《穿书后我靠贴贴皇后苟成女帝心上宠》珧湫

5、凤仪初入，暗室藏心机

　　凤仪宫的偏殿耳房，狭小却干净。一张硬板床铺着半新的被褥，一张小方桌，一个旧衣柜，墙角还放着一个炭盆，里面燃着温吞的银丝炭，散发着暖意。这比永巷那个破败漏风的狗窝，不啻于天壤之别。
　　孟初霁坐在硬板床上，手指小心翼翼地抚摸着身下粗糙却厚实的棉布被面，依旧有些恍惚。两天前，她还在永巷的泥泞和绝望里挣扎，像阴沟里的老鼠渴望着遥不可及的月光。而现在，她竟然真的置身于这片月光之下——凤仪宫，温清栀的领域。
　　这一切的转折，快得让她措手不及，却又在某种病态的期盼之中。
　　两天前，一场毫无预兆的“冲突”降临在永巷。丽妃身边一个得脸的宫女，趾高气扬地来“巡查”永巷废弃宫苑，美其名曰为丽妃寻找“失落”的耳坠（实则不过是寻个由头耀武扬威）。那宫女颐指气使，非说孟初霁住的小院挡了她的路，污了她的眼，要将那本就摇摇欲坠的破门拆了当柴烧。
　　孟初霁当时正强撑着病体在院中晾晒好不容易找到的、半干的艾草（试图用那点微末的驱虫效果改善生存环境）。面对这无理的刁难，永巷其他人都缩在屋里不敢吭声。孟初霁看着自己那扇破门——那是她仅有的、聊胜于无的安全感屏障——一股压抑许久的憋屈和愤怒涌了上来。她没想逞英雄，只是本能地挡在了门前，声音不大却带着破釜沉舟的倔强：“这……这是奴婢的住处……拆了门，奴婢夜里怎么过？”
　　那宫女何曾被永巷的贱婢顶撞过？顿时勃然大怒，扬手就要扇她耳光。混乱推搡间，那宫女自己没站稳，竟一脚踩在了孟初霁晾晒的、还带着湿气的艾草上，滑了一跤，摔了个四仰八叉，精心梳好的发髻都散了。
　　这下捅了马蜂窝。宫女哭嚎着跑回去告状，添油加醋地说孟初霁故意用“毒草”害她，以下犯上，罪不容诛。
　　丽妃正愁找不到由头再踩皇后一脚（上次皇后“仁慈”地饶了孟初霁，让她觉得丢了面子），立刻派人气势汹汹地来拿人，要将孟初霁杖毙，以儆效尤。
　　孟初霁被两个粗壮的太监按跪在冰冷的青石地上，听着丽妃派来的管事太监尖声宣读她的“罪状”，心沉到了谷底。她不怕死，但她怕再也见不到温清栀，怕那深入骨髓的“饥渴”将永远得不到满足。绝望如同冰冷的潮水，再次将她淹没。
　　就在那管事太监狞笑着示意行刑时，一个清冷的声音如同天籁般响起：“住手。”
　　众人循声望去，只见皇后温清栀在柳嬷嬷的陪同下，不知何时出现在永巷入口。她依旧是那身素净的月白宫装，神色平静，目光淡淡扫过全场，最终落在被按跪在地、脸色惨白如纸的孟初霁身上。
　　“皇后娘娘，此贱婢蓄意谋害丽妃娘娘宫中之人，以下犯上，罪证确凿，奴才正要按宫规处置！”管事太监连忙躬身行礼，语气却带着几分倨傲。
　　温清栀没看他，只看着孟初霁：“孟采女，你有何话说？”
　　孟初霁抬起头，对上那双沉静的凤眸。那眼神里没有温度，却也没有厌恶。她像是抓住了最后一根稻草，声音嘶哑却清晰：“回娘娘！奴婢冤枉！奴婢只是在院中晾晒艾草驱虫，是那位姐姐自己不慎踩到滑倒，奴婢绝无谋害之心！请娘娘明鉴！” 她不敢说对方故意刁难，只求能撇清“谋害”的罪名。
　　温清栀的目光转向地上散落的、被踩得稀烂的艾草，又看了看丽妃宫人那副咄咄逼人的架势。她心中了然，这不过是丽妃借题发挥的伎俩，目的是打她的脸（上次是她“饶”了孟初霁）。
　　“些许艾草，何来谋害之说？”温清栀的声音不高，却带着不容置疑的力量，“丽妃宫中的人行事毛躁，自己摔了，反倒要杖毙一个采女？这宫规，何时变得如此严苛，连无心之失都要偿命了？”
