《南枝朝天》妩清书安

6、生子 九

　　九个月后。
　　这几个月怀孕，宋南枝在饮食与香科严加提防，从不外出，皇后久病头风不起，宋南枝知道皇后也在提防自己用孩子害她。
　　宋南枝，虽恨陆景行与孩子，但为了复仇，决定生下孩子，稳固地位。
　　一月后，临产之日

　　殿里弥漫着浓郁的艾草香，铜盆里蒸腾的热气模糊了窗棂上的喜字。宋南枝攥着丝帕的指节泛白，豆大的汗珠顺着鬓角滚落，打湿了金线绣的牡丹枕套。产婆进进出出的脚步声里，她恍惚听见殿外传来激烈的争执。

　　“陛下！产房血光冲煞，您万金之躯不可……”李安的劝阻声戛然而止。

　　陆景行直接踹开雕花木门，玄色龙袍沾着雪粒，眼底布满血丝。他大步走到榻前，将宋南枝冰凉的手按在自己心口：“南枝，我在。”产婆惊愕地望着这位打破祖制的帝王，却见陆景行解下外袍，亲手用帕子替宋南枝拭去额间冷汗。

　　宋南枝在剧痛中听见陆景行近乎呢喃的安慰，他的掌心灼热，像是要透过皮肉将力量渡给她。随着一声清亮啼哭撕破产房的压抑，产婆惊喜的高呼震得她耳膜发颤：“是皇子！是皇子！”

　　陆景行浑身一震，却未松开她的手。宋南枝刚要松口气，新一轮剧痛又将她淹没。冷汗浸透的里衣紧贴脊背，她几乎是凭着最后一丝意志死死咬住牙关。就在意识即将涣散时，第二声啼哭如破晓惊雷——“还有公主！龙凤呈祥！龙凤呈祥啊！”

　　殿内骤然炸开此起彼伏的恭贺声，陆景行颤抖着接过裹在锦缎里的小婴儿，指腹抚过女儿皱巴巴的小脸，眼眶竟泛起水光。他转身将公主轻轻放在宋南枝枕边，又小心翼翼地把皇子塞进她另一只臂弯：“南枝，你看，我们的孩子。”

　　宋南枝望着襁褓里两张粉雕玉琢的小脸，指甲深深掐进掌心。剧痛与恨意交织成网，可当那温热的小身子无意识往她怀中蹭时，心口竟泛起一丝陌生的钝痛。她强撑着扯出一抹笑，虚弱道：“谢陛下……”

　　“该谢的是你。”陆景行突然俯身，将她整个人圈在怀中，温热的气息扫过耳畔，“即刻晋封皇贵妃，协理六宫。”他的声音带着不容置疑的霸道，却又在末尾染上几分不易察觉的柔软，“等你出了月子。”

　　殿外风雪不知何时停了，斜阳穿透雕花窗棂，在龙凤胎的襁褓上洒下金芒。宋南枝望着陆景行眼底从未有过的炽热与温柔，指甲深深陷进掌心。她知道，这场以孩子为筹码的复仇，终于踏出了最关键的一步。而殿外，皇后宫中飘来的药香与这里的喜乐之气相撞，预示着后宫新一轮的暗潮，已然翻涌。
　　陆景行欣喜之后，但是要回养心殿批折子，叮嘱好久，才走。
　　等侍他走后，宋南枝脸上温柔的笑才消失。
　　“琴儿。”宋南枝呼唤。
　　“奴婢在。”
　　“为本宫束腹吧。”
　　“是。”琴儿拿了一条干净的布条，为宋南枝束腹，矫正身姿，调理子宫。
　　宋南枝换了一身寝衣，刚准备躺下。
　　门口传来：“皇后到！”
　　宋南枝指尖微微蜷起，在寝衣上掐出褶皱。她抬眸望向珠帘外摇曳的光影，忽轻笑出声，声音虚弱却带着几分挑衅："快请皇后娘娘进来。"

　　雕花木门吱呀推开，皇后在宫婢搀扶下缓缓而入。她裹着貂裘，脸色比往日更加苍白，却强撑着端起凤仪，目光扫过榻上的龙凤胎，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度："妹妹这一胎可真是惊动六宫，本宫病着，也不得不来道声恭喜。"

　　"姐姐言重了。"宋南枝挣扎着要起身行礼，却被皇后抬手制止。这看似体贴的动作，落在她眼里却暗藏机锋。皇后缓步走到榻前，垂眸凝视襁褓中的孩子，突然伸手去摸小公主的小脸。

　　宋南枝浑身紧绷，却只能僵着笑容。就在皇后指尖即将触到孩子时，小公主突然放声啼哭。琴儿慌忙上前："娘娘，许是饿了......"

