《药香契约》雁栖白

10、第 10 章

　　沈知微在药香中醒来时，发现自己躺在一张陌生的雕花床上。

　　头顶是褪色的茜素红纱帐，四根床柱上缠着褪色的五色丝线，丝线上挂着小小的铜铃。她刚一动弹，那些铃铛就无声地摇晃起来，却诡异地没有发出任何声响。

　　"醒了？"

　　一个陌生的女声从屏风后传来。沈知微猛地坐起，随即被一阵眩晕击中——她的白发不知何时已经长到了脚踝，此刻像活物般缠绕在床柱上，发梢的琥珀珠相互碰撞，发出细碎的咔嗒声。

　　屏风后转出一个身着靛蓝衣裙的女子，约莫三十出头，眉间一点朱砂，手里端着个青瓷碗。碗中液体泛着诡异的蓝紫色，散发出浓郁的草药味。

　　"别紧张。"女子将碗放在床头小几上，"你的两位同伴暂时离开了，托我照看你。"

　　沈知微低头看向自己的心口。那里本该有个血洞，如今却完好如初，只是皮肤下隐约可见青色的脉络，像是有藤蔓在血管中生长。

　　"我......没死？"她声音嘶哑得不像自己的。

　　女子轻笑："死？你早该在药神库就死了。现在活着的，不过是一具被契约吊着的躯壳罢了。"她指了指沈知微的胸口，"不信你摸摸看。"

　　沈知微将手按在左胸。掌心下，一片死寂。

　　没有心跳。

　　"这不可能......"她喃喃道，手指不自觉地掐进皮肉，仿佛要挖出那颗不存在的心脏。

　　女子按住她的手腕："别费劲了。你的心现在在萧将军胸口养着那朵人面花呢。"她掀开沈知微的衣领，露出锁骨下的契约印，"双生血契，一命双躯。他用心血养你的魂，你用精血续他的命——倒是比那些药神谷的老东西们想出来的法子高明多了。"

　　沈知微突然抓住女子的手腕："萧烬去哪了？裴寂呢？"

　　"急什么。"女子抽出手，从袖中取出一面青铜镜，"先看看你自己现在的模样吧。"

　　镜中映出一张苍白的脸。沈知微几乎认不出那是自己——她的眼白已经变成了淡青色，瞳孔却泛着金属般的冷光，像是蛇类的眼睛。更诡异的是，当她转动眼球时，镜中的影像会延迟半拍才跟上。

　　"药人的特征。"女子收回铜镜，"萧将军把你送来时，你全身都开始琉璃化了。要不是他用自己的血喂你，现在你大概已经变成药神库里那些标本之一了。"

　　沈知微突然注意到自己的一缕白发不太对劲。她捻起发梢的琥珀珠，对着光细看——珠子里面有个缩小版的自己，正蜷缩着沉睡。

　　"那是你的'影魄'。"女子解释道，"每失去一部分魂魄，就会有一颗琥珀珠结出来。等所有珠子里的影魄都醒了......"她做了个烟消云散的手势。

　　窗外传来乌鸦的叫声。沈知微这才发现天色已近黄昏，橙红的光线透过窗棂，在她手背上投下菱形的光斑。奇怪的是，那些光斑落在皮肤上竟有轻微的灼痛感。

　　"阳光会加速琉璃化。"女子拉上竹帘，"从今往后，你最好昼伏夜出。"

　　沈知微掀开被子下床，白发如流水般从床榻上滑落。她赤足踩在冰冷的青砖地上，突然感到脚心一阵刺痛——一根细小的青藤从砖缝中钻出，正缠绕上她的脚踝。

　　女子眼疾手快地掐断青藤："萧将军留下的'引路藤'。看来他情况不太好，藤蔓都开始失控了。"

　　"他到底去了哪？"沈知微声音发颤。

　　"北方雪原。"女子从柜子里取出一个包袱，"说是要去找能解血契的'千年冰魄'。"她递给沈知微一套玄色劲装，"穿上吧，这料子掺了雪蚕丝，能减缓琉璃化。"

