《烈池焚粼》云雨积

32、极乐天

　　海雾沉坠，一艘黑魆魆的狭长小舟贴着水面滑向游船，船头悬一盏破破烂烂的旧灯笼，摇橹的是个伶伶俐俐的瘦长身影，裹在灰青的斗篷。

　　“是生面孔呢。”海州朱先生抬起头，乍看是位三、四十岁的清癯文士，面色苍白，眉眼细长，嘴角咧开一丝倦怠又精明的笑，“贵客莅临，蓬荜生辉。”

　　严禛先看了看他蛛丝般似绸非绸的斗篷，又看了看那乌漆嘛黑油垢厚重的商船。
　　“师尊”，严禛眼底难得流露出肉眼可见的嫌弃，斩钉截铁，“这是黑店吧。”

　　“哎呀，小客官话可不能胡吣。”朱先生步履轻悄，喉咙里滚出一串低哑的呵笑：“不论名家画作，稀世珍宝，真品赝品，鄙店样样都有。”

　　严禛：“……”
　　卖假货也能这么光明正大吗？

　　“久闻海州朱先生的古董店海纳百川，今夜难得一见。”宫粼懒懒开口，他知道严禛生性洁癖，语毕轻声道，“海蜘蛛巢就是这样，你稍作忍耐，委屈一会儿。”

　　朱先生抬手压住晃荡的灯笼，侧身一让，示意他们上船。
　　“请——”

　　狭舟古旧逼仄，好似用废旧木板勉强东拼西凑而成，踏进去的一刹，潮腥与老木霉味袭面而来，柜架七歪八倒又严丝合缝地挤得没下脚的地界。

　　可定睛一细瞧，眼前的景象令严禛微怔。

　　靠壁的沉香木博古架悬着一幅残缺的骷髅幻戏图，墨色诡峭，铃印的画师名动旧朝。
　　下方摆了一尊小巧的鎏金佛指节，连旁侧巴掌大的空隙都塞了件青花观音瓶。
　　几步之遥的螺钿几案，更是胡乱堆着各色精巧器物，珐琅彩鼻烟壶压在一串玻璃胎念珠，山纳石挂坠滚到一旁，琉璃嵌金耳饰窝在拐角。
　　诸多珍品像杂物肆意摆放，显出一股难以言喻的怪谲与奢豪。

　　朱先生拂开更里头的一扇帘子，细长的眼弯起：“二位客官想必财力丰厚，若是本地货不合眼缘，鄙店还有些许异域玩意儿。”

　　西洋奇玩错落铺陈在黑漆格柜。

　　最上头摊了一只珐琅彩怀表，黄铜单筒望远镜靠在侧边，开架摆着雕花自鸣钟机，玻璃胎香水瓶透亮如水，再往角落，还斜倚一副细框银丝西洋眼镜。

　　仿佛一间掩映在芥子海雾之中的袖珍宝库。
　　瑰奇与落魄错落其间，看得严禛眼花缭乱。

　　朱先生敲了敲黄铜色的望远镜，双手交叠置于腹前：“不过真真假假，就得靠客官自个儿的眼力了。”

　　宫粼并没被目不暇接的什袭珍藏晃花了眼，只是慢悠悠地道：“我们要的，不过是能瞒天过海进入极乐天的凭依。”

　　“哦……”闻言朱先生了然中略透出一丝失望，“那用甘露珠即可，不知二位可有偏好？”

　　严禛没听过什么是甘露珠。
　　宫粼大略解释道：“此珠借用山精水怪的血气，能改换形貌，一时半刻难辨真假。”说罢，他转身细细端看严禛的脸须臾，颔首，“西山狐吧，长得都俊雅些，有的妖物生得随心所欲，实在大煞风景。”

　　话说如此，严禛却还是不知这形貌是怎么“换”的。

　　“好说，甘露珠的上佳之选就是跟自身气度大差不差的，万一太过不搭界，总归叫人狐疑。”
　　朱先生从最拐角的龛式小柜翻出一只象牙药匣，打开，里头衬的绸缎摆放了几颗拇指肚大小的黑褐珠子：“您瞧，入口化膏，腴而不腻，换形一昼夜撑到下船绰绰有余。”

