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36、初变 ...
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马车渐行渐远，伶丑站在原地。
不一会儿，后方撵上来一个宫人。
他瞥了对方一眼，不客气到：“可以回去跟你主子复命了，告诉她，完全可以放心。”
“还有！这是最后一次，别再来烦我！”
宫人觑了眼他，二人分道扬镳。
皇甫枂回到东宫后，先去看了看高蟒。
那病态的模样叫人焦心，皇甫枂耐着性子，连哄带骗的让高蟒进了点稀粥。
之后把碗交给青梨，接了阿九呈来的湿帕子。
边擦手边对高蟒道：“你乖一些，孤去去前殿，马上就回来。”
高蟒看着他不说话。
皇甫枂拿他也没法儿，自顾去了。
麒麟殿的侍卫终于见到皇甫枂前来，未等他坐稳，就连忙跪下。
“殿下恕罪，我们几个兵分两路，一路走官道，一路抄近。”
“两日以来沿路打听，却都没打听到有高帏回程的消息。”
“所以属下猜，他会不会是一直没离开垔都。”
皇甫枂皱眉坐在上位：“既有这个猜测就去找，没消息你跑回来做什么？”
“回殿下，他们几个已经去了。”侍卫被同伴们推来做出头鸟，煞是倒霉。
他解释道：“就是怕殿下着急，属下便先回东宫禀报一声。”
“知道了。”皇甫枂不耐的挥挥手，吩咐：“你也去吧，找到了直接把人带来。”
“是！”
侍卫起身准备退下，皇甫枂又紧急叫停：“等等！”
“殿下请指示。”侍卫顿住。
“告诉他们别太声张。”皇甫枂道。
这几日皇帝对他已经很不满了。
若是再让皇帝知晓他为了高蟒一条小命，大张旗鼓的在垔都找人。
估计会被拿到朝堂上公然痛骂。
虽有一点吸引火力，方便伶丑行事的好处。
但过犹而不及，他须谨慎一些。
侍卫遵令退下。
他们之前是下意识认为，高帏被皇甫枂威胁后，就会放弃高蟒离开垔都，于是直接沿路去追。
现下考虑到高帏大概并未走，打听起来就不那么容易了。
皇城这么大，谁知道他落脚在哪儿？
何况皇甫枂不准他们声张，更不许他们冒然去叨扰护国寺的人。
他们只能扮成普通百姓，装作不经意的在皇城四区八络的客栈里去问。
两日后，还是没有消息传回东宫。
高蟒又发起了低烧，皇甫枂一筹莫展。
后宫太子妃来了一趟，高蟒见了她，更加的不好了。
因为高蟒早已清楚，当初就是她安排虞公公来把他带走的。
这一副与母亲和娘亲一样的慈爱面容下，却是加害他的残忍心肠。
高蟒实在不愿看见她，哭着的叫道：“你走开，快走开啊！”
“别激动、别激动！”阿九稍稍用了点劲摁着他的双腿，怕他又蹭着伤处。
青梨伏跪在太子妃面前，不断的祈求恕罪。
“娘娘，高蟒小公子还病着，他是无心的，您千万别生气！”
太子妃没有回应，也无甚表情。
嬷嬷气不过，明明是太子妃好心来看他，却遭了他的驱赶。
以下犯上，真是不知好歹！
“娘娘万金之躯，他怎可这样放肆？你们是怎么教他规矩的？”
“是奴才们的错！”青梨赶紧担下了嬷嬷的责骂。
又辩解道：“可奴才二人自从被调到他身边照顾，殿下就没吩咐过要教他规矩。”
“他这伤一直不好，烧热反反复复也学不了规矩，还请娘娘恕罪啊！”
