《不臣》云崖不系舟

8、北境峰烟

　　“朝廷通缉：丞相沈砚秋勾结镇北王谋逆，见者格杀勿论！”

　　城门口的告示墨迹未干，沈砚秋压低斗笠，背着昏迷的萧景珩挤进鱼市。咸腥的风里夹杂着官兵的呵斥声，他闪身躲进一艘渔船，船底暗格刚好容下两个成年男子。

　　“忍着点。”他撕开萧景珩被血浸透的绷带，伤口已溃烂发黑。

　　那人牙关紧咬，冷汗浸湿额发，却一声不吭。直到沈砚秋剜出腐肉，他才从齿缝挤出一句：“…遗诏…还在？”

　　“在。”沈砚秋将染血的绢布按在他掌心，“但北境三州节度使中，你能信谁？”

　　萧景珩低笑：“周肃。”

　　沈砚秋手一抖，药粉撒了半瓶：“那个当朝逼你增兵的？”

　　“他儿子在我手里。”萧景珩咳出血沫，“三年前……太后杀他发妻……我救了他独子。”

　　船外突然传来脚步声。沈砚秋立刻捂紧萧景珩的嘴——

　　“给我搜！每艘船都要查！”

　　夜半渡口，沈砚秋用玉佩换了匹瘦马。

　　萧景珩伏在他背上，呼吸灼热：“……你当了先帝遗物？”

　　“假的。”沈砚秋扬鞭，“真的缝在你衣襟夹层里。”

　　身后追兵火把如星，一支冷箭擦着他耳际飞过。萧景珩突然夺过缰绳，调转马头冲进密林：“抱紧！”

　　沈砚秋下意识环住他的腰，掌心触及一片湿热。那人竟用伤口作饵，将追兵引向悬崖后，抱着他滚落山坡。

　　天旋地转间，萧景珩将他头颅死死按在胸前。沈砚秋听见箭矢入肉的闷响，听见那人心脏狂跳，却唯独没听见一声痛呼。

　　山洞篝火噼啪作响。

　　沈砚秋用匕首挑出萧景珩肩头的箭，那人青筋暴起的手攥碎了三块石头。

　　“为什么？”沈砚秋突然问。

　　萧景珩喘息着抬眼。

　　“为什么替我挡箭？”沈砚秋声音发颤，“你明知道遗诏比我重要！”

　　火光映着萧景珩深不见底的眼睛：“那年……在青州书院……”他每说几个字就要喘一次，“你被推下冰湖……也是这样……护着怀里那本《论语》……”

　　沈砚秋浑身一震。

　　他记得。那年寒冬，几个世家子将他按在冰面上，逼他承认作弊。是他死死护住父亲留下的书，才没让墨迹被冰水浸毁。

　　“……你当时……在？”

　　“我一直……在。”萧景珩咳得蜷起身子，“看你临帖……听你讲诗……那是我……最像人的……三年……”

　　沈砚秋突然扯开他衣襟——

　　心口处一道陈年箭疤，与青州书院老仆说的“为救小哑巴中箭”分毫不差。

　　五日后，北境军营。

　　周肃盯着帐内两个血人，手中茶盏“啪”地捏碎：“王爷这是要末将的命？”

　　“是要你选。”萧景珩将染血的遗诏拍在案上，“做太后的狗，还是…给你夫人报仇？”

　　帐外突然传来喧哗。沈砚秋掀帘一看，瞳孔骤缩——

　　十余辆囚车满载伤痕累累的妇孺，最前方那个满脸血污的少年，竟与新帝有七分相似！

　　“陛下…的替身？”他猛地看向萧景珩。

　　那人抹去唇边血迹，笑得森然：“太后若敢动皇帝……这就是……清君侧的旗。”

　　当夜，沈砚秋在周肃书房发现一封信。

　　“沈公子乃苏远大人亲子，当年为避祸交由沈家抚养。其哑疾非毒所致，乃李氏秘药‘锁喉散’所害。”

　　信纸飘落火盆的刹那，帐外传来萧景珩的厉喝——

　　“沈砚秋！趴下！”

　　他本能俯身，一支弩箭穿透帐布，深深钉入他方才站立的位置。

　　帐外火光冲天，箭雨如蝗。萧景珩踹翻案几挡在他身前，肩背又中两箭。

　　“看来……”他呕着血笑，“周肃……选了太后……”