《749尘封档案之觅龙组》吴齐台

17、第十六章 “欢迎来到永生之海”

　　　　沙粒在月光下泛起银白色的涟漪，陈骁的登山靴陷进流沙里时，他听见了那个声音。
　　像千百根生锈的琴弦同时崩断，尾音里带着金属震颤的嗡鸣，顺着耳道钻进颅骨深处。
　　他抬头望去，三公里外的地平线上，五道灰白色水柱正在缓缓升起，它们扭曲着缠绕在一起，在血红色的月亮下形成巨大的螺旋。
　　细沙违背物理法则地向上浮游，在他眼前组成短暂的几何图腾，又迅速崩解成银色尘埃。
　　卫星电话突然发出高频啸叫，屏幕雪花中浮现出自己的脸——不，那不是他的表情。
　　倒影的瞳孔收缩成竖线，嘴角裂至耳根，露出锯齿状的反光，像是某种生物在模仿人类的笑容。
　　凝血般的圆月悬在螺旋顶端，将五根汞柱照成透明的灰柱，陈骁这才看清里面裹着的东西——不是水，是密密麻麻的人影。
　　他们穿着不同年代的科考服，双手贴在汞柱内壁上，每张脸都呈现出极度的惊恐，而他们的眼睛......全都在盯着陈骁的方向。
　　“陈老师！龙——”身后传来周媛的尖叫，尾音像被剪刀剪断般突兀。
　　龙吸水出现了。
　　陈骁在心里补全她没说完的话。
　　这位年轻的女地质员跌跌撞撞地跑来，防风镜片上沾着沙尘，“张教授他们……张教授他们不见了！”
　　她剧烈喘息着，脖颈皮肤下透出珍珠母贝的冷光，随着呼吸频率明灭不定。陈墨注意到她脖子上挂着的项链不知何时变了颜色。
　　沙粒打在防风镜上发出细碎的噼啪声，周媛急切道：“他们刚才还在测量沙丘移动速率，可是龙吸水出现的瞬间……”
　　她喉结滚动，咽下的不知是沙尘还是尖叫。
　　七天前他们这支科考队进入罗布泊时共有九人，现在只剩他和周媛。
　　三天前他们在宿营地发现第一具尸体——生物学家老吴仰面躺在沙丘上，胸腔被整个掏空，但方圆十公里内连只沙鼠的脚印都没有。
　　最诡异的是，老吴的防风衣内侧用血画满了正字，那些歪歪扭扭的笔画最终汇聚成一个箭头，指向此刻正在天地间扭动的龙吸水。
　　防风衣内侧的血字已经氧化成暗褐色，陈骁数过，总共十七个正字。
　　他忽然想起老吴生前总说的那句话：“罗布泊里的东西不是吃人的怪物，是生人的 womb（子宫）。”
　　当时对方眼里映着营火，手指神经质地摩挲着地质锤磨损的金属握柄，指腹在凹痕处反复划动，仿佛在临摹某种早已失传的符号。
　　此刻陈骁的指甲不自觉抠进掌心，血腥味混着沙粒的咸涩在齿间散开。
　　沙粒拍打在脸上的触感突然消失，陈骁意识到自己正站在绝对寂静的中心。
　　五道水柱交汇处浮现出镜面般的湖泊，月光在湖面碎裂成无数银屑。
　　他看见周媛的倒影突然转过头对他微笑，而现实中的周媛明明还呆滞地望着天空。
　　更可怕的是，那些漂浮的银屑正在组成文字——用两千年前就失传的佉卢文书写的“永生之门”。
　　但这一切……周媛仿佛视若无睹。
　　“陈老师，您看湖里……”周媛的声音在发抖。
　　陈骁顺着她手指的方向看去，浑身血液瞬间凝固——月光穿透水体，平静的湖面下，九个穿着科考服的人影正在缓缓上浮。
　　最前面的那个秃顶男人穿着张教授常穿的米色马甲，跟在后面的高个子分明是三天前失踪的向导巴图尔。
　　但真正让他心脏停跳的是那些面孔。但这些人影的脸……全都是他和周媛的样貌。
　　他们闭着眼睛，皮肤呈现出溺水者特有的青灰色，每具躯体的左手腕都缠绕着锁链，链子上挂满刻着人脸的铜牌。
　　陈骁盯着那些东西，铜牌似乎可以觉察到他的视线，开始逆时针旋转。每块牌面都刻着不同表情的人脸——微笑的他、哭泣的周媛、尖叫的自己、麻木的她，排列组合成噩梦般的万华镜。
　　“啊！！！”
　　周媛突然发出非人的惨叫。
　　陈墨转头时，看见两个周媛正在沙地上撕打。
　　穿蓝色冲锋衣的那个眼角有颗泪痣，穿灰色防风衣的那个脖子上戴着银色项链——他记得今早她在帐篷里用酒精棉片反复擦拭过，但那条……是银色的吗？陈骁有些记不清了。