　　沈知微换衣服时，发现自己的腰腹已经有一部分变得透明。透过皮肤能看见里面蠕动的青藤，像是寄生在体内的蛇。

　　"这是什么？"她惊恐地戳了戳那片透明的皮肤。

　　"萧将军心口的藤蔓种子。"女子皱眉，"看来血契比我想象的更深。你们两个现在......"她突然住口，警惕地看向门外。

　　走廊上传来脚步声，很轻，但每一步都伴随着细微的金属碰撞声。女子迅速吹灭蜡烛，将沈知微推到屏风后。

　　"别出声。"她低声道，"是'猎药人'。"

　　门被推开一条缝。月光漏进来，映出一只戴着铁手套的手。那只手在门框上摸索片刻，突然停住——沈知微的一缕白发还垂在屏风外。

　　"我知道你在里面，老板娘。"一个沙哑的男声说道，"把那个药人交出来，赏钱分你三成。"

　　女子——现在沈知微知道她叫老板娘了——冷笑一声："我这儿只有醉鬼和赌徒，哪来的药人？"

　　铁手套猛地扯断了那缕白发。沈知微咬住嘴唇才没叫出声。琥珀珠落地的声音清脆如铃，珠子里的"影魄"突然睁开了眼睛。

　　"找到你了。"男人兴奋地喘息着。

　　老板娘突然掀翻屏风。沈知微这才看见她手里不知何时多了一把细长的银刀，刀身上刻满符文。银光闪过，铁手套齐腕而断，鲜血喷溅在墙面上，竟然冒着丝丝白烟。

　　"滚回你的主子那儿去！"老板娘一脚踹在男人胸口，"告诉国师，药神谷的事轮不到他插手！"

　　男人惨叫着逃走了。老板娘捡起地上的断手，从手套里抠出一枚青铜徽章——上面刻着一只衔着药草的白鹤。

　　"青囊国师的'寻药使'。"她将徽章扔给沈知微，"看来你的价值比我想象的还高。"

　　沈知微端详着徽章，突然感到一阵刺痛。徽章背面渗出暗红色的液体，在她掌心拼出几个字：

　　**药人归库，轮回重启**

　　"他们想抓你回药神库。"老板娘脸色变得极其难看，"必须立刻出发去找萧烬。只有他能阻止......"

　　"阻止什么？"

　　老板娘没有回答，只是匆匆从床底拖出个樟木箱子。箱子里是一面造型古怪的铜镜，镜框上缠绕着干枯的青藤。

　　"拿着这个。"她把铜镜塞给沈知微，"镜面会显示萧烬的所在。跟着藤蔓指引的方向走，千万别相信路上遇到的任何人——包括裴寂。"

　　沈知微刚想问为什么，铜镜突然变得滚烫。镜面泛起涟漪，渐渐浮现出萧烬的身影——他跪在一片冰原上，胸口的人面花已经完全绽放，花芯处是个巴掌大的婴孩，正一口口啃噬着他的心脏。

　　更可怕的是，沈知微感到自己的胸口也传来撕裂般的疼痛。她低头看去，原本透明的皮肤下，青藤正疯狂生长，尖端已经抵近心脏的位置。

　　"血契反噬开始了。"老板娘往她腰间挂了个皮水囊，"这里面是混合了萧将军血液的药酒，每天喝一口，能延缓藤蔓生长的速度。"

　　她最后交给沈知微一枚青玉哨子："遇到危险就吹响它。记住，无论听到什么声音都别回头，一直往北走。"

　　沈知微系紧斗篷的兜帽，突然想起什么："你为什么要帮我们？"

　　老板娘沉默片刻，撩起左袖——她的手腕上有个与沈知微一模一样的契约印，只是已经完全变成了死灰色。

　　"我曾经也有个血契对象。"她轻声道，"可惜我醒悟得太晚了。"

　　子时的梆子声从远处传来。沈知微推开客栈后门，踏入浓稠的夜色中。铜镜在怀中发烫，镜中的萧烬抬起头，似乎隔着千里之遥与她四目相对。

　　他的嘴唇动了动，镜面上浮现一行血字：

　　**"快逃。"**

　　沈知微将铜镜贴近心口，感到那里的青藤突然安静下来。她望向北方，那里的天空呈现出诡异的暗红色，像是被血浸透的雪原倒映在天幕上。

　　第一片雪花落在她鼻尖时，怀中的青藤种子突然发出婴儿般的啼哭。