《松上月》弈见卿星

66、金殿对质，死人开口 “贤妃

　　“贤妃……不是还能再‘死’一次吗？”
　　苏清沅的话在大殿里回荡。沈渡的目光在她脸上停留了几秒，看清了她眼底的坚定和疯狂，嘴角不自觉地勾起一抹微不可察的弧度。
　　他知道，这个女人从不让人失望。
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　　三天后。
　　贤妃的棺椁静静停放在宫中的太平间里，出殡的吉日却被沈渡以“案情有变，需进一步查验”的理由无限期延后。这让三皇子萧景明心头一直悬着一块石头。他派人去打探，锦衣卫的口风却比铁还硬，什么都问不出来。
　　他只得安慰自己，不过是沈渡多疑，想从贤妃之死上找些由头罢了，贤妃是他亲自处理的，没有留下任何破绽。
　　第二天，早朝。
　　文武百官齐聚金殿，气氛却有些不同寻常。许多人私下交头接耳，议论着贤妃的死和沈渡延迟出殡的命令。皇帝坐在龙椅上，神色威严，但也带着一丝不耐。
　　“沈爱卿，贤妃之事，你究竟查到了什么？”皇帝看向站在最前方的沈渡，语气里带着询问。
　　沈渡上前一步，撩袍跪地，声音洪亮地说道：“启禀陛下，臣锦衣卫，奉旨彻查贤妃娘娘自尽一案。经查，贤妃娘娘并非自尽，而是——他杀！”
　　这话一出，金殿上顿时一片哗然。
　　不少大臣开始窃窃私语，交头接耳。三皇子萧景明站在皇子行列中，身体不易察觉地一僵。他抬起头，眼神在沈渡和皇帝之间来回扫视，心中掀起了惊涛骇浪。怎么可能？他明明做得天衣无缝！
　　“大胆！”二皇子萧景宇率先发难，他站出来指着沈渡，“沈指挥使莫不是疯了？贤妃娘娘的尸身已然入殓，人尽皆知是自尽，你如今却凭空捏造他杀之说，意欲何为？”
　　太子萧景珩也皱起了眉头，他虽然相信沈渡，但事关重大，他也觉得沈渡此言过于惊人。
　　皇帝一拍龙椅扶手，威严的目光扫过众人：“肃静！”他看向沈渡，“沈渡，你可知你所言何等严重？若无真凭实据，休怪朕不饶你！”
　　“臣有证据，亦有人证！”沈渡朗声回应，声音铿锵有力。
　　他一挥手，金殿侧门缓缓打开。
　　在百官和皇子们惊疑不定的目光中，一个戴着黑色帷帽的女子，缓缓走了进来。她身形窈窕，步伐轻盈，一袭素白衣衫，裙摆在地面上拖曳，竟与贤妃有八分相似。
　　殿内瞬间安静下来，所有人的视线都聚焦在那道身影上。
　　三皇子萧景明的脸色，在看到那女子的一瞬，就变得有些发白。他猛地握紧拳头，极力想控制住内心的恐惧。不可能，这绝不可能！
　　女子走到大殿中央，在沈渡示意下，对着皇帝的方向盈盈一拜。
　　随即，她缓缓抬起手，摘下了头上的帷帽。
　　那一瞬间，金殿之上，宛如落下一道惊雷！
　　那是一张与贤妃娘娘一模一样的脸！从眉眼到嘴唇，从肤色到神态，甚至连贤妃眼角那一颗细小的泪痣，都分毫不差。
　　“贤妃娘娘？！”有年迈的老臣忍不住惊呼出声，颤抖着手指向那女子。
　　殿内不少人脸色煞白，有胆小的甚至腿一软，差点跌坐在地。
　　“诈尸了？！”
　　“这……这怎么可能？！”
　　三皇子萧景明的脸色，已经由白转青，最后彻底灰败。他身体摇晃了一下，险些站立不稳。他死死盯着那张脸，眼睛里写满了惊恐和绝望。
　　不可能！贤妃明明已经死了！
