7、第七章 陋室藏珍 再有权有势 ...
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“可惜了，我也只是道听途说来的，实则并不认识制作模具之人，也不知道是哪个在山间锤刻的印记，更不知道，是不是我们村的人做的，恕我恐难以为林公子引荐。”
孟明秋原本打算把人带去里正家由里正主持安顿此人，但是现下改变了主意。村中民风淳朴，倘若此人真的只是个书生便罢，若怀揣其他目的，其余村人恐受不住这人的油嘴滑舌。
而自己家里头除了礼哥儿之外，自己和娘亲、爹爹都多少会些拳脚功夫，是村里武力最胜的人家，这人最好老老实实做他的书生，谅他拖着这条伤腿也不敢做什么坏事，不然双拳难敌四手，就算这个人真有什么不可告人的秘密，届时自己和爹娘合力，必能把他制住。
念及此，孟明秋想着，不若将这人带回自己家，待明日一早便雇了村头孟鑫伯伯家的牛车将人送走，免得横生枝节。都怪自己这泛滥的同情心，也不知道带回来的这个人到底是好是坏。
“林公子，天色已晚，劳你辛苦则个，今日在我家暂住一晚，待明日一早你可自行离去。”
说罢孟明秋转过身踏上岔路口的羊肠小道，继续赶路，不再给身后的书生说话攀谈的机会。
“多谢孟姑娘肯收留，在下定跟紧姑娘，不耽误姑娘归家。”
三月的黄昏仍透着丝丝冷意，阴暗角落里尚有几处残雪未来得及融化，远处山头垂挂的半轮红日烧红了大半的天空，映出此间长长的两个斜影。同行的二人一路无话，却是默契地一齐踏着地上的影子，向着村东边那棵老柿子树的方向愈行愈远。
书生拄着木棍，又拖带着个大“粽子”，即使已经尽力提速，但仍不及孟明秋一人独行时的速度，待两人走近孟家院门外的老柿子树时，已是酉时五刻左右，比孟明秋原先预计的时间晚了半个时辰还多。
孟明秋请书生停步少待，准备自己先回家跟爹娘说明情况，然后再请人进家里来，她走到院门口，正伸手欲推，院门倒先从里面打开了，一个身形高大的健硕男人行色匆匆准备出门的样子，他保持着拉门的动作，甫见到迎面而来的孟明秋，眉间的忧色一扫而空，欣喜之情溢于言表。
男子往后退了几步，让到一旁示意女儿进来，然后一边接过女儿挎着的竹篮一边冲堂屋里头喊道：“孩她娘，咱家秋姐儿回来啦！”
被拉开了半边的门扉失了外力牵引，咿咿呀呀又缓缓往回溜出一截，半掩住小院的满腔喜色。
堂屋里的人听到这声叫喊，忙提着裙摆迈过门槛，急急迎了出来：“哎哟，可算是回来了，往常我们一起去时，酉时前怎么也能到家了。”
说着，她一把将女儿拉到身边，围着女儿浑身上下左瞧瞧右看看，仍不放心：“今日怎地这么晚才归家，来，快让娘瞧瞧，是不是路上哪儿磕着碰着了？嗯？”
“娘亲~您且宽心吧，你看我这不是好好的嘛~ ~”孟明秋的声线温柔下来，在爹娘面前不自觉地露出娇憨的神态，有爹疼来有娘爱，谁还不是个宝宝了。
王翠娘嗔怪地瞟了女儿一眼，轻点了一下女儿的眉心：“那你就是路上贪玩了，下回可不敢再放你一个人去老太家了，一玩起来就什么都忘了，连家也忘记回！”
想想还是不够解气：“你知不知道，嗯？你迟迟不归家，我跟你爹爹都急坏了，眼看着日头一点点落下，你一姑娘家家还在外未归，我这心里就七上八下地，方才正让你爹出门找人一起寻你去呢！”
“我是因为帮老太灌香肠，一时忘了时辰，后来为了节省时间走了小路，哪知路上又遇到一些事情，这才晚了的。”孟明秋抬手揉了揉眉头小声辩解着。
“娘，您别生气嘛，我下回出门肯定早早就返家来，对了，您和爹爹、小弟可都吃了？”孟明秋关心地问，复又想到篮子里头躺着的豆腐，委屈巴巴地说：“娘，豆腐汤今日是不是吃不成啦，豆腐现还躺在我篮子里呢。”
