《少主与药》明月寂语

4、九叶重楼

　　三日后，我守孝期满。

　　我将身上那件破旧的麻衣投入火盆之中，看着火焰将它一点点吞噬，直至化为灰烬。

　　我换了一身崭新的衣衫，来到供奉着老头灵位的地方，燃起香烛，祭告于他。

　　如往常一般，我来到医馆，准备开始新一天的坐诊。

　　可这日，一个形迹古怪的人闯了进来。

　　按照行诊惯例，我和声问他：“公子，您哪里不舒服？”

　　他嘴角扯出一个笑：“整宿整宿睡不着，总想拿刀划开活物的喉管，听那咕噜声。”

　　听到这话，我意识到，又碰上一个变-态的病人。

　　我在脑海中迅速回溯这两年来看过的病人，确定从未见过他。那他会是谁？难道是某个病人的家属？跑来医馆闹事，故意找我麻烦？我暗自思忖，虽说我一直对自己的医术颇为自信，可这世上疑难杂症众多，偶尔碰上些个医闹，倒也实属正常。

　　我不想让这个狂徒惊扰到其他病人，于是悄悄侧身，向身旁的药童暗示，让他先将其他病人送出门去。又悄悄对另一个小药童使了个眼色，示意他赶紧去报官。

　　我强装镇定：“公子应是心悸气短。”说话间，我仔细打量他。

　　“那你想怎么治？”他挑衅看着我。

　　我伸出手，指尖轻轻搭上他的腕脉，察觉到虚浮的脉象竟突然凝实如铁。

　　这分明是习武之人刻意压制的内息。

　　“公子这症状多久了？还请伸出舌苔，让我看看。”我不动声色，继续探寻。

　　他却一动不动，只是紧紧盯着我，脸上挂着冷笑。

　　“不妨开点药试试，调养调养就好。”我转身佯装去写药方，目光落在桌上的镜面，发现他耳后有一线不太自然的褶皱。

　　“公子可知猎物的喉管一般如何割裂最好？”我蘸着墨，在病历簿上写着脉案，把话题引到他一开始提起的地方。

　　“愿闻其详。”他朝我走过来，神色冷凝。

　　我伸出笔尖，轻轻点向他脖颈软骨下方：“斜切入气管，既能听到咕噜声，又能让猎物活够半盏茶时间。”

　　“那不妨先拿你……”

　　他话还没说完，我已瞅准时机，用藏在笔尖里沾过麻沸散的银针猝然刺中他，然后一把扯下他耳后的薄皮。

　　人皮面具撕开的刹那，一道胭脂色疤痕赫然出现在他下颌。

　　“果然是你！”我又惊又怒，等这一刻，已经两年多了。

　　我抄起一旁的药碾，用力砸向医馆的机关枢纽，药柜轰然翻转，牛毛针如暴雨般喷射向他。

　　他反应极快，手中长刀挥舞，劈开毒针阵，恶狠狠道：“两年前没能送你们师徒团聚，但现在也不迟。”

