《万里秋》西保

5、萧瑟秋风换人间 那时江不忍

　　霍叶声左手捡起石头朝魏元民一砸，耳边终于清净了。

　　他按照吩咐，也按照谢弥安计划，抱起他去受水刑。

　　将谢弥安平放在台上，绑住双手双脚，霍叶声轻轻用打湿的布蒙住谢弥安的脸。霍叶声对身边几人使了个眼色，几人瞬间会意，将值守两人拉去喝酒作乐。

　　房间里安静下来。

　　霍叶声立刻把布取下，还是晚了点，谢弥安看起来似乎已经意识不清了。唉，趁早将他送去南安旁边的三夏镇好了。

　　天佑一年。

　　远离耒州城千里之外的地方，谢从雨猛然睁开了双眼。静息片刻，谢从雨缓缓坐起，身上已然出了一身冷汗。

　　又来了，又是一样的黑暗。近些日子他总是在睡梦中陷入无尽的水渊，仿佛要将他吞噬。他拼命挣扎，却无法挣脱，直到清醒后黑暗散去，只剩惶然的他留在原地。

　　谢从雨叹了口气，掀开被子。踩在地面上才有了点实感。

　　他弯腰将被子叠好，已经是深秋了，这床薄絮还是太单薄了些，得想点办法买床厚棉絮。

　　谢从雨扶着墙壁走到书桌前，应该是前些年伤了膝盖，现在走路还是有许多不便。

　　说是书桌，其实就是由几张木板拼接而成，桌腿甚至歪歪扭扭的。

　　谢从雨决定今日就不写字了，将往日留下的字画一齐拿去镇上售卖，应当能换回一床厚棉絮。

　　“先生？先生在家吗？”木门被轻轻叩响，门外传来清澈的童声。

　　“稍等”，谢从雨稍微提高了点声音，慢吞吞走到门边。

　　拉开木门，来人是隔壁王婶的孙子，名叫王荣，虽然年岁小，但凭着一副好身体帮衬了家里不少。

　　少年的眼睛亮晶晶的，看了一眼谢从雨又迅速将脑袋低下去，两颊通红道：“先生，我挑了咱们家最壮的一头牛，保准又快又稳去到镇上！”话音落地，他不好意思地挠了挠头，看向谢从雨。

　　谢从雨微笑着抬手摸了摸孩子的头，说道：“劳烦了。”

　　深秋的风无孔不入，钻入衣服的各个缝隙，谢从雨日常穿得单薄，受了几下凉风，不免开始咳嗽起来。

　　“先生，您没事吧？”驾车的孩子担忧询问，谢从雨低声回了句无事便止住了话头。

　　牛车缓慢停下，清晨出发，到了三夏镇上已快中午了，谢从雨在王荣的帮助下不多时便支好了摊子。

　　他虽不曾开口叫卖，但铿锵有力的字迹与飘逸不凡的画引得不少行人驻足。更多人则是因为他的容貌而停留，路上的行人哪怕再过匆忙，也会为了这一副赏心悦目的景色而停留。

　　不论是外在或是内在的吸引，总之谢从雨周围的人越聚越多。其中虽有付钱买字画的富贵人家，更多的还是看个热闹的寻常百姓。当下的日子，买字画不如买斤猪肉来得实在。

　　到了傍晚，人群逐渐散去，谢从雨也只卖出去一两幅字画。

　　王荣掏出一小块布料包着的东西，小心翼翼地打开递到谢从雨左手边，是几块小巧的红豆糯米糕。

　　谢从雨刚想拒绝，话到嘴边，看到孩子期冀的眼神，改口道：“多谢。对了，可否将这两幅交给典当铺的李掌柜，我腿脚不便，麻烦你了。”

　　说完，接过红豆糕并随手挑了块最小的。

　　王荣二话不说，手在裤腿上擦了又擦，却还是嫌不够干净，撇了撇嘴不敢看向谢从雨，低头盯着自己脚尖：“先生……我的手不干净，不能碰您的字。”

　　谢从雨闻言，放下红豆糕，正色道：“王荣，抬头。”

　　王荣懵懂地抬起头，听见谢从雨的声音。

　　“把手伸出来。”

