《姊珍》空研墨

2、第二章 聘书危机

　　玉镯在最上端，色白，光泽柔和，温润不张扬。

　　可在协管上都第一宝行的穆姃饶面前，以上形容都只适合拿给掌柜作宣传词用。

　　怎么说呢……把不算上乘的镯子说得更优质一些，买家会更乐意掂起一观。

　　轻手拿起，呼吸稍有停滞。

　　虽然不是极好的物件，但也勉强拿得出手。

　　想必余生要携手之人并非高门大户，只是寒门之士。

　　或许是生怕轻慢自己，并没有置办被铺大件充面子，反倒实诚地把聘礼钱全砸进去，硬凑出一个还算过关的玉镯。

　　人品应当不差。

　　虽是为了拉拢新臣，但也不负尊师，皇太姊殿下定已费心为自己择婿。

　　穆姃饶小心取手帕包好玉镯，再拿来首饰盒装起，放到一旁。

　　“信倒是不花心思……”

　　把那张没装信封的纸拿起展开，穆姃饶忽然“噗通”跪地，将信纸高举过顶。

　　心口嗵嗵狂跳，有眼无珠的她，竟对皇太姊亲笔无礼！

　　信纸里的字锋锐得眼熟。她曾在父亲的书案上翻看过。

　　没有落款，命令式的语气。

　　写着“迎亲之日戴起”。

　　皇太姊殿下盛恩，连小事都替新臣想得周到。生怕她不把贵重聘礼带回，叫对方家中散财，来日迎亲心中惴惴。

　　就是没太照顾她的心情，给她一种被随意打发的感觉。

　　不过还是得深谢上恩。

　　父亲在狱，只同意结亲便可无恙。这绝对是最便宜的买卖。

　　小心叠好纸张，一并放进首饰盒。这张写着殿下金字的薄纸，倒让里面的玉镯更添贵重了。

　　像故意让她提前跪好似的，下一步就该读放在最底下的黄帛了。

　　大概是早早备好的赐婚令。

　　穆姃饶双手将其捧起，高举过头，伏身大拜后才慢慢展开。

　　只见“聘书”二字在右，粗墨写就，笔锋像故意收拢过力度，写得圆满。

　　竟不是令书。

　　只她想当然地，一惊一乍，平白多跪了一阵子。

　　不过黄帛上的字写得很好，提亲之人应也是有学问的人家。

　　整理裙摆站起，长舒一口气。穆姃饶迁就那极度紧张后放松下来的发麻双腿，转身坐在了桌案旁。

　　只见“敬呈穆辽昇亲家大人”开头，而后是“你女儿如何如何好，盼贵女某某某能和某某某携手，谨择哪个日子为结婚纳彩佳期”之类贯常的说辞。

　　有点好奇是谁家备下的“厚礼”，笨拙得让人心安。穆姃饶把黄帛拉到最末，心跳舒朗得发响。

　　关于婚姻大事，穆姃饶没有经验，多少有些紧张。

　　“愚端康平代妹端安悦敬上”。

　　一时想不起来端安悦是谁，但“端”字响亮。

　　而端康平则是我朝唯一以自己名字受封为王的将军——康平王——甚至王府就在上都——皇宫近临。

　　得她亲笔代写聘书之人，定是将王府看重之才！

　　干咽口水，认真翻回前头，穆姃饶急于找到那个携手余生的“某某某”。

　　“咚”一声，比刚才那一下利落，她从高椅滑下，跪得响亮。

　　“敦端乂”三个字直直躺在她的名字左侧。

　　“……”

　　呼吸发颤，手腿很快抖得哆嗦，黄帛险些要脱手落地。

　　可她哪里敢让上尊之物沾尘。

　　所以哪怕是抖成筛糠一般，也惶恐着将布条按在怀里。

　　“妈妈……妈妈！”

　　“去找周妈妈！”

