《蓬莱旧事》谢缘君

14、黑海

　　她猛地睁开眼，一片茫然。
　　门外传来轻轻的叩门声，慕微云揉了揉头发，扬声问道：“谁？”
　　更漏才尽，五更还不到，谁这么早来？
　　门外的声音很谨慎：“是我，白雪儿。姑娘，许将军决定提前登岛，您快收拾收拾吧。”
　　慕微云收拾好出门时，梦境已经从她的记忆中消失了。她下到楼下，发现除了宋宣以外，大家都是一脸莫名其妙。许仲义端坐堂中，简单地说道：“接我们的船已经到了。走吧。”
　　容姝媛按了按剑柄：“将军，请。”
　　众人鱼贯而出，到得海边后，果然有艘帆船停在港口。黑暗中，帆船挂着几盏风灯，在海潮上起伏不定。船上的人一应着缃色绣海潮道袍，正是五方山的内门弟子。见到许仲义一行人来，核验身份无误后，他们利落地放了板子，接他们上船。今天海上的风浪很大，慕微云坐在船舱里望着海面，一道道大浪推着他们冲上高处又砸回水面。要不是这船有法术护持，肯定早就翻了。一向坚强的宋宣大人终于没忍住，趴在船尾吐了一路。朱鹤闻倒是神情自若，还在风浪中笑起来，问慕微云道：“你之前坐过海船吗？”
　　“没有。”慕微云感受了一下自己的身体，“不过，我似乎不晕船。”
　　许仲义在慕氏案之后贬到东海带过水师，自然也不怕水，左右闲来无事，他又露出西北人特有的散朗随性来，拉着船上的几个小辈讲水师的故事。
　　他说海边肉少，闲暇时就要和渔民一起赶海抓贝壳来开荤；说起乘着尖头大船来的南洋人，用不知名的巨大叶片纺织，用椰壳做碗，牵来高大而行走缓慢的奇兽进贡。说着说着，天边泛起鱼肚白，许仲义便朗然笑道：“天要亮了，快去看日出！”
　　慕微云和白雪儿便挤到船头，海风拂面而来，奇怪的是刚才的风浪都停止了，海面一片平静，闪着粼粼波光。一轮红日从天尽头缓缓升起，在水面上洒出一道金色的痕迹。最震撼的是，水天交接处，一棵巨大的金色树木从海中升起，枝叶如金风，周身如太阳，树冠是一座郁郁葱葱的小岛，想必这就是五方山了。
　　海风清凉，拂面时令人神色一爽，吹进衣袖时，人就像被一张轻薄的苇席轻轻擦过，舒适而通透。朱鹤闻缓步出来，青衣银鹤纹在风中起伏如泉，他远眺着那棵神树：“那就是扶桑。”
　　她们身边瘫着吐了一路的宋宣，正在用凉水洗脸。白雪儿便大胆调笑道：“宋大人，你这也算是熬过玄门的阻碍了，这下上山，有什么要求仙客的吗？”
　　慕微云若有所思：“所以刚才的风浪是五方山的阻碍？”
　　“对啊，其实我很好奇为什么是风浪，这风浪虽大，渔民想要越过，还是很容易的吧。”白雪儿托腮笑道，然后抽了抽鼻子，“你们闻到什么味道没有？好腥……”
　　慕微云也闻到了，朱鹤闻却说：“没有，可能是海风吧。”
　　慕微云深吸一口气，捂住嘴，摇了摇头：“不是，绝对不是。”
　　趴在船头的白雪儿忽然倒吸一口冷气，慕微云心里闪过一丝不好的预感，下一刻，白雪儿就毫无预兆地栽倒在甲板上了！
　　朱鹤闻立刻附身救治，慕微云则三两步抢到船头。只见平静深邃的水面下，有一道巨大的阴影浮现，一直蔓延到扶桑脚下，似乎是某种……根系。亲眼看见这道阴影的瞬间，慕微云的太阳穴炸裂般地疼痛起来，无数破碎的呓语在耳边回响，她自己都没有察觉到自己连退了好几步，被朱鹤闻一把架住了。
　　宋宣也跟着爬上船头，慕微云立刻喊住他：“别去！不要看水下！”
　　然而已经晚了，宋宣低头看了一眼。慕微云不顾自己头疼，起身要冲过去，朱鹤闻已经动了，闪到宋宣身边扶住他。可是宋宣却若无其事地眨了眨眼，茫然道：“怎么了吗？水里什么也没有啊？”
　　“不可能！”慕微云缓过来一些，斩钉截铁道，“水里有样东西，是……黑……像……很……”
　　她努力试图描述，但是舌头就像和她过不去一样，始终无法直接说出那东西的模样。容姝媛被外面的动静惊动了，快步走来，看了一眼地上躺着的白雪儿，祭出一柄玉剑悬在白雪儿眉心，飞快地抓起白雪儿的右手在剑锋上一抹。随着鲜血滴入眉间，白雪儿终于猛地挣扎了一下，缓缓睁开眼睛。
　　容姝媛收了剑，冷声冲五方山的随从们说：“看你们干的好事，还不快去举行仪式？等着做什么？”
　　那些仙门使者连忙道歉，带着符箓和朱砂爬上船头，将某种木符点燃扔进水里之后，那种奇怪的腥味果然散去了。容姝媛这才解释道：“你们应该是看到神树扶桑的根系了，不用紧张，这是五方山的屏障。本来船过大浪就该下祭拜的符灰，是这些人偷懒。”
　　“那为什么宋大人看不到？”朱鹤闻提出异议，“难道这还分人？”
　　“这就是我怀疑他们封山的原因。”容姝媛压低声音，“我很怀疑，扶桑被某种邪祟入侵，有了自己的意识，只对修士下手。”
