《恰是风清云朗》秋前雨

5、5.顾氏一族 埋

　　埋骨忠贞

　　暮色四合时，贺明章与静甄策马而归。
　　她鬓角还簪着半朵残樱，青丝间混着山林清气。这一日的恣意，像偷来的琼浆，饮时酣畅，回味时舌尖却泛起微微的涩。
　　“今日多谢贺大人纵容。”她眨着眼福了福身，故意咬重了官称。
　　贺明章失笑，顺手摘去她鬓间最后一瓣樱花：“夫人明日若想，我们再去惊一惊那些山雀。”
　　穿过影壁时，管家捧着待批的文书迎上来。两人对视一眼，在无人处悄悄勾了勾手指，这深宅大院锁得住身份体统，却锁不住袖底交缠的温度。
　　静甄抬手拢了拢鬓边散落的碎发，指尖在贺明章的袖口轻轻一拽：“我先去看看那两个淘气包，怕是又闹得奶娘头疼了。”
　　贺明章顺势握住她纤细的手腕，拇指在她腕间摩挲了一下，才缓缓松开：“去吧，正好书房还堆着几份要紧的文书……”话未说完，眼角却已染上温柔的笑意，“记得让厨房温着杏仁酪，你今日骑马劳神了。”
　　静甄抿嘴一笑，裙裾扫过回廊的栏杆，身影渐渐融进暮色里。贺明章站在原地，直到那抹淡青的衣角消失在月洞门后，才转身往书房走去。衣袖上还留着被她拽过的褶皱，像一朵开败了仍不肯凋零的花。
　　静甄轻手轻脚地推开厢房的门，只见贺常歌正伏在案前，小脸绷得紧紧的，一笔一划地临着字帖。听到动静抬起头，眼睛却先弯成了月牙：“阿娘！”
　　她竖起食指抵在唇边，目光转向里间。
　　透过纱帐，能看见韫儿蜷成小小的一团，腮边还挂着浅浅的笑涡。
　　静甄俯身给女儿掖了掖被角，指尖拂过她微汗的额发。
　　退出房门时，她顺手将常歌案前将熄的灯芯拨亮了些：“仔细眼睛。”
　　声音压得极轻，却让男孩的背脊不自觉地挺直了几分。
　　转过回廊，静甄吩咐候在檐下的丫鬟：“去小厨房说一声，杏仁酪要多加些蜂蜜，送到老爷的书房来。”
　　顿了顿又补充道，“再给少爷备一盏安神的桂圆茶。”
　　丫鬟领命退下后，静甄轻叩书房的门扉。
　　推门而入时，烛火正映着贺明章微蹙的眉峰。
　　她悄然走近，带着一身淡淡的茉莉头油香气，从他指间轻轻抽走了那卷文书。
　　“是何要事，”她将文书背在身后，斜倚在书案边沿，唇角噙着笑，眼底却藏着探究，“值得你路上三缄其口，非要我到书房才肯与我细说？”
　　贺明章伸手将她垂落的发丝别到耳后，指尖在她耳垂停留了一瞬：“你兄长顾邵将军，前阵子打了胜仗，陛下下旨要他三月初一返京。”
　　静甄的眸子倏然亮起，像暗夜里突然被点亮的星子。
　　可那光芒转瞬即逝，化作一片朦胧的雾气：“当年..….陛下那道圣旨来得突然，哥哥连收拾行装都来不及.…..嫂嫂带着侄儿离开京城那日，下着好大的雪..……”
　　十七年前的寒露时节，顾天屿还只是端木荣峥麾下一员副将。
　　两人并辔出征时，总爱在营帐外共饮一壶烧刀子。那酒烈得能灼穿喉咙，却暖不了北疆终年的风雪。
　　最后一战，端木荣峥身中三箭仍不肯退，顾天屿带亲兵杀入重围，硬是用自己的玄铁铠为挚友挡下致命一刀。
　　敌军退去时，人们只找到他半截染血的佩剑，而尸骨永远留在了边关塞外的冻土里。
　　噩耗传回顾家那日，顾夫人正倚在榻上绣一对护膝。
　　她咳了半辈子的肺痨突然发作，锦缎上溅开点点猩红，当夜，顾夫人悬在梁上，脚下还整整齐齐摆着给儿女做好的冬衣。
　　灵堂里，八岁的顾邵死死攥着四岁妹妹的手。
　　小静甄还不懂什么叫“殉情”，只记得哥哥的指甲掐进她掌心的疼，和满堂白幡被风吹得哗哗作响的声音。
　　灵堂的白烛燃到第三日，门槛外传来铁甲相击的铮鸣。
　　两个孩子抬头望去，逆光里站着个浑身裹挟着塞外风霜的男人，他玄铁甲胄上还带着未擦净的血渍，男人在棺椁前重重跪下，震得供案上的长明灯狠狠一晃。
