《偷肉干的丫头》墨玉无芒

12、 风过无痕暗流涌 半枚铜钱磨

　　灶膛里的柴禾噼啪炸响，火星子窜起来又落回灰烬里。
　　萧昭弯腰往麻袋里塞竹筒时，余光扫过墙角那袋糙米——封条上的朱砂红得刺眼，分明是今日刚盖的，可坛底梅干菜的油痕还带着潮意。
　　"前几月那批军粮，说是被老鼠啃了......"张大牛的话在耳边嗡嗡响。
　　她指尖无意识摩挲着《九变兵策》残卷的封皮，粗布封面蹭得掌心发痒。
　　这营里的老鼠倒金贵，专挑新领的粮啃？
　　上回她整理火头军库房，看见梁上挂的腊肉都结了白霜，老鼠怎么不去光顾？
　　"萧姐？"小石头戳了戳她胳膊，"主将催着装车呢。"
　　萧昭抬头，见老炊头正往她怀里塞个油纸包，油星子透过纸渗出来，是他藏在瓦罐底的酱牛肉。"夜里凉，查账别熬太晚。"老头压低声音，烟杆头在她手背上轻轻一磕。
　　她这才想起，每月十五是火头军核对粮秣的日子。
　　前儿整理陶瓮时摸到的北戎狼头印残片还在袖里，此刻正贴着皮肤发烫。
　　月上三竿时，萧昭蹲在柴房角落，借着火折子的光翻旧账簿。
　　粗麻纸页被老鼠啃得缺边少角，墨迹却清晰——三月初八，报损糙米三十石；三月初九，报损粟米二十石；三月初十，又报损糙米三十石。
　　她指尖顿在第三个日期上，火折子"噗"地灭了，黑暗里有虫鸣唧唧。
　　"重复了。"她对着重新点燃的火折子喃喃，"同一批粮，能被老鼠啃三次？"
　　第二日卯时，小石头挎着竹篮往各营送早粥。
　　萧昭往他兜里塞了把炒黄豆："帮我听听，哪个营的兵总说饿。"少年眼睛亮起来，抓着竹篮跑出去时，裤脚沾了灶灰。
　　晌午收篮时，小石头的褂子口袋鼓囊囊的。"三营的李二牛说，他们伍长总说'上头拨的粮就这些'；五营的张大胆骂骂咧咧，说上个月明明领了五十斤盐，现在灶上咸得齁人......"他掏出个小布包，"还有这个，我在酒肆外听见王铁柱手下那三个混球吹牛，说'最近酒钱有着落了'。"
　　布包里是半枚铜钱，边缘磨得发亮。
　　萧昭捏着铜钱，想起前日王铁柱踢翻的木凳——那三个兵痞总跟在他屁股后头，上次分肉干时，他们的碗底比旁人多铺了层油。
　　"该让风透透气了。"她把铜钱塞进袖管，转身往议事厅走。
　　未时三刻，议事厅外的案桌上多了份皱巴巴的纸。
　　萧昭蹲在墙角啃肉干，看巡逻的陈校尉慢悠悠踱过来。
　　那纸被风掀起一角，露出"三月粮秣异常损耗"几个大字——她特意用了最潦草的字迹，像火头军小子随手写的。
　　"陈校尉！"她抹了抹嘴站起来，"可看见我落的抹布？"
　　陈校尉慌忙把纸往怀里藏，耳尖通红："没、没看见！"说完大步往主将帐跑，靴子踩得草叶沙沙响。
　　半个时辰后，主将帐里传来摔茶盏的动静。"把火头军的账册全搬来！"张将军的嗓门震得帐帘直晃，"还有王铁柱那混球，给老子捆来！"
　　萧昭蹲在灶边添柴，听着远处的喧闹。
　　小石头扒着门框往她嘴里塞了颗酸梅："那三个兵痞被审时，互相咬得跟疯狗似的。"他压低声音，"说王铁柱让他们多报五个人头，领的粮都卖去酒肆了。"
　　"审得倒快。"萧昭咬着酸梅眯起眼，酸得她鼻尖冒汗。
　　王铁柱被押过来时，皮甲歪在肩上，脸上一道抓痕。"老子没指使！"他红着眼吼，"是他们自己......"
　　"伍长，前日你说'多报五人能换两坛烧刀子'，这话可作数？"其中一个兵痞缩在校尉身后，声音发抖。
　　王铁柱的脸瞬间煞白，像被人兜头浇了盆凉水。
　　他踉跄两步，被两个士兵架住胳膊。
　　张将军的令箭"啪"地拍在案上："贬为伙夫，去劈柴！"
　　暮色漫进营区时，萧昭蹲在灶台边啃最后半块肉干。
　　王铁柱抱着一摞劈柴经过，斧头在他脚边磕出火星。"萧姐。"老炊头递来碗热粥，目光扫过王铁柱的背影，"这小子，怕是要记仇。"
　　"记就记呗。"萧昭舀了口粥，米香混着菜末的鲜，"他若不贪那点酒钱，我也懒得翻旧账。"
　　夜风卷起灶灰，迷了她的眼。
　　她揉着眼睛抬头，正看见王铁柱把劈柴摔在墙角，斧头砍进树墩时发出闷响。
　　他弯腰捡柴的动作顿了顿，喉结动了动，像是骂了句什么，声音被风声撕得细碎。
　　老炊头的烟杆在她脚边敲了敲："明儿该领新粮了。"
　　萧昭望着王铁柱的背影，把最后一口粥咽下去。
　　月光漫过营墙，照得他肩头的皮甲泛着冷光——那抹冷光里，似乎藏着没烧尽的火星子，正滋滋地舔着什么。