《千秋岁》烁痕

5、来人

　　萧逸舟看着江昱白眼中的戒备，缓缓道：“寨主与黑风寨的恩怨，朝廷早有耳闻。但安王余党是朝廷钦犯，若他们真藏在听风寨境内，还请寨主交出来，免得给黑风寨留下口实。”
　　江昱白挑眉，从怀中掏出一块令牌扔过去：“自己去查。我听风寨的地界，容不得宵小作祟，但也容不得旁人指手画脚。”
　　那令牌上刻着“听风”二字，边缘还留着一道旧伤。
　　萧逸舟捏着令牌，指尖划过那道伤痕，心中微动。穆倚秋适时开口：“我们只查余党，绝不动听风寨一草一木。另外，黑风寨残部已纠集了周边几股匪患，号称三日后要踏平听风寨，此事寨主可知？”
　　江昱白脸色一沉：“这帮废物，还敢来送死？”
　　“他们不是送死，是想借刀杀人。”萧逸舟道，“他们散布谣言说寨主藏了余党，就是想逼朝廷出手。届时无论我们打起来还是你交人，他们都能坐收渔利——要么借朝廷之力削弱你，要么趁机抢占你丢出的地盘。”
　　江昱白沉默片刻，忽然笑了：“看来你们这些再朝堂生活的人，脑子倒是没生锈。”他转身走向寨内深处，“跟我来。”
　　穿过层层哨卡，他们来到一处隐蔽的山洞外。江昱白掀开草帘，里面竟捆着三名男子，正是安王那几名漏网的余党。
　　“昨日就擒了，本想扔去喂狼，既然你们来了，正好领走。”
　　萧逸舟一怔，穆倚秋已反应过来：“寨主是想让我们帮你挡黑风寨？”
　　“是交易。”江昱白靠在洞口，“我交人，你们帮我清了黑风寨的杂碎。毕竟，他们喊着‘替朝廷除害’的旗号，你们总不能坐视不理吧？”
　　穆倚秋看着他眼中熟悉的狡黠，失笑道：“成交。但我们有条件——事后听风寨需遣散部分私兵，且不得再与官府为敌。”
　　江昱白嗤笑一声：“等你们先赢了再说。”
　　三日后，黑风寨残部带着匪众杀向听风寨，却没料到山脚早已布下两道防线。
　　前有萧逸舟的禁军列阵，后有江昱白的寨兵堵截，两面夹击之下，匪众溃不成军。
　　江昱白亲斩黑风寨头目，提着首级扔到萧逸舟马前：“这下，我们两清了？”
　　江昱白说完，不给二人回答的时间，转生就走，身影很快消失在寨门后。
　　穆倚秋看着萧逸舟嘴角的笑意，轻声道：“看来，有些情义，终究是磨不掉的。”
　　萧逸舟望着听风寨的方向，将令牌收好：“至少这一次，我们没站在对立面。”
　　萧逸舟将令牌收入怀中，指尖不经意间摩挲着上面的纹路
　　。他抬眼望向听风寨的方向，那里云雾缭绕，仿佛藏着无数不为人知的秘密。
　　“王爷，我们该启程了。”穆倚秋的声音将他从思绪中拉回。萧逸舟点点头，翻身上马，却忍不住再次回头望去。
　　穆倚秋好想知道萧逸舟在想什么，穆倚秋忽然指向远处的天空，说到：“王爷，你看。”只见几只大雁正排成整齐的队列，向着南方飞去。
　　“它们要回家了。”萧逸舟轻声道。
　　“是啊，我们也该回家了。”穆倚秋笑道，“只是不知道，下次再回来时，会是什么模样。”
　　萧逸舟没有回答，只是策马扬鞭，向着京城的方向疾驰而去。
　　萧逸舟将江昱白交来的安王余党打入囚车，正部署押解事宜，穆倚秋忽然指着听风寨方向道："你看寨墙垛口，那些守卫的弓弩角度都对着西北山脊。"
　　顺着他指的方向望去，果然见听风寨的防御重心全在西北侧，与黑风寨所在的东南方向截然相反。
　　萧逸舟正疑惑，探马来报："王爷，听风寨昨夜与西北方向的一股不明势力交火，对方似乎想偷袭寨中粮仓。"
　　"粮仓？"萧逸舟沉吟，"江昱白既与黑风寨为敌，为何要紧防西北？"
　　穆倚秋忽然想起一事："前几日查黑风寨账目，见他们多次从西北方向购入硫磺，当时只当是寻常军备，现在想来......"
