《山河为弈》晴笙悠

27、宫道深谋

　　手从肩上离开时，带起一阵细微的风。

　　那风很轻，轻得几乎感觉不到，但寄云栖却觉得肩头被拍过的地方像是被烙铁烫了一下，热意透过衣料钻进皮肤，在骨头里缓慢地蔓延开。他侧目去看顾苍旻，顾苍旻已经收回了手，目光平视前方，侧脸在晨光里显得异常平静，平静得像一潭结了薄冰的湖水。

　　但寄云栖知道，那冰底下有暗流。

　　刚才在枢机阁里那番对话，像一把钥匙，打开了一扇他们都知道存在、却一直不敢推开的门。门后是什么，谁也说不清。可能是真相，可能是更大的阴谋，也可能是……万丈深渊。

　　“殿下，”他开口，声音压得很低，低到只有两人能听见，“沈家的事，您打算怎么查？”

　　宫道两侧开始有早起的宫人经过，都低着头，脚步匆匆，不敢抬眼多看。偶尔有胆大的偷偷瞥来一眼，那眼神里也满是敬畏——太子倒台的消息已经像野火一样烧遍了整座皇宫，所有人都知道，这位装病十年的七皇子，才是昨夜那场风暴真正的赢家。

　　但赢家也不好当。

　　顾苍旻的脚步很稳，每一步都踏得实实在在。他沉默了片刻，才缓缓道：“沈家不能硬碰。至少现在不能。”

　　“因为三皇子？”

　　“因为江南。”顾苍旻说，“江南是大晟的钱袋子。盐铁茶丝，四样里三样握在沈家手里。动沈家，江南就会乱。江南一乱，漕运就断。漕运断了，北境军的粮草怎么办？边关几十万将士吃什么？”

　　寄云栖沉默了。

　　这话很现实，现实得让人齿冷。但这就是朝堂——有些事明明该做，却不能做；有些人明明该杀，却杀不得。因为牵一发而动全身，因为一着不慎，满盘皆输。

　　“那枢机阁主说的南诏线……”他换了个问题。

　　“那条线要查。”顾苍旻的眼神冷下来，“但不能从沈家查起。得换个方向。”

　　“什么方向？”

　　顾苍旻没立刻回答。他停下脚步，转头看向宫墙外隐约可见的、皇城远处那片连绵的屋宇。那是京城西市的方向，三教九流混杂，消息最是灵通，但也最是危险。

　　“云栖，”他忽然问，“你还记得胡三吗？”

　　寄云栖心头一跳：“记得。漕运线上的中间人，死在扬州的那个。”

　　“对。”顾苍旻说，“胡三是三皇子的人，但死前最后接触的是太子的人。这说明什么？”

　　寄云栖皱眉思索：“说明……太子和三皇子在漕运这件事上，既有合作，也有争斗？”

　　“不止。”顾苍旻摇头，“胡三手里有账本，账本里记的不只是漕运走私的流水，还有……南诏那条线的账目。虽然只是零星几笔，但足够说明，南诏和沈家的往来，太子是知情的。”

　　这话像一道闪电，劈开了某些一直笼罩在迷雾里的东西。

　　寄云栖忽然想起在津州大牢里，黑鹞子死前说的那句话——“胡三背后……还有人。”当时他以为指的是太子或者三皇子，现在想来，黑鹞子说的可能是更远的地方——南诏。

　　“殿下的意思是，”他压低声音，“太子通北狄，三皇子通南诏，这两条线……其实是连着的？”

　　顾苍旻点点头，又摇摇头：“是连着，但不是一条线。是两条平行线，偶尔有交叉。太子需要北狄牵制北境军，三皇子需要南诏牵制南境军。两人各取所需，但又互相防备。所以胡三才会死——他知道得太多，又不够多。”

　　不够多。

　　这三个字让寄云栖脊背发凉。胡三知道太子和三皇子都在走私，知道南诏那条线的存在，但他可能不知道，这两条线背后还有更深的东西。比如……沈家和南诏三王子的密会，比如那些被走私出去的军械工匠。

　　“所以，”寄云栖深吸一口气，“要查南诏线，不能从沈家入手，得从……死人入手？”

　　“对。”顾苍旻说，“胡三死了，黑鹞子死了，赵德海也死了。但这些死人背后，应该还有活人。比如……赵德海那个相好，苏晚晴。”

