《偷肉干的丫头》墨玉无芒

17、火头军也要考伍长 演武场夺旗

　　演武场的铜锣敲得人耳朵发疼。
　　李平的将令刚落，原本还围在焦土旁的兵卒便炸开了锅。
　　几个战兵扯着嗓子骂"火头军也配当伍长"，火头军里却有小年轻红着脸攥拳头，连蹲在沟边吐的张大牛都直起腰，用袖口抹了把嘴。
　　"一个煮饭的也配带兵？"
　　这声冷笑像块石头砸进沸油里。
　　王铁柱扒开人群挤进来，玄色战服洗得发白，肩上却缀着伍长的铜鱼徽章——他前日刚因醉酒斗殴被撤了职，此刻眼睛红得像要滴血，"李主将，末将不服！"他突然提高嗓门，靴底重重碾过焦黑的草屑，"若那萧昭真有本事，不如来场比试！
　　三日后演武场，我王铁柱带战兵队，她带火头军，谁夺旗谁当伍长！"
　　萧昭原本正靠在墙角啃肉干，草屑沾了半张脸。
　　闻言眼皮都没抬，只把肉干往嘴里塞得更狠了些。
　　阳光透过她额前的碎发，在眼尾投下一片阴影，倒显得那副懒洋洋的模样更真切："吵死了......"她翻了个身，后背蹭着土墙发出沙沙声，"打就打吧。"
　　这句话像根针，"噗"地扎破了王铁柱的气势。
　　他张了张嘴，见萧昭连正眼都不瞧自己，脖颈立刻涨得通红。
　　孙七从他身后挤出来，手按在腰间的箭囊上——那是王铁柱的心腹，骑射在营里能排前三，此刻嘴角撇得老高："伍长，跟个火头军较什么劲？
　　咱们随便打打，让她知道锅是铁打的。"
　　"都闭嘴！"
　　刘参军的声音像块冷铁砸下来。
　　他不知何时站在了演武场高处，玄色幕僚服被风掀起一角，腰间的象牙算盘撞出清脆的响。
　　这是主将李平最器重的参军，素以严苛著称，此刻正垂着眼扫过众人，指节叩了叩石案上的令牌："三日后巳时，演武场夺旗。"他抽出一支令箭"啪"地拍在案上，"两队各守东西二隅，以夺对方帅旗为胜。
　　萧昭，王铁柱，明日辰时来我帐下领沙盘。"
　　王铁柱立刻挺直腰杆，手掌拍得胸膛砰砰响："末将领命！"他斜睨萧昭，见她还瘫在墙角，嘴角便扯出个冷笑，"萧军侯，我那队可都是战兵，您......"他扫过不远处正蹲在地上捡马骨的小石头——那是刚入伍三个月的新兵，瘦得风都能吹倒，"可得挑些能跑的。"
　　萧昭终于把最后半块肉干塞进嘴里，舔了舔手指上的盐粒。
　　她站起身，拍了拍后背的土，目光漫不经心地掠过王铁柱的铜鱼徽章："王伍长，我这人懒。"她指了指小石头，又指了指正给战马喂草的张大牛，"就带这几个吧。"
　　赵校尉正好巡营路过，闻言皱眉拉住她："萧都伯，王铁柱那队有五个老兵，还有孙七的骑射。
　　你带的都是火头军，连像样的刀枪都没摸过......"他压低声音，"这不是比试，是送脸让人打。"
　　萧昭歪头笑，从怀里摸出块发硬的面饼啃了口："赵校尉，您瞧这面饼。"她捏了捏，面饼"咔嚓"裂成两半，"硬邦邦的，可泡了水就能软。"她把半块面饼塞进赵校尉手里，转身往伙房走，"人少好指挥，省得我喊破喉咙。"
　　比试前夜的伙房飘着股焦糊味——张大牛非说要给萧昭"壮行"，结果把锅烧糊了。
　　小石头蹲在灶前扇风，被烟呛得直咳嗽，却还举着块炭在墙上画路线图："姐，王铁柱那队的营寨在东边，咱们西边。
　　他骑兵快，肯定先冲中路......"