　　他刀法凌厉，的确厉害，但这两年来，我的飞针技艺也在不断精进。

　　纵使他再强大，终究只是血肉之躯。

　　他躲开了大部分飞针，却还是不可避免地被刺中。

　　趁他脚步微滞，我立刻用药杵抵住药柜机括，启动下一轮机关。

　　他迅速调整气息，脚步不停，一步步逼近，手中刀锋猛然斩落。

　　我提前屏息，拉动机关绳索，随着一声闷响，医馆顶梁悬着的麻沸散药包炸开，白雾瞬间弥漫开来。

　　“雕虫小技！”他不屑地冷哼一声，手腕一翻，寒芒直逼我咽喉。

　　两年了还如此轻敌，那就别怪我不客气了。

　　我仰面后翻，撞开身后药柜，藏在其中的淬毒骨针激射向他。

　　他反应迅速，旋身挥刀将毒针尽数击落。

　　但大量麻沸散的吸入，还是让他渐渐开始发昏。

　　眼看着他脚步不稳，我摸到火折子，引燃一旁的药酒，药酒坛应声而碎，泼溅的酒液沾上他的衣襟。

　　我又砸碎罐子，点燃倒出来的黑油和火药，火苗沿着他身躯蹿起，他终于开始慌乱。

　　在轰然爆响中，我撞破后窗，滚入院落。

　　与此同时，身后传来一阵瓦片碎裂声，他带着满身火焰破顶而出，手中刀刃朝我飞来。

　　眼看刀刃就要刺中我心口，一柄长剑将这杀招生生截在半空，燕云湛出现了。

　　“师哥……”沉疴看着燕云湛，艰难说出这两个字。

　　听到这称呼，我瞬间呆愣住。

　　衙门的差役们匆匆赶来，沉疴却拼力而逃了。

　　我眼睁睁看着仇人消失在视野，却无能为力。

　　医馆已成断壁残垣，和两年前老头遇害时的惨状如出一辙。

　　燕云湛不知何时来到我身边，他蹲下身来握住我的肩头，安慰的话到了嘴边没有说出口，只是静静陪着我，然后帮我清理废墟。

　　我既没心情理会他，也没有理由责怪他。

　　众人齐心协力扑灭了医馆的大火之后，我拖着沉重的步伐走进地窖。这里存放着燕云湛这两年来送我的珍宝，我慢慢地翻找着，拿出一部分遣散了药童；又将剩下的一部分兑换成盘缠；还有一部分，我打算原封不动地还给他。

　　我决定离开碧梧城了。

　　可燕云湛却要跟着我。

　　我住进客栈，他就住隔壁；我准备出城，他早早地牵马等在城门口；我买了一匹马，却因为从未骑过而犯难，他立刻凑上来说“我教你”。

　　我没拒绝，任由他教了我三天。

　　本想着学会骑马后，便能策马离去，可毕竟刚学会，我根本不敢骑得太快，怕一个不小心就坠马受伤。

　　果不其然，没跑多远，就被他轻松追上。

　　“堂堂玄明楼少主、山海盟盟主，就没有正经事要忙吗？天天跟着我算怎么回事。”我勒住了马生气地说。

　　他不紧不慢地靠近，和声道：“你现在，可愿听我解释了？”

　　“怎敢劳烦少主纡尊降贵。”我又催促马匹快步朝前走。

　　“还在气头？”他高头大马将我去路拦住。

　　既然摆脱不开，我只好下了马听他有何说辞。

　　此时正值初秋，林间景色如画，枫叶已有一半染上了鲜艳的红色，溪水沿着蜿蜒的河道潺潺流淌。

　　我走到溪边，蹲身捧起清凉的水，濯手洗面。

　　待擦去脸上的水珠时，我望见水中燕云湛的身影。

　　“这次沉疴逃走，可没人保他，是你作为师哥的下不了手，可见你先前说的那些话，是骗人的。”我望着他水中倒影说。

　　“你我相识两年，在你心里，我就是这样的人？”他苦涩一笑。

　　我没什么底气地回了句：“病理易知，人心难测。”

　　他却委屈了：“顾大夫这双平日里洞若观火的杏眼，怎么如今蒙了雾？”

　　我说：“你当时分明有机会杀他，而且，你们是师兄弟，两年来你却只字未提。”

　　他沉默片刻，然后才说：“他修的是‘血蚕诀’，如果当时在医馆我一剑将他刺死，寄生在他体内的活蛊就会失控，到时候，医馆所在的那一整条街巷都不会幸免。我知道你绝不愿这样的事情发生。先前几次我与他交手，都是因为对此有所顾忌，即便有两次生擒了他，也都被朝廷的人干涉，给救走了。”

　　我狐疑地望着他：“为何不早说？”

　　“你在气头上，我说什么你也听不进去，只好等你先消消气……”他无奈地叹了口气，懒懒抬手拨开额前一绺被汗水浸-湿的碎发。

　　我找补：“谁知你葫芦里卖的什么药。”