　　王荣蜷了蜷手，在衣服上蹭了好几次才伸出双手。手上长满了茧子，还有几道新旧不一的伤痕。明明才十几岁，手却不像孩童的手，粗糙丑陋。

　　“王荣，你可知道。你这双手触碰过水稻，抚摸过耕牛，如果这个世界上总要有人的手不干净，那个人绝对不会是你。来，拿着。”谢从雨伸手握住王荣的手，将两幅字画递给他。

　　他脸色依旧分不出喜怒，王荣忍住泪意，抱起字画跑向了典当行的方向。

　　谢从雨不再看向王荣离开的方向，拿起红豆糕咬了一小块，没嚼两口直接咽了下去，喃喃道：“我果然很讨厌红豆啊。”

　　放下糯米红豆糕，谢从雨突然想起自己一天没吃饭，饥饿感顿时涌上，他的脸色更加苍白。

　　要不等王荣回来今日就收摊，这几日就凑合凑合，反正也能过，谢从雨出神地计划着。思及此，谢从雨开始收拾字画。

　　“哎，等下，你这字真不错！”一位穿着华丽的人发出惊叹，并制止了谢从雨卷字画的动作。

　　谢从雨停下收拾字画，看向来人，是一张极具攻击性的脸。

　　“这位……”，来人这时看清了谢从雨的脸，愣了几秒，惶然开口：“谢…弥安？”

　　谢从雨微微皱起眉：“你认错人了，在下名叫谢从雨，并非那位大人。”

　　来人晃了晃脑袋，想要凑近了仔细瞧，哪知被谢从雨冷淡的声音警告：“你这般扰民，我是可以将你告上官府的。”

　　这人垂下眼睛，自嘲地笑了笑，从怀中掏出一两银子：“这字还有这画，我都买了。”

　　谢从雨看了眼来人，转身打开钱袋数起铜板。

　　“不用找了。”

　　“不，要找的。”谢从雨细细地整理铜钱。

　　“你是这镇上的人吗？”

　　“我是附近村子的，来镇上卖字画。”

　　“哦，这样。那你是做什么的，看你样子不像是庄稼人。”

　　“我是村里的夫子。 ”谢从雨清点好铜钱，将铜钱交给眼前的人。

　　“我叫江不忍。”那人伸接过铜钱，又伸出右手，“可以和我握个手吗？”

　　谢从雨点点头，伸出手与江不忍握上。他们的手掌都比想象中来得更加粗糙。

　　“很幸运遇见你。”那时江不忍的笑容与夏日的烈阳，究竟谁更刺眼，谢从雨也记不清了。

　　“不用谢。”谢从雨听见自己说道。

　　江不忍看着眼前人话音刚落就往他这边倒了过来，来不及反应，两手将谢从雨稳稳接住。怀中的人身材瘦削，隔着单薄的衣衫还能感受到手臂被硌得慌。

　　江不忍眉头轻皱，心道这人穿的衣服虽不合时宜，但用料却是上等的绸缎。就算是寻常人家，也不会这样瘦。

　　来不及细想，江不忍只觉得自己抱着谢从雨的姿势着实怪异，赶紧打横抱起谢从雨，快步往医馆跑去。他将谢从雨丢进医馆后，又随手扔给目瞪口呆的郎中半两银子，一身轻松地抬脚离开了医馆。

　　没过多久，谢从雨按着头坐在床沿边，闻到空气中弥漫的中药味，忍着晕乎的脑子下了床。

　　手边是一张字条：“公子，您今日晕倒，所幸并无大碍，当务之急是要保证饮食。反倒是您体内肺气郁结的病症需长期服药，此事拖延不得，以免落下病根。”

　　他何曾不知这病拖了许久？谢从雨轻轻叹了口气，将字条仔细折好，妥善放进怀中，小心翼翼抱起中药包，起身走出医馆。想来是那位好心人救了自己，下次遇到，一定得好生感谢他。

　　回到家中已是傍晚，谢从雨换好厚棉被，将自己裹好。夜露暗凝，微风暗蓄，一夜无梦。

　　次日早上，谢从雨走进侧屋。眼前是低矮的土坯灶台，里面还有几根未燃尽的柴火，以及一口锈迹斑驳的铁锅。台上摆放着两个陶碗，其中有个还裂了条口子，炊具寥寥几种孤独地挤在竹筒里。

