《[网王 真田弦一郎BG]雪线》饼烛夜谈

3、第 3 章 国中二年级

　　国中二年级的夏天，今川奈央的生活被父亲的工作调动彻底搅动，从长野搬到了海风咸湿的神奈川。
　　母亲早逝，而父亲的工作如同一个深不见底的黑洞，吞噬了大部分本该与女儿相处的时间。好在与父亲交情不错的同事真田住得离今川宅不远，于是，真田家那栋带着道场气息的宅邸，成了奈央放学后蹭饭的固定据点。

　　初次见到真田弦一郎，奈央只觉得眼前一片“运动系”的刺目光晕。
　　他总是穿着立海大附中那身深黄镶黑的运动服，手臂上一年四季都箍着护腕，到哪都背着沉重的网球袋，开口闭口就是“立海大三连霸无死角”、“太松懈了！”。

　　在奈央这个沉迷于阿加莎·克里斯蒂和横沟正史，课余时间只想窝在角落啃推理小说的宅女眼里，真田弦一郎简直就是热血漫画里中二主角的刻板印象本体，天天把“全国制霸”挂在嘴边，幼稚又吵闹。
　　而真田显然也对她这个阴暗角落里啃书，脑子里总在琢磨杀人手法的阴暗老鼠人缺乏好感。

　　两人每次在真田家的饭桌旁相遇，空气中都弥漫着无声的硝烟，三言两语就能针尖对麦芒地杠上。
　　“又在看这种书？”真田皱着眉，瞥了眼奈央摊在膝上的《Y的悲剧》。
　　“总比把黄色小球打来打去有意思。”奈央头也不抬。
　　“哼，网球远不止这么简单！制霸全国可不是坐这动动手指头就能达成的。”
　　“哦，听起来真热血。”

　　奈央对真田的看法转折在国三的深秋。

　　她耗费了无数个夜晚精心构思、反复修改的一篇推理小说，投给了当时颇有影响力的推理杂志投稿比赛。她满心期待着自己的名字能出现在优胜者名单里。然而，结果揭晓，她的名字淹没在长长的“鼓励参与”名单中，反馈寥寥，评价平淡得如同白开水。

　　奈央感到巨大的失望，而更让她心寒的是父亲的反应。
　　她回家带着最后一丝期待提起这件事，刚从单位加班回来的父亲只是头也没抬地“嗯”了一声，过了半晌才仿佛想起什么，随口道：“写推理小说？没得奖也正常，毕竟没那个天赋。有这时间不如好好准备升学考试。”

　　轻描淡写的几句话精准地刺穿了奈央摇摇欲坠的自尊心。积累的委屈和不被理解的孤独瞬间爆发，她猛地站起来。
　　“你根本不懂！”
　　她吼了一句便夺门而出，冲进了凉意渐深的暮色里。

　　她漫无目的地游荡，不知道走了多久，夕阳的余晖渐渐换成微亮的路灯，愤怒和伤心也被冰冷的现实取代——胃里空空如也。
　　她停在一家灯火通明的便利店门口，诱人的食物香气飘散出来。她下意识地摸了摸口袋，出门太急，连一个钢镚都没带。
　　那一刻，被世界抛弃的孤独感和巨大的挫败感汹涌而至，连日来积压的情绪彻底决堤。她蹲在便利店明亮的落地窗外，把脸深深埋进臂弯，肩膀无法抑制地剧烈抽动起来，压抑的哭声在寂静的街道上显得格外无助。

　　“喂。”

　　一个低沉而熟悉，此刻却带着一丝异样沙哑的声音在她头顶响起。

　　奈央泪眼朦胧地抬起头，透过模糊的水光，看到了真田弦一郎那张棱角分明的脸。
　　他背着那个从不离身的网球袋，深色的立海大运动服外套拉链拉到了顶，遮住了下颌，但奈央敏锐地捕捉到他眼底那抹不同寻常的沉重阴影。他看起来状态很糟，比平时更加沉默冷硬。

　　“真田……？”奈央带着浓重的鼻音，狼狈地擦掉眼泪，肚子却不争气地叫唤起来。

　　真田没有像往常那样皱眉训斥她“太松懈了”或者“不成体统”，只是沉默地看着她，然后转身走进了便利店。
　　几分钟后，他拎着一个袋子出来，里面装着热腾腾的肉包子和牛奶。

