《千秋岁》烁痕

6、归位

　　观星台的雪积了半尺厚，穆倚秋立在舆图前，如墨般的长发轻轻叩击着图上金黄的流沙古道。
　　萧逸舟缓步上前，袍角扫过地上未化的残雪，“你听，这雪落的声音，倒像是当年沙暴里的流沙声。”
　　穆倚秋抬眸，望向宫城之外连绵的夜色，“那时只想着，若能把逆党巢穴埋在流沙里，往后这古道，便能真的成为百姓的生路。”
　　他指尖抚过舆图上北疆银白的轮廓，青铜虎符的余温似还在掌心——那半块从西域商队琴箱里寻到的虎符，拼起了滇南、北疆的旧符，也拼起了大萧百姓对安稳的盼。
　　皇帝萧绎送来的热茶搁在案上，水汽氤氲间，穆倚秋忽道：“还记得初入西域时，那些商队老人们说，流沙古道是‘天地设的劫’，可如今，这劫成了通途，倒像是天地给大萧的礼。”
　　萧逸舟一笑，接过话：“礼是百姓给的。你看这活舆图，北疆添了新驿，东海标了渔汛，中原补了粮道，哪一处不是百姓踩着脚印、握着锄头，和咱们一起画出来的。”
　　话音未落，观星台下传来细碎的脚步声，小侍卫捧着卷轴匆匆上来，说是江南水寨送来的舆图增补。
　　展开看时，墨绿的河道旁，新添了密密麻麻的堤坝与航路，墨迹未干，像是还带着江南的水汽。
　　穆倚秋看着那些新鲜的墨痕，忽而笑出声：“这江湖朝堂，原是百姓一笔一划在补啊。”
　　雪渐渐停了，宫城角楼的灯笼映着活舆图，边角微卷处，似有新的故事在生长。
　　夜色深沉，活舆图与镇国虎符同悬于观星台，风雪洗净的星子落下来，像是要把这未完的新途，再添上几分璀璨。
　　“走吧。”萧逸舟抬手整理着自己的衣衫，漫不经心的抬眸看他。
　　“走？去哪里？”穆倚秋不明所以。
　　”今夜本王心情好，带你去皇城吹吹风。”穆倚秋闻言突然一愣，想了一会儿又含笑着抬头看他，黑色的眸子里似乎有星星。

　　皇城街头，残雪在青石板缝里凝着薄冰，被月光映得泛出清冷的光。
　　萧逸舟负手慢行，袍角扫过雪粒，穆倚秋跟在身侧，长发轻晃，扫落酒肆檐角细雪，簌簌掉进她发间。
　　“这处糖画摊，倒是和三年前咱们初到皇城时一样。”穆倚秋驻足，望着老匠人铜勺里流淌的琥珀色糖丝，眼尾漾着笑。
　　彼时他们刚从北疆回来，满身风沙撞进这摊糖画的暖光里，老匠人见到他时，脸上堆满了笑意，明明两人从未见过，可偏偏这一眼抵万年。
　　萧逸舟瞥一眼蒸腾的糖锅：“要不要？本王买一整条蟠龙，让这糖画师傅，把你护舆图的威风都浇在糖丝里。”
　　“别闹，甜得慌。”穆倚秋笑着推他，却被拽到斜对街的馄饨摊前。
　　木牌上“老巷馄饨”四个字褪了色，汤锅腾起的白雾里，老板娘熟稔地招呼：“哟，殿下又来啦？还是老样子？”萧逸舟笑着，“嗯”了一声。
　　“这是哪家小郎君，生的如此俊俏？”老板娘似乎刚注意到他，笑着打趣道。
　　听着老板娘的话，两人都默契的看向对方，只一眼，就都轻笑出声，明明两人都没有说话，一个却胜过了千言万语。
　　热汤端上桌，雾气模糊了两人眉眼。穆倚秋舀起馄饨，皮薄馅嫩，鲜得能尝出江南水的软。