　　燕云湛凑近半尺，温柔一笑，然后趁我不备拽走我腰间的糖罐：“那药就是，我千里迢迢从金陵给你带来的这罐梅子糖。”

　　我跑过去跳起来夺：“难怪你能登上盟主之位，这耍剑的高超技艺，还有拿捏人心的厉害本事，都堪称一绝，二者并驾齐驱，无人能及！”

　　他把糖罐举高，不肯给我，却还在解释：“沉疴早被逐出师门，也算不得我同门师弟了。”

　　我直言：“可你不也曾亲手弑师么？”

　　他忽然就顿住，也不逗弄我了，拿着糖罐的手垂了下来，就这么沉默了。

　　“你师父……”我犹豫再三，还是试探性地问出了口。

　　于是我们决定坐下来好好聊聊。

　　夜色漫过枫林，燕云湛抬脚踢散青石边的枯枝，火星子迸溅开来。

　　他屈膝坐在火堆旁，用竹枝串了一条鱼在火上烤。

　　“是我害的。”他说得平静，神色坦然。

　　“我此刻才明白，你为何一直对我再三回避。”

　　“什么？”我感到疑惑，又觉得他这话来得莫名其妙。

　　“你敬爱自己的师父，为他守孝二十七个月，而我却亲手杀了自己的师父，你觉得我们不是一路人。”他有些落寞。

　　“那你能跟我说说其中缘由吗？”我想了想，与其轻信江湖上那些真真假假的传闻，不如听他亲口讲一讲这件让他在江湖中备受诟病的事情。

　　他沉默盯着火堆，良久才道：“我师父，萧天阙，是个孤傲如霜，却心怀苍生的人。他对弟子严苛又护短，当年分别以‘’与‘血蚕诀’这两门绝学传授我和沉疴。”

　　“护短？那他是比较护你还是护沉疴？”我忍不住追问。

　　“我。”他轻笑一声，那笑容里既有苦涩，又满是追忆。

　　“三年前，沉疴被逐出师门。后来，我秉承师命去碧梧城寻找那半部血蚕诀，就是怕被沉疴抢先得到，用这邪功危害江湖。他怀恨在心，先是回师门假意认错，然后重伤了师父……”他声音渐沉，看起来很是自责。

　　“早在这之前，他就背着师父向朝廷交了投名状，手底下也养了不少死士。为了加强血蚕诀的功法，他求得苗疆蛊术，以活体炼蛊，害了不少无辜之人。朝廷势力庞大，难以对抗，这些年，我虽收服了唐门外堂和青城剑宗，用唐门霹雳雷火弹炸开明月峡盐道，拿苗疆毒蛊逼退岷江蛟龙帮，借得沧溟阁传讯网收集天下消息，在维护蜀中百姓不受朝廷欺压盘剥上做得还算差强人意。可是，唯独在对付沉疴这件事情上，几次三番，都是功亏一篑！”

　　他继续说：“两年前，沉疴暗害我，师父用‘血蚕涅槃’救了我一命，自己却生不如死……那时他实在痛苦，于是求我……”

　　他的声音渐渐哽咽，我第一次看见他这般黯淡悲伤的神情，心中不免难过。

　　“……给他个痛快，他那时的样子……我……”燕云湛垂下头去，整个人都被悲伤笼罩。

　　“我下不去手，但师父一再哀求……我便将他的头砍了下来，然后用烈焰将他尸身焚毁……”他再也说不下去。

　　柴火炸开，声响惊起林中飞鸟。

　　我走过去轻拍他的背，从药囊里拈起半片枯黄的药草：“你可识得此物？”

　　“这是，九叶重楼？”他抬头，眼中还残留着悲伤和疑惑。

　　“九叶重楼生于百丈崖缝，百年才得七叶，可若遇雷火焚山，先前的所有都会化为乌有。”

　　他垂眸不语。

　　“可正是雷火催出了九叶重楼的第八片叶。”我拿药草点在他眉心，“而且，九叶重楼真正的妙处，在于它断根三年后，会从灰烬里冒出第九叶。”

