《瑶台雪》闻君携花挽剑

4、第四章 面具之下

　　刘府张灯结彩，宾客如云。

　　萧群玉身着玄色官服，腰间佩剑，青铜面具在阳光下泛着冷光。她大步走入正厅，所到之处，官员们纷纷行礼让路。

　　"萧将军大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！"刘墉满脸堆笑地迎上来，眼中却闪烁着警惕。

　　萧群玉微微颔首："刘大人客气。本将奉旨巡查军务，听闻今日是令堂寿辰，特来道贺。"

　　"将军太客气了！请上座！"

　　落座后，萧群玉的目光不动声色地扫过全场。按照计划，宋瑶台的线人——刘府的丫鬟小翠应该已经开始行动了。此刻，那丫头想必正借着端茶送水的机会，潜入刘墉的书房搜寻账本。

　　"萧将军，下官敬您一杯。"刘墉举杯相邀，"将军远道而来，辛苦了。"

　　萧群玉端起酒杯，面具下的唇角微勾："刘大人客气。说起来，本将正有些军务上的事想请教。"她故意提高声音，"关于今年江南道供给边军的粮饷..."

　　果然，刘墉脸色一变，连忙道："此事说来话长。不如将军移步书房，下官将详细账目呈与将军过目？"

　　正中下怀。萧群玉起身："有劳刘大人。"

　　将刘墉引离正厅，就能给小翠更多时间行动。计划进行得异常顺利——直到那声尖叫划破夜空。

　　"有刺客！"

　　萧群玉心头一紧，这不在计划之中。她与刘墉匆匆赶回正院，只见一片混乱。宾客四散奔逃，家丁们手持棍棒围成一圈。透过人群缝隙，萧群玉看到一个小小的身影被按在地上——不是小翠，而是...

　　宋瑶台！

　　她穿着丫鬟的服饰，发髻散乱，嘴角带血，怀里却死死抱着一个包袱。萧群玉的心猛地沉了下去。这傻女子，竟然亲自来了！

　　"怎么回事？"刘墉厉声问道。

　　"回老爷，这丫头鬼鬼祟祟从书房出来，被赵师爷撞见了就想跑..."

　　赵师爷得意洋洋地扯开宋瑶台怀中的包袱，几本账册掉落在地："老爷，她偷的是您的私账！"

　　刘墉脸色瞬间铁青。他大步上前，一把揪住宋瑶台的头发："说！谁派你来的？"

　　宋瑶台疼得脸色发白，却紧闭双唇。她的目光穿过人群，与萧群玉相遇，微不可察地摇了摇头——别管我。

　　萧群玉的手按在剑柄上，指节发白。理智告诉她，此刻暴露身份只会前功尽弃。但看着宋瑶台嘴角的血迹，一股前所未有的怒火直冲头顶。

　　"且慢。"萧群玉上前一步，声音冷得像冰，"这丫头我看着眼熟，似乎是醉月楼的歌姬？"

　　刘墉一愣："将军认识她？"

　　"前几日曾在醉月楼听过她唱曲。"萧群玉淡淡道，"一个歌姬为何要偷刘大人的账本？有趣。"

　　赵师爷眼珠一转："老爷，说不定是受人指使..."

　　"既如此，不如交给本将审问。"萧群玉不等刘墉回应，已挥手令随行亲兵上前拿人，"本将最擅长...撬开顽固之人的嘴。"

　　她刻意加重最后几个字，看到宋瑶台几不可察地抖了一下。对不起了，她在心中默念，这是唯一能带走你的办法。

　　刘墉显然不愿放手，但碍于萧群玉的身份，只得勉强同意："那就劳烦将军了。只是审问出结果后..."

　　"自当与刘大人共享。"萧群玉拱手，随即厉声对亲兵道，"带走！"

　　亲兵粗暴地架起宋瑶台。经过萧群玉身边时，宋瑶台虚弱地笑了笑，用只有两人能听见的声音说："账本...很重要..."

