
　　可这燕家哪是在做生意，分明是在刀尖上跳舞！
　　别温瑜深吸一口气：“什么样的南洋香料？莫非是……”
　　“就是些胡椒、豆蔻！”燕辞西急声辩解，“绝无非分之物！只是未走官道纳税，若真要追究，补上税款便是……”他说着声音渐低，心虚地瞥了眼言迩。
　　言迩道：“五公子可知，陈三落网后为求减刑，供出不少合作伙伴。其中就包括替燕家船队夹带私货的账房先生。”
　　别温瑜蹙眉：“既已东窗事发，为何不早做打点？”
　　“那账房上月暴病而亡了。”燕辞西道，“如今死无对证，我们若主动认下，反倒坐实了罪名……”
　　别温瑜揉了揉眉心。此刻他倒有些庆幸，幸好是自己接下了这烫手山芋。只是万万不能让皇兄知晓，否则怕是要气得拍案怒斥。
　　他定了定神，重拾正题：“那你说的投资，究竟是怎么个章程？”
　　“本来是想着，温公子气度不凡，定能考上状元。我供你读书，待你金榜题名，我再借着你的官身行些方便。两年之期一到，我自然就比几位哥哥更有钱了。但如今……”
　　燕辞西讪讪地摸了摸鼻子。如今这位竟是南陵世子，考状元是指望不上了，反倒让他发现了更大的机缘。有些生意，非得有权有势才能做得。
　　“但有些买卖，只有您这般身份才做得成！比如……西域商路。”
　　“朝廷虽设了市舶司，但西域诸国最认的还是皇商招牌。若是能用南陵……呃，温公子的名义打通商道，茶叶、丝绸过去，香料、宝石回来，这利润……”
　　言迩轻笑一声：“五公子好算计。让瑜儿替你燕家扛皇商大旗，你坐收渔利？”
　　“不敢不敢！”燕辞西急忙摆手，“是三成利！不，四成！剩下六成归温公子！我们燕家只求个经营之权……”
　　别温瑜暗暗称奇。这燕五公子看似莽撞，在商场上却是个难得的奇才。
　　这皇商的名头，说来轻巧，实则牵一发而动全身。莫说陛下那关难过，就是朝中那些老臣的口水都能把人淹死。
　　南陵世子先是私自离宫，若再与西域商路扯上关系，落在有心人眼里，便是现成的把柄——勾结外邦、图谋不轨，哪一条都够他被圈禁终生。那些早就看南陵王府不顺眼的宗亲，怕是连夜就能拟出十道弹劾奏章。
　　更不必说西域局势错综复杂，商队往来牵扯各方势力。若真打起皇商旗号，沿途三十六国的眼睛都会盯在这位世子身上。届时商路成则功高震主，败则损及国威，进退皆是险局。
　　除非将这条商路，交到陛下最信任的人手中。
　　谈阡。
　　“今日便先到此为止。此事关系重大，容我再斟酌一二。”
　　燕辞西心头顿时七上八下。这等机密谋划既已说破，若别温瑜不愿接手，或是另寻合作，燕家岂不危矣？但在言迩的注视下，他只得一步三回头地告辞。
　　待房门掩上，别温瑜望向言迩，唇瓣几度开合，终是轻声问道：“那个……你能不能代为联络谈阡？”
　　别温瑜话一出口便后悔了。
　　他看见言迩执勺的手微微一顿。那双总是含笑的桃花眼变得沉静，像被风吹灭的烛火。
　　“殿下找谈阡做什么？”
　　“不是我要找他，”别温瑜急忙解释，“是这条商路……若想做成，非得经他的手不可。皇兄说过，陛下对谈阡深信不疑，凡是涉及西域的事务，多半要经皇城司暗部。”
　　“殿下倒是很清楚谈大人的权责范围。”言迩道，“不过，您既然知道臣与谈阡不睦，为何还要托我传话？”
　　别温瑜道：“因为……满朝文武，我唯一能托付此等隐秘之事的，只有你。言迩，我相信你。”
　　言迩盯着别温瑜看了半晌，忽然笑了。
　　他索性放下正在摆弄的勺子，托腮看向别温瑜：“那小瑜儿见了谈阡会移情别恋吗？”
　　“什么？”
　　“他生的可比我好看。”言迩慢条斯理地掰着手指，“姿容绝世，像是画中仙，水中月。眉目如画，姿仪清绝。能让世子殿下宫宴上惊鸿一瞥，就记住人家眼下的小痣。”
　　这话说得酸意冲天，偏又用最温柔的语调，直把别温瑜噎得满脸通红，又羞又急地反驳：“你、你胡说什么！我那是……”
　　“是什么？”言迩倾身逼近，指尖轻轻点在他心口，“殿下莫不是要说是为了查案？还是为了国事？”
　　“自然是为了正事！”别温瑜慌忙后仰，“谈阡执掌皇城司暗部，西域商路必经他手……”
　　“哦？那殿下可知，谈阡最讨厌旁人盯着他看？去年御史台有个愣头青多看了他两眼，第二天就被派去岭南查案了。”
　　别温瑜一时语塞，却见言迩忽然敛了笑意。
　　“小瑜儿。你要见谈阡，我可以安排。但你要想清楚，见过谈阡的人，要么成为他的心腹，要么成为他刀下亡魂。你确定？”
　　“我……”
　　“况且，”言迩又勾起唇角，“若你真见了谈阡，我怕是要日日守在你门前，免得你被人拐跑了。”
　　“你！”别温瑜气结，“我是那般见异思迁之人吗？”
　　“难说。”言迩摇了摇头，“毕竟某人连人家眼下有颗小痣都记得清清楚楚……”
　　话音未落，别温瑜突然抓住他的手腕。
　　“言迩。我记着他，是因为他是皇城司指挥使。我记着你……是因为你言迩。”
　　“是因为你会在我做噩梦时整夜握着我的手，会因我不习惯独行而牵着我走过长街，会因为我不吃辣特意去找掌柜要清粥，会明明身份暴露也要在疯马蹄下护住我。”
　　“言迩，我记得的是这些。”
　　言迩听完，似乎有些不开心。别温瑜不知自己哪句话触到了这人的心弦，下意识往旁边挪了挪。
　　“好。”
　　“啊？”别温瑜一时怔住。
　　“我说好。我替你安排见他。正巧他在新野。不过他在那里有任务在身，若要见面，只能由我先去替他。你见他时便见不到我，我们要分开数日。”
　　言迩顿了顿，声音渐低：“你不能移情……”
　　话未说完，他突然睁大了眼睛。
　　别温瑜不敢睁眼看他此刻的神情，只将攥着他衣襟的手指收得更紧。他从未吻过别人，此刻只是笨拙地贴着那微凉的唇瓣，连呼吸都忘了。