　　珠子瞧着黑芝麻丸似的色泽沉郁，滚在匣中轻轻相碰发出“叮”的细响，却逸出一丝浅淡的花香。

　　宫粼拈起其中一颗，抬指递到严禛唇边。

　　严禛连一句多余的话都没问就乖乖吃下。

　　初入口略带微苦，随即浓醇的甜香在舌尖慢慢化开，温润绵柔。

　　宫粼道：“吃了这个，极乐天就会以为我们只是不入流的杂妖。”

　　严禛耳后忽地一麻，仿佛有极柔软之物正从皮肉下悄然探出。

　　他本能地想抬手去摸，却被宫粼眼尾余光拦住：“稍安勿躁。”

　　灯火斜斜，在严禛鬓侧撒下碎金的光泽。

　　一对细长狐耳自他发间徐徐立起，琥珀色的绒毛柔和了原本凛冽劲峭的眉宇，宛如严霜初融。

　　然而下一瞬，发梢深处，却又如焰屑掠过雪地般悄然冒出一簇墨色翎羽，尾端浸着幽幽的鸦黑，似染天火。

　　严禛：“？”
　　朱先生：“？”

　　不是西山狐吗？
　　……怎么又有雀羽？

　　朱先生从齿缝间挤出迟疑的“嘶”气声，身形一顿，双脚纹丝未动，上身却直挺挺地向前折下腰，先是脑袋凑近那簇异羽，又瞪着眼珠仔细检视药匣。

　　还未辨出端倪，忽听宫粼轻咳几声，故作不满地嗔怪开口。
　　“朱先生，你这甘露珠怕是次品吧，弄成这样狐不狐雀不雀的，不会让我们被海妖赶出来吧？”

　　严禛指腹试探地拂过耳尖，又捋了把身后蓬松绵软的狐狸尾巴，虽不明就里，但瞟了眼宫粼的神色便指哪打哪，抿紧唇角，顺势接道：“师尊，这该如何是好？”

　　一唱一和，配合得朱先生从鼻腔逸出两声短促的干笑。

　　“哈哈，不过是小差池，客官莫慌。”朱先生也是头回遇到此等情形，尴尬地用袍袖擦了擦额角的汗，“……想来是那供药的西山狐祖上混过其他血统，不打紧。”

　　话音甫落，他已转身游移到壁橱前，十根苍白细窄的手指弯折伸长，又是一阵噼里啪啦的翻箱倒物。
　　没一会儿，他从最底层的暗格钳取出另一只象牙药匣，手掌翻转，托至宫粼眼前。
　　“此乃上品。”
　　朱先生指尖在匣盖上轻叩，抬起眼：“客官，不妨试试这颗。”

　　“那我就恭敬不如从命了。”宫粼倒也不多问，随意地拈起那枚新珠，径直送入口中。

　　严禛静静看着他，不知为何冒出点没由来的紧张。
　　也兴许是好奇或期待。

　　难道师尊也会同他一样长出毛绒绒的妖狐耳尾？

　　起初宫粼似乎没什么变化。

　　可就在严禛眨眼的瞬息间，他鬓边雪发忽地支起一对长耳。

　　轮廓柔和，霜白的短绒毛，薄如蝉翼的皮色像细瓷胎骨将透未透时，透出朦胧的粉色。
　　只是稍不留神，就会错看山桃重瓣花般转瞬即逝的细密蛇鳞，若隐若现，游过一尾寒泽。

　　“这可是霍山南岳的云师，月夜出食桂影，似兔非兔，乃是月华凝结的灵物，最妙是这对耳朵——”朱掌柜狭长的眼眯起来，“薄如云母，能听风辨气，客官若要去极乐天，带着这个，三丈内的动静都瞒不过您。”

　　宫粼眼睫扑扇，略带讶异地轻轻“嗯”了声。
　　万万没料到在这位以眼力毒辣闻名的奸商海州朱先生眼中，他居然最像一只纯白弱小的兔子？

　　果然传言不尽可信。
　　宫粼心下颇觉暇逸地暗道，缓缓转身问严禛：“如何？会穿帮吗？”

　　耳尖那点釉色也随着呼吸摇曳颤动。

　　严禛呼吸微微一滞，眸光盯着那层薄皮下隐隐搏动的淡青，喉结动了动。
　　心口像是被白濛濛的耳尖水银泻地般挠了一下。
　　这样的师尊……自己从未见过。
　　宫粼荔枝明料似的的光润侧脸落入眼底，他指尖骤然生出触碰的冲动，像猛禽衔咬前的食念乍现，又被他硬生生压回胸臆。