　　“自己的意识？”慕微云惊讶道，“那么它想要……”
　　“住口。上山之后再说。这里都是人。”容姝媛比了个噤声的手势。
　　白雪儿醒来之后，精神还有些恍惚，船已经开到五方山下了。扶桑的藤蔓生出一条金色的阶梯到船边，所有人顺着树藤走了上去，穿过茂密的神树枝叶。传闻扶桑乃日生之地，满树的叶子都是金灿灿的，照得人眼睛疼。还好爬上去之后，岛上并不长这样的植物，让人莫名松了口气。
　　五方山山门口，掌门已经带着所有长老出来迎接了。东海在南梁也是显赫一朝的派系，可惜跟错朝廷，如今的五方山掌门已经不是当初的华氏旁系，而是庆亭胡氏的女婿刘百福了。这人只是年轻时有幸被胡家的女修看上，资历并不深，比许仲义也大不了多少，也许这正是皇帝容常挑了五方山开刀的原因。刘百福年纪保持在三十出头的状态，一身锦缎，亲自上前行礼道：“许将军，公主，多劳你们跑这一趟。里面请。”
　　这一趟名义上是替皇家捐钱修缮度尘宫，许仲义也不好上来就要查家底，于是回礼抱拳，带着一行人进去了。进堂之后，刘百福让许仲义做了西席上首，容姝媛、宋宣依次落座，其他人侍立在旁。刘百福坐定后说道：“陛下有心敬神，是天下之福。胡望山前辈也特地写了信来叮嘱，让贫道好生招待各位。今日舟车劳顿，将军不如下午再去看图纸？”
　　许仲义笑道：“既然下午才方便，不如掌门您拨几个年轻后辈来协助我，我们先认识认识，后面有不清楚之处，也不至常常打扰掌门清修。”
　　刘百福喜道：“后辈们久仰将军大义，叫他们来，岂有不愿意之理？玉镇，你去叫现在后山听课的来一趟！——将军，您亲自挑。”
　　朱鹤闻听了那个名字，微微蹙眉。慕微云也有印象，低声说：“江玉镇？”
　　朱鹤闻摇了摇头，示意她看门口。那个被叫走的年轻人动作很快，不一会儿，一群后辈修士就聚集在了门外。他们大多着广袖，说明不是刚入门的少年了，大约是掌书级别的中下层。为首的年轻人和朱鹤闻差不多大，二十出头的年纪，正是一身秀骨。他穿着玄色山纹的道袍，臂挽拂尘，玉簪云纹，腰间佩戴着一枚鹤玉佩。慕微云听见朱鹤闻轻轻抽了口气，说：“还真是江玉镇。他不是回昆仑山了吗？”
　　刘百福解答了这个问题。他对许仲义说：“将军看那个穿黑色道袍的，便是昆仑山掌门的幼徒，如今玄门学卜算学得最好的少年天才，他几年前被送到玄青门寒蝉子祖师门下学算术，本来都出山回昆仑了——要不是胡望山前辈将他请来我们这里讲书，他回去这一闭关，就沧海桑田咯！”
　　许仲义捻须道：“是个好苗子，掌门的意思是，叫他帮忙？”
　　“还有别的，您也看看，我们五方山自己的后辈也有很不错的。”
　　许仲义对容姝媛道：“公主，末将不懂这些，劳烦您去一趟了。”
　　容姝媛应声起身，走到院中，让他们各自报上师承和所学路数。先排除掉学炼丹和剑道的之后，叫学符咒的单独过来，一个个考问。慕微云看得有趣，随口问道：“公主是首徒，又是剑主，学的该是剑吧？怎么符咒上也这么清楚？”
　　朱鹤闻喝了口茶，语气无奈：“师姐一直争先。剑术不能出鞘见血，能学的有限，她早就把那套礼仪学清楚了。然后她去赤文峰两年，拿了全山符咒考校第一。她现在正研究炼丹，恐怕回去之后，就要去妙幽山学炼丹呢。”
　　“真不愧是未来的大掌门。”慕微云不吝夸赞。
　　“师姐真的太努力了，我的不肖都是和她比出来的……还好那两家人也不想我如何成器。”
　　他们这边说着悄悄话，那边容姝媛已经飞快问出了想要的人。除了江玉镇，她只要了一个人，穿着青衣，正是玄青门的子弟。
　　这不奇怪，玄门之间各有所长，经常会有交换弟子的情况，比如寒蝉子能被尊为“祖师”，就是因为他教过的别家弟子也很多，不少人已经成为一代宗师了。当着刘百福的面，一个五方山的学生都不挑，也实在是太下他面子了。刘百福当即失去笑容，走下台阶，扫视了一圈人群，刚要斥责，就发现不太对：
　　“刘耀宗呢？这小子怎么不在？”
　　弟子们七嘴八舌道：“他睡晚了！”
　　“乱说，师兄明明是采药去了！”
　　“可我刚路过寝处还看到……”
　　“好了闭嘴了，没看到掌门……”
　　刘百福显然很清楚自己这位好大儿的习惯，脸色一黑，喝道：“钦差上岛，他也太散漫了！把他叫来！”
　　不一会儿，那位刘耀宗就来了。这人看着有些聪明劲，然而却非常轻浮，头发扎得松垮，仿佛随时脑子都在乱转，在筹谋什么小坏事。刘百福在他背后拍了一把，他才站直了，给钦差们行礼。容姝媛看了他一眼，刚要说话，宋宣就先笑道：“令公子瞧着果真是一表人才，对自己家肯定熟悉。将军要留么？”
　　许仲义看了一眼容姝媛不赞成的脸色，点头道：“刘公子，之后多关照了。”