　　“我叫端木荣峥。”他的声音沙哑得像磨过粗粝的砂石，解下的佩剑“哐当”一声横放在灵前。
　　“从今往后，你们叫我父亲也好，叔叔也罢——”他忽然将两个孩子冰凉的手攥进自己生满老茧的掌心，“只要我端木荣峥活着一日，定让你们活得比谁都体面。”
　　端木府的朱漆大门在身后重重关上那日，顾邵偷偷折断了父亲留下的半截佩剑。
　　八岁的少年把锋利的断刃藏进枕下，从此再未在人前落过一滴泪。
　　府中西跨院的练武场，成了兄妹俩最熟悉的天地。
　　每日寅时，顾邵便顶着星辉扎马步，端木荣峥的牛皮鞭抽在他背上啪啪作响，他却咬着牙将枪尖又往前递了寸许。
　　静甄总躲在廊柱后看着，直到兄长掌心磨出的鲜血染红白蜡杆。
　　“不过是个攀高枝的野种。”这样的窃语随着他们长大愈演愈烈。
　　顾邵十七岁那年，有人故意将这话甩在他庆功宴的酒盏里，他仰头饮尽残酒，反手将铜爵捏成扭曲的一团。
　　直到弱冠之年那场大捷，捷报传回那日，顾邵一骑当先冲进朱雀门，风光无限，至此，顾邵自立门户接出妹妹，无人再敢轻视兄妹二人。
　　再后来的后来，新皇登基继位，上任的三把火，其中一把，便烧到了顾邵身上。
　　新皇登基的第三个除夕，金陵城飘着细雪。
　　顾邵刚在玄武大营领了犒赏，诏书上“忠勇无双”四个朱砂字还泛着腥气。
　　他解了佩刀迈进顾府，却见庭院石桌上摆着御赐的屠苏酒，琉璃盏底下压着道明黄绢帛。
　　“顾将军骁勇善战，特命镇守玉门关，即日启程。”
　　来顾家看望嫂嫂侄儿的静甄手中的暖炉“咣当”砸在青砖上。
　　她太熟悉这样的笔迹了，三年前先帝驾崩那夜，新皇就是用这样的朱批，将端木家的虎符一枚枚收归武库。
　　贺明章按住妻子颤抖的肩，将她拥入怀中，他看清了诏书末尾那个鲜红的“永”字——永镇边关，无诏不得返京。
　　这是新皇对顾贺端木三族的忌惮，更是对先帝旧部最后的清洗。
　　子时更鼓响起时，顾邵独自在父亲灵位前上了炷香，突然轻笑出声：“父亲，咱们顾家的男人，注定都要埋骨边关么？”
　　皇城外，端木荣峥的玄铁甲胄在雪地里泛着寒光，老将军手中捧着先帝御赐的丹书铁券，却终究没有迈过那道门槛，即便里面如今的皇后娘娘是端木家中唯一的血脉。
　　那些刻意封存的记忆如退潮时的泥沙，越是挣扎反而越陷越深。
　　她忽然惊觉兄长离京那年栽在府门外的白梅，今岁竟忘了开花。
　　贺明章的手掌覆上她冰凉的手背，新换的茶汤腾起氤氲雾气。
　　十年光阴在这方寸茶案间流转，当年那个在雪夜里只能看着妻子伤心的侍郎，如今已是执掌六部的重臣。
　　“端木家早将兵符熔作了给孙辈的长命锁。”他捻起一枚杏脯放进她掌心，蜜饯上还沾着今年新酿的槐花蜜，“你兄长此番归来…...”话到此处忽然转作一声轻笑，“那位如今在朝堂上，连你夫君递的折子都要斟酌三日呢。”
　　窗外忽有夜莺啼破寂静，惊落一树早樱。
　　静甄望着掌心被自己掐出的月牙印，恍惚想起很多年前，哥哥第一次出征归来时，尽数伤痕的哥哥还在安慰忧心的妹妹。
　　静甄的指尖深深陷进贺明章的衣袖，像抓住湍流中唯一的浮木。
　　她仰起脸时，烛光在眸中碎成摇曳的星河：“夫君，哥哥归来之后，一定会相安无事的，对吗？”
　　他捧起妻子苍白的脸，拇指抚过她眼下淡青的阴影：“待到三月初一，顾邵将军奉诏回京之日……”
　　他低头在她眉心落下一个带着墨香的吻。
　　“为夫以贺氏百年清誉起誓，定让你们兄妹团圆。”
　　案上烛火"啪"地爆开一朵灯花，映得墙上交叠的身影忽长忽短。
　　就像那些他们共同熬过的岁月，再长的夜，终究会等到破晓时分。