　　严禛悄声道：“很可爱。”
　　“……什么？”宫粼没听清，说话间忍不住上手捏了捏那对挺立的狐耳。

　　色如夕照熔金的长绒狐毛，灯火一照，掌心拂过的皮肤也透出暖意。

　　宫粼又捏又挠，手法轻巧，不经意间顺了两下毛，可严禛背脊却倏地绷紧，炙烫的钝麻沿着脊骨猛然窜了上来。

　　罪魁祸首仍不自觉，指尖又在耳根处揉了一下。
　　宫粼：“以前怎么没发现，狐狸耳朵这么柔软？”

　　严禛：“……”
　　他忍了又忍，终于抬手扣住宫粼的手腕，将不知轻重的指尖从耳侧挪开。
　　宫粼挑眉，故作埋怨地轻笑出声：“这么小气呀？为师摸几下都不许。”
　　“不是。”严禛冷峭的眉眼波澜不惊，耳廓却不受控地猝然染上一抹难掩的烧红，默然片刻，迂回地哑声道，“妖狐的耳朵，似乎……很敏感。”

　　宫粼一愣，还未搭腔，忽地敛眸凝神，回身走向小舟之外的冥冥昏黑。

　　“极乐天。”

　　细雪翛翛，渡鸦啼鸣。
　　严禛立刻也跟上走到甲板，手中灯笼草制成的灯烛如同引入地狱的磷磷鬼火。

　　他极目远眺，冰面尽头的苍穹若隐若现地流泻暗淡红浆。

　　海水之下暗流涌动。
　　朱先生立在船头，揽住呼呼作响的破灯笼，稀奇地“咦”了一声：“今夜怎的来这么早？”

　　话音刚坠，雾霭深处，一座颠倒的巨大城池在漆黑海雪之间灼灼燃烧。

　　万千殿阁，雕梁画栋，堆叠成漆彩浓烈的海上山峦望不到尽头。

　　整座城的中央矗立一座三重檐的巍峨金身，佛像倒悬于海面之上，低眉垂目，宝相庄严，佛首浸入泛着金晕的海水，螺髻拂过波浪，静肃面容在荡漾的金轮中微微扭曲，悲悯的目光凝视着深渊，映出一种惊心动魄的妖异庄严。

　　“走吧。”宫粼轻轻唤了声，刚从袖中取出那封漆黑描金的请柬，幽蓝磷火燃起，遥遥指向那片颠倒的绚烂粼光。

　　两人踏海而行，穿过漫天的纯白瀑雪与昏暝黑海的交界。

　　再定神时，已立于另一重天地。

　　仙禽异兽，极乐妙境。

　　脚下是光可鉴人的黑色琉璃，平滑如镜，倒映着层层叠叠的钴蓝藻井。壁画中的飞天乐伎翩跹舞动，衣带飘摇，桌案酒浆浓稠如蜜，笼着醉人的甜香，宾客举杯谈笑，有的乍看似乎是寻常凡人，只是眼眸颜色过于艳丽或指节过于细长，有的则半显原形，拖曳鳞尾，背覆羽翼，亦或者头顶生出枝杈般的角。

　　“新客？”
　　“好俊的狐郎……”
　　“……啧，狐狸跟兔子？可真是少见。”

　　低语谈笑窸窣起伏，与空灵的乐声混杂织成一片盛大而梦幻的喧嚣。

　　严禛随宫粼穿过这片香气氤氲的迷离筵席，走向为他们预留的座席，目光沉静审慎地扫过四周。

　　直到余光瞥见斜前方。
　　一位额生青鳞的鲛人宾客面前，骨白色的盘盏中盛着一个圆咕隆咚的东西。

　　那是一个孩童的头颅。
　　脖颈血淋淋的断口齐整，面色如生，双眼紧闭，发髻梳理得干净工整，甚至耳畔还别着一枝鲜红的海棠。

　　严禛当即怔愣地僵在原地。
　　他认得那张脸。

　　白日在厚雪覆盖的海边村落，那个瘦骨嶙峋，怯生生地劝严禛别吃鱼肉的孩子。
　　“——阿寒。”