《浮生若梦》袭予

22、禁忌之子（2） 姬九

　　月明星稀，更深露重。

　　金明台宗祠外，寒光凛冽，两队执戟卫执刀侍立，静默无声，仿佛与夜色融为一体。

　　宗祠内，大殿幽深，灯影憧憧。

　　姬无咎一袭睡袍垂地，披头散发，跣足而立，胸肌微露，身影被烛火拉长，寂兮寥兮，好似一抹游荡人间的离魂。

　　他这几日不得安眠，也再无红衣人入梦来。这寒冰散也后续乏力，他只得拿起许久不曾碰过的烈酒，试图麻痹那锥心的空虚。

　　他只觉得浑身燥热，心底却似有个无底深渊。嗯，这无可言说的憋闷，是该找个人好好聊聊了。

　　姬无咎左手持一青玉酒壶，右手执剪，落寞地站在昌帝牌位边的角落里。那落地的九盏青铜连枝灯，在穿堂风中明明灭灭，火光摇曳。他一面修剪着灯芯，一面又回头对着牌位喃喃自语，不知是醒，是醉，还是在迷乱中。

　　“父皇，今天的烛火可合你心意？是不是明暗刚刚好？我现在能剪得合你心意了吧？”他的声音低沉，带着一丝病态的讨好，却又在下一刻转为冰冷的嘲讽。

　　“父皇，你死得真是时候啊。”他举起酒壶，仰头灌下一口，辛辣的液体灼烧着喉咙，却无法平息心中的戾气，“你从未爱过母亲，既如此，又为何要强娶？”他的声音陡然低沉，带着刻骨的怨恨，“她贵为宋国王姬，却败在一个贵贱有等，谁让你只是个贱婢之子呢？你既然对宋国有恨，对母亲有恨，又何必结下我这冤孽呢？我生来便是你的负累，是你卑贱的具象。”

　　他对着牌位冷笑，眼中闪烁着疯狂的光芒：“你信奉顺我者昌、逆我者亡，那余便送你‘昌’这个谥号，你喜不喜欢啊？不过是让你死后也背负着你生前最渴望、却又最厌恶的‘恩赐’。”

　　他修剪灯芯的手微微一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，是怜悯，是报复，亦或是某种扭曲的正义。

　　“你毕生所宠的芈妃，我已送她一杯荆国特产，‘千机引’。她死时面如菜色、口吐白沫，你最爱的艳色终也化为齑粉。”

　　“她那愚儿老六，也一并送去陪你——他倒有几分用处，替我扛下刺杀太子的罪。”姬无咎的语气不带一丝感情，仿佛在陈述一件无关紧要的小事。

　　“你记得告诉芈妃，她死得太急，什么都没看见。她那朝思暮想的南楚郡，也被我纵容尉迟观灭了。”他轻蔑地笑着，声音回荡在空旷的宗祠里，“尉迟观兵临城下之时，荆国的芈氏也见死不救，谁让她一个小小的媵妾也敢与元后争锋？她抢了芈后的恩宠，还要送她那愚儿抢大哥的储位，自然也要承受这荆国的怒火了，大概这就是失道寡助的真谛吧，天命如此，活该她家破人亡！”

　　他眼底深处，闪过一丝不易察觉的快意。芈皇后，那个昌帝不屑一顾，与他生母同病相怜的可怜人，也只不过是权力斗争下的棋子，什么王侯将相，皇后王姬，俱成黄沙！ 芈皇后啊，嫡母啊，你曾被芈妃这等媵妾压制，如今，姬无咎以自己的方式，为你报仇雪恨，也算报了这幼时的一段扶持。

　　“至于，我那位好大哥，明渊太子——天予不取，自取其祸。你自诩仁义，瞻前顾后，终成孤的垫脚石。”他轻蔑地勾起唇角，将酒壶中的烈酒一饮而尽，“天命非余所夺，是尔等太无用！”他轻蔑地笑着，声音回荡在空旷的宗祠里，带着一种极致的傲慢与偏执。

　　自己怎么又赤裸跪在金明台丹墀之上了？姬无咎头痛欲裂，双眼也似被蒙蔽了，他只能感到，烈焰从四面八方袭来，灼得皮肤龟裂、血脉喷张。他想逃，四肢却如同灌了铅，动弹不得。

　　少司寇进入乾和殿时，就看到姬无咎一身狼狈趴伏在地上，他忽而狂笑，又忽而沉寂。她急忙上前扶他坐起，轻轻摇晃着他的肩膀，轻声呼唤他：“殿下，殿下，殿下你怎么了？”

　　“殿下，殿下，你醒醒啊！”

　　他仿佛刚从梦中惊醒，衣袍尽湿。

　　他敲打着脑袋，缓缓睁开双眼，只沙哑道：“思清，你是啊。”