　　他忽指街角茶楼：“看，那说书人又讲新段子了。”萧逸舟顺着望去，听书客们挤在茶楼前，说书人拍醒木的脆响混着茶客叫好声：“且说那萧王爷，法力无边，还有那穆公子，随殿征战，英勇无畏，救一女子于水火之中……”
　　讲到这，萧逸舟一句话也没说，只单单盯着穆倚秋看，他当知道这是假的，但亲耳听到这句话，心中五味杂陈。
　　“怎么啦这是。”穆倚秋明白他在想什么，轻笑着，伸手捧着萧逸舟的脸颊：“来，让我瞧瞧，这是怎么了？怪可怜的。”
　　萧逸舟偏过头不想看他，穆倚秋看着他那副孩子模样，莫名觉得好笑，一只手撑着下巴：“看王爷这般，莫非是吃醋了？”
　　“没有”萧逸舟撇了撇嘴。
　　“撒谎”穆倚秋这么说着，指尖在他的额头处点了一下，后又牵起萧逸舟的手，“好了，都是当王爷的人还这么小心眼，被人传出去怎么办？
　　“不用管他们。”萧逸舟嘴上说的大气，可委屈的神色怎么也盖不住。
　　“行了王爷～陪臣去那边逛逛好不好？”未等萧逸舟回答，穆倚秋便牵着萧逸舟的手离开了。
　　两人沿着青石板慢悠悠走，偶有商贩挎着竹篮叫卖热栗子，炭火炉里“噼啪”响。
　　萧逸舟买了袋，剥开一颗塞进穆倚秋嘴里，甜香混着栗壳焦味，在舌尖化开。
　　穆倚秋腮帮鼓着，含糊道：“当年在苗疆，可没这等热闹……”话没说完，就听见萧逸舟淡淡的说：“把你嘴里东西吃完再说话。”
　　远处更鼓轻响，戌时三刻。灯火在残雪上跳，映得两人并肩的影子忽长忽短。
　　路过绣坊，穆倚秋被架上的蜀锦吸引，绣娘正绣活舆图，金黄的流沙古道蜿蜒在丝帛上，像条要游进夜色的河。
　　走到城门下，守城士兵远远见了，刚要行礼，被萧逸舟摆手止住。
　　两人站在城墙上，北风卷着星子扑来，穆倚秋的长发随着风晃了晃，笑骂：“你倒会折腾，这夜风刮得，可比观星台厉害。”
　　萧逸舟却从袖中掏出个鎏金暖炉，塞进她手里，自己挨着她立定，望向远处：“你看——”
　　皇城万千灯火未熄，还是那般热闹，沿着宫墙蜿蜒成河。
　　活舆图上那些金黄的流沙古道、墨绿的中原粮田、银白的北疆驿路，在这夜色里，化作眼底流动的光。
　　穆倚秋捧着暖炉笑，忽觉头顶一轻，原是萧逸舟摘了她银簪，用帕子细细拭去发间雪水，又小心翼翼插回她发间：“这蝴蝶膘护过流沙古道，也该沾沾皇城的月。”
　　她眸中星子更亮，抬手碰了碰蝴蝶膘，冰凉触感里裹着他指尖的热：“那往后，这簪子再补舆图时，便带着皇城的风、边关的雪，一起刻进山河里。”夜风卷着两人低语，往宫城深处漫去。
　　卖花女挎着竹篮路过，见两人并肩，悄悄放下枝并蒂梅在墙根，暗香缠着雪气，把江湖的疾、朝堂的重，都泡在这寻常烟火里，成了最闲适的一章。
　　不知走了多久，穆倚秋脚腕酸了，萧逸舟便背着他往回走。他趴在他背上，听他稳健的心跳，看月色漫过他发梢，忽道：“其实……比起江湖厮杀，我倒更喜欢这样的夜。”
　　萧逸舟笑，脚步稳得像踏在云端：“那便把往后的夜，都过成这样。”
　　宫墙投下的影子里，银簪在月光下泛着清辉，活舆图边角的故事，在这皇城夜色里，又添了段关于“烟火人间，并肩同行”的新章，缓慢生长，温柔蔓延 。

　　夏至次日，太和殿早朝的钟鼓声准时撞破晨雾。