　　萧群玉眼神一暗。这傻女子，命都快没了还惦记着账本！

　　回到驿馆，萧群玉立刻命人请军医，然后亲自将宋瑶台抱进内室。轻手轻脚地将她放在床榻上，萧群玉这才看清她的伤势——额头有一处淤青，嘴角破裂，最严重的是右肩一道刀伤，鲜血已浸透衣衫。

　　"你..."萧群玉声音发紧，"为何亲自去？不是说好了让小翠..."

　　宋瑶台虚弱地睁开眼："小翠...昨晚突然被调去别院...我只好..."她突然咳嗽起来，一缕鲜血从嘴角溢出。

　　萧群玉心头一颤："别说话，军医马上到。"

　　"先看...账本..."宋瑶台固执地指向被亲兵放在桌上的包袱，"第三本...有北疆..."

　　话音未落，她头一歪，昏了过去。

　　"宋瑶台？宋瑶台！"萧群玉轻拍她的脸颊，没有反应。手指探向颈侧，脉搏微弱但还算稳定。她小心翼翼地掀开宋瑶台肩头的衣衫，伤口不深但很长，皮肉外翻，触目惊心。

　　军医匆匆赶来，检查后表示暂无生命危险，但失血过多需要静养。萧群玉立在床边，看着军医为宋瑶台清理伤口、敷药包扎，全程一言不发。

　　待军医退下，萧群玉才在床沿坐下，伸手轻轻拂开宋瑶台额前的碎发。那张总是带着笑意的脸此刻苍白如纸，长睫在眼下投下一片阴影，显得格外脆弱。

　　"为什么要冒险..."萧群玉喃喃自语，手指不自觉地描摹着宋瑶台的眉骨。她从未有过这种感觉——心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，每一次跳动都带着钝痛。

　　桌上账本静静地躺着。萧群玉强自镇定，起身翻阅。第三本账册中夹着一页密函，上面详细记录了刘墉与北疆某部落的往来——不仅是贩卖人口，还有私售军械！

　　"原来如此..."萧群玉瞳孔骤缩。这已不仅仅是贪污案，而是通敌叛国的大罪！难怪宋瑶台拼死也要带出这些证据。

　　夜深了，烛火摇曳。萧群玉守在床边，不时为宋瑶台擦去额头的冷汗。约莫三更时分，宋瑶台开始发烧，双颊泛起不正常的潮红，嘴里含糊地说着胡话。

　　"不要...妹妹...别带走她..."
　　"父亲...女儿不孝..."

　　萧群玉拧了湿帕子敷在她额头上，却被宋瑶台突然抓住手腕。昏迷中的小歌姬力气大得惊人，萧群玉竟一时挣脱不开。

　　"宋家...只剩我了...不能死..."宋瑶台的声音带着哭腔，"萧将军...帮我..."

　　宋家？萧群玉心头一震。江南有哪个宋家能养出这样知书达理、心怀家国的女子？一个念头闪过——莫非是十年前被满门抄斩的礼部尚书宋知远一家？当时罪名正是通敌，但朝中不少人都认为那是冤案...

　　"嘘...没事了..."萧群玉不擅长安慰人，只能笨拙地轻拍宋瑶台的手，"我在这里。"

　　不知是药物起了作用，还是萧群玉的安抚起了效，宋瑶台渐渐平静下来，只是手仍紧紧抓着萧群玉不放。萧群玉叹了口气，索性靠在床头，任由她抓着。

　　烛光下，她第一次认真端详宋瑶台的睡颜。褪去了平日里的娇媚灵动，此刻的她看起来那么年轻，甚至有些稚气。萧群玉想起她不过十八九岁，却背负着血海深仇，在风月场中周旋求生，只为给家人讨个公道。

　　与自己何其相似。

　　"唔..."宋瑶台忽然皱眉，不安地动了动。

　　萧群玉下意识俯身："怎么了？要喝水吗？"

　　宋瑶台缓缓睁开眼，目光涣散了几秒才聚焦到萧群玉脸上。她虚弱地笑了笑："将军...还在啊..."

　　"嗯。"萧群玉简短地应了一声，倒了杯水扶她起来喝，"感觉如何？"

　　"像是...被马车碾过..."宋瑶台试着坐起来，却疼得倒抽冷气。

　　"别动。"萧群玉按住她，"伤口会裂开。"

　　宋瑶台乖乖躺回去，目光扫过房间："账本...？"

　　"已经看过了。"萧群玉神色凝重，"你冒险值得，这些证据足以定刘墉死罪。"

　　宋瑶台眼中闪过欣慰，随即又黯淡下来："但我暴露了...刘墉不会放过醉月楼..."