青梨知道，面对太子妃只要抬出太子殿下，再大的事她都会莫名其妙的算了。
所以青梨不想多招惹，直接用太子做挡。
果然嬷嬷刚要斥责她狡辩，太子妃就开口打断。
“罢了，既然本宫在这里会让他难受，那就不要为难他。”
“走吧。”
麒麟殿发生的事太子妃都门儿清，来这一趟就是担心高蟒性命有恙。
然他还能哭的那么大声，说明一时半会儿的死不了。
她正准备回后宫，就撞见皇甫枂进寝殿来。
“殿下。”
浅浅屈膝一礼，她便站了起来。
皇甫枂轻点下颌绕过自己的正妃，脚步不停，嘴上问她：“你来这儿做什么？”
“本宫听说这孩子总不好，很早就想来看看了。”她转身在皇甫枂身后回到。
皇甫枂声音冷冷：“是嘛，不需要！”
太子妃皱眉：“可是殿下，这孩子再拖下去怕是会……”
皇甫枂猛然回头，紧盯着她眼里迸出凶光：“孤不会让他死的！”
太子妃还想说什么，终是住了口。
安抚好高蟒的阿九，要出去给高蟒端药。
皇甫枂进了内殿，阿九便退了出来，见太子妃仍站在外殿。
上前小声劝慰：“娘娘，高蟒只是太思念家人，殿下已经派人去找他的兄长了，您不必担心。”
“哦。”太子妃怔了怔。
想起那夜嬷嬷告诉她的争执经过，又忽然反应过来：“他兄长还没走？”
“应该是。”阿九不是很清楚。
只道：“殿下派的人追了半路，也打听不到他兄长的行程。”
“后来一想，可能是还没出垔都，就又折回来了。”
“都追了半路，为何不去接他的家人进宫？”太子妃问完这话，就觉得多余。
虽说皇权之下，顺则生逆则死。
可高蟒现下弄成这样，是个人看了就揪心，何况是他的父母。
若皇甫枂还有一分在乎，就必然愧疚，定不会让他的父母来见。
不需正在纠结的阿九回答，她转身扬了扬手：“行了，当本宫没问。”
寝殿内没了朦胧的对话声，静了下来。
青梨拿着帕子，想将高蟒眼角的泪水擦擦，却被皇甫枂伸手夺过去。
她只好退到一边。
刚刚情绪平复了一些的高蟒，看见皇甫枂后又开始委曲。
他偏过头，盯着炫金幔帐的一角，因残缺伤痛的身体感到无计可施。
皇甫枂手伸过来，他也不敢忤逆。
只能任由皇甫枂隔着帕子，用手指触碰他的眼角。
为了哄他，皇甫枂忍不住向他透露到：“别不高兴了。”
“等过几日找到你兄长，孤就让他进宫陪你。”
“哥哥！”
！！！
高蟒眼中忽现的惊喜一眨即逝。
他恐惧的回头：“我不要……不要让我哥进宫！”
那双因脸颊消瘦而无辜突出的眼睛，水淋淋的望着皇甫枂。
这样的伤他一个人受了就好，不能让哥哥也变成他这样。
“你在想什么，孤不会伤害你兄长的。”
皇甫枂看透他，似是逗弄幼兽般刮了刮他的鼻子：“只你一个孤就够操心了。”
“不行……你骗我！你们个个都骗我！”高蟒不喜欢皇甫枂这样，并且无端反感。
他一把掀起被角蒙住头，呜呜的哭起来。
“孤不骗你，孤保证！”皇甫枂无奈的将帕子丢给了青梨，道：“出去！”
“殿下！”青梨接住帕子，垂眸耷眼的斗胆提醒：“高蟒小公子的伤可经不起再折腾！”
皇甫枂在哭声中盯了青梨好一会儿。
心中积攒的诸多怨气，一个二十来岁的宫婢无法理解，他更不能理直气壮对着她发泄。
末了只能自己咽下去，泄气道：“孤知道……药拿来吧，给他再换一遍。”
帐中温暖，被褥掀去多半。
青梨掌着高蟒的双膝，不让他乱动，方便阿九给他抹药。
