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2、暗流涌动 提 ...
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提亲的消息如野火般传遍京城。
宣清姿晨起梳妆时，已有好几家小姐派丫鬟送来贺礼。她一一谢过，却让青杏将礼物原封不动地收进库房。
“小姐不高兴吗？”青杏小心翼翼地问，“七殿下虽不如三殿下得宠，但好歹是皇子...”
“我没事。”宣清姿打断她，“只是觉得蹊跷。七殿下久病深居，为何突然提亲？”
青杏眨眨眼：“许是...对小姐一见钟情？太子葬礼那日，七殿下不是还与小姐说话了么？”
宣清姿笑而不语。若青杏知道他们两世的情缘，怕是要吓晕过去。
“夫人请小姐过去。”门外小丫鬟通报道。
宣清姿来到母亲院中，发现父亲也在，面色凝重。
“清姿，刚收到消息，三皇子今早入宫面圣，请求娶你为侧妃。”宣夫人忧心忡忡地说。
宣清姿心头一跳：“陛下...应允了？”
“尚未。”宣丞相沉声道，“但三皇子深得圣心，若他坚持...”
“父亲不是已经应了七殿下吗？”宣清姿急道。
宣丞相苦笑：“尚未交换庚帖，一切都有变数。况且...七皇子如何能与三皇子相争？”
宣清姿握紧拳头。谢明翊此举分明是要与谢观澜对着干。前世他对谢观澜赶尽杀绝，今生见谢观澜主动出击，自然不会坐视不理。
“女儿只嫁七殿下。”她坚定地说，“三皇子妻妾成群，女儿宁为寒门妻，不为高门妾。”
宣丞相与夫人对视一眼，皆看到对方眼中的惊讶。他们从未见过女儿如此坚决。
“罢了。”宣丞相终于道，“我这就入宫面圣，言明已许婚七皇子之事。但愿陛下念在...”
他话未说完，管家慌慌张张地跑来：“老爷！七殿下、三殿下和五殿下都来了！说是有要事相商！”
宣清姿心头一紧。三位皇子同时登门，绝非巧合。
前厅内，谢观澜坐在左侧，面色苍白却镇定自若；谢明翊居右，一身玄色锦袍，眉目间尽是倨傲；五皇子谢明睿则坐在中间，一副看热闹的表情。
“宣丞相。”谢明翊率先开口，声音冷峻，“本王今早入宫请旨，欲纳令爱为侧妃。父皇已口头应允，只待择日下旨。”
宣丞相面色一变：“这...殿下，小女已许配七殿下...”
“尚未交换庚帖，算不得数。”谢明翊冷笑，“七弟体弱多病，如何能给宣小姐幸福？不如跟了本王，保她一世荣华。”
谢观澜轻咳一声：“三哥此言差矣。我与宣小姐两情相悦，父皇若知，必不会拆散。”
“两情相悦？”谢明翊像是听到什么笑话，“七弟深居简出，何时与宣小姐相识相知？莫不是...在太子哥哥的葬礼上？那可真是...别有用心啊。”
这话已是赤裸裸的暗示。宣清姿躲在屏风后，听得怒火中烧。谢明翊分明是在暗指谢观澜与太子之死有关！
“三哥慎言。”谢观澜声音依旧温和，眼中却闪过一丝锐利，“太子哥哥新丧，我等兄弟当和睦相处，以慰他在天之灵。”
谢明翊冷哼一声，正要反驳，五皇子忽然插嘴：“要我说，不如让宣小姐自己选？”
厅内一静。宣清姿知道不能再躲，深吸一口气走了出来。
三位皇子的目光同时投向她。谢明翊眼中是志在必得，五皇子是玩味，唯有谢观澜，目光温柔而坚定，仿佛在说：信我。
“臣女参见三位殿下。”她福身行礼，声音不卑不亢。
“宣小姐。”谢明翊率先开口，“本王欲纳你为侧妃，你可愿意？”
宣清姿抬头，直视他的眼睛：“殿下厚爱，臣女愧不敢当。只是...”她转向谢观澜，“臣女心仪七殿下已久，望殿下成全。”
谢明翊脸色瞬间阴沉：“你可知拒绝本王的后果？”
“三哥。”谢观澜起身，挡在宣清姿面前，“强扭的瓜不甜。”
谢明翊眯起眼睛，目光在两人之间来回扫视，忽然笑了：“有趣。七弟何时这般有骨气了？”他上前一步，压低声音，“你以为太子死了，你就有机会了？”
谢观澜面不改色：“三哥多虑了。观澜只求与心爱之人相守，别无他求。”
“好一个别无他求。”谢明翊冷笑，“那我们...走着瞧。”
他说完拂袖而去。五皇子看看这个，又看看那个，讪笑两声也跟了出去。
厅内只剩下宣清姿、谢观澜和宣丞相三人。
“殿下...”宣丞相欲言又止。
谢观澜深深一揖：“连累丞相了。三哥性情如此，还望海涵。”
宣丞相苦笑：“殿下言重。只是...三殿下恐怕不会善罢甘休。”
“无妨。”谢观澜看向宣清姿，眼中满是坚定，“我会保护她。”
简单的五个字，却让宣清姿眼眶发热。前世他也说过同样的话，并用生命践行了承诺。
“殿下。”她轻声道，“借一步说话。”
两人来到后花园凉亭。雪已停，园中红梅怒放，暗香浮动。
“太子之死...与三皇子有关？”宣清姿直截了当地问。
谢观澜点头：“前世我暗中调查多年，终于找到证据。太子并非暴毙，而是被慢性毒药所害。下毒之人...正是谢明翊的心腹太医。”
宣清姿倒吸一口冷气：“所以这一世，你提前...”