　　选定帮手之后，自然就是去勘察度尘宫。刘家父子带着两个长老、许仲义、容姝媛坐一艘船，其余人另坐一艘，朝着离岸边更近的一座小岛中去。没有尊长在侧，大家又都熟识，慕微云放松下来，靠着船头悠悠叹气道：“不容易啊，一句话几百个心眼子。”
　　那个被容姝媛选中的青年名唤周修齐，原先和白雪儿的姐姐白月娘是同门，与朱鹤闻也是早就认识的。他是玄青门赤文峰的一个掌书。所谓掌书，就是弟子之上一级的低等官职，平时就是帮高阶修士整理手稿，给弟子们教教心法手法的。不知为何，姓氏并不显赫的他竟然能混上来五方山修习的机会。
　　这青年瞧着有些木楞，三棍子打不出一个屁来，说话也直来直往的，倒是不知道怕“朱颜剑主”这样响当当的名号，直接问道：“什么心眼子？我听不懂。”
　　船上除了船夫，都是玄青门自己人，朱鹤闻随手丢了个隔音术法，笑道：“你也是愣，不知道公主为什么选你吗？”
　　“她就是问我，为何渡过东海的阻碍需要燃烧木符？我回答，那是扶桑木符，为的是让扶桑木知道是友非敌。”
　　“这问题简不简单？”
　　“简单。”
　　江玉镇明白了：“所以，公主只是不想选个五方山的人！”
　　慕微云抿唇笑道：“都是心眼子，公主知道将军不想要五方山的奸细跟着，所以直截了当不给面子；将军选了草包公子，中和了一下面子……唉，好在本人只是来看热闹的，不用出面打交道。”
　　江玉镇开玩笑说：“原来朱颜剑主都是来看乐子，那我辈岂不是来敲锣打鼓助威的？等前面的船一溜烟把我们甩了，咱们在海上也没人记得，毕竟都是来看热闹的。直接开回玄青门算了。”
　　众人都哈哈大笑起来，朱鹤闻也难得地笑得不能自已。一路行来，慕微云发现，江玉镇学的虽然是算术，又在西天神山昆仑山修行，却是个非常爱开玩笑，喜欢说笑话的年轻人，顿时觉得颇有意思，来这一趟沉重的使命也暂时忘了。
　　度尘宫位于风浪区域内，是座阴沉的小岛。周围的渔船都在大风大浪里艰难撒网，有个渔民被卷到水里，慕微云赶紧斥出朱颜飞去把人捞起塞回船上。岛上只有这一座宫殿，贴满了华丽的瓷砖，供着五方山的先祖海霞元君。
　　慕微云踏入宫殿的那一刻，就感觉到一种莫名的违和感。朱鹤闻也觉察到了，低声对她说：“你看这个神像……我怎么觉得，她有点眼熟？”
　　慕微云看着慈眉善目的女神，心中忽然泛起一阵诡异的平静。只见那女神的瞳孔中逐渐弥散出黑色，像是眼泪一样，顺着面颊流下地面。慕微云一把抓起朱鹤闻往边上躲开，把江玉镇吓了一大跳：“怎么了怎么了？”
　　她连忙道：“看那神像的眼睛！”
　　江玉镇一阵莫名：“眼睛，眼睛挺好的哇？”
　　慕微云霍然抬头，那女神的黑泪已经不见了，又恢复了庄严的神情——甚至连刚才那种莫名的熟悉都消失了。她松了口气，又觉得自己似乎在哪见过这幅景象，沉思起来。
　　朱鹤闻注意到周修齐一动不动，于是喊他道：“周兄，周兄！”
　　周修齐猛然回神，眼中流下两行泪水。他木然地抹了把脸，说道：“抱歉。”
　　折腾这么一下，前面的前辈们都走远了，四人赶紧追上。慕微云拖着朱鹤闻走得慢了些，悄声道：“我想起来了，这个神像，看着有点像白雪儿！”

作者有话说

　　[青心]