　　沈渡冷眼看着众人的反应，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。他知道，这仅仅是开始。
　　“陛下，臣今日带来这位人证，正是贤妃娘娘！”苏清沅扮演的“贤妃”再次开口，声音带着几分颤抖，几分悲切。她的声音，也模仿得贤妃有七八分像。
　　她没有直接看向三皇子，而是缓缓抬头，泪眼朦胧地望向龙椅上的皇帝，声音哽咽，却带着一股莫名的决绝。
　　“陛下……臣妾冤枉啊！”
　　“臣妾……臣妾并非自愿赴死，是有人，有人逼迫臣妾！”
　　她猛地转向三皇子萧景明的方向，眼神中带着难以置信的恨意，声嘶力竭地喊道：“萧景明！你为何要如此狠毒！虎毒尚不食子，你竟……竟连自己的母妃都不放过！”
　　这一声控诉，让本就震惊的金殿，瞬间炸开了锅。
　　“三皇子？！”
　　“这……这怎么回事？！”
　　萧景明感到一股寒意从脚底直冲天灵盖。他想辩解，喉咙里却像是被什么堵住了一样，一个字也说不出来。他知道，苏清沅这是要“死人开口”！
　　“陛下，臣妾本以为三皇子是真心孝顺，他私下对臣妾说，为了让太子和二皇子互相残杀，渔翁得利，需要臣妾假死，以引出太子党的谋逆罪证。”苏清沅的声音悲痛欲绝，仿佛受了天大的委屈，“臣妾……臣妾念及母子情分，一时糊涂，便信了他。”
　　她说到这里，声音中带着无尽的懊悔与绝望。
　　“可谁知道，他竟然……竟然趁臣妾不备，用一根细如牛毛的银针，刺入臣妾后颈，伪装成自尽！他还威胁臣妾，若是不从，便要将臣妾的娘家满门抄斩！”
　　苏清沅越说越激动，眼泪如断了线的珠子般滚落，整个身体都颤抖起来，仿佛将贤妃被背叛、被杀害时的绝望和不甘，演绎得淋漓尽致。
　　她又缓缓道出几个细节，声音低沉，却足以让金殿上的每一个人都听得清清楚楚。
　　“那日，他来看我，带来了我最爱吃的桃花酥，上面撒了些许茉莉花瓣，说是宫外新做的。”
　　“他说他新得了一幅前朝的《月下美人图》，想让我先鉴赏……”
　　每一个细节，都只有贤妃和三皇子才知道。
　　这些话，就像一把把锋利的刀子，一刀一刀地插进萧景明的心脏。他的心理防线，在这一刻彻底崩溃。
　　他拼命地摇着头，语无伦次地大喊：“不！不是我！我没有！母妃……母妃您怎么会在这里？您不是……”
　　他后面的话戛然而止，却已经暴露了更多破绽。
　　什么叫“您怎么会在这里”？什么叫“您不是”？这分明就是此地无银三百两！
　　沈渡见时机成熟，再次上前一步，手中托着一个锦盒。
　　“陛下，人证已到，物证也在此！”
　　他打开锦盒，里面赫然躺着一根细如发丝、通体发黑的银针。针尖处，闪烁着幽幽的蓝光，显然淬有剧毒。
　　“此乃从贤妃娘娘后颈取出的银针，乃是致死之物，上面淬有剧毒，与三皇子平日把玩的一种前朝禁书中所记载的毒药特性一致！”
　　沈渡又一挥手，几个锦衣卫抬着一个被凿开的暗格，里面赫然是几本用古体字写就的旧书。
　　“这是从三皇子府邸暗格中搜出的前朝禁书！其中一页，赫然记载着这种银针杀人，以及伪装自尽的秘术！”
　　人证、物证、细节，环环相扣。
　　真相大白，所有的一切都指向了唯一的凶手——三皇子萧景明！