　　沙粒在她们周身形成小型旋风，细沙摩擦产生的静电让两人头发直立如钢针。
　　灰色周媛的指节突然发出竹筷断裂的脆响，无名指和小指以反关节角度伸长，末端裂开成三趾利爪，尖端还挂着半透明的黏膜。当利爪捅进蓝色周媛眼窝的瞬间，陈骁听见某种果冻状物体爆裂的声响，飞溅的血液在接触沙地的瞬间汽化，腾起的红雾中浮现出无数张重叠的人脸。
　　“快走！”陈骁拽住呆若木鸡的周媛往越野车方向狂奔。
　　后视镜里，五道水柱开始向中心坍缩，镜面湖泊泛起血色的泡沫。
　　他的脚掌几乎踩穿油门踏板，忽然听见后备箱传来规律的敲击声，像是有人用指节在轻叩钢板。
　　车载电台自动开启，传出张教授断断续续的求救：“坐标镜宫B17区，它们在干嘛？它们要用我们的倒影当……不要看……倒影……”话音戛然而止，被生锈齿轮绞转声所取代。
　　陈骁看见仪表盘上的水温表指针突然倒转，红色液柱逆流回水箱，仿佛时间在车内形成了微型漩涡。
　　他正要踩下刹车查看，眨眼的瞬间，车载电台的电流声戛然而止，后备箱的抓挠声像被按了静音键，中控屏恢复成单调的雪花点。
　　唯有转速表指针还在疯狂颤抖，仿佛刚才的一切只是肾上腺素飙升下的幻听。
　　后半夜的沙漠冷得像停尸房。
　　陈骁把车停在一处雅丹地貌的背风面，车载温度计显示零下十九度。周媛蜷缩在副驾驶座上，睫毛结着白霜：“陈老师，您记得我们进罗布泊第几天了吗？”
　　她说话时呼出的白雾里悬浮着细小的晶状体，在月光下折射出七彩光晕。
　　“第八天。”陈骁往手心里哈着热气。
　　GPS从三天前就开始显示他们一直在原地打转，电子设备里所有关于时间的记录都停留在进入罗布泊的第四天。
　　他摸出贴身携带的怀表，表盘上时针正逆时针旋转，表盖内侧不知何时出现了一道血手印。
　　周媛突然抓住他的手腕，指甲几乎掐进肉里：“可是我的记事本……我的记事本上记着今天应该是第十三天。”
　　她的手指像被冻僵的枯枝般抽搐着，指甲在皮质封面上刮出三道白痕，才终于掀开皮质笔记本，陈骁看见那些工整的字迹间爬满暗红色的霉斑，最新一页用口红写着七个血字：不要相信陈教授。
　　她的手指像被冻僵的枯枝般抽搐着，指甲在皮质封面上刮出三道白痕，才终于掀开笔记本。陈骁闻到一股混合着铁锈与霉菌的腥甜气息——那些原本工整的地质记录间，暗红色霉斑正像活物般蠕动蔓延，菌丝末端沾着半透明的黏液，在月光下呈现出心脏跳动的节律。
　　周媛的喉结剧烈滚动，最新一页的纸面上，口红写的血字还在渗着油脂，“不要相信陈教授”七个字的笔画间爬满细小的裂缝，每个裂缝里都渗出比夜色更黑的液体，仿佛文字本身在渗血。
　　她突然用指甲抠住纸页边缘，指腹蹭到那些诡异的霉斑，立刻发出被灼伤般的尖叫——沾到黏液的皮肤正在迅速角质化，浮现出与人鱼鳞片相同的菱形纹路。
　　“这不是我写的……”周媛的声音像绷到极致的琴弦，尾音突然被某种无形力量掐断。
　　她抬起头，陈骁看见她瞳孔里的自己正在分裂——左半张脸是他惯常的冷静神情，右半张却扯出诡谲的冷笑，两瓣嘴唇甚至在同步开合，仿佛两个灵魂在共用同一具躯壳。
　　“啊！”
　　周媛的尖叫被越野车突然的剧烈震动撕裂。
　　车身猛地跳起三十厘米，底盘传来金属扭曲的吱呀声，仿佛有巨手正在下面扳动车架。
　　陈骁抄起地质锤踹开车门，手电筒光束扫过后备箱时，他看见箱盖正在有规律地鼓动，就像有什么东西在里面呼吸。
　　他仔细观察，裹着沙粒的气流在这时卷出一张血肉模糊的脸——那是陈骁自己的脸，右耳只剩半截软骨，眼睛是两个漆黑的窟窿，眼窝正淌着银沙。
　　像一个劣质的复制品。
　　复制体的胸腔敞开着，肋骨间卡着半块青铜镜，镜面映出破碎的星空，齿轮转动的咔嗒声混着液体滴落的黏腻响，从胸腔深处传出。
　　“正字是死亡计数器，陈教授。”
　　复制体咧开嘴，牙齿缝里漏出沙粒，“每个正字代表你杀死过一个自己。”