可每次经历这一环，都疼的高蟒浑身直颤。
皇甫枂捋着他散乱的长发，怜惜的在他浮出虚汗的额头上亲了亲。
他摇头抗拒，发出轻声的呻吟，叫许久不曾招幸过人的皇甫枂，忽然心生难耐。
忍不住对他耳语道：“小东西……快些好起来吧！”
青梨微微偏头与阿九对视一眼。
阿九眉头一紧，示意她什么都别多管。
帮高蟒上好药，盖上被子，两人自觉退出了殿外。
无人的角落，青梨愤然：“他才多大！殿下的皇孙都比他稍长几个月，这也太恶心了！”
“那有什么办法？”
同为沦落人，阿九回忆：“出了垔都，外边儿苦地比他更小，早早就被卖到妓院倌楼供人糟蹋的多的是，他已经算走运了。”
“可…不是说他家是富贵人家吗？怎么也舍得？”青梨不太了解情况。
阿九不愿多说，长长的叹了口气：“……都是造孽！”
“伺候着吧，等他慢慢接受了，也就不难过了。”
眼下只能这样，青梨除了心疼也没啥好招。
病榻上的高蟒，并未如这俩人想的一样。
他的确是什么都不懂，可他能察觉皇甫枂对他的好与其他人不同。
那种越来越黏腻的语气和过界的抚触，让高蟒极其不舒服。
所以在皇甫枂将手伸入锦被的时候，他顾不着伤痛，拼命的挪动躲避。
迫于他的伤，对方最终收手作罢。
至此时，侍卫们还没有找到高帏。
翌日，户部两位侍郎大人伏在案前，奉命对乡试卷宗做初审。
两人翻看的时候频频摇头。
“此次乡试，题目出的似乎过于难了。”金亢臬无语的调侃。
“都是垔都官商子弟，不知疾苦。”伍司骞笑道：“莫说他们，你我像这个年纪的时候，都未必答的顺！”
撇下一卷于己无利的卷宗，伍司骞又拆开另外一卷。
刚默读了首句，他就颇有意味的拢起了眉。
待阅完，伍司骞悄然将这卷应试考生的名讳记下来，批注过后放在了通过的那一边。
这一系动作丝毫没有引起金亢臬的注意，他只知对着手上文章摇头，发出失望的啧啧声。
乡试没有常科严谨，几百来份卷宗两人大半天就将其过完，重新封存好选中的。
伍司骞推说自己家中有点事，让金亢臬独自去上交给首辅和户部尚书过目定夺前三。
垔都官商交情复杂，垔都乡试又是官商子的专场，用不着从他们当中挑选门生。
上交定夺只是走个过场，凭形式给某高官家族的子侄，附加一个荣誉。
金亢臬与伍司骞同僚多年，也并不觉得他把事扔给自己有什么过分，痛快答应下来。
而伍司骞匆匆离开差院，回的却不是自己家。
他避着人来到工部差院，进去就熟门熟路的找到工部尚书办公房。
“姑父大人！”伍司骞对着案后的陈谓之拱手。
“呵，志远来了。”陈谓之搁下工防简图，示意伍司骞入座。
伍司骞身为晚辈，落座后替陈谓之煮起了茶。
他拨着炉碳道：“姑父近日为临冬预防雪灾之事一直忙碌，很辛苦吧。”
“还行。”陈谓之浅笑：“垔都冬日雪多，工部年年入秋承建防御。”
“能顺利领到工银展开，还多亏了你在户部能说上话。”
伍司骞谦逊回到：“都是为陛下办事，应该的。”
寒暄两句，晓得他不是专来给自己煮茶的，陈谓之也不和他墨迹。
明言道：“乡试初审结束了吧，你不去帮谭扈和徐衷裎做参谋，反倒来我这儿，是有事要说吗？”
“姑父猜的不错。”伍司骞道。
“侄儿在这次的卷中发现了一个可举之才，特来问问姑父，是否愿意招揽？”