　　苏晚晴。

　　这个名字寄云栖记得。那夜在燕子巷，那个穿着绣花披风、把账本藏在绣花里的女人。她看起来很柔弱，但能在赵德海身边待这么久，还能在关键时刻保住账本，绝不是什么简单角色。

　　“殿下想从她身上打开缺口？”

　　“她是眼下唯一的缺口。”顾苍旻说，“枢机阁主说了，沈家在京城这边做得很干净，查不到实据。但赵德海不同——他是谢明远的小舅子，明面上是商人，暗地里管着江南到京城的走私线。苏晚晴跟他这么久，就算不知道全部，也该知道些边角。只要能撬开她的嘴……”

　　话没说完，但意思很清楚。

　　寄云栖却皱起了眉：“可是殿下，苏晚晴现在在哪儿？赵德海死后，她应该也被灭口了才对。”

　　“没死。”顾苍旻说，“我让人盯着。那夜之后，她消失了三天，昨天又出现了，住进了城东的一处小院。院子的主人……姓陈。”

　　“陈？”

　　“禁军统领陈泰的远房表亲。”顾苍旻说得很平静，但寄云栖却听出了其中的惊心动魄。

　　陈泰。

　　太子的人。昨夜在城门口拦过他们，后来被杨老将军逼退。如果苏晚晴现在在陈泰的亲戚家里，那就说明——陈泰和赵德海的死有关，甚至可能和南诏那条线有关。

　　“这潭水……”寄云栖喃喃，“比想象得还深。”

　　“深才好。”顾苍旻嘴角勾起一丝极淡的弧度，“水越深，藏着的鱼越大。只要能钓上来一条，就能扯出一串。”

　　他说着，继续往前走。寄云栖跟上去，两人重新恢复了那种不疾不徐的步调，像两个在晨光里散步的闲人，而不是刚刚在枢机阁里谈完一场足以颠覆朝堂的密谋的皇子与将军。

　　宫道拐了个弯，前面就是养心殿的侧门。门虚掩着，隐约能看见里面走动的人影——是御医和太监，在忙着照料病重的皇帝。

　　顾苍旻在门前停下。

　　他没立刻进去，而是站在那儿，静静看着那扇门。晨光从侧面照过来，在他脸上投下一片阴影，将那双眼睛衬得格外深沉。

　　“云栖，”他忽然开口，声音很轻，“你说，父皇现在……在想什么？”

　　寄云栖一怔。

　　这个问题太突然，也太深。深得他一时不知该怎么回答。想什么？想太子的下场？想三皇子的未来？想这摇摇欲坠的江山？还是想……十年前死在朔北的那些人？

　　“臣……不知道。”他如实说。

　　“我也不知道。”顾苍旻说，嘴角那丝弧度渐渐淡去，“但我猜，他应该很累。累得不想再管这些事了，所以才会对我说那些话——‘你想怎么做，就怎么做’。听起来是放权，其实是……甩手。”

　　甩手。

　　这个词用得很重，重得寄云栖心头一颤。但他不得不承认，顾苍旻说得对。皇帝那番话，表面上是支持，实际上是放弃。他累了，病重了，不想再在这泥潭里挣扎了，所以把烂摊子扔给了儿子。至于儿子能不能收拾干净，会不会被这烂摊子拖死……他可能已经顾不上了。

　　“殿下后悔吗？”寄云栖问。

　　“后悔什么？”

　　“后悔……走上这条路。”

　　顾苍旻沉默了很久。

　　久到一只鸟从宫墙外飞过，翅膀扑棱的声音在寂静里格外清晰。久到养心殿里传来一阵压抑的咳嗽声，然后是一阵慌乱的脚步声，接着又恢复平静。

　　“不后悔。”他终于说，声音很轻，却异常坚定，“这条路是我自己选的。十年前就选了。”

　　十年前。

　　寄云栖想起十年前那个夜晚。朔北城破的消息传到京城，他抱着父亲的遗物，在灵堂里跪了一整夜。顾苍旻来了，什么也没说，只是在他身边跪下，陪他跪到天亮。天亮时，顾苍旻说了一句话：“云栖，这仇，我帮你记着。”

　　那时他以为那只是一句安慰。现在才知道，那是承诺。

　　十年的承诺。

　　“殿下，”寄云栖喉咙有些发紧，“其实您不必……”

　　“不必什么？”顾苍旻打断他，转过头来看着他，眼神清澈见底，“不必帮你查案？不必为你父亲讨公道？云栖，你错了。我查朔北的案子，不只是为了你，也不只是为了你父亲。我是为了我自己。”