　　“他”残缺的食指划过沙地，歪斜的刻痕突然渗出血水，汇聚成他们此刻所在的雅丹地貌俯瞰图——那是个巨大的浮雕群，中心正是他们停车的位置。
　　“还记得老吴画的正字吗？”复制体发出咯咯的笑声。
　　“箭头指的不是龙吸水……”复制体的喉咙突然被无形力量攥紧，眼球从眼眶里爆出，“是镜……”
　　话音未落，“他”头颅如西瓜般炸裂，脑浆溅在车门上，瞬间凝固成佉卢文“祭品”，每个笔画都在蠕动着生长出细小的人面纹路。
　　陈骁倒退着撞在车门上，后颈突然触到冰冷的金属。
　　周媛用猎枪顶着他的脊椎，她的手指扣在扳机上，声音里带着哭腔：“三天前我亲眼看见您被流沙吞没，可是第二天早上您又完好无损地出现在营地。”
　　她的瞳孔突然收缩成竖线，“现在请您告诉我……”她突然顿住，枪管开始剧烈颤抖。
　　他顺着她的目光望去，月光下的岩柱群中，二十多个“陈骁”正从四面八方缓缓逼近。
　　他们有的浑身溃烂露出森森白骨，有的皮肤下鼓起游动的鳞片状凸起，最右边那个甚至保持着三天前坠入流沙时的惊恐表情。所有复制体的影子都异常臃肿，像是背负着无数重叠的人形。
　　周媛的猎枪开始震颤，枪管表面浮现出与复制体胸腔内相同的镜面纹路：“它们在模仿你……不，它们就是你。”
　　她突然哭笑着摇头，下颌骨发出错位的轻响，“而我呢？我是不是也早就死了，现在只是你镜像里的一个碎片？”
　　陈骁根本不明白她在说什么。
　　他盯着她瞳孔里晃动的自己，突然注意到所有复制体的影子都比实体庞大三倍，那些肿胀的阴影里，重叠着无数个不同年代的科考队员——有五十年代的勘探员、有九十年代的旅行者，还有他从未见过制式的古代士兵。
　　远处的龙吸水再次发出琴弦崩断的尖啸，当第一个复制体张开布满锯齿的嘴时，他听见周媛扣动扳机的声响。
　　与此同时，“这是第多少次轮回了？”某个复制体咧开嘴角，露出满口鲨鱼般的尖牙。
　　“他”的舌头分裂成三条细长的肉须，“每次你以为逃出去了，其实不过是掉进更大的循环。”
　　所有复制体突然同时抬手，陈骁看见自己左手腕内侧不知何时浮现出鳞片状的纹路，在月光下泛着青灰色的冷光。
　　那些鳞片正在以肉眼可见的速度向上臂蔓延，每个鳞片内侧都映照出不同时空的死亡瞬间。
　　他身后的周媛突然发出凄厉的尖笑，她的下颌骨裂开成四瓣，露出环形分布的利齿：“欢迎来到永生之海。”
　　她手中的猎枪融化成一滩银白色液体，顺着陈骁的鳞片纹路渗透进皮肤。
　　他盯着这些液体，拼了命地想跑，脚下却纹丝不动。
　　二十多个复制体同时张开双臂，他们的血肉如流沙般剥落，露出体内密密麻麻的青铜镜阵列。
　　陈骁感觉自己的意识正在分裂成无数碎片，每个碎片都坠入不同的时空回廊——
　　他看到三天前的“自己”正把匕首插进某个复制体的心脏；看到周媛在笔记本上记录着根本不存在的日期；看到张教授在镜面湖泊下敲击着看不见的屏障；最恐怖的是某个画面里，浑身覆盖鳞片的“自己”正跪拜在一座由人骨堆砌的祭坛前，祭坛中央矗立着一面巨大的石镜，镜中伸出无数缠绕蛇鳞的手臂。
　　不，不要这样，不是这样的！
　　他没有杀过人，这些都是假的，这是幻境，他要逃，他要逃出去。
　　“别挣扎了，你也是假的……不然，你怎么没有进沙漠前的记忆呢？”
　　周媛的手化为利爪，刺向他的眼睛。
　　他听见筋膜撕裂的轻响，灼热的血光从眼窝炸开，顺着颧骨流进嘴角，铁锈味塞满鼻腔和喉咙。
　　所有神经都在太阳穴炸开，剧烈的眩晕让陈骁踉跄着跪倒，手指深深抠进沙地，却感觉不到指甲断裂的疼痛。
　　不，他有的！陈骁在心里大喊，却怎么也搜索不到任何沙漠外信息。
　　当最后一片意识即将消逝时，陈骁突然听见后备箱里传来婴儿的啼哭。
　　他残存的右眼瞥见车载时钟开始疯狂倒转，沙尘暴中浮现出越野车刚进入罗布泊时的场景，陈墨突然想起进入罗布泊前那个驼铃老人的警告。
　　老人皲裂的嘴唇间漏出带着腐臭味的低语：“龙吸水不是气象现象，是那些东西在镜子另一面敲门——”