《机关算不尽》乐川之上

47、万全战阵

　　“报——！”

　　天还未亮，寨门一声大喊，打破了定川寨的平静。

　　那小兵一身风尘，衣甲沾泥，扑通一声跪倒在营门前，声音发紧：“北岭谷口，发现西戎骑兵踪迹！人数不明，应是突袭！”

　　营帐内热汤正冒着气，几位将校听了这话，只互相看了几眼，一时并无人起身，有人还在懒洋洋地往嘴里塞茶叶蛋。

　　“西戎？”一人哂笑，“这破地界，他们来抢啥？”

　　“这都第几次了，怕又是几名山民误报，瞧着风沙起了，就当成敌兵。”旁人笑。

　　这定川寨，地势险峻，三面皆崖，唯一通道不过数骑之宽，近年来都无人敢强攻。

　　直到传令兵连滚带爬冲进营帐，脸色苍白如纸：“西戎前锋已抵山腰！”

　　晨光未出，西谷之口已燃起战火。

　　西戎前锋来势极快，兵不过两千，却调度精妙。数十骑轻骑斜插阵线，迅速突破防御，刀锋如风，几个冲杀便撕破了定川守军仓促搭建的第一道防线。但好在谷道狭窄，两侧山石嶙峋，西戎骑兵难以结成规模，再难前进一步，加之后援不足，只能反复冲杀，却难成致命之势。

　　两刻钟后，西戎前锋鸣金收兵，迅速退去。

　　初战仓促却未败，守军一时情绪高涨，士气顿时振奋起来。

　　“他娘的，前些日子益州送来的这批新制弩机，还真是赶上时候了！”一名满脸灰尘的老兵一屁股坐下，哈哈大笑，“得亏前几天咱们操练了一把，不然今日可没这么利索，直接把他们打得屁滚尿流了！”

　　身旁一名新兵擦着额上的冷汗，惊魂未定地点头附和：“没成想这批军械这般厉害，比之前那些破烂好太多了，射程远、又省力。”

　　“可不是嘛，”另一名老兵笑着道，“还紧着咱们这偏僻山旮旯送，简直是及时雨啊！”

　　众人一阵笑声，有人轻轻拍拍身边面色惨白的新兵，低声打气，紧张的气氛总算暂时缓和了几分。

　　守将葛怀敏此时正负手而立，望着谷口被鲜血染红的山石，眉心却是微微蹙起，沉声道：“方才西戎攻势虽猛，却始终未动主力。看他们骑兵的操练调度，分明都是训练有素的精锐，打到一半就撤，怕只是来探探我们的底。”

　　副将闻言微微变色，低声询问：“将军，那接下来我们怎么办？”

　　葛怀敏目光肃然，沉声道：“派一支快马，立即将情况送往益州，请求支援；再派一队人马，赶紧去粮道查探。西戎此次绝不会善罢甘休，真正的攻势还在后头呢。”

　　营中顿时无人再敢多言。

　　入夜时分，山谷中风声骤然紧促起来。

　　定川寨主营内灯火未熄，守将葛怀敏仍站在地图前，神色凝重地审视着地形图上密密麻麻的旗标。一名随行参将捧着账本，小心翼翼道：“将军，粮队按计划已于今晨出营，预计再有两日，便可抵达五岭。”

　　他们定川寨地处偏远，物资不算丰裕，却偏偏有一处至关重要的粮草转运仓。每次向益州前线运粮，都必须途径定川辖内的险要山路。这条线路虽然不起眼，平日却变化多端，鲜有人知晓确切路径，正因如此，反倒成了军事上的隐秘保障。

　　军营外，忽然鼓声如骤雨般响起，杂乱的马蹄声惊动了整个营寨。

　　“报——！”

　　一名传令兵满脸尘土，满眼惊慌，几乎从马上翻滚而下，单膝跪在营帐外，声音近乎撕裂：“禀将军，西戎轻骑兵潜行东谷，斩断后线，押运粮草的士兵溃散无踪！”

　　帐中原本低声议事的将领们瞬间面色大变，所有目光齐刷刷聚集在葛怀敏脸上。

　　“……几时发生的？”葛怀敏咬紧牙关，额头青筋暴起，怒声追问。

　　“今日辰时西戎便已动手，”传令兵声音微颤。

　　帐中众人倒吸一口凉气。这意味着，就在他们为日间小胜而沾沾自喜之际，段烈早已绕开前锋，在暗处一刀割断了他们的生命线。

　　葛怀敏拳头紧握，指甲嵌入掌心。

　　他们定川守军虽然人数不多，但是边塞重镇，平时训练也从未懈怠。军粮运输路线是他们最高机密，这里又地势险要，这么多年从未出过差错。这段烈是有备而来，而且是做好了完全准备。