　　管事太监脸色一变：“娘娘，这……”
　　“柳嬷嬷，”温清栀打断他，语气平淡无波，“本宫记得，凤仪宫后殿耳房还缺一个负责洒扫庭院、清理枯枝落叶的粗使宫女？”
　　柳嬷嬷一愣，随即眼中闪过一丝了然，躬身道：“回娘娘，是缺一个。只是……”她看了一眼地上的孟初霁，意思很明显——这丫头又脏又野，还惹是生非。
　　“粗使宫女，只需踏实肯干，手脚干净即可。”温清栀的目光重新落在孟初霁身上，那眼神深邃难辨，“孟采女，你既说冤枉，本宫便给你一个自证的机会。从今日起，你调入凤仪宫，专司后殿庭院洒扫。若再惹事生非，或手脚不干净，两罪并罚，定不轻饶。”
　　孟初霁的大脑一片空白，巨大的狂喜和难以置信让她几乎窒息！调入凤仪宫？！在皇后身边？！这……这简直像做梦一样！
　　“谢娘娘恩典！谢娘娘恩典！奴婢一定尽心尽力！绝不敢再犯错！”她砰砰磕头，额头撞得生疼也浑然不觉，只有巨大的喜悦和那被强行压抑下去的、对“贴贴”的病态渴望在胸腔里疯狂冲撞。
　　丽妃派来的管事太监脸色铁青，却又不敢当面顶撞皇后，只能悻悻地带人离去。一场风波，被温清栀轻描淡写地化解，顺便将一个“麻烦”直接收归到了自己眼皮底下。
　　于是，孟初霁便被柳嬷嬷像拎小鸡一样，简单收拾了那点可怜的行李（其实就是那床薄被和几件破衣服），带进了凤仪宫，塞进了这间小小的耳房。
　　“听好了！”柳嬷嬷站在门口，眼神如同淬了毒的刀子，狠狠剐着孟初霁，“娘娘心善，给你条活路，你最好惜福！这里是凤仪宫，不是你那腌臜的永巷！管好你的眼睛，管好你的手脚！洒扫庭院，清理落叶，是你的本分！每日卯时初刻（清晨五点）上工，酉时末刻（晚上七点）收工！后殿是娘娘清修之所，无事不得靠近前殿！更不许靠近娘娘寝殿十步之内！若让老奴发现你有半点逾矩……”柳嬷嬷没说完，但那阴冷的眼神比任何威胁都更有力。
　　“奴婢明白！奴婢一定谨记嬷嬷教诲！”孟初霁连忙躬身应下，姿态放得极低。
　　柳嬷嬷冷哼一声，甩上门走了。
　　房间里只剩下孟初霁一人。她缓缓直起身，环顾着这间小小的屋子，心脏还在狂跳不止。成功了！她终于进来了！离她梦寐以求的“药”，只有一墙之隔！
　　狂喜过后，理智渐渐回笼。她知道，柳嬷嬷的警告绝不是虚言。在凤仪宫，在温清栀的眼皮底下，她必须比在永巷更加谨慎，更加小心。她的“病”是最大的隐患，她必须死死克制住那种疯狂的冲动，绝不能露出半点马脚。
　　但另一方面，机会也大大增加了！洒扫庭院……这意味着她可以光明正大地出现在温清栀可能经过的地方！虽然不能靠近寝殿，但远远地看一眼，感受一下那清冷的梅香，或许也能稍微缓解那可怕的“饥渴”？而且……万一呢？万一有机会……
　　孟初霁走到那小小的炭盆边，伸出冻得通红的手，感受着那微弱的暖意。这暖意，却远不及温清栀手腕肌肤带来的万分之一。
　　她慢慢蜷起手指，眼中闪烁着复杂的光芒——有对未来的忐忑，有对柳嬷嬷的畏惧，但更多的，是一种如同藤蔓般疯狂滋长的、对那抹月白身影的渴望和执念。
　　凤仪宫，是她绝望深渊里唯一的生路，也可能是……她最终的葬身之地。
　　* * *
　　正殿暖阁。
　　温清栀倚在铺着柔软锦垫的贵妃榻上，指尖轻轻按压着依旧隐隐作痛的额角。柳嬷嬷垂手侍立在一旁，低声汇报。