　　他顿了顿，继续说：“这十年，我装病，我隐忍，我暗中布局，不只是想扳倒太子，不只是想坐那个位置。我是想……看看这江山到底烂到了什么地步，看看这朝堂还有没有救。如果没救，我就毁了它，重来。如果有救……我就试试，能不能把它救回来。”

　　这番话他说得很平静，平静得像在说今天天气不错。但寄云栖却听得心惊肉跳。

　　毁了它，重来。

　　这六个字，轻飘飘的，却重如千钧。重得足以压垮一个王朝，压死千万人。

　　“殿下，”他深吸一口气，“这话……以后别说了。”

　　顾苍旻看着他，忽然笑了。那笑容很淡，却带着一种近乎天真的残忍：“怕了？”

　　“不是怕。”寄云栖摇头，“是没必要。这江山……还没到那一步。”

　　“是吗？”顾苍旻反问，眼神飘向养心殿那扇虚掩的门，“那你告诉我，如果父皇驾崩，太子被废，三皇子被囚，五皇子……他会安分吗？朝堂上那些大大小小的蛀虫，他们会乖乖束手就擒吗？江南沈家，北狄南诏，他们会看着大晟内乱，不动心思吗？”

　　一连串的问题，像一把把锤子，砸在寄云栖心上。

　　他答不上来。

　　因为他知道，顾苍旻说的每一个问题，答案都是否定的。这江山就像一棵被蛀空的大树，外表看起来还枝繁叶茂，内里早就烂透了。只要风一吹，就可能轰然倒塌。

　　“所以，”顾苍旻收回目光，重新看向他，“云栖，这条路我既然选了，就会走到头。不管前面是刀山火海，还是万丈深渊，我都会走下去。你……还跟吗？”

　　还跟吗？

　　这个问题，昨夜在落雁坡问过一次，今晨在养心殿外又问过一次。现在，是第三次。

　　寄云栖看着眼前这个人。看着晨光里那张清瘦却异常坚定的脸，看着那双眼睛里燃烧的、近乎执拗的火光。忽然想起很多年前，在朔方城的城墙上，父亲指着远方苍茫的草原对他说：“云栖，你看，这江山很大。大得能装下无数人的野心，也大得能埋下无数人的尸骨。但再大的江山，也需要有人去守。守得住，是英雄；守不住……也是英雄。”

　　那时他不明白这话的意思。现在有点明白了。

　　所谓英雄，不是不会怕，不是不会输，是明知道会怕、会输，还是会往前走。

　　“跟。”他说，声音很轻，却斩钉截铁，“殿下走到哪儿，臣跟到哪儿。”

　　顾苍旻看着他，眼中那层薄冰终于化开，漾起一丝真实的、温软的笑意。

　　“好。”他说，伸手推开那扇虚掩的门，“那我们就……一起往前走。”

　　门开了。

　　养心殿偏殿里的药味扑面而来，浓得化不开。御医和太监看见他们进来，都慌忙退到一旁，垂首肃立。龙床上，皇帝闭着眼，呼吸微弱，脸色比昨夜更灰败。

　　杨老将军不在。

　　顾苍旻扫了一眼殿内，眉头微不可察地皱了皱。他走到床前，跪下：“儿臣参见父皇。”

　　皇帝没睁眼，只是轻轻“嗯”了一声。

　　“杨老将军呢？”顾苍旻问旁边的御医。

　　御医战战兢兢地回答：“老将军……去宗人府了。说是有要事要问太子殿下。”

　　顾苍旻点点头，没再说什么。他起身，走到窗边的椅子旁坐下。寄云栖立在他身侧，手按在刀柄上，目光警惕地扫视着殿内每一个角落。

　　空气很沉，沉得让人喘不过气。

　　时间一点一点过去。御医在角落里熬药，药罐子咕嘟咕嘟地响着，蒸汽在昏黄的光线里升腾，像一缕缕游魂。太监们垂手站着，连呼吸都放得很轻，生怕惊扰了什么。

　　忽然，皇帝睁开眼。

　　他侧过头，看向顾苍旻，眼神浑浊，却异常清醒。

　　“旻儿，”他开口，声音嘶哑得厉害，“你……去过枢机阁了？”

　　顾苍旻心头一凛。

　　他没想到皇帝会知道，更没想到皇帝会这么直白地问出来。但他面上不动声色，只是躬身回答：“是。儿臣去了一趟。”

　　“见到……阁主了？”

　　“见到了。”

　　皇帝沉默片刻，又问：“他……给了你什么？”

