《玲珑阁异闻录》肆月刺玫

19、落叶归根 终于到家了

　　还真让赵明森蒙对了。

　　两人站在一家孤儿所前，看着破旧的牌匾——济慈堂。生前绕这么大一段路，就是为了来这里吗？

　　打听下来才知道，李群山时不时会带些吃的来看望这里的孩子。济慈堂的负责人宁叔说，这家孤儿所是民间自己办的，没什么钱，全靠好心人救济勉强撑着。银两、吃食、穿的用的，什么都收。还好，孩子们都懂事，没太让人费心。

　　李群山也会攒些钱捐过来。宁叔知道他做着早点的小本生意，家里还有位老阿婆，就只象征性地收一点，剩下的塞回去——家里老人要照顾，头疼脑热的最费钱。

　　李群山从不透露自己的名字，孩子们都叫他“早点哥哥”。好几个孩子就馋他带来的包子，说周边吃不到这种皮薄馅大、咬下去汁水四溢的。

　　唐桦被叽叽喳喳的孩童围着，不知该怎么回答“早点哥哥去哪儿了”的问题。赵明森也少见地卡了壳，支支吾吾的，全然没了平时伶牙俐齿的样子。

　　“早点哥哥有事离开了，可能要很久很久才能回来。”唐桦思来想去，还是用这套经典说辞糊弄过去算了。小孩子嘛，不记事，过些时日自然就懂了。

　　几个孩子对他的说法明显有疑问，但被他带来的糖果轻易打发了。只有一个小姑娘，在四下无人时悄悄凑过来，说她知道为什么。

　　唐桦顺着她的话问，“为什么？”

　　她见着生人还有些扭捏，带着羞涩的笑，语气却万分笃定：“他回家了，对不对？”

　　“哥哥说，他年轻时做了很多错事，惹得父母很生气，所以回不了家。我的父母很爱我，可惜在我七岁那年都病死了，所以我成了孤儿。我很想，很想回家。”

　　小姑娘绕着手指，撇着嘴想了想，“所以，我不明白哥哥为什么有家不回。他描述的叔叔阿姨人都很好啊，就是很严厉，家里规矩多、要求高，哥哥不喜欢。”

　　“但我看他的表情，觉得他其实想回去，也很想让凶巴巴的父母喜欢自己。他一直夸我聪明，我想，我在这一点上也是聪明的，可惜哥哥不承认。”

　　小姑娘继续回忆，“哥哥不说自己犯了什么错，说会带坏我。可早点哥哥人很好、很善良，再做错，应该也不会是什么太糟糕太糟糕的事情吧。”

　　“所以，我让他带着诚意示好。我小时候也惹过父母生气，其实只要态度端正，父母就会原谅你的。”她像个小大人般说教，唐桦仿佛看到了她父母的影子。

　　“可惜哥哥手工活并不好，簪子做得一般，但是礼物的话，心意到了就行。”她笑眯眯的，觉得自己帮了早点哥哥很大的忙。

　　“哥哥回去那天，他母亲一定很开心。我想，他的父母已经原谅他了。他回家了，所以不能再来了。因为他家规矩很多，说明不让外出——我父母也很讨厌我经常往外跑。”

　　“我说的对吗，哥哥？”

　　唐桦努力压着心头翻涌的酸涩，笑着点了点头。

　　原来，那根桃木簪子，是李群山想送给母亲的生辰礼物。

　　//

　　数十天后。

　　青影搬了张躺椅出来晒太阳，看着对面收拾得空荡荡的街角，说不上来是什么情绪，“唉，还没热闹几个月，又冷清上了。”

　　“每天吵得要死，还抢生意，有什么好怀念的。”赵明森双手环胸，倚着门框。最近没什么事，少了那家伙，确实冷清不少。

　　“是吗？不怀念，不惦记？”青影调侃道，“那你被拒绝那天，看起来可相当郁闷啊，掌柜。”

　　“那天我只是好心——不对，是顺嘴问他一下而已，省得他每天像个叫花子一样风餐露宿。我再说一遍，我没有邀请他来玲珑阁工作，也没打算收留他，只是象征性问一下。。。”

　　赵明森瞥见青影玩味的笑，一时卡壳，觉得自己稍微激动了些，便收了声，恢复那副淡淡的厌世模样，“算了，随你怎么想。”