　　老皇帝看着这一切，看着自己最不起眼，却也最阴险恶毒的儿子，气得浑身发抖。他猛地抓起案前的镇纸，“嘭”的一声，狠狠砸在了地上！
　　“萧景明！你这个逆子！虎毒尚不食子，你竟敢弑母！还妄图离间朕的太子与皇子！你该死！你罪该万死！”
　　皇帝气得胸口剧烈起伏，手指颤抖地指着萧景明，愤怒的咆哮声震彻金殿。
　　“来人！将逆子萧景明给朕拿下！打入天牢，严加审问！给朕查！彻查！与他有牵连者，一个不留！”
　　锦衣卫蜂拥而上，如狼似虎地将瘫软在地、面如死灰的萧景明拖了出去。
　　金殿之上，一片死寂。
　　太子萧景珩看着沈渡，又看了看“贤妃娘娘”，眼中充满了感激与庆幸。这一次，若非沈渡和苏清沅，他恐怕真的要被萧景明算计进去了。
　　沈渡向皇帝行礼，转身看了一眼苏清沅。她缓缓收敛了脸上的悲戚之色，眼神回归平静。
　　……
　　是夜，风波平息。
　　三皇子伏法，太子之位彻底稳固。沈渡带着陆远，来到苏清沅的住处。
　　推开门，烛火摇曳。苏清沅伏在桌案前，并没有休息。桌上铺着一张泛黄的古旧地图，上面绘制着山川河流，标记着许多奇特的符号。
　　沈渡的目光落在那张地图上，微微一怔。地图上最显眼的地方，赫然圈着一个地名——药王谷。
　　苏清沅抬起头，迎上沈渡探究的目光。她的眼神依旧凝重，没有丝毫轻松。
　　“三皇子所用的秘术，以及他从前朝禁书中记载的制毒手法……”苏清沅的指尖轻轻拂过地图上的一个标记，“还有你所中的‘蚀骨’之毒，我反复研究，发现它们之间，似乎同出一源。”
　　她说到这里，眉头紧锁，眼神中带着一股前所未有的严肃。
　　“我们，必须去一趟药王谷了。”
　　长风卷着旌旗，猎猎作响。
　　大军凯旋的队伍绵延十里，自朱雀门缓缓而入，京城百姓夹道相迎，欢呼声如潮水般涌来。
　　为首的黑马之上，沈渡一身玄色飞鱼服，腰佩绣春刀，面容冷峻，不世军功带来的煞气与威势，比离京前更盛三分。所过之处，人群自动静默，只剩下敬畏的眼神。
　　紧随其后的马车里，苏清沅掀开车帘一角，看着这番景象。她在西北战场上，用手术刀从阎王手里抢回了无数将士的性命，被尊为“军中圣手”，如今也成了这泼天荣耀的一部分。
　　皇城之内，庆功御宴早已备下。
　　老皇帝坐在龙椅上，满面红光，看着下方一身戎装却依旧挺拔的沈渡，笑声洪亮。
　　“好！好啊！沈渡，你没让朕失望！”
　　赏金银，赐府邸，加封号。
　　一时间，锦衣卫指挥使沈渡的风头无两，权势几乎达到了人臣的巅峰。
　　酒过三巡，宴会的气氛却渐渐变得有些诡异。
　　“本王敬沈指挥使一杯。”
　　一个声音响起，众人望去，是二皇子萧景瑞。他端着酒杯，脸上挂着热络的笑，眼神却像藏着冰。
　　“沈指挥使在西北为国戍边，浴血奋战，真是辛苦。只是这京城里头，也不太平，总有些见不得光的宵小之辈，兴风作浪。看来，还是需要沈指挥使这样无坚不摧的国之利刃，好好清扫清扫才行啊。”
　　这番话听着是恭维，实则字字诛心。
　　他这是明着将沈渡架在火上烤，暗示他将是朝堂党争里最锋利、也最招人恨的那把刀。
　　沈渡端起酒杯，神色不起波澜，声音平淡无波：“为陛下分忧，为大晏除弊，是臣的本分。”
　　他一饮而尽，既没接受这顶高帽，也没当场翻脸。