王翠娘一听没好气地说：“你这小妞，我跟你爹担心地不行，你倒好，还想着喝豆腐汤呢！不见你全须全尾儿地回来，我们怎能吃得下哦！”
小院外，书生耳力超群，加上院里的对话也没有刻意避开人去，故而方才一番父慈母爱的温情一字不漏全都听进了耳里，书生听着听着竟入了神，跟着露出了然的笑意，眼中浮现一抹憧憬，恍惚间好像看到自己的爹爹和娘亲也在眼带笑意宠溺地看着自己。
书生此时的微笑半点不掺假，真诚又美好。是啊，曾几何时自己也曾尽享过父慈子孝、承欢膝下的快乐日子。可惜，美梦易逝，书生神色蓦地一冷，当年道是寻常的父子亲情如今只剩下冰冷的凝视和冷漠的猜忌。
想到这，书生胸腔里竟油然而生出一股子酸涩味，他惊诧于这个发现，不由眸色愈发深重。书生暗自将酸涩感强压下去，不愿承认自己竟对这小村姑生了妒意。没想到粗鄙不堪的破落小院里头，却藏着自己可望而不可求的稀世珍宝。
院外嫉妒疯长，院内却是一派安详。
妇人心头一块大石头落了地，心情也松快了许多，看到旁边提溜着篮子傻愣愣站着呵呵笑的丈夫，开口唤道：
“当家的，别傻站着呀，豆腐今天是赶不上做了，你去井边找个盆打点水把篮里的豆腐拿出来泡上，咱明天吃，还有老爹这回给咱的肉，顺便吊井里去，我明天来拾掇。”
男人应声，拎着篮子往屋后的水井走去。王翠娘说完冲扒在厨房门口的小儿子喊了声：
“礼哥儿，你姐姐回来啦，快把厨房锅台上温的菜端到堂屋里去，咱们准备开饭了。”
没等娘亲说完，孟明礼已经很有眼力见地转身去灶台端菜了。
一番挥斥方遒过后，妇人扭头一看，偌大的院子里只剩下女儿一个闲人干巴巴地杵着，
“还有你，发什么呆呀，别干站着了，跟你弟弟一块端菜去。”
妇人说着便提步上前准备把院门关上。
孟明秋赶忙拉住妇人，“娘，院外头还有个人呢，他今晚得在咱家暂住一晚。”
妇人止住步子扭头看她，明亮的眸子盛满了疑惑，不过是出了趟门，怎地还带了个人回家？
孟明秋紧走几步追上娘亲，在门后压低声音跟自家娘亲把来龙去脉简要地说了个明白。过了一会儿，妇人悄悄探出头，从已打开那半边门露出的门缝里向院外张望，果然瞧见门口不远处有一个拄着拐却仍站得笔直的身影。
“菜俱已端上桌，就等你们娘俩啦！”，堂屋里男人催促开饭，妇人安抚一声“哎，就来了”，眼看天光渐暗，想想便又加上一句：“当家的，天不早了，你且把油灯点上吧，咱家今日有客来访。”
安排好后王翠娘清了清嗓子，摸摸发髻，又仔细理了理衣裙袖摆，自觉十分妥帖了，方才伸手将另外半边门拉开，遂迈过门槛，站在院门前的台阶上冲不远处的书生和善一笑：
“想必这位便是林公子了，果真是一表人才。”
因有一只手撑着手杖，书生单手躬身略行了一礼，起身时拿出自己的招牌微笑，温声应话：“孟夫人这厢有礼了，小生正是林裕之，今日于访友途中突遭横事，不得已前往贵寓叨扰，望夫人海涵。”
“我已听小女说明前因，只是寒舍简陋，承蒙公子不弃肯来此下榻一晚，快请进屋来吧。”王翠娘说完，侧身让出敞开的院门，举手作邀请状。
这是一位举止有礼的乡野妇人，不禁让人有种格格不入的荒诞之感。书生按捺住心中那丝怪异的感觉，面上仍保持着彬彬有礼的微笑，从善如流地随这妇人进了院内，向堂屋行去。
堂屋正中放着一个四方四正的八仙桌，桌上摆着三菜一汤。
王翠娘把书生引到北边左侧正对堂屋门的主宾位置坐下后，自去书生右手边上首安然落座，孟明秋早已带着弟弟在南面坐好，人已坐齐，只等开席了。