“我重生在太子毒发当晚。”谢观澜低声道，“虽救不了他，但留下了证据。只是时机未到，不能轻举妄动。”
宣清姿恍然大悟：“所以你急着与我定亲，是要联合宣家的力量对付他？”
谢观澜摇头：“不全是。”他伸手拂去她肩上的落花，“清姿，前世的我无能为力。这一世，我只想护你周全。”
他的眼神太过真挚，让宣清姿一时语塞。前世的谢观澜为她而死，今生的谢观澜为她而来，这份情谊，她该如何回报？
“我们联手。”她终于道，“一起改变命运。”
谢观澜微笑，从怀中取出一枚玉佩递给她：“三日后是太后寿辰，宫中设宴。届时恐有变故，这玉佩可保你平安。”
宣清姿接过玉佩，触手生温，上面刻着精细的凤纹：“这是...”
“我母妃的遗物。”谢观澜轻声道，“前世它随我入土，今生...我想交给你保管。”
宣清姿心头一震，她明白这玉佩的意义。于是郑重地将其收入怀中说：“我会好好珍惜的。”
两人相视一笑，默契如故。风雪将至，但他们已不再是孤军奋战。
太后寿辰这日，雪后初晴。
宣清姿对镜理妆，指尖轻抚过谢观澜赠予的凤纹玉佩。玉质温润，触手生温，隐约可见内里一丝血色纹路，如凤凰泣血。
“小姐今日真美。”青杏为她簪上一支金丝蝶钗，“七殿下见了必定欢喜。”
宣清姿唇角微扬，眼中却无笑意。今日宫宴，三皇子必不会善罢甘休。她将玉佩系在腰间，又取出一枚银针藏于袖中——前世在牢里学来的本事，如今派上用场。
马车驶入宫门时，她掀起车帘一角，正看见谢观澜站在汉白玉阶上。他今日一袭月白锦袍，外罩银狐大氅，苍白的脸色被阳光镀上一层浅金，倒显得精神许多。似是感应到她的目光，他转头望来，微微颔首。
“宣小姐到——”
随着太监尖细的唱名声，宣清姿缓步走入大殿。殿内已坐满王公贵族，三皇子谢明翊坐在皇帝下首，正似笑非笑地看向她。
“臣女参见陛下，参见太后娘娘。”她盈盈下拜。
“起来吧。”皇帝声音温和，“听闻宣卿之女才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
太后笑着招手：“好孩子，过来让哀家瞧瞧。”
宣清姿缓步上前，余光瞥见谢观澜已悄然落座在她斜后方。太后拉着她的手说了几句家常，忽然问道：“听说七皇子向你提亲了？”
殿内霎时一静。宣清姿耳根微热，却落落大方道：“回太后，确有此事。”
“老七倒是好眼光。”太后笑眯眯地拍了拍她的手，“哀家记得你琴艺不错，今日寿宴，不如弹一曲助兴？”
这是给她露脸的机会。宣清姿行礼应下：“臣女献丑了。”
宫女引她至殿中琴案前。宣清姿指尖轻抚琴弦，正要起调，忽听三皇子笑道：“七弟与宣小姐琴瑟和鸣，不如合奏一曲？”
谢观澜轻咳两声：“臣弟琴艺粗浅，恐扫了太后雅兴。”
“七弟过谦了。”谢明翊眼中闪过一丝锐光，“还是说...身子不适？”
气氛顿时微妙起来。宣清姿看见谢观澜指尖微颤，知道他定是察觉了什么。果然，他缓缓起身：“既然三哥盛情，臣弟便献丑了。”
谢观澜在她身侧坐下，广袖拂过琴面时，他极轻地说了一句：“小心酒水。”
宣清姿心头一凛。琴音起，他奏的是《凤求凰》。前世她曾在冷宫中听他弹过此曲，那时他十指染血，琴弦上都沾了血渍。
琴声渐急，谢观澜忽然身形一晃，指下错了一个音。宣清姿眼疾手快，顺势接上，将错音掩了过去。她侧目看去，只见他额上渗出细密汗珠，唇色发白。