　　萧逸舟身着玄色朝服，玉带束腰，身姿挺拔如松，立在朝臣班列中。
　　殿内檀香袅袅，龙椅上的帝王听着各地奏报，时而蹙眉，时而捻须。
　　穆倚秋在宫苑深处的望宸阁挑书看，透过雕花窗棂远眺太和殿方向。
　　她想起昨夜与萧逸舟漫步皇城的温柔，却也深知，这宫墙内的平静下，藏着无数暗流。
　　自萧逸舟战功渐显，二皇子萧景澜一派便暗流涌动，似要在这封侯之路上，设下绊子。
　　果然，早朝过半，御史台的冯大人出列，启奏道：“陛下，萧王爷虽平南黎之乱有功，然其与南黎遗孤穆倚秋过往甚密，恐有通敌之嫌。且昨夜空宫游走，不合规制，还望陛下明察。”
　　殿内气氛瞬间冷凝，朝臣们或噤声，或偷瞥萧逸舟。萧逸舟上前一步，拱手朗声道：“陛下，臣与穆公子相识于危难，他助大萧补全活舆图，护家国安宁，何来通敌？昨夜宫中漫步，是臣……”
　　他顿了顿，“是儿臣心仪穆公子，想与她共赏皇城月色，臣愿领管教之责，但求陛下勿疑忠义。”在场的人听到这一句话，无一不是惊讶。
　　帝王目光深邃，扫过殿内：“逸儿战功赫赫，朕岂会因这点小事生疑。但宫规如山，罚你三个月俸禄，以儆效尤。至于穆倚秋……”他看向一旁的大太监，“宣他明日辰时觐见。”
　　穆倚秋接到宣召，心下不安。第二日，她着素色襦裙，银簪挽发，从容踏入养心殿。
　　殿内，帝王正把玩着活舆图残卷，见她进来，指了指身侧座椅：“穆公子不必拘谨，坐下说话。”
　　穆倚秋行礼后落座，垂眸道：“陛下宣召，可是为昨日之事？”
　　帝王一笑：“朕知你对大萧有功，也信逸舟品性。只是……”他话锋一转，“听闻你对苗疆蛊术、舆图之学颇有造诣，朕想派你与萧逸舟同往泷州，那里近日出现异动，似有前朝余孽兴风作浪，你可愿往？”
　　穆倚秋抬眼，眼中透着坚定：“陛下有令，臣不敢不从，愿为大萧效力。”
　　帝王颔首，又叮嘱几句，便让她退下。穆倚秋出宫时，遇见等候的萧逸舟，他眼中满是担忧：“你……”
　　穆倚秋笑着摇头：“陛下派我们去泷州查异动，这是机会，也是挑战。”
　　泷州地处南疆，山水环绕，瘴气弥漫。
　　萧逸舟与穆倚秋带着一队精锐，一路舟车劳顿，抵达泷州城。
　　城中百姓神色惶惶，传言近来常有“鬼火”出没，夜间还能听到古旧歌谣。
　　两人住进驿站，穆倚秋铺开活舆图，研究泷州地形。萧逸舟则外出探查，与当地捕快交流。
　　暮色降临时，萧逸舟带回消息：“城郊乱葬岗近日异动频繁，有人见到穿着前朝服饰的影子。”
　　子夜，穆倚秋被一阵奇怪的歌声惊醒，推窗一看，城郊方向竟有幽绿火光闪烁。他唤起萧逸舟，两人带了随从，悄然往乱葬岗而去。
　　乱葬岗上，枯骨凌乱，磷火飘荡。前行间，歌声渐响，竟似从地底传来。
　　穆倚秋忽觉脚踝一紧，低头看时，竟是一截枯藤缠住了她。萧逸舟拔剑斩断枯藤，却见藤上渗出黑血，腥臭刺鼻。
　　“小心，是蛊藤！”穆倚秋低喝，迅速从袖中掏出驱虫粉撒出。
　　一阵异响后，枯藤缩回土里，可周围的磷火却突然汇聚，形成一个人形轮廓，嘴里唱着晦涩歌谣。