　　谢从雨蹲下身，打开灶台旁的小木柜，里面是昨日买的馒头，还剩两个，倒是能抵一上午了。他从陶缸中舀了一小瓢水倒入锅中，生起火，待水温渐渐升高直至水珠开始翻滚，才将乘着馒头的碗放进锅中。

　　深秋正是农忙的时节，他给学生们放了几天假，自己反倒闲了下来。喝完药，谢从雨下意识摸了摸怀中，突然顿住。是了，自己怎么会买蜜饯。

　　忍着苦意，谢从雨拿过放凉的开水一口喝了下去。白水激烈地带走口中残余的药，却带不走苦涩的气味，他只感觉整个脑袋都是苦的，苦得发晕。

　　缓了一会儿后，他才回过神来。

　　他晚饭有时会在王婶那吃，所以当他慢悠悠迈步离开厨房，推开院子大门准备去看看王嫂时，猛然被门外杵着的男人吓了一跳：“江不忍？”

　　“你还记得我的名字？”江不忍右手拿着的扇子猛然一收。

　　“记得的。你救了我，我得报答你。”谢从雨一本正经地说道。

　　江不忍轻佻道：“这位公子说话如此正经，弄得我都不好意思开口了。那么，我若是想要报答，你说你能报答得起么？”

　　谢从雨抿了抿嘴，认真道：“我会尽力。”

　　江不忍这次是发自内心地笑了：“那我想要你这个人，如何？”

　　“我这个人？”谢从雨不解。

　　江不忍哈哈大笑，左手拉起谢从雨手指，凑到他耳边悄声说：“来当我的丫鬟，怎么样？”

　　谢从雨听完，用力甩开被江不忍拉起的手指，震惊得说不出话：“你！你……你这个！”

　　“我这个恬不知耻之人？随你怎么说。我不缺什么东西你也又还不出银子，来给我当丫鬟岂不正好？”

　　“我当日竟没看透你是这般人。如果你是来要药钱的，我会早日凑齐还给你，如果你是来找丫鬟的，恕我不奉陪。”谢从雨压抑不住恼怒地开口，作势关上院落的大门，“慢走不送。”

　　“别这样，我好不容易找来这的，茶都没喝上就要被赶走了。”江不忍抵住大门，撞出咯吱的异响，年迈的木门在高大的男人面前犹如一道摆设。

　　谢从雨没搭理他，用力拉过大门。江不忍长手一伸将门拦下，搂过谢从雨，禁锢着人不让关门。

　　“你这人是不是听不懂别人说话？”谢从雨挣扎不脱，膝盖又不好使力，腿下一软挂在了江不忍身上。

　　“……”

　　“投怀送抱？”

　　谢从雨心底默念大悲咒，悄然站稳，双手一使劲将江不忍推开几步远。

　　“好吧，其实我是来找你借宿的，我没钱了。”江不忍两手一摊。

　　“没钱？”

　　“进屋再说，外面多大的风，来来来，我先给你倒杯茶。”江不忍绕过谢从雨走进屋子里。

　　刚进屋，江不忍就被眼前震撼到了：“你家刚被土匪劫了？”

　　“除了床、椅子与书桌之外，还需要其他的吗？”谢从雨有被冒犯到。

　　“不需要不需要。有茶叶吗，我去给你沏一壶。”江不忍举起双手，示弱道。

　　“有白水。”

　　“也成，你坐好我去给你倒。”

　　再回来时，江不忍手里拿着两个盛满了水的小陶杯。

　　“水哪来的？”

　　“厨房不是好大一缸？”江不忍理所当然道。

　　“那水不能喝。”谢从雨快被江不忍气笑，“给我，我去倒了。”

　　江不忍倒是很有做错事的觉悟，乖巧地把杯子递给谢从雨。

　　“所以借宿是怎么回事？”

　　“我昨天不小心在你这把钱花完，付不起房子租金后被赶出来了。在这又不认识什么朋友，只能来求你收留我。”江不忍悔恨地摇了摇头，双手扒拉着谢从雨，“求求你了，可怜可怜我吧。”

　　谢从雨一时语塞，只得说道：“既如此，你就先在这儿住下吧。”