　　"瞧这孩子多娇气。"皇后收回手，漫不经心道，"到底是妹妹头胎，往后可要学着如何教养皇嗣。"她忽然咳嗽起来，帕子掩住唇，指节泛白，"说起来，本宫这头风症时好时坏，六宫事务怕是要多仰仗皇贵妃了。"

　　宋南枝心中冷笑，面上却露出担忧之色："姐姐万金之躯，可要保重。妹妹初为人母，许多事还需姐姐指点。"她顿了顿，示意琴儿将皇子抱来，"不如让孩子们给皇后娘娘请安？"

　　皇后神色微变，眼中闪过一丝厌恶，却很快掩去："本宫身子不适，就不沾了血光。"她转身欲走，又回头意味深长道，"不过妹妹可要记住，这后宫的规矩，可不是生下孩子就能破的。"
　　“对了，本宫有一个流金镯子，便赠于妹妹了，妹妹有福气。”
　　琴儿接过鎏金镯子时，指尖触到内壁凸起的纹路，像是暗刻的缠枝莲纹，却在花蕊处摸到颗粒状异物。待皇后的仪仗彻底消失在殿外，她举着镯子迎向烛光，看见镂空花纹间隐约泛着青灰色，像是干涸的药渍。

　　"娘娘，这镯子有鬼。"琴儿压低声音，将镯子翻转着递到宋南枝面前。

　　宋南枝半倚在软榻上，怀中的皇子正发出含糊的咿呀声。她指尖抚过镯子冰凉的表面，忽然想起皇后递镯子时，苍白的嘴角勾起的那抹转瞬即逝的冷笑。"送去太医院，找信得过的太医验毒。"她将镯子抛进锦盒，目光扫过熟睡的龙凤胎，"告诉他们，若走漏半点风声，本宫要他们全族陪葬。"

　　三日后，太医院最年轻的院判王承钧跪在椒房殿外，额头渗出冷汗。"娘娘明鉴，这镯子内侧涂有'醉仙散'，乃是西域特有的慢性毒药。"他颤抖着呈上密折，"此毒无色无味，遇热挥发，长期接触会导致气血两虚，重则伤及根本，再难有孕。"

　　宋南枝攥着密折的手青筋暴起，龙凤胎的啼哭声突然从内殿传来。她深吸一口气，将密折投入炭盆，看火焰贪婪地吞噬那些致命的真相。"王院判可知，本宫为何留你一命？"她俯身靠近，鬓边的东珠擦过对方颤抖的脸颊，"因为本宫要借你的手，送皇后一份大礼。"

　　当夜，王承钧带着太医院特制的安神香踏入皇后寝宫。香雾袅袅升起时，他望着皇后枕边同样刻着缠枝莲纹的鎏金香炉，想起宋南枝临走前的话："以其人之道，还治其人之身。"
　　三更梆子响过，昭鸾殿的烛火忽明忽暗。宋南枝倚在美人榻上，指尖捏着半片狐花花瓣轻轻揉搓，望着窗外浓稠如墨的夜色。琴儿疾步而入，鬓角沾着夜露：“娘娘，王院判已将安神香换好，那几个侍卫……也醉得不省人事了。”

　　“很好。”宋南枝起身，锦缎华服在月光下泛着冷光。她走到熟睡的龙凤胎摇篮旁，俯身替女儿掖好被角，婴儿粉糯的小手突然无意识抓住她的指尖，“记住，一刻钟后敲响凤仪宫的铜钟。”

　　凤仪宫内，安神香混着狐花的异香在空气中蔓延。皇后裹着薄毯半躺在榻上，忽觉浑身燥热难当，额间沁出细密汗珠。往日清冷自持的凤仪荡然无存，她慌乱扯开衣襟，却见寝殿大门被轰然撞开，几个身形魁梧的侍卫跌跌撞撞闯入。

　　“谁准你们……”皇后的呵斥化作一声娇喘，狐花催情的效力令她意识混沌。侍卫们眼中泛起猩红，踉跄着向床榻靠近，衣袍摩擦声与粗重喘息交织成靡靡之音。

　　与此同时，椒房殿内的铜钟骤然轰鸣。陆景行批阅奏折的朱笔狠狠戳破宣纸，脸色阴沉如雷：“去凤仪宫！”浩浩荡荡的仪仗穿过寂静宫道，待推开皇后寝殿大门时，眼前景象令众人倒抽冷气。

　　皇后披头散发蜷缩在床榻，绣鞋滚落满地，侍卫们醉态毕露地纠缠在纱帐间。“陛下救我！”皇后抓住陆景行的龙袍，眼中满是惊恐与委屈，“有人陷害臣妾……”

　　“住口！”陆景行甩开她的手，龙靴碾碎地上的安神香，“凤仪宫守卫森严，若无内应，这些侍卫如何能闯进来？”他转身望向人群后的宋南枝，怀中抱着裹着锦缎的小皇子，泪水在眼眶中打转。

　　“臣妾……臣妾刚听到钟声便赶来。”宋南枝声音发颤，“皇后娘娘一向端庄，定是遭奸人所害……”话音未落，皇后突然扑过来揪住她的发髻：“是你！你这个贱人！”

　　陆景行勃然大怒，侍卫瞬间将皇后按倒在地。宋南枝适时踉跄后退，怀中的孩子放声啼哭，哭声回荡在死寂的殿内。“将皇后打入冷宫，严加审讯。”陆景行抱起宋南枝与孩子，目光扫过满地狼藉，“还有，彻查所有涉事之人，一个都不许放过。”

　　待众人离去，宋南枝倚在帝王怀中，望着皇后被拖走的背影，嘴角勾起一抹无人察觉的笑意。夜风卷着残香拂过她的脸颊，龙凤胎的啼哭与冷宫方向传来的哭喊交织，为这场精心策划的局画上句点。