　　萧逸舟护在穆倚秋身前，沉声道：“装神弄鬼，看本将如何破你！”正要动手，穆倚秋却拉住他：“这歌谣……是苗疆古调，唱的是前朝宝藏秘密。”
　　随着探查深入，两人发现，所谓“前朝余孽”，实则是一伙盗墓贼，听闻泷州地下埋着前朝皇室宝藏，便用蛊术、磷火制造异象，妄图掩人耳目。
　　穆倚秋根据歌谣线索，结合活舆图，推断出宝藏位置在泷州西郊的溶洞。
　　两人带人与盗墓贼周旋，在溶洞中，历经机关陷阱，终于找到宝藏所在——一间布满符文的石殿。
　　石殿内，珍宝堆积如山，正中央供着一尊玉匣。可当萧逸舟靠近玉匣时，地面突然塌陷，无数毒蝎涌出。
　　穆倚秋迅速取出蝴蝶膘，甩出几道寒光，毒蝎纷纷倒地。原来她早就在银簪上淬了驱虫药粉，关键时刻派上用场。
　　打开玉匣，里面并无金银，只有一卷羊皮地图，标注着大萧边防的薄弱之处。穆倚秋瞳孔一缩：“不好，这是有人要借我们之手，给外敌送情报！”
　　两人带着羊皮地图回朝，面见帝王。帝王震怒，下令彻查。
　　随着线索层层剥开，幕后黑手逐渐指向萧景澜一党。原来他们妄图勾结外敌，借宝藏之事陷害萧逸舟，扰乱朝局。
　　朝堂之上，萧景澜满身是血但仍想狡辩，却被萧逸舟拿出的证据堵得哑口无言。帝王龙颜大怒，将萧景澜一派势力连根拔起。
　　这日，穆倚秋在整理活舆图时，发现泷州一行的批注旁，多了萧逸舟的字迹：“愿得一人心，共守这烟火人间，岁岁长宁。”
　　他笑着将蝴蝶膘藏在袖里，望向窗外的月光，知道往后的岁月，无论还有多少风雨，他们都会并肩走过。

　　春末，侯府的海棠开得正好。
　　穆倚秋晨起整理书卷，目光扫过案头活舆图，萧逸舟留的那句“愿得一人心，共守烟火人间”，在晨光里愈发温润。
　　她指尖轻轻摩挲字迹，忽听窗外传来熟悉的马蹄声——是萧逸舟回来了。
　　“倚秋。”萧逸舟掀帘而入，玄色衣服上还沾着宫城的朝露，“陛下今日提及泷州异动已平，赞你当初勘舆有功。” 穆倚秋笑起身，为他拂去肩头细尘：“不过是尽己所能，哪及得上你在朝堂为家国筹谋。”
　　两人正说着，侍女来报：“王爷、公子，京郊流民营的老管事求见，说有急事。”
　　穆倚秋微怔，她素日在侯府设粥棚、办学堂，与京郊流民营常有往来，忙让人请进来。
　　老管事进厅时，脊背弯得厉害，却紧攥着个油纸包：“公子，您瞧瞧这个……今早流民在城郊挖野菜，刨出这物件，看着像是您常说的‘舆图残片’。”
　　穆倚秋接过展开，泛黄麻纸上，竟画着苗疆巫寨的暗河走向，边角还染着陈年血渍。
　　萧逸舟凑过来细看，眸色渐深：“这不是普通残片，像是当年苗疆圣女出逃时，带走的巫祭舆图。”
　　穆倚秋指尖发颤，她虽对苗疆身世存疑，可这舆图出现得蹊跷，仿佛有人刻意送到流民手中，引她探寻。
　　“你若想查，我陪你再去苗疆。”萧逸舟握住她的手，掌心温热，“无论这背后藏着什么，我都在。” 穆倚秋抬眼，望着他眼中的坚定，点了点头，
　　三日后，两人轻装简从，踏入苗疆地界。青山如黛，瘴气弥漫，穆倚秋握着那半幅舆图，竟有种血脉相认的悸动感。
　　行至傍晚，在溪边歇脚时，忽有银铃响动，七八个苗疆少女围上来，为首的姑娘发髻插着孔雀翎，笑问：“小公子生得如此俊俏，可是倾笙姐姐的后人——南予？”