　　"停。"萧昭把沙盘往桌上一摆，指尖戳在东边营寨的位置，"王铁柱当过伍长，知道骑兵冲阵要分左右翼。"她用炭笔在沙盘上画了道弧线，"但他刚被撤职，急着证明自己。"她抬头扫过围过来的火头军——张大牛抹着锅灰，二狗子攥着根烧火棍当刀，小石头的炭块还捏在手里，"所以他会把骑兵全压中路，想一鼓作气冲垮咱们。"
　　"那咱们怎么办？"二狗子挠头，烧火棍在地上戳出个坑，"咱们没骑兵，跑不过啊。"
　　萧昭突然笑了，从怀里摸出半卷《九变兵策》残卷。
　　烛光映着卷角的焦痕，她指尖划过"兵者，诡道也"几个字："咱们让他冲。"她指向小石头，"你带张大牛、二狗子在中路扎营，多插旗，多敲鼓。"又指了指角落里缩成一团的小顺子——那是最胆小的火头军，"你跟我绕到东边林子后面。"
　　"那不成了诱敌吗？"小石头眼睛亮了，炭块在墙上画出更粗的线，"他们冲中路，咱们抄后路？"
　　"嘘——"萧昭把手指压在唇上，窗外的月光漏进来，照得她眼底泛着狡黠的光，"王铁柱要面子，冲起来就不会回头。
　　等他杀到咱们营寨前，咱们......"她突然伸手扯下墙上挂的帅旗，在众人目瞪中塞进小顺子怀里，"夺他的旗。"
　　比试当日的晨雾还没散透，演武场便挤满了人。
　　王铁柱的战兵队站在东边，五个人个个腰悬短刀，孙七牵着马立在队首，马背上的箭囊擦得锃亮。
　　萧昭的火头军队缩在西边角落，小石头举着面褪色的旗子，张大牛抱着口铁锅——说是武器，倒更像要做饭。
　　"开始！"刘参军的令牌落下。
　　王铁柱的刀光先劈破了晨雾。"冲！"他吼得脖子上的青筋直跳，孙七的马当先窜出，马蹄踏得草叶上的露珠乱飞。
　　战兵们跟着狂奔，短刀在晨雾里划出银线，直朝中路的火头军营寨扑去。
　　"撤！"小石头扯着嗓子喊，张大牛抡起铁锅敲得叮当响，二狗子举着旗子转身就跑。
　　战兵们追得更欢了，王铁柱笑得露出后槽牙："就这？
　　老子一个时辰就能——"
　　"旗呢？！"
　　一声暴喝惊飞了林子里的鸟。
　　王铁柱猛地转头，只见自家营寨前，萧昭正踩着他的帅旗，手里还攥着半块没啃完的面饼。
　　小顺子缩在她身后，怀里的旗子不知何时换成了北戎狼头旗——那是前日混战里捡的，此刻正被萧昭系在帅旗杆上。
　　"你......你什么时候绕过去的？"孙七的马急刹，马蹄在地上刨出两个深坑。
　　他盯着萧昭脚下的帅旗，箭囊里的箭都忘了取。
　　萧昭拍了拍旗子上的土，把面饼塞进嘴里："王伍长，您冲得太急，营寨门都没关。"她指了指东边林子的方向，"我带着小顺子从林子里爬过去，您的哨兵在打盹呢。"
　　演武场突然静得能听见露珠落地的声音。
　　刘参军的算盘珠子"哗啦"一响，他捻着胡须走到萧昭面前，目光扫过她脚下的帅旗，又扫过远处还在追"败兵"的战兵："好个声东击西。"他转头看向王铁柱，"你输了。"
　　王铁柱的脸涨成了猪肝色。
　　他狠狠瞪了眼缩在营寨边打盹的哨兵，又瞪向萧昭，嘴唇哆嗦了半天，只憋出句："算你走运！"孙七翻身下马，用力扯了扯他的袖子，他才甩袖跑了，战兵队跟着灰溜溜地退了场。
　　"萧昭。"刘参军突然开口，算盘珠子在掌心敲出规律的响，"李主将的调令明日就到。"他扫过萧昭腰间的《九变兵策》残卷，目光顿了顿，"战兵营左翼的防务可不像火头军做饭，往后......"他没说完，转身走了，算盘声渐渐消失在晨雾里。
　　小石头蹦跳着跑过来，手里举着从王铁柱营寨里摸来的肉干："姐，你太厉害了！
　　他们追咱们的时候，我心跳得跟敲鼓似的......"他突然噤声，顺着萧昭的目光看向演武场角落——李三刀正背着手站在树后，阴影里看不清表情，只有腰间的玉佩闪了闪，像双盯着人的眼睛。
　　萧昭摸了摸怀里的面饼，突然觉得嘴里的肉干没了滋味。
　　她踢了踢脚边的帅旗，旗子翻过来，露出背面密密麻麻的刀痕——那是王铁柱的战兵队平日练刀时砍的。
　　风卷着晨雾掠过演武场，她听见远处传来传令兵的马蹄声，踏碎了最后一丝宁静。
　　"小石头。"她弯腰捡起旗子，拍了拍上面的土，"明日调令到了，咱们得收拾包袱。"她抬头看向东边的营寨，那里还飘着那面狼头旗，在风里猎猎作响，"不过......"她笑了笑，把肉干塞进小石头手里，"总有些麻烦，来得比调令快。"