　　“拿着。”
　　他把袋子塞到奈央手里，动作算不上温柔，甚至有些生硬，但食物的温度却透过塑料袋，瞬间传递到奈央冰凉的手心。

　　奈央愣住了，一时忘记了哭泣。

　　真田在她旁边不远不近的地方坐了下来，背靠着便利店的墙壁，没有看她，目光投向远处沉沉的夜色。
　　半晌，他才开口，声音低沉而平稳：“失败一次就哭成这样，太没出息了。”

　　奈央刚想反驳，却听他继续说了下去，语气是罕见的，没有嘲讽，“但放弃的话，就彻底输了。”
　　他顿了顿，似乎在斟酌词句，对于一个习惯了用“太松懈”和“训练加倍”来沟通的人来说，这显得有些艰难，“你写的东西……我看过，结构……还行。”
　　他憋了半天，似乎想不出更合适的夸奖，最终只挤出两个字，“继续。”

　　这几乎可以算是真田弦一郎式的“鼓励”了。
　　奈央呆呆地看着他冷硬的侧脸，又低头看看手里温热的食物。一股难以言喻的暖流混着酸涩，冲垮了她最后的心防。在这个她最狼狈、最不被理解的夜晚，竟然是这个她最看不顺眼的“体育系白痴”，递来了食物和一句……勉强算得上安慰的话。

　　她打开包子的袋子，大口大口地吃着，温热的食物熨帖了冰冷的胃，也奇迹般地安抚了翻腾的情绪。
　　她断断续续地，第一次向这个“对头”倾诉了投稿的失败、父亲的冷漠、还有那份被全盘否定的失落。

　　真田只是沉默地听着，偶尔发出一声简短的“嗯”，表示他在听。
　　他没有打断，也没有像以前那样反驳。直到奈央的情绪渐渐平复，只剩下偶尔的抽噎。

　　“回家。”
　　真田站起身，言简意赅。他没有问奈央要去哪里，只是用不容置疑的姿态，示意她跟上。
　　他沉默地走在奈央身侧半步远的地方，高大的身影在路灯下拉得很长，像一道沉默的屏障，替她隔开了深秋夜晚的寒意和窥探的目光。一路无言，却有一种奇异的安心感。

　　奈央后来辗转从真田的侄子佐助那里得知，就在她崩溃大哭的那个傍晚，网球部的部长幸村精市正在进行一场关乎网球生涯的重要手术，而真田却在同一天，背负着全队的期望，在至关重要的关东大赛决赛中，输了。
　　他承受着双倍的、足以压垮任何少年的巨大压力，却在回家的路上，遇到了同样跌入谷底的她。

　　奈央无法想象，在那样沉重的时刻，真田弦一郎是以怎样的心情，停下脚步，走进便利店，买下食物，甚至笨拙地说出那几句“鼓励”的话，然后沉默地送她回家。
　　那个在她眼中只会“中二”地喊着口号、刻板严肃的少年形象，第一次出现了裂痕，露出了底下某种沉重而坚韧的内核。

　　一股强烈的愧疚感涌上心头，她想起自己曾经对他的刻薄评价，想起饭桌上那些不以为然的嘲讽。
　　她笨拙地烤了一盘曲奇饼干，有些焦糊，形状也歪歪扭扭。她鼓起勇气，在某天吃完晚饭临走前，叫住了正准备去夜跑的真田。

　　“那个……真田，”奈央难得地有些结巴，把装着饼干的袋子往前一递，“上次在便利店，谢谢你。还有……对不起。”
　　后面三个字声音很轻，但足够清晰。

　　真田停下脚步，看着那袋卖相不佳的饼干，又看了看奈央脸上罕见的、混杂着别扭和真诚的表情。他沉默了几秒，伸手接了过来。

　　“嗯。” 他应了一声，算是收下。

　　就在奈央以为对话到此结束时，真田忽然开口，语气依旧平淡，却带着一种邀请的意味：“全国大赛决赛，在东京。” 他目光投向远方，仿佛已经看到了那个赛场，“要来吗？”

　　这是……和解的信号？还是仅仅出于礼貌？奈央看着真田依旧没什么表情的脸，那双琥珀色的眼睛里，似乎藏着一丝不易察觉的期待。

　　“我……”奈央张了张嘴，内心挣扎，“暑假……我得回长野乡下的奶奶家……”
　　是早就定好的行程。

　　真田眼中微弱的亮光似乎瞬间熄灭了，又恢复了平日的冷硬。
　　他点了点头，没有流露出失望，只是简单地应道：“知道了。” 便转身，戴上黑色鸭舌帽大步离开。