　　月光劈开云层，照亮他眼里震颤的波光。

　　“所以，燕少主……燕盟主！你所有竭尽全力做的事情，都不会白费，都是作数的。”

　　“可若永远等不来第九叶呢？”

　　“那便尽人事，听天命。”

　　初秋的夜风带着丝丝凉意，我忍不住打了个喷嚏。

　　“回去吧。”燕云湛把烤好的吃食给我，然后灭掉篝火。

　　我们并肩走到马匹旁，翻身上马，在月光下并辔而行。

　　马蹄踏在铺满落叶的小路上，和着夜风吹过树林的簌簌声。

　　“真的不再回碧梧城了？”燕云湛调转马头，侧过身来道。

　　“嗯。”我轻轻点头，吃着烤肉。

　　不得不说他这手艺比我好太多。

　　“那你打算去哪儿？”他焦急问道。

　　“先去京城看看。”我不假思索。

　　燕云湛闻言，轻轻踢了踢马腹，快我一步，停在前方拦住我的去路。

　　“为什么？你要一个人去？”

　　我从怀里拿出那半块老头死前交给我的玉玦，月光洒在其上，泛出温润光泽。

　　“当年老头跟我说了一句‘十五年前御药监’，虽然这两年我没能帮他报仇，但我要弄清楚他这句遗言的含义，不能让他死得不明不白。”

　　“事情我会帮你查清楚，但你若要孤身上京，我绝不放你离开！”燕云湛斩钉截铁道。

　　“少主这是要将我永远禁锢在蜀中？”我有些无奈。

　　“我不是这个意思。”他叹了口气。

　　“顾桑榆，你应当明白，京城不是棋盘，单凭一粒棋子破不了珍珑。”

　　说着，他直接下了马，快步走到我马前，紧紧压住我马上缰绳：“你师父医毒双修，又是唐门破格增收的内门弟子，不到三十岁便做了皇城御药监主事，何等惊才绝艳。但当年御药监血案发生后，他被朝廷逼走，被江湖追杀，这其中的缘由太过复杂，不是你一个人能应付得来的。你若想弄清楚来龙去脉，我可以帮你，但你绝不能独自去做傻事。”

　　夜风呼啸着吹来，我打了个寒颤，浑身寒意上涌：“你知其中内情？”

　　“我知晓一二，却不知全貌，但我可以帮你一起查明真相。”

　　我也下了马，坦诚说出自己另一层想法：“我自知无权无势，也没有任何门路，即便孤身一人安然到达京城，也得不到任何回应。但是，燕云湛，火可焚天，亦可焚心。我是想活下去，却也不愿看你受反噬之苦，我想要找到药方，救你我苦厄。老头留下的医典里，虽记载了一些药方，但是并不完整，具体的诊疗实录全在皇城御药监。这些年来我同老头以身试药，也做过无数次药方的推敲，可结果都不尽如人意……”

　　“不过现在有一个机会，皇后身染重症，圣上忧心如焚。皇帝已诏令天下，能治此症之医者，不问出身贵贱，皆可入宫为后疗疾，宫中所有医典皆可查阅，所需药材皆由皇宫供应。所以，我想以为皇后医疾之名，进御药监。”

　　“你疯了！”燕云湛欺身逼近：“此番诏令看似圣恩浩荡，实则是步步惊心的修罗场！那些医者明里是为皇后疗疾，暗中却如履薄冰。就算你医术再高明，也难保万无一失，若有个闪失，我……”

　　冷风吹过，我一个喷嚏差点打到燕云湛脸上，紧接着就不受控制地咳起来。

　　完了，恐怕是着凉染上风寒了。

　　燕云湛将我凌空抱起，放在自己马背上，跨坐在我身后。

　　“先回去再说。”他收了缰绳，我被嵌入怀中。

　　他倏地勒转马头，衣裳垂云蔽日，把我与他一起笼罩在温暖方寸之间。