　　此同，四十里外的西岭坡前，夜色如墨。段烈披着一袭黑色披风立于高处，眼底透着一丝阴冷的光，“现在，他们应该已经反应过来了。”

　　段风从身后缓缓走上前，轻描淡写地说道。说话间，他从衣袖中慢条斯理地抽出一卷羊皮地图，在段烈面前缓缓展开。昏暗的火光下，那地图上赫然显露出一条极其精细的山脉行军路线。

　　段烈侧目，“你是如何弄到这份图纸？”

　　段风微微一笑：“二哥，商人自然有商人的门路。”

　　他继续不紧不慢地答道：“送信的斥候，三个路口，全数截断；途中的两个补给点，也全数焚烧殆尽。”

　　段烈微微颔首，眼底阴翳如深潭：“很好。再派一队骑兵死守谷口两侧，不必急着强攻，只需拖住他们几日。”

　　定川寨中，守将坐在营火前，一身甲衣未卸，他虽年近五旬，鬓角微霜，脊背却依旧挺拔如松，只是此时眼神深沉而落寞。他望向远方黑压压的山谷深处，像是在望着一种迟来的真相。

　　三日后，山谷口彻底封死，定川守军已再无退路。

　　数千军士被困于峡谷两峰之间，地势逼仄险恶，士兵死伤过半。白日里尚能苦撑几轮短兵交锋，至夜则饥寒交迫，连持剑都显吃力。守将双目通红，从地上挣扎着爬起，眼神并未露出惊恐，只满是愤然决绝。他抓住那名年轻亲卫的肩膀，双目赤红，嘶声怒吼：“一定要送出去！” 而后转身拔剑，义无反顾地扑向敌阵。

　　那名被派出的亲卫，鲜血染透衣襟，身体摇摇欲坠，却仍咬紧牙关，翻过最后一道山梁。

　　“益州……”

　　他喃喃一声，摔下马去。

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　　益州路，中军大营，营帐外风声猎猎。

　　乐之坐在一角的低矮案前，桌上是她与顾筠生此前反复推敲过的图纸。粗纸被摁得微微起皱，墨迹新旧交错，几处地方已重新涂改过多次。

　　山路崎岖不平，战车要想冲得出去，最难的就是让车轮适应各种复杂地形。怎么让远程火器和近战兵刃配合得更好？怎么在山谷中也能发挥最大杀伤？这些问题，她和顾筠生反复推演过无数次。

　　比如车身的中轴转枢结构，可以模仿古车的双轴设计，让车身在转弯时半转不倾；两侧盾面加装横铰装置，展开时如巨盾护身，收起时便于机动；火油槽和喷口的位置也经过反复计算，既要喷得远，又不能反伤己方；连弩的射击角度和装填速度，则成了战车成败的关键。

　　案几旁，堆着一堆模型零件，全是临战前试制的小样。有木头打的缩比弩轮，有用铜铆接成型的旋枢构件，还有一柄她亲手改过的火油壶嘴，风口喷速是她自己一遍遍测出来的。
　　她眼圈下还有淡淡的青影，神情却极为专注，眉心轻蹙，一直盯着案上的那张“偏箱战车”剖面图。

　　“能行。”她在心底默念一声，唇角微动，“一定能。”

　　另一端，主帅大帐内。

　　图案铺地，大图之上，益州、西岭、北线三道防线清晰可见，一枚枚小旗静卧未动，仿佛战局尚在沉睡。

　　周明远起身，躬身道：“前锋营和弩机营主力已整编，山谷地势狭长，可布方阵，可设拒马，可埋伏兵械。”

　　“弩机营提议，可改造重车为前压式‘偏箱战车’，取古法，辅以双轴转枢。可列两侧，置弩机、盾牌、火油，全车联动——抗冲击、可推进、能遮箭。”

　　“此阵名曰——‘万全阵’。”

　　寂静良久，大帐内众将低声议论，烛火映在兵图之上，影影绰绰。

　　经过慎重斟酌与反复推演，偏箱战车的战阵构想最终通过。

　　三道防线部署迅速推进，西岭山谷一线将布下空心方阵与拒马陷阵，重车列阵前压，为主力遮箭抗冲。另据风候推演，明日酉时将起西北风，战机可乘，计划以火油弹分批突袭西戎攻器，扰其前锋攻势。五批火油由两营轻骑分别承运，依山势设焚营之计，燃其攻器，阻其推进。

　　弩机营的调度将由武承渊亲自统筹，骑兵突袭则交由秦川麾下安信领兵执行。三千精骑，将自沙谷迂回，直袭西戎粮道，断其补给，以破其势。

　　战意，已如蓄满之弓，箭在弦上，不容再缓。

　　山谷内，伏兵屏息待命。

　　藏匿在草木中的，则是万全车阵。

　　每辆战车车身两侧密密麻麻的弩箭早已上弦，盾牌以精钢加固，车轮埋于浮土之中，只等一声令下，便可联动推进。

　　另一侧山坡之上，周明远手执铜铃，镇定从容。身后便是密集的神臂弓手，黑压压一片，数千根箭矢在弓弦上蓄势待发。他回头看了眼身后的年轻副官：“顾筠生那边如何？”