　　苏清沅坐在女眷席中，将这一切尽收眼底。她注意到，坐在不远处的太子萧景珩，从始至终都眉头微锁，好几次看向沈渡，都是欲言又止，满脸忧色。
　　京城，怕是要变天了。
　　宴席散后，沈渡和苏清沅刚回到新赐的府邸，天边就滚过几声闷雷。
　　一场暴雨，说来就来。
　　书房里，沈渡正用布擦拭着他的绣春刀，刀锋映着烛火，寒光凛冽。
　　苏清沅在一旁整理着药箱，轻声开口：“今天宴会上，二皇子的目标是你，但太子的处境，似乎更糟。”
　　沈渡擦刀的动作没停，冷哼一声：“我离京半年，他倒是把尾巴养肥了。”
　　话音刚落，亲信陆远就冒着大雨匆匆进来，压低声音禀报：“大人，户部侍郎周大人在府外求见，说是……有万分紧急之事。”
　　户部侍郎周正，是太子萧景珩的心腹。
　　沈渡眸光微动：“让他进来。”
　　片刻后，浑身湿透的周正被领进书房，他一见到沈渡，也顾不上行礼，脸上满是焦急和惶恐。
　　“沈大人！求您救救太子殿下！”
　　沈渡示意他坐下，亲自倒了杯热茶推过去。
　　“慢点说，出什么事了？”
　　周正双手捧着茶杯，指尖却在发抖，他喝了一口，才稳住心神，将京中变故和盘托出。
　　原来，在沈渡率军远赴西北的这半年里，二皇子党羽迅速坐大。他们先是捏造了一场“巫蛊”案，在东宫里挖出了几个桐木小人，上面写着皇帝的生辰八字，意图构陷太子行诅咒之术。
　　“幸好太子妃机警，提前发现了端倪，让太子躲过一劫。可即便如此，陛下心中也已种下了怀疑的种子。”周正的声音带着一丝悲愤。
　　“这之后，二皇子党羽便开始疯狂弹劾东宫一系的官员。张尚书被参结党营私，王将军巡查京营时‘意外’坠马摔断了腿……如今，太子殿下身边能用的人，几乎全被剪除了羽翼，他已被彻底孤立！”
　　苏清沅在一旁静静听着，心里也泛起寒意。这手段，阴狠毒辣，步步为营。
　　周正说到最后，几乎是带着哭腔：“沈大人，他们下一个目标，很可能就是下官！下官死不足惜，可太子殿下若再失去臂助，这储君之位，危矣！”
　　书房里一片沉寂，只有窗外豆大的雨点砸在屋檐上的声音。
　　沈渡的手指，在桌面上一下，一下地轻轻叩击着。
　　太子萧景珩的生母，是先皇后。当年沈家遭难，沈渡被收入宫中，受尽冷眼，是先皇后暗中多次施以援手，才让他活了下来。
　　这份恩情，他一直记着。
　　更何况，二皇子萧景瑞心胸狭隘，手段狠毒，若他上位，于国于民，绝非好事。
　　苏清沅看着沈渡深邃的眼眸，她知道他心里已经有了决断。她走上前，轻声补充道：“二皇子隐忍多年，如今出手，必然是雷霆之势，要的就是一击致命。我们若要插手，必须万分小心。”
　　沈渡叩击桌面的手指停下了。
　　他抬眼看向窗外的瓢泼大雨，眼神如刀锋般锐利。
　　良久，他沉声开口，一字一句，掷地有声。
　　“太子，我保了。”
　　这四个字，便是一份重于泰山的承诺。
　　周正激动得站起身，对着沈渡深深一揖。
　　可他刚走没多久，书房的门就再一次被猛地推开。
　　陆远神色慌张地冲了进来，声音都变了调。
　　“大人！出大事了！”
　　“刚刚传来急报，城西的官仓失火了！即将要送往西北补给大军的十万石军粮，全被烧成了灰烬！”
　　沈渡的脸色瞬间沉了下去。
　　陆远喘着粗气，说出了最要命的一句话。
　　“而负责守卫粮仓的振威将军……正是太子少傅张大人的亲侄子！”