　　穆倚秋一凛，“南予”是大祭司曾提及的苗疆圣使名讳，忙追问详情。
　　姑娘们七嘴八舌道，三年前，圣女倾笙为救族人，独闯瘴气谷，再未出来。她们是圣女亲信，听闻活舆图现世，便守在此处。
　　跟着少女们往瘴气谷走，夜色渐浓，谷口的血藤如蛇盘踞。
　　穆倚秋取出蝴蝶膘，按照舆图指引，在藤间寻到机关，血藤缓缓分开，露出幽深谷底。
　　谷底溶洞里，石桌上摆着半卷巫书，与穆倚秋身上银簪纹路契合。
　　“这是……”穆倚秋翻开巫书，第一页赫然写着“苗疆族人，掌生死蛊，护族安宁”。
　　正看得入神，洞顶落下细沙，萧逸舟一把将她护在身后，却见溶洞石壁后，转出个身着巫袍的老，枯槁面容上，皱纹如刻：“圣使，你终于回来了。”
　　老妪是苗疆巫祭一脉的守洞人，她告知穆倚秋，他正是前圣女倾笙的后裔—南予，当年她为封印“生死蛊”，服下忘情蛊，才遗忘前尘，而那生死蛊，若失控，会让苗疆万劫不复。如今蛊毒异动，唯有圣使归位，重新祭蛊。”
　　“你们说我母亲是圣女，可以叫他再来……”穆倚秋还未说完，那老妪变打断他，“苗疆圣女诞下子嗣，便要自动退位，所以只能你来。”
　　穆倚秋望着石龛里蠕动的蛊虫，蝴蝶膘在掌心攥出冷汗。萧逸舟始终握住她的手，无声给予力量。
　　待守洞人备齐祭蛊仪式，穆倚秋身着巫女服饰，踏入祭台。血藤缠绕的祭台中央，生死蛊悬浮半空，紫光刺目。
　　祭蛊过程中，穆倚秋脑海闪过无数画面：她曾在巫寨长大，与族人跳月祭祀；为封印蛊虫，决然走入瘴气谷…… 当蝴蝶膘刺入蛊身，紫光炸裂，蛊虫化作光点消散，穆倚秋也因耗力过度，晕厥过去。
　　再醒来时，她躺在萧逸舟怀中，苗疆巫寨已恢复宁静。守洞人跪谢：“圣使功德无量，苗疆百姓永世铭记。”
　　穆倚秋望着洞外洒下的月光，轻声道：“我虽记起前尘，可往后，更想与他守着大萧的烟火人间。”
　　回返京城途中，穆倚秋发现总有黑影尾随。萧逸舟暗中追查，竟发现是二皇子余党，妄图利用苗疆蛊术，在京城制造混乱。两人快马加鞭，赶回侯府布置防线。
　　端午佳节，京中本是热闹非凡，黑影却在此时动手。侯府外的运河上，画舫突然起火，火中夹杂着诡异蛊烟。穆倚秋早有防备，以银簪为引，布下驱虫阵，蛊烟瞬间消散。
　　萧逸舟率侍卫追击黑影，在城郊破庙堵住余孽。一番缠斗，余孽首领见大势已去，咬毒自尽，只留下半枚刻有“景”字的玉珏——正是二皇子当年的随身之物，坐实其谋逆之心。
　　帝王听闻此事，对萧逸舟夫妇愈发倚重，特许侯府可自由出入宫禁，协理宫廷舆图之事。
　　经此一役，穆倚秋与萧逸舟更觉彼此珍贵。这日月夜，两人又漫步侯府花园，海棠花影落在衣襟上。
　　穆倚秋取出新绘的苗疆舆图，笑着说：“往后，这苗疆的山水，大萧的城池，都该在活舆图上添上我们的故事。”
　　萧逸舟握住她拿笔的手，在舆图边角添了句：“愿与卿，看遍山河，守尽烟火，岁岁长宁。” 月光如水，洒在两人交叠的身影上，活舆图的故事仍在生长，而他们的深情，如这长明的月色，永远温柔，永远坚定……