　　"我已经派人去接你的姐妹们。"萧群玉淡淡道，"她们现在应该在城外的安全处所。"

　　宋瑶台睁大眼睛："将军...为何..."

　　"因为你会求我这么做。"萧群玉别过脸，"省得你伤好了又来烦我。"

　　宋瑶台笑了，随即因为牵动伤口而皱眉："将军真是...口是心非。"

　　萧群玉没有反驳。房间里一时安静下来，只有烛花偶尔爆开的轻响。

　　"将军。"宋瑶台忽然轻声唤道。

　　"嗯？"

　　"能摘下面具吗？"宋瑶台请求道，"我想看看你的脸。"

　　萧群玉僵住了。面具是她多年的保护壳，即使在最信任的部下面前也从不摘下。但此刻，面对宋瑶台期盼的眼神，她竟说不出拒绝的话。

　　沉默良久，萧群玉缓缓抬手，解开了面具的系带。

　　青铜面具落在被褥上，发出一声轻响。宋瑶台的目光细细描摹着萧群玉的脸——锋利的眉，高挺的鼻，紧抿的唇，还有那道增添几分戾气的疤痕。这是一张兼具俊美与英气的脸，因常年遮掩而苍白，却掩不住骨子里的傲然。

　　"果然..."宋瑶台轻叹，"比戴面具时更好看。"

　　萧群玉不自在地别过脸："胡说什么。"

　　"真的。"宋瑶台艰难地抬起没受伤的那只手，轻轻碰了碰萧群玉的脸颊，"这样的脸，为什么要藏起来呢？"

　　萧群玉没有躲开。宋瑶台的指尖温暖而柔软，像一缕阳光照进她封闭已久的心房。

　　"习惯了。"她简短地回答。

　　宋瑶台的手指滑到那道疤痕上："这是...？"

　　"北疆第一战。"萧群玉轻描淡写，"敌人的弯刀留下的。"

　　"一定很疼。"

　　"比不上你现在的伤。"

　　宋瑶台笑了："将军这是在心疼我吗？"

　　萧群玉没有回答，但耳尖却悄悄红了。宋瑶台像是发现了什么有趣的事情，眼睛亮了起来。

　　"将军知道吗？"她轻声道，"我第一次见你，就觉得面具下的脸一定很好看。"

　　"为什么？"

　　"因为你的眼睛。"宋瑶台的手指轻轻划过萧群玉的眼角，"这么漂亮的眼睛，不该配一张丑陋的脸。"

　　萧群玉捉住她不安分的手："别乱动，小心伤口。"

　　宋瑶台乖乖放下手，却仍目不转睛地看着萧群玉："现在我能经常看到将军的脸了吗？"

　　"..."，萧群玉犹豫了一下，"只在没外人的时候。"

　　宋瑶台满足地笑了，随即打了个哈欠。药效还未完全消退，她又开始昏昏欲睡。

　　"睡吧。"萧群玉为她掖好被角，"我在这里守着。"

　　宋瑶台迷迷糊糊地点头，在即将入睡前，突然含糊地说："将军...找到我妹妹后...我们一起回京城好吗..."

　　萧群玉心头一震。这样简单的一句话，却像是一个关于未来的承诺。她看着宋瑶台沉沉睡去，轻轻拂开她额前的碎发。

　　"好。"她轻声应道，明知对方已经听不见。

　　窗外，东方已现出鱼肚白。萧群玉收起账本证据，开始筹划下一步行动。有了这些铁证，刘墉伏法只是时间问题。但更大的谜团浮出水面——宋瑶台的真实身份，她妹妹的下落，以及这一切与北疆、与朝中势力的关联...

　　最重要的是，她与这个勇敢得近乎鲁莽的小歌姬之间，这种日益强烈的情感纠葛，将何去何从？

　　萧群玉摇摇头，将这些纷乱的思绪暂时压下。此刻，她只需要做一件事——守护宋瑶台平安醒来。其他的，来日方长。