　　“……已经安置在后殿最偏的耳房了，老奴亲自敲打过了，谅她也不敢乱来。老奴也安排了可靠的人盯着她的一举一动。”柳嬷嬷语气带着不解和担忧，“娘娘，老奴还是不明白，您为何要把这么个祸害弄进凤仪宫？丽妃那边正等着看笑话呢！万一这丫头真有什么不妥……”
　　“祸害？”温清栀放下手，凤眸微抬，看向窗外萧瑟的庭院，声音带着一丝不易察觉的飘忽，“或许吧。但放在眼皮底下看着，总比让她在永巷被丽妃弄死，或者被其他人利用要好。”
　　柳嬷嬷：“可是她行为诡异，两次冲撞……”
　　“正因为诡异，才更需查清。”温清栀打断她，语气转冷，“她身上那股……执拗劲，不像是装出来的。丽妃若真能收买这样一个人来行刺或做细作，那也太蠢了些。本宫倒要看看，她对本宫，究竟藏着什么心思。” 更重要的是，她忘不了手腕被抓住时那股诡异的暖流，以及抽离后对方瞬间崩溃的痛苦眼神。那感觉太真实，太离奇，让她无法轻易忽视或将其归为巧合。
　　柳嬷嬷知道皇后心意已决，只得应下：“是，老奴会让人盯紧的。”
　　“嗯。”温清栀重新闭上眼，疲惫感再次袭来。朝堂上，三皇子一系对户部军饷案的追查步步紧逼，矛头隐隐指向她暗中扶持的几位将领；后宫，丽妃蠢蠢欲动，皇帝沉迷丹药，性情愈发乖戾……桩桩件件，都让她心力交瘁。
　　就在这时，窗外隐约传来细微的、有节奏的“沙沙”声。
　　温清栀睁开眼，望向窗外。
　　只见后殿庭院靠近回廊的一角，一个穿着灰扑扑粗布棉袄的瘦小身影，正背对着暖阁的方向，拿着一把几乎与她身高齐平的大竹扫帚，一下，又一下，极其认真地清扫着青石板小径上的落叶。
　　她的动作有些笨拙，显然并不擅长这种粗活。宽大的扫帚在她手中显得有些吃力，但她扫得很仔细，连石缝里的小片枯叶都不放过。偶尔一阵冷风吹过，卷起地上的尘土和落叶，扑在她身上，她也只是缩缩脖子，用冻得通红的手背胡乱擦一下脸，然后继续埋头苦干。
　　正是孟初霁。
　　阳光透过稀疏的枝桠，在她身上投下斑驳的光影。她低着头，露出纤细的后颈，显得格外单薄脆弱，却又透着一股与那瘦弱身形不符的韧劲。
　　温清栀静静地看着，眸色深沉。她想起上次在泥泞中抓住自己手腕时，那滚烫的温度和紧箍的力道。此刻看着她在寒风中瑟缩却努力清扫的样子，竟觉得那滚烫的印象和眼前这个笨拙的身影，有些割裂。
　　“倒是……还算安分。”柳嬷嬷也看到了，语气稍缓，但依旧警惕。
　　温清栀没有回应。她看着孟初霁扫完一小片区域，直起身，似乎有些累了，抬手捶了捶自己的后腰。然后，她像是感觉到了什么，毫无预兆地、突然转过头，朝着暖阁的方向望了过来！
　　隔着不算近的距离，隔着朦胧的窗纱，温清栀清晰地看到，那双眼睛在捕捉到窗内人影的瞬间，猛地亮了起来！
　　那是一种怎样的眼神啊！
　　如同深陷黑暗的人骤然看到璀璨的星河，如同干渴的沙漠旅人望见了绿洲！纯粹，炽热，带着毫不掩饰的喜悦和……满足？
　　仅仅是因为看到了她？
　　温清栀心头猛地一跳，一种难以言喻的感觉掠过。她下意识地想移开目光，身体却仿佛被那眼神定住。
　　窗外的孟初霁似乎也意识到自己的失态，那亮得惊人的眼神瞬间闪过一丝慌乱，像只受惊的小鹿，飞快地低下头，重新拿起扫帚，更加卖力地扫了起来，耳朵尖却以肉眼可见的速度红透了。
　　温清栀收回目光，指尖无意识地捻了捻袖口。刚才那一瞬间的对视，那纯粹到近乎愚蠢的炽热眼神，竟让她因朝事烦扰而紧绷的神经，奇异地松弛了一瞬。
　　荒谬。
　　她再次闭上眼，将那个笨拙扫地的身影和那双灼热的眼睛强行驱离脑海。
　　只是棋子。一个需要严密监视、随时可以舍弃的棋子罢了。