　　话音未落，听风寨突然传来一阵急促的铜锣声。只见寨门大开，江昱白一身玄甲，提枪纵马而出，身后跟着数十名寨兵，竟直冲向萧逸舟的营地。
　　"王爷！"江昱白在营前勒马，枪尖斜指地面，"我寨中粮仓遭人纵火，现场发现了你们禁军的箭羽！"他从怀中掏出一支雕翎箭，箭杆上赫然刻着禁军制式的"卫"字，"你我虽刚了结黑风寨之事，但也不必用这种下作手段吧？"
　　萧逸舟皱眉细看那支箭，忽然发现箭羽根部有一道极浅的月牙刻痕——那是黑风寨独有的标记。
　　他刚要开口，江昱白已调转马头："三日之内，若查不出纵火真凶，休怪我听风寨踏平你的营地！"
　　看着江昱白怒冲冲回寨的背影，穆倚秋低声道："是黑风寨的残党嫁祸。他们知道听风寨与我们互不信任，故意留下破绽挑事。"
　　萧逸舟望着听风寨紧闭的寨门，又瞥了眼西北方向的浓烟，忽然冷笑："既然有人想坐收渔利，不如我们给他们搭个戏台。"
　　他对传令兵道，"去告诉江昱白，今夜我带三百人助他守粮仓，若再出事，任凭他处置。"
　　夜幕降临时，萧逸舟果然带着人马来到听风寨外。
　　萧逸舟带着三百禁军踏入听风寨时，正撞见几名寨兵扛着水桶往粮仓方向跑。
　　寨内石板路被烟火熏得发黑，空气中弥漫着焦糊味，几名老卒蹲在墙角修补被箭射穿的盾牌，见了禁军个个眼神警惕，握紧了腰间的刀。
　　“这边走。”江昱白的亲信在前引路，声音冷硬如石。穿过两道设有翻板的甬道，眼前豁然开朗——听风寨竟是依山势凿出的三层梯田式布局，底层是练兵场，中层住人，顶层便是那座被纵火的粮仓。
　　江昱白立在寨墙上棕色短发被风中吹起，时不时露出发尾的一抹白，面无表情地看着他们："萧将军就不怕我把你一网打尽？"
　　"怕就不来了。"萧逸舟仰头道。
　　萧逸舟目光扫过四周：粮仓梁柱上的火焰灼烧痕迹呈锯齿状，显然是被人用引火物刻意点燃；地面散落着几枚带倒钩的铁蒺藜，样式与禁军常用的截然不同。
　　“江寨主若真想困住我们，也不必等到现在。”他蹲下身，用剑鞘挑起一枚铁蒺藜，“这种暗器，是西北‘沙蝎帮’的东西吧？”
　　江昱白眉峰一动：“你认得？”
　　“去年西北平叛，缴过一批。”萧逸舟起身，“沙蝎帮与黑风寨素有往来，想来是他们借了人手。”
　　穆倚秋这时在粮仓角落发现了些异样：“你们看这墙缝。”众人围过去，见他用匕首挑出一小撮灰色粉末，“是硫磺与硝石的混合物，遇火即爆——他们不止想纵火，是想炸了粮仓。”
　　江昱白脸色沉了沉。听风寨地处深山，粮草全靠自营，若粮仓被毁，整个寨子不出一月就得断粮。他瞥向萧逸舟：“你带的人，会用连弩吗？”
　　萧逸舟扬眉：“略懂。”
　　“那就上瞭望塔。”江昱白丢给他一把钥匙，“顶层箭楼有十二架连环弩，是我听风寨的宝贝，今夜就借你用。”
　　他顿了顿，语气稍缓，“寨西厨房备了些干粮，让你的人先垫垫肚子。”
　　三更刚过，西北山脊果然有黑影蠕动。瞭望塔上的禁军刚扳动连弩机括，江昱白的声音已从楼下传来：“左翼放滚石！”
　　寨兵们早按他的吩咐守在崖边，闻言立刻推下数十块巨石，砸得山脚下惨叫连连。
