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11、初变 ...
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“你别难过，舅母是刀子嘴豆腐心。”高帏安慰他。
“等回去我跟母亲说一说，叫铺子的管事给你表兄长些工钱，年节时送礼也别忘了给你舅舅舅母备一份，她会同意的。”
“嗯…谢谢你，哥！”高蟒化悲为喜的抱住高帏的大腿。
高帏戳着弟弟头顶的小髻子，轻轻笑了笑。
朦雾漫漫，不太能看得清远方。
赶早去给买家送炭的秦沛嵘，用他薄薄的身板，推着装载了满车柴炭的独轮车走在路上。
露水和汗水打湿了他的毡帽与衣裳，漆黑的炭灰水顺着额头流下来，在他脸上蜿蜒。
窄长的山间小路，木车轮行的艰难，陡然间被泥巴里突出来的石头一颠，独轮车连带着秦沛嵘一起，重重的歪倒在了山边。
他拿掉挂在脖子上的担肩绳，闷头爬起来抹了把汗，用尽了力气，才把车扒过来。
车头前的两角深深的抵在泥里，和车轮形成了平衡，不再容易倒地。
可惜靠在山边的部分炭撞的断裂，碎掉的柴炭掉了满地。
秦沛嵘蹲跪在地上不停的捡，心中暗想‘幸好没有倒在另一边的田沟里’。
炭窑前，酒刚醒的窑主儿听了秦二的来意，抹了把浮肿的脸。
不可思议道：“你要把他带去伺候你家那俩小子？”
秦二辩解：“哎，你这话说的，咋比你嘴还臭！我请他去给俩孩子当玩伴儿，怎么就是伺候了？”
“玩儿？凭什么？”窑主儿不悦：“我这炭窑可是一堆事儿呢，少了他这个劳力怎么行？”
“你自己上上手成吗？”秦二故作为难的露出底线。
“你看我一四十多岁人，跟俩孩子也待不到一块儿去，就让沛嵘去陪他们一段时间，我保证不白请！”
窑主儿把他从上看到下：“看来你外甥来一趟，倒真是让你发了财！”
“那你说说，你准备出多少钱？”
秦二伸出一根指，大方的示意一两银，窑主儿不带多看的嗤道：“走、走、走！”
“那要多少你说，你来定，行吧？”秦二拽住他沾满黑灰的衣袖。
“最少二两！少一个子儿都不行！”窑主儿狮子大开口，抽手把秦二挥开。
秦二咬了咬牙根儿，就知道来前那一两银，不是多余找妻子拿。
他在窑主儿冒着精光的视线下，搜刮着袖袋拿出二两银。
窑主儿伸手要夺，被他一抬手躲开。
“这银子是你的，但我有个要求。”
秦二看了看窑前几个烧火的糙汉，多了个心眼，要求他们来做见证。
窑主儿见钱眼开，也不管他要说什么，便将几人喊了过来。
被几人围着，秦二对窑主儿说到：“你拿了银子后，不许去我家打扰他们，我家那两孩子胆儿小，昨儿就被你吓着了。”
“大伙都看着，你若同意说到做到，银子就给你。”
窑主儿嫌秦二废话太多，连连应声同意，把他手中的银子抢走。
秦沛嵘挨了收到碎泥烂炭的买家一顿责骂，回来后，发现他爹居然把他给卖了。
怄的将独轮车猛的推翻在地，把一串铜板猛砸在地上。
倔道：“我不去！”
“小畜生！老子钱都收了，不去老子打断你的腿！”
窑主儿说完就抄起手边的火叉，准备朝秦沛嵘身上招呼。
“哎、哎！他现在归我，你别给我打坏了！”秦二急匆匆上前拦住：“我来跟他说。”
自尊心作祟的秦沛嵘，此时逆反心理极其严重，情愿挨打也不肯跟着秦二走。
好说歹说，秦二才把他带到沉塘坝上。
远离了窑主儿的视线之后，秦二拿出袖袋里剩余的银两，放在他手心。
“二叔知道你要面子，但是我家外甥和他哥一点儿也没有看不起你。”
“你聪明，知道叔是什么意思吧？”
秦沛嵘低头，他知道，秦二是在给他找出路。
自从他娘死后，就再没人教他读书认字、为人处事。
跟着他的酒鬼爹，不仅挨打挨骂还要做重活，每日在炭窑里糊的都看不清脸。
昨天见到那两个衣着光鲜的同龄人后，他真的感到自惭形秽。
现在让他去到他们面前，目的还是陪玩儿，这对他来说就是一种羞辱。
可是……
秦沛嵘看着自己的手心，不要说这小小的一粒碎银。
哪怕就是一个铜板，只要有他爹，他就存不起来。
遑论他一直想离开这个地方，去大些的城镇读书做学问。
默了半晌，他问：“二叔……如果我表现好一点，他们能带我走吗？”
秦二欣喜道：“高家人心都善，就是他们看不过你爹糟践你，才让我来的。”
“你好好跟他们作伴，等他们走时肯定会舍不得，我到时候再帮你说说话，一定叫你离开这山沟！”
为了安他的心，秦二又道：“旁的你别担心，你爹守着炭窑，除非是把自己喝没了，不然他饿不死！”
秦沛嵘没再犹豫，狠狠的点了头。
秦二笑着拍了拍他的肩膀：“那就换身干净衣裳，跟着去我家吧。”
两人合计完下了坝，秦沛嵘看看他那又在和烧火工讨论晚上喝酒的爹，转身走的没有一丝留念。