　　少司寇的心隐隐揪痛，这是神志迷糊了啊，因为只有这时，他才会叫她思清。

　　“殿下，殿下你是不是又服食了那寒冰散？那秦钟就是个奸邪小人，他进献的丹药怎可随意服食？”少司寇扶着姬无咎的肩膀，言词恳切，面露悲凄，泫然欲泣。

　　姬无咎伸手附上少司寇的手背，只低声道：“我又何尝不知？可是我心里空落落的啊，饮鸩也能暂且止渴啊。”

　　少司寇一时烈火焚心，一时心如刀割！

　　她招来内侍帮忙，一起将姬无咎扶回内寝。又亲自为他盖好被子，守在一旁等他入睡。

　　离开了停竹水榭，姚宗主一时心绪难安，此时月上中天，万籁俱寂，他踟躇两步，还是决定去天禄阁碰碰运气。

　　天禄阁深处，夜风穿过高大的窗棂，在层层叠叠的书卷间发出低低的呜咽。此刻，殿内只亮着一盏孤灯，光线昏黄，映照出伏案的身影。

　　姚宗主推开雕花木门，轻声步入。殿中静谧，唯有墨香与古籍的气息弥漫。他一眼便看到一袭素雅青色常服的男子端坐于案前。他面容清隽，身姿儒雅，眉眼间带着姬氏皇族特有的俊逸，却又添了几分书卷气。此刻，他正手持一本泛黄的竹简，眉头微蹙，似有疑惑未解。

　　“怀仁。”姚宗主轻唤一声，打破了殿内的寂寥。

　　姬承礼闻声，缓缓抬眸，看到来人是姚宗主，眼中闪过一丝讶异，随即起身，拱手行礼：“载道师兄深夜造访，所为何事？莫非是天象又生异变？”

　　姚宗主回礼，笑道：“天不生异象，我就不能来拜访怀仁了？知你一向勤勉，喜好夜读，故此来天禄阁碰碰运气，这不是就让我找到了。”

　　他请姚宗主入座，又亲自斟了一杯清茶递上，“载道兄请。”

　　姚宗主接过茶盏，目光微敛：“俗世烦忧，确是不如怀仁醉心经卷，穷经皓首来的快活啊。深夜造访，确有所求，希望怀仁兄能襄助一二。”

　　姬承礼苦笑一声：“姚宗主又在打趣愚弟了，风雨欲来，这方宁静也不知道还能持续多久，能读一日，是一日吧。载道兄与我相识半生，谈什么襄助，贤兄但有所愿，吩咐怀仁就是了。”

　　经过这漫长的一日，姚宗主对姬承礼这番话，也是心有戚戚焉，不免也长叹一声：“尽人事安天命罢了，非人力所能左右的事，多思无益，但求行我所安，得一个问心无愧就是了。如今朝局纷乱，我等身处其中，身不由己，静观其变便罢了，只是放心不下燕燕这孩子，我欲为她谋一个监察使的职司，也好避开这中洲城的漩涡。”

　　姬宗主心下了然，点头应是，：“载道师兄心中，可有合适去处？越国如何？”

　　“越国之前确为上上之选，可如今我观朝局，赵国恐有兵祸，越国毗邻赵国，恐受池鱼之殃，因此有所迟疑。”

　　“蜀国如何？蜀国国富民强，远离中洲城，且民风淳朴，更利于其成长，载道兄以为如何？”

　　“蜀国与越国都是上选，待我问过她再行定夺吧。只如今秦相欲染指监察使官选拔，怀仁可有难处？采女、质子接连殒命中洲城，这监察使官选派，是否要一拖再拖？”

　　“载道兄明鉴，秦相近来，的确动作频繁。他试图将监察使之权公器私用，却号称为天子谋。监察使官之职关乎中洲稳定，他倒敢冒天下之大不韪，让监察史变成天子私家鹰犬，狂妄至极！” 姬承礼的声音虽然平静，却隐含着一丝不易察觉的愤怒与无奈。

　　言罢，又他自嘲地笑了笑，只这笑容中带着一丝苦涩： “贤兄当知我难处，高阳氏祖训有言：入天官者，视为自动放弃继承权，不涉俗世，无缘皇位。这亦是我能在当年昌帝夺嫡中幸存的原因。三年前天子登基，我未曾出言拥立，便已受其冷待。我这侄子，对我多有猜忌，皇家那有温情可言？然而，不涉皇权，不代表可以任由皇权侵蚀天官之独立。如若坐视不理，礼官在外的影响力还将被金明台蚕食。”

　　姚宗主闻言，轻轻放下茶盏，对方心中的憋闷，他又何尝不知，但他这做师弟的，又怎好言师兄的不是。两下里为难，只好劝慰道：“怀仁之苦，我亦明了。袁师兄当时也是顺势而为，我想这也并非他所愿。至于那秦相，怀仁更是不必忧心，你熟读经史，当知功高盖世者不赏，威震其主者身危，权过造化者不详的道理。”

　　姬承礼抬眼看向姚宗主，眼神真诚而恳切：“若秦相执意插手监察使官选拔与派任，还望载道师兄能为我斡旋，捍卫天官的独立与清正。若能得贤兄相助，礼官也能卸下些压力，确保监察使职只为天下名器，不为诡道算计，也不为国朝政局。”