　　萧逸舟在箭楼看得清楚，那些黑衣人被滚石逼退时，竟有几人掏出了烟火信号。他立刻对楼下喊道：“他们在召援军！”
　　江昱白吹了声口哨，寨中突然响起牛角号，原本蛰伏在暗处的寨兵如潮水般涌出，竟直接冲下山脊反杀。
　　萧逸舟见状，让禁军架起火箭，对着黑衣人后方的密林齐射——火光中，果然显露出藏在树后的数十名弓箭手。
　　混战至天明，山脚下躺满了黑衣人的尸体。江昱白提着沙蝎帮头目的首级回来时，见萧逸舟正蹲在寨门口，给一名被流矢擦伤的小寨兵包扎伤口。
　　晨光落在两人身上，竟有种奇异的和谐。
　　“多谢。”江昱白将首级扔在地上，声音比昨日柔和了些，“这是沙蝎帮的信物。”
　　他递过一枚刻着蝎子的铜符，“他们背后是谁，你们朝廷查起来总比我方便。”
　　萧逸舟接过铜符，见上面刻着细密的云纹，忽然想起安王旧部卷宗里见过类似的标记。他抬头看向江昱白：“若查出与安王有关，你打算如何？”
　　江昱白扯了扯嘴角，露出几分冷意：“谁害我听风寨，我就找谁算账。管他是王爷还是草寇。”
　　这时，穆倚秋从寨内走出，手里拿着两个还冒着热气的炊饼：“厨房大娘刚烙的，尝尝？”他递给江昱白一个，见对方犹豫，又补充道，“没下毒。”
　　江昱白接过炊饼，咬了一口，忽然对亲信道：“去把寨里的伤药拿来，给王爷的人分些。”
　　他看着萧逸舟手腕上被箭尾划伤的血痕，终究没再说什么，转身往寨内走去——石板路上，他的脚印与禁军的军靴印交错着，竟渐渐分不清彼此。
　　江昱白回眸，望着他们离去的背影，忽然对身边亲信道："去取两坛陈年米酒，送到萧将军营中，再把偏房收拾一下，让他们今晚住下。"亲信愣了愣："寨主，咱们与朝廷......"
　　"照做便是。"江昱白转身回寨，月光洒在他带血的枪尖上，映出几分复杂的神色。
　　几日后，萧逸舟与穆倚秋正准备离开听风寨，忽然听闻寨中传出一阵喧哗。
　　他们循声而去，只见几名寨兵正围着一个身着粗布麻衣的中年男子，男子面色焦急，似乎在向寨兵们诉说着什么。
　　萧逸舟上前询问，得知这男子是山下村落的里正，村里突发瘟疫，已有数人不治身亡，他是来向听风寨求助的。
　　江昱白听闻此事，脸色凝重，瘟疫之事非同小可，若不及时控制，后果不堪设想。
　　江昱白立刻召集寨中懂医术的人，准备药材和防疫物资，同时派人封锁村落，防止瘟疫扩散。
　　萧逸舟与穆倚秋见状，也主动提出帮忙。
　　萧逸舟负责组织人手搭建临时隔离区，穆倚秋则协助寨中的医师调配药物。
　　在众人的努力下，防疫工作有条不紊地进行着。
　　然而，瘟疫的蔓延速度远超预期，药材很快便消耗殆尽。
　　江昱白心急如焚，听风寨地处偏远，采购药材十分不便，若不尽快找到药材，后果不堪设想。
　　就在这时，穆倚秋忽然想起，自己曾在一本古籍中见过一种名为“千年雪莲”的药材，据说对治疗瘟疫有奇效，而这种药材在听风寨后山的悬崖峭壁上或许有生长。江昱白听闻，立刻决定亲自去后山寻找。
　　萧逸舟担心江昱白的安危，想要一同前往，却被江昱白拒绝：“王爷，后山地势险要，你还是留在寨中指挥防疫工作吧，寻找雪莲的事交给我就行。”