　　副官躬身回报：“顾先生称风向已起，火药弹备妥，安信轻骑已入西戎后线。”

　　周明远轻轻颔首，凝视山谷：“那我们，便等秦将军信号了。”

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　　段烈居高远望，只见大昭前线的冲锋营仓促应敌，虽未即刻溃败，阵型却已紊乱。两日来他率铁骑连番追击，兵锋所至，一路势如破竹。更何况，定川粮仓已被西戎一把火烧得精光，如今这支西川军早已断粮，气力不继。

　　西戎此次不仅兵马众多，更配备重装铁骑，盔甲精良，刀枪锋利。连随军的辅兵都换上了半甲，战意高涨。

　　段烈眼中闪过一抹轻蔑冷光。

　　几年前云贵之战，秦家军几乎全军覆没，那一战杀得天地变色，精锐死绝，从此西川元气大伤。如今营中所见，不过是这几年仓促招募的新兵，面上尚稚，甲胄不合身，步伐杂乱无章。他们怕是连尸山血海的真正战场都没上过。

　　虽然云贵一战西戎胜，但那一战也是两败俱伤，而此次他不仅要胜，还要更多城池钱财。
　　段烈目光扫过那些勉力支撑的前阵。

　　秦川虽还在强撑，但在他眼里，不过是强弩之末，撑不了多久了。他断定，秦川不过是想退入谷地苟延残喘。但这等死地，一旦被骑军封死出口，便是瓮中之鳖。

　　他要趁这个机会，一举定胜。

　　“也不过如此。”段烈低声冷笑。

　　他当即挥令，麾下骑军如潮水般倾泻而下，长驱直入，趁势追击。西戎铁骑如雷，迅猛压上，追兵很快穿入谷底深处，阵列拉长，队形渐乱。

　　段烈策马疾行，只是没过多久，忽而眉头紧蹙：“不对，此地不宜骑冲。”

　　段风却不以为意，冷声催令：“前军已崩，击溃在即，何惧他地势！”他不愿放弃优势，命骑兵继续压上。

　　他们已经追击至此，若此刻给敌人一丝缓冲，西川军一旦借势布阵，便极难再破。毕竟这次得以先发制人，靠的不过是侥幸切断斥候和粮草，抢得先机。段烈也在犹豫是否要继续追击，这处地势并不明朗。

　　此时，段烈身后亲卫骑军中，一名叫隆七的年轻将士，正与几名兄弟谈笑打趣，说如今西川不过残兵败将，秦家军早已不在，西川守军虚软可破。几人你一言我一语，甚至还在赌谁能首破敌阵、斩获敌将。