他必须离开，否则将来只怕也会变成这样，一生都困在这个山旮沓，浑浑噩噩，一塌糊涂。
晌午时分，高帏两兄弟终于见到了秦沛嵘。
他身上穿的仍然破旧朴素，但好歹比昨天在炭窑的那身干净了。
“你来了！”高蟒激动的奔上前和他打招呼。
“舅舅和我们说了你的名字，你叫秦沛嵘对吗？”
“是。”秦沛嵘僵硬的扯着嘴角，露出不怎么自然的笑容。
又想起他和两人身份的差异，抱手揖礼道：“两位公子安。”
“你不用这么客气，我和哥哥只是要个玩伴，不是想找伺候的仆人，对吧，哥？”
高蟒回头望向不发一言的哥哥，眨巴眼等着他哥表态。
“对。”高帏无奈的依从：“我是高帏，他是我弟弟高蟒，以后你可以直接叫我们的名字。”
俩兄弟待人确实很好，可秦沛嵘没接触过富户人家，不知该不该这么做，只能去秦二的眼色中确认。
秦二带笑的眼中全是认同，于是他回过头，试着唤二人名字：“高帏、高蟒。”
“嗯！”高蟒上去抓住他的臂膀，将他拉到院儿里的木桌边坐下。
“秦沛嵘，你多大？”木桌上的盘子里还剩几块点心，高蟒将它端给秦沛嵘。
“你肚子饿吗？尝尝这个。”
“已满十四。”秦沛嵘双手接了盘子又放回原位，告诉他自己的年龄。
“你跟我哥一样大哎！”高蟒不见外道：“我可以叫你沛嵘哥吗？”
“不……不好吧。”秦沛嵘一瞬慌乱。
他们这样的富家子，怎么可能真心和他这种乡野小子称兄道弟。
之前就听秦二说，秦沛嵘心气儿盛。
估计是唯一能依赖的娘亲死后，日子过得大不如前，被磋磨出来的。
高帏看出他的窘迫，没有勉强或拆穿，假意吃醋的插嘴劝住高蟒：“你有我一个哥还不够，还想叫别人哥？那你以后别叫我哥了！”
“啊！！！不要啊哥哥，我不叫他就是了！”高蟒反悔哀求着。
高帏懒得理弟弟，既然让人来的理由是陪玩儿，他便笑问秦沛嵘：“你们这秦家冲可有什么比较有意思的？”
穷山沟哪会有有意思的玩意儿！
可秦沛嵘不能否认，只能极力把自己认为最好的东西，摆到俩兄弟面前。
娘亲还在世时，经常在节气里带他上山踏青赏花，下河坐筏垂钓。
这俩兄弟也不知会不会感兴趣。
在秦沛嵘开口介绍了之后，高帏就看着天真无邪的高蟒，默默的笑了。
秦沛嵘赧赧的盯着他。
高帏知他不解，便道：“总算有个正常同龄人了，在家的时候，我们认识的公子哥儿，总会邀约着去那些大人才能去的地方，我都怕他们把蟒儿带坏了，少有能玩到一起的。”
还好……
但希望高帏说的是真的，而不是为了打消自己的难堪。
秦沛嵘这样想着，便提议：“那等午后我就带你们去山上吧，秋后山上野物吃的壮实，能猎来我就给你们做。”
这点子叫高蟒狠狠咽了下口水，前段日子他哥承诺他的还没兑现呢，今天他非要吃到不可！
话多后，高帏一直仔细观察着秦沛嵘的谈吐。
能分辨的出来，他肚里确实是有墨水的，这应该都得益与他娘。
因害怕触动秦沛嵘的伤心处，高帏暂时压下了对他的深入打听。
给予秦沛嵘时间和他们兄弟交心，或许真的能为自己找个可靠的伴读人选，顺便也救他于水火。
秦家冲一带的山脉被午后的秋阳熏蒸着，树荫下存着一丝阴凉。
三个年龄相仿的男孩，一边在树下忙着挖灶坑，一边等待猎物落入他们布在林子里的陷阱。
不时的有大笑庆祝和惊呼声，远远在山脉里回荡。
高帏在陪着高蟒躲难的日子里遇到秦沛嵘，彼此三人一天天加深了熟悉。
——
垔都东宫众奴，正在为太子即将到来的诞辰做着准备。
皇甫枂虚虚的靠在案几后榻上，听着底下幕僚再次回禀他，老和尚不愿出手助他的答复。
半晌，他涣散着眸光道：“罢了，人总会死的，随天意吧……”
幕僚退了下去，出了麒麟殿，快速回到平日和其他人议事的偏殿中。
一个同僚抬头看见他，立刻从自己的位子上起身迎了上去。
“文枞先生，今日去护国寺，可有结果？”
“没有。”文枞目色严峻：“五王夫今日又不见我。”
问话的人失望道：“殿下怕是……走投无路了！”
又有人围了上来，悄声说：“依我看，太子殿下又是何必呢！”
文枞默不作声的转看向那人，那人又接到：“为了个阉人，便不惜让年事已高的五王夫陷入死地……”
“住口！！！此话不可再说！”文枞蓦地打断他。
“……嗐！”那人面红耳赤的叹了一声。
文枞意识到自己过于严厉，缓了缓口吻：“伶丑决然赴死，我们谁都比不上他的大义！”
殿内在座的都缄默下来。
谁又不知，伶丑更多的是为他自己，只有皇甫枂一味想留住他的性命。
后宫通向郸龙殿的巷道中，皇甫赟走在前面，伶丑在后提着灯笼，与他相隔着几步远。
阴柔姣好的面容上带着点浅薄的笑意，不经落在帝王的后脑勺上。
此人明明在求长生、握大权的念头间无法自拔，却还放不下后宫中的美色，虚耗自身精力。
他早就该死了！