　　江昱白带着几名身手矫健的寨兵，冒着生命危险，历经千辛万苦，终于在悬崖峭壁上找到了千年雪莲。
　　然而，在返回的途中，他们遭遇了山体滑坡，江昱白为了保护雪莲，不幸被落石砸中，身受重伤。
　　当江昱白被寨兵们抬回听风寨时，已经奄奄一息。
　　萧逸舟与穆倚秋连忙为他诊治，发现他伤势过重，需要立刻进行手术。
　　然而，听风寨的医疗条件有限，根本无法进行如此复杂的手术。
　　穆倚秋沉思片刻，对萧逸舟说道：“逸舟，我记得山下村落中有一位老郎中，据说他曾在太医院待过，医术高明，或许他能有办法。”
　　萧逸舟立刻派人去请老郎中。老郎中赶到听风寨后，仔细查看了江昱白的伤势，沉吟道：“江寨主的伤势十分严重，若想保住性命，必须立刻进行手术，但手术风险极大，我也没有十足的把握。”
　　江昱白的亲信们闻言，纷纷劝老郎中尽力一试。老郎中点头同意，开始为江昱白进行手术。
　　萧逸舟与穆倚秋则在一旁协助，为老郎中提供所需的工具和药品。
　　手术进行得十分艰难，众人的心都提到了嗓子眼。经过数个时辰的努力，老郎中终于成功取出了江昱白体内的碎石，缝合了伤口。
　　江昱白的生命虽然保住了，但仍需长时间的休养。
　　“江昱白。”来人一字一顿道。
　　萧逸舟和穆倚秋循声望去，只见一名身着月白长衫的男子站在不远处，身形清瘦，面容俊朗，眉宇间带着一丝淡淡的忧虑。
　　“你是何人？”萧逸舟警惕地问道。
　　那男子缓缓走上前，对着萧逸舟和穆倚秋拱手道：“在下沈栖雁，是江昱白的……故人。听闻他身受重伤，特来看看。”
　　就在这时，江昱白的亲信走了过来，看到沈栖雁，立刻恭恭敬敬的喊他“寨主夫人”
　　萧逸舟和穆倚秋皆是一愣，萧逸舟率先反应过来，看向沈栖雁的眼神里多了几分探究。
　　穆倚秋则是饶有兴致地打量着沈栖雁，脸上露出一丝玩味的笑容。
　　沈栖雁被这突如其来的称呼弄得有些不好意思，脸颊微微泛红，他轻咳一声，对那亲信说道：“莫要胡言，我与江寨主只是……”
　　话未说完，江昱白的声音从屋内传来，虽然依旧虚弱，却带着一丝不易察觉的温柔：“雁子，别理他们，进来吧。”
　　沈栖雁应了一声，快步走进屋内。
　　萧逸舟和穆倚秋对视一眼，也跟了进去。
　　只见江昱白半靠在床头，脸色依旧苍白，但眼神却明亮了许多。
　　他看到沈栖雁进来，眼中闪过一丝欣喜。
　　沈栖雁走到床边，伸手轻轻抚摸着江昱白的额头，关切地问道：“感觉怎么样？”
　　江昱白握住沈栖雁的手，摇了摇头：“好多了，看到你就不疼了。”
　　沈栖雁脸颊更红，嗔怪地看了江昱白一眼。“又贫嘴，之前跟我怎么保证的，说你不会受一点伤。”
　　“这次是意外，下次我肯定不会了。”江昱白握了握沈栖雁的手，似乎在示弱。
　　沈栖雁看这眼前人的动作，虽没了脾气，但语气却依旧带着点小抱怨：“又下一次，这次若不是萧将军和穆公子，你可怎么办。”
　　江昱白看向站在一旁的萧逸舟和穆倚秋，郑重道：“这次多亏了二位，大恩不言谢，日后若有需要，听风寨定当全力以赴。”
　　萧逸舟摆了摆手：“江寨主客气了，我们也是恰逢其会。”