　　可他们笑声未落，下一瞬，地动山摇。

　　山坡两翼轰然震响，车轮碾压之声宛若兽群奔腾，泥土飞扬中，一排排高大的漆黑战车如山峦崩塌般从侧翼滚滚压来，齐齐列阵于谷道。

　　阿隆脸色骤变，喉头发紧——
　　战车怎会出现在这里？

　　这一带地势崎岖，普通车马很难行进，即便提前部署，又怎么会悄无声息躲过他们的探查？

　　这到底是何物？

　　他猛然意识到，这不是寻常战车，而是某种他们从未见过的机关之物。

　　车身高峻，覆以厚甲，箭孔、盾列、弩架交错如网，车底锋刃闪寒，割马足、斩人腿，前路已被彻底封死。

　　他们尝试突围，前方却已是骑兵人仰马翻。

　　他亲眼看到同袍的战马被车下利刃划破马腹，嘶鸣声惨烈刺耳，鲜血喷涌。

　　还未反应过来，一阵阵铜铃声自敌军传来。

　　刹那间，战车两侧巨弩齐发，第一波箭雨如暴风骤至，遮天蔽日。

　　那不是寻常的羽箭，而是可贯铁裂骨的重弩！

　　他看到一旁老成的副骑将，才刚举起刀，还未来得及号令，便被一箭钉穿铁甲，翻身坠马。

　　阿隆的马长嘶的一声，前蹄一软，他随之滚落泥中，踉跄爬起，却已是满地断肢残甲，箭矢散布四野，空气中血腥味浓烈如潮。

　　他抬头惊骇未定，便见两处山坡均是一列列神臂弓齐张，千弦蓄势，宛如黑浪翻涌。
　　第二波箭雨至，铁幕般密集压下。

　　箭矢尖啸破空，他看看躲过一□□箭矢贴着他头皮飞过，却瞧见前方，一支箭穿过骑兵咽喉，将人从马上带飞，倒地不起，双目仍睁着。

　　耳边嗡鸣震天，视线模糊。阿隆只能本能地躲避，砍杀，觉得自己仿佛被困入一个布满铁钉的血桶，喘不过气，只能等待下一波冲击碾压而来。

　　段风抬手挡下一支箭矢，拈在指间细看，好似也无甚不同？

　　自从云贵一战，段烈军功加身，母族又鼎力相助，被立为太子是迟早的事。他这二哥虽然看似为人正直，可是他深知又怎会容忍旁人分权。他便自请离开，在这西川潜伏经商。

　　这么多年，他算是一点点摸清了秦川——不是什么好人，又家人尽失，无牵无挂，行事疯癫却又极擅伪装。他虐待新婚夫人之事，他又怎会探查不到，那摆明了要跟大昭朝堂作对。他只庆幸自己没有参与过云贵一战，不是他真正的敌人，他可不想跟这种人作对。

　　直到——他察觉了一些异样。

　　起初他还以为，是什么绝世美人才能叫这秦川这般，没想到竟然好这口。此前不就是扎了一点麻药，秦川就为了他的小娇妻，烧了他商队整个货仓。小娇妻长得嘛，嗯…顶多也就算个甜美，还有两个酒窝，还要学人发狠，啧啧天知道他那天憋笑有多难受。

　　没想到啊，没想到啊。

　　大昭皇帝要是知道这战车是谁人所做，怕是肠子都悔青了吧。

　　此时，天色已沉如铁铸。

　　秦川一袭黑甲，血迹斑驳，提枪驻马谷口，目光如刃，冷冷扫向残阳下的尸山血海。

　　“传令安毅，领五百重甲封死北峡渡口。”

　　秦川回头望向山坡之上的周明远与武承渊，二人无言点头，布防已然稳固。

　　战马嘶鸣，他长枪一扬，率一队亲卫轻骑，疾驰而出。

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　　北峡河口，乱石嶙峋，水声如雷。

　　段烈满脸烟灰，策马狂奔至谷口，却见前方已横列重甲。他拽紧缰绳，怒骂一声。刚欲回头另觅出口，忽有斥候跌撞而回，满脸惶急：“追军好似识破了我们的路线！”

　　一侧的段风倒是神情沉静，好似早有预料。

　　马蹄轰鸣，自山道尽头疾掠而至。

　　一骑黑甲如飞星般破风而出，枪尖寒芒似雪，披风如裂空乌云。

　　秦川来了。

　　他一人先行突至，悍然冲入敌阵，枪出如龙，劲风撕面，所过之处人仰马翻。亲卫惊怒出手，却被他几招逼退，转眼间便已逼至段烈面前。

　　段烈怒喝一声，剑光破空，与秦川长枪撞击于一处，火星四溅，响彻山谷。

　　两军阵前，二人交手数十合。

　　秦川枪法如雷霆万钧，节节紧逼；段烈虽悍勇非常，但此刻被困山道、连日奔袭，体力早已不支，剑势渐乱。

　　又一击错位！

　　秦川疾然转腕，长枪破开段烈护架，贯入左胸！秦川缓缓逼近，眼神冷如深潭，长枪抵住他胸前：“此枪，为我秦家军将士。”

　　段烈喘息剧烈，唇角却缓缓勾起冷笑。

　　“你以为……我死了，这局就完了？”

　　秦川眼中微动，枪尖刺入一寸，血珠顺着枪身滴落。

　　段烈神情却愈发癫狂。

　　“秦川你也不过是棋子。哈哈哈，被效忠之人坑害，现在还继续当走狗？”

　　秦川长枪忽地抽出，段烈顿时落马，挣扎片刻，血洇湿了碎石。

　　血气未散，山风未止。

　　秦川冰冷地看着地上的段烈，段烈残余的亲信尚在负隅顽抗，却已是强弩之末。他已经无意再战，拉缰转身。

　　只是忽有暗影如魅，破空而至，寒光斜掠，长刀自他背后斜斩而下，黑甲瞬间碎裂，鲜血飞溅。只见身形一顿，旋即重重坠下马背，天地一时寂然无声。

　　“林鸢，醒醒！”

　　是朱璎的声音，带着压不住的担忧。
　　乐之猛然睁眼，喘息不止，浑身冷汗淋漓。

　　外风声凛冽，营中号角遥遥传来，仿佛梦境未散，她瞳孔微缩，下意识紧攥被褥。

　　“秦川呢？”

　　“首战告捷，他们已返回主帐。”朱璎一边说，一边替她拭去额角冷汗。

　　乐之呼吸逐渐平稳，心中却仍翻涌未息。

　　还好，还好……只是梦。