　　片刻后，姚宗主缓缓开口，声音带着一股不容置疑的决绝：“怀仁所求，理所应当。监察使官之独立，不容亵渎。秦相此举，已然越界。我会不余遗力地支持你。”

　　姬承礼眼底闪过一丝释然，随即起身，向姚宗主深深一揖：“得载道兄此诺，怀仁不胜感激。此番，燕燕之事，我会安排妥当，确保她安然抵达，顺利履职。”

　　姚宗主点了点头，起身回礼：“多谢怀仁周全。天色不早，师弟也早些歇息吧。”

　　离开停竹水榭的魏掌教并未回官舍休息，她径直招来手下剑侍，对袁官长交代的事宜作了一番周密部署。待一切安排妥当，她披上披风，独自一人踏入夜色，转身往尉迟宗主所居的朝霞馆而去。

　　朝霞馆内庭院深深，花团锦簇，暗香浮动。夜色下，数十颗碗口大的夜明珠错落有致地镶嵌其间，柔和的光晕浮动，将各色珍稀芍药映照得莹然生辉，更显花叶晶莹剔透。曲径两侧，数重如烟似霞的轻纱薄如蝉翼，随风漫卷，影影绰绰，宛如仙府幻境。

　　明珠的光晕流转，庭内花影横陈。一袭红色练功服的女子正于庭中演练剑式。正是尉迟霏霏。

　　她足尖轻点青石，身形如离弦之箭般旋身而起，墨色的发丝随风飘飞，却丝毫不乱她宛若游龙的身姿。手中长剑寒光乍现，剑势连绵不绝，行云流水，一招一式皆凝练如画。

　　剑锋忽而横扫，破空而啸；忽而斜刺，剑气如虹。剑光四散，好似化作千道飞雪，璀璨夺目。她凌空而起，轻盈地翻转，整个人宛如惊鸿乍起，芳华绝代。

　　芍药花瓣在剑风中微颤，花影错落，仿佛也为这凌厉的美所摄。最后一式收尽，她才稳稳立定。是时衣袂未止，风姿犹在，发丝贴颊，双目含光，一派从容。

　　霏霏斜睨庭边立影，唇角轻扬，语声清冽而淡然：“芝园来了啊。”

　　气息平稳如常，仿佛方才那酣畅淋漓的剑舞，仅是庭前闲适地散了个步。

　　魏掌教快步上前，接过尉迟霏霏手中宝剑，将其稳稳插入一旁的剑鞘之中，她轻柔地为尉迟霏霏理了理散落在肩头的几缕发丝，调笑道：“大小姐好兴致！许久不见你舞剑，乍一见，还以为回到芜城了。”

　　尉迟霏霏闻言，轻笑一声，眼神中带着一丝狡黠：“怎么？想家了？不若你护送依依回越国去，也算帮我了一桩心事。”

　　“我可管不住二小姐！”魏掌教无奈地摇头，“何况如今正是多事之秋，我又怎么放心你一人在此。我观那李掌教已蠢蠢欲动了，恐怕已经不安于只掌锁龙狱了。可需要我前去敲打一番？”

　　“还不至此，”尉迟霏霏摆了摆手，神色间波澜不惊，“我留他在行官掌刑罚，也不过是放在明面上做靶子罢了。现下不确定他背后究竟是何方势力，暂且静观其变吧。”

　　“赵元济遇刺一事，有结果了吗？是秦钟所为？”尉迟宗主转了话题，语气也变得严肃起来。

　　“大小姐所料不错，”魏掌教继续回禀，“上次抓的那几个侍卫，刚进锁龙狱就毒发了。若不是我们存了试探之心，还发现不了李掌教居然与秦相有勾连，这还不足以说明他是秦相的暗桩吗？”她顿了顿，继续道：“这侍卫们中的毒，经洪掌教确认，的确是巴郡的‘暗影’。大小姐不让章医官查验，非要等洪掌教回来，耽搁这么多时日，是怀疑章医官也有异？姚宗主知道了此事，无碍吗？”

　　尉迟霏霏轻叹一声，目光深远：“芝园还是这么心急。不用章医官，是不确定行官中是否还有人有异心。至于洪掌教，他是姚师兄信重之人，可以放心的用。”她说到此处，语气转为凝重，眼中闪过一丝锐利，“我怀疑李掌教背后是天官之人，仅凭秦钟不一定可以驱使他。当然，目前还只是我的猜测。”

　　她话锋一转，又沉声补充道：“另有一事，不得不防。秦钟对赵国早有不满不假，但明目张胆杀质子杀到天官门上确有反常，大概也是存了几分试探吧。金明台之人，今上也好，秦钟也罢，绝无可能悄无声息在凌波阁作案，这点，你负责宿卫，应该最清楚吧。”

　　尉迟霏霏掷地有声道：“芈离定是命丧天官之人！”。