　　这个问题问得更直白，直白得让殿内的空气骤然绷紧。御医熬药的手顿了顿，太监们的头垂得更低。

　　顾苍旻看着皇帝，看着那双浑浊眼睛里深不见底的光，忽然意识到——父皇什么都知道。他知道自己去枢机阁，知道阁主会给自己东西，甚至可能知道……那些东西是什么。

　　“一些卷宗。”他如实回答，“关于朝堂上的一些……旧事。”

　　“旧事……”皇帝重复这个词，嘴角扯出一丝近乎嘲讽的弧度，“是啊，旧事。这朝堂上最不缺的，就是旧事。一桩压着一桩，一件叠着一件，压得人……喘不过气。”

　　他说着，又开始咳嗽。这次咳得很凶，咳到最后，整个人都在抖。御医慌忙上前，递上帕子。皇帝接过，捂在嘴上，等咳声平息，帕子上已经染了暗红色的血。

　　“陛下！”御医脸色大变。

　　皇帝摆摆手，示意他退下。他将染血的帕子随手扔在床边，重新靠回软垫里，闭上眼，胸口剧烈起伏。

　　“旻儿，”良久，他才重新开口，声音更哑了，“那些旧事……你打算怎么处理？”

　　顾苍旻沉默片刻，缓缓道：“该查的查，该办的办。”

　　“全部？”

　　“全部。”

　　皇帝睁开眼，看着他，眼神复杂难言：“你会……得罪很多人。”

　　“儿臣知道。”

　　“可能会……死很多人。”

　　“儿臣也知道。”

　　皇帝不说话了。他只是看着顾苍旻，看着这个从小体弱多病、温润如玉的儿子，看着此刻坐在他面前、眼神坚定得像一块铁的儿子。忽然觉得，自己好像从来没真正认识过他。

　　“旻儿，”他轻声说，“你……很像你母妃。”

　　顾苍旻的手指几不可察地蜷缩了一下。

　　“她当年……也说过类似的话。”皇帝的目光飘向远处，像是在回忆什么很遥远的事，“她说，这皇宫太脏了，要打扫干净。朕当时笑她天真，说她不懂这皇宫的脏是扫不干净的。现在想来……她说得对。脏就是脏，扫不干净，也得扫。”

　　他顿了顿，继续说：“但你母妃最后……没扫成。她太急了，急得……把自己搭进去了。”

　　这话里的意思太深，深得像一口井，井底埋着十年前甚至更早的秘密。顾苍旻感觉自己的呼吸有些急促，但他强迫自己保持平静。

　　“父皇，”他问，“母妃她……到底是怎么死的？”

　　皇帝看着他，看了很久很久。

　　久到寄云栖几乎以为他不会回答了。但最终，皇帝缓缓开口，声音轻得像叹息：“病死的。太医是这么说的。”

　　太医是这么说的。

　　但不是这么死的。

　　顾苍旻听懂了这句话里的潜台词。他感觉自己的心在往下沉，沉到一个冰冷黑暗的地方。但他面上依然平静，只是点了点头：“儿臣明白了。”

　　皇帝看着他，眼中闪过一丝什么——像是愧疚，像是悲哀，又像是别的、更复杂的东西。

　　“旻儿，”他说，“你要扫，就扫吧。但记住……扫的时候，小心些。这皇宫里有些角落，脏得超乎你的想象。有些东西……看见了，就再也回不去了。”

　　这话说得意味深长。

　　顾苍旻深深躬身：“儿臣……谨记。”

　　皇帝点点头，重新闭上眼，像是耗尽了所有力气。他的呼吸渐渐平稳，像是睡着了。

　　顾苍旻又跪了一会儿，才缓缓起身。他看了皇帝一眼，然后转身，朝殿外走去。寄云栖跟在他身后，两人一前一后，重新走出那扇门。

　　门外，晨光已经大亮。

　　但寄云栖却觉得，这光有些冷。冷得刺骨。

　　他看向顾苍旻。顾苍旻站在台阶上，仰头看着天空，侧脸在光里显得异常苍白，苍白得像一尊玉雕。

　　“殿下，”他低声问，“陛下刚才的话……”

　　“我听到了。”顾苍旻打断他，声音很平静，“也听懂了。”

　　“那……”

　　“那不重要。”顾苍旻转过头来看着他，眼神清澈见底，“重要的是现在。重要的是……我们该做什么，能做什么。”

　　他说着，走下台阶。寄云栖跟上去，两人重新走上那条长长的宫道。