　　“行，象征性问一下。”青影笑嘻嘻地抓了把瓜子磕起来。既然如此，就不告诉他唐桦夜深人静时，悄悄揪着花瓣嘴里念叨“捉妖堂还是玲珑阁”的事了。

　　“蛮久没见了，也不知道他在捉妖堂过得怎么样。”

　　赵明森阴阳怪气，“这还看不出来？捉妖堂的单都排到下个月了。我看他就是玲珑阁克星，到哪儿都抢生意。”

　　“你知道的还挺多。”

　　赵明森不自在地清了清嗓子，“竞争对手，打探一下怎么了。”

　　正说着，转角处一个人影朝这边奔来，“青影奶奶，你要的木槿簪子给你做好了！我用法术大概可以留存三个月，不仅形状颜色不变，凑近闻还有清雅的花香。”

　　“真是说曹操曹操到。”赵明森转身进店，不想跟一脸开心跑过来的唐桦有什么交流。

　　唐桦和青影闲聊了几句，目光时不时往店里瞟。赵明森在书柜里翻着什么画册，他便没话找话，“最近不忙吧？”

　　赵明森头也没回，“是啊，托你的福，玲珑阁真是好好休息了一阵子。”

　　青影捂嘴笑——还在装不在意呢。她拍拍唐桦的肩，“你倒是看起来瘦了点，可还适应？”

　　“这个嘛。。。”唐桦心里嘀咕起来。捉妖堂嫌弃他捉回来那只蠢兔子，他好说歹说混了个编外人员的职位，跟打杂差不多，每天没闲下来过，却也不知道在忙什么。

　　看赵明森这副阴阳怪气的样，真是一如既往地欠揍。上次那突如其来的关心怕是鬼上身了，就说对方绝对没那么好心，估计就是存心整他，还好没答应。

　　“在想什么？”青影看唐桦盯着赵明森的背影，嘴角直抽。

　　“没什么。我是说，捉妖堂挺不错的，忙是忙了点，但是待遇不错。”他才不要让赵明森挖苦，那就只能咬着牙说违心话了。

　　“是啊，大忙人。那你怎么还在这里摸鱼，还不赶紧干活去。”赵明森悠哉悠哉转过身，语气随意，却明摆着下逐客令。

　　唐桦抿着嘴，气得咬牙，不客气地怼回去，“我又不是你玲珑阁的伙计，管那么宽。我现在休息时间不行啊。”

　　两人视线交汇，面上一派祥和，实则风雨欲来，少不了一番唇枪舌战。不过——

　　青影在门外沐浴着温暖和煦的阳光，听着屋里的吵闹声，慈祥和蔼的笑容挂在脸上。玲珑阁实在冷清太久了。她在躺椅上惬意地伸了个懒腰，喃喃感叹道，“真好啊。”

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　　去济慈堂那天，临走前，唐桦打劫了赵明森，把两人身上能拿出来的现银都捐了。

　　回去的几天，唐桦思来想去，还是把这些事记录了下来。不带情感地描摹着李群山生前那些不为人知的努力——

　　他努力想要修正年少轻狂时犯下的错、做过的蠢事，无论出于救赎还是弥补。而且，他真的意识到了，也真的做到了。这些，应该让他的父母知道。

　　花了几日写完，唐桦把它们连同那支桃木簪一起，寄去了李家。

　　后来，唐桦和赵明森碰巧一起去颂河寺给李群山上香，又到后山坡的墓碑前祭拜。看见碑前摆着新鲜的花束，知道有人来过了。

　　李群山的父母——李弈君知县和宋英和夫人——其实偷偷来过李群山的葬礼，只是谁也没告诉。收到唐桦寄去的东西后，知道儿子生前一直在帮助那家孤儿所，思量再三，便选择匿名默默资助了济慈堂。

　　唐桦把这些巧合串在一起，骤然想明白了什么。

　　于是，一个晴朗的日子，他循着地址悄然来到李家祠堂。偷偷翻上外围墙壁，瞥见祠堂里阳光柔和倾洒的一角——桌面上赫然陈列着李群山的牌位，前面还摆着那支桃木素簪。

　　轻轻吹起的风带进一片落叶，盘旋着落在祠堂中的大香炉上。落叶归根，落叶归根。

　　唐桦笑了，带着开心，释然，还有心中满溢的、无法言说的情愫，湿了眼眶。

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　　“终于到家了啊，李群山。”