　　穆倚秋看着江昱白和沈栖雁这般，拉着萧逸舟的衣角，退了出去。
　　帐篷里只剩下江昱白喝沈栖雁。
　　见两人走后，沈栖雁轻轻挣开江昱白的手，走到一旁。
　　江昱白却不依不饶，伸手拉住他的手腕，眼神带着几分委屈：“雁子，别生气了，我知道错了，下次一定小心。”
　　沈栖雁看着他苍白的脸色，终究还是心软了，轻轻“嗯”了一声。
　　就在这时，一名寨兵匆匆跑进来禀报：“寨主，黑风寨的人又在寨外叫阵了！”
　　江昱白脸色一变，挣扎着想要下床，却被沈栖雁按住：“你现在不能动！”
　　江昱白急道：“可黑风寨的人……”
　　萧逸舟掀开帘子，上前一步，沉声道：“江寨主放心，这里交给我们。”
　　穆倚秋也点头道：“没错，你好好养伤，外面的事有我们。”
　　江昱白看着他们坚定的眼神，点了点头：“那就拜托二位了。”
　　萧逸舟和穆倚秋转身离开房间，来到寨门口。
　　只见黑风寨的二当家带着一群喽啰，正耀武扬威地叫骂着。
　　萧逸舟拔出佩剑，冷声道：“黑风寨的人，你们屡次挑衅，今日定要让你们付出代价！”
　　黑风寨二当家看到萧逸舟和穆倚秋，眼中闪过一丝惧意，但嘴上依旧强硬：“你们是什么人？竟敢多管闲事！”
　　穆倚秋冷笑一声：“我们是朝廷派来的将军，专门处理你们这些匪患！”
　　黑风寨二当家脸色大变，他知道朝廷的厉害，转身就要逃跑。
　　萧逸舟岂会给他机会，长剑一挥，一道凌厉的剑气直逼黑风寨二当家。
　　黑风寨二当家躲闪不及，被剑气划伤了手臂。
　　喽啰们见首领受伤，顿时乱作一团。
　　萧逸舟和穆倚秋趁机发动攻击，很快就将黑风寨的人打得落花流水。
　　黑风寨二当家见势不妙，带着残兵败将狼狈逃窜。
　　萧逸舟和穆倚秋回到房间，向江昱白禀报了情况。
　　江昱白松了一口气，感激道：“多谢二位出手相助。”
　　沈栖雁也说道：“这次真是多亏了你们，不然听风寨恐怕要遭殃了。”
　　萧逸舟笑道：“举手之劳而已，江寨主不必客气。”
　　穆倚秋则看着沈栖雁，说道：“沈先生，你和江寨主的感情真是令人羡慕。”
　　沈栖雁脸上一红，没有说话。
　　江昱白却握住沈栖雁的手，骄傲地说道：“那是自然，我和雁子的感情，可不是一般人能比的。”
　　萧逸舟和穆倚秋相视一笑，没有再说话。
　　接下来的几天，萧逸舟和穆倚秋留在听风寨，帮助江昱白处理寨内的事务。
　　他们发现，听风寨虽然地处偏远，但寨内秩序井然，百姓安居乐业，这都得益于江昱白的治理。
　　而江昱白和沈栖雁这几日都形影不离，羡煞旁人。
　　这天，萧逸舟和穆倚秋向江昱白辞行。
　　江昱白有些不舍：“这么快就要走了吗？”
　　萧逸舟点头道：“京城还有要事等着我们处理，我们必须回去了。”
　　穆倚秋也说道：“是啊，江寨主，我们后会有期。”
　　江昱白和沈栖雁将他们送到寨门口。
　　江昱白说道：“二位一路保重，若有机会，一定要再来听风寨做客。”
　　沈栖雁也说道：“是啊，我们随时欢迎你们。”
　　萧逸舟和穆倚秋点了点头，翻身上马，扬鞭而去。
　　看着他们远去的背影，江昱白和沈栖雁相视一笑，没了下文。