　　知道父亲被扣留而四下打探时，她尚且能端得住沉稳。此时却不成了。

　　穆姃饶仿佛双膝被地板粘住，呐喊到破音。

　　门外有侍女，惊呼一声“小姐”，听得指令后果断跑远，快快请来了周妈妈。

　　周莲盛疾步破门而入，使劲把跪着的人拉扯起来，扶回座椅。

　　“妈妈……是聘书……”

　　“皇太姊殿下的聘书！”

　　目光呆滞，拉扯中衣衫无意凌乱，只心口那卷黄帛按得牢靠，十分显眼。

　　周莲盛拉开她的手，将帛书取下。细细读之，心中了然。

　　“原来说的是这样一门亲事……”

　　声音不大，恍然大悟般自言自语。

　　“皇家危机四伏，吉日又急，怕是不易。”

　　小心替穆姃饶叠好，侧身看一眼桌案，把黄帛放回空着的大木盒中，将木盒移进更靠里的位置，生怕失手碰落。

　　木刻花繁胜锦，匠人功力深厚。饶是她一个不太见大世面的管家婆子，也品得明白。

　　上尊盛爱，如何消受？

　　周莲盛回身走近，轻抚双目放空之人。

　　“但如此一来，家主定会安然无事了。”

　　掌心轻拍，似要她宽心。

　　“我马上去找毓舒回来，小姐一定有体己话与她说……”

　　待她点头，周莲盛才收回手，退了出去。

　　穆姃饶独坐，静思许久，伸手想再翻看聘书，但见木盒放得远了点，手还是落在了身旁的小首饰盒上。

　　打开，再读一遍那个简短的亲笔信，心中五味杂陈。

　　最高贵的人送了自己一个极其普通的镯子——太师之女、首富独孙，见过的好东西海了去了——皇太姊这般安排，算是只给父亲面子，没打算给自己里子吗？

　　心情不明，不知是负气还是认命，生生把左腕上的紫玉镯摘下，拿起盒中那枚，就着手骨上留下的红痕，狠劲戴了进去。

　　白玉相衬，骨节愈见嫣红。

　　窗外日光甚微，有劲风，乱惹枝叶摇动。

　　缓了呼吸，穆姃饶渐渐恢复平静，仔细叠好简信，连带着摘下的镯子，一齐放回了盒中，藏到了梳妆柜最底端。

　　就让她现下最喜爱的紫玉镯，和那些不再时新的饰品一起，落得一个永远不会再拿出来的结局……

　　转身而起，拉开房门，提步出去。

　　。

　　时至傍晚，才有车马在府前停驻，飞落一抹素衣，急奔后堂，其他仆从追着说话都差点没跟得上。

　　直到看见坐在后厅翻看账目的穆姃饶，那人才缓下脚步。

　　“小姐……”

　　把衣衫整理妥当，来者跪伏在她脚边，低声轻唤。

　　原先在布菜的仆从见状，快快搁下碗筷，齐齐退了下去。

　　其他管事受责罚还敢一观，这位管月钱的管事可是先主母家指定的小姐近侍，甚至家主还授意她学书，为小姐伴读。

　　只跟小姐一般年纪，年轻有为，又得小姐亲近。在真正的责罚下来以前，她们可不敢看她笑话。

　　并不知晓毓舒的实际身份，那些夸赞的印象与想法，大抵也只为着那个“管月钱”的身份。

　　仆从们心照不宣。

　　“弃小姐一人，错在毓舒。”

　　那抹素衣依旧伏首，看起来衣衫虽被整理过，但乱褶仍然清晰可见。

　　“我不怨你，我也不怪周妈妈，你起来吧。”

　　两手拿着账本和笔，没打算腾出手来扶她。

　　她会自己起身的。哪次犯错不这样。

　　果真就起了。

　　起了一半。

　　胆大包天地跪近了一些，俯身趴在她膝上。

　　“你做什么？”

　　对这个无名无分，生辰只差几个时辰的“妹妹”，儿时相伴的情分不假。但两人都已长大，早就没那么亲昵了。

　　她现在的举动，实在是让她束手无策。

　　桌上摊满了刚批注过的账本，笔搁又正好顺手拿来压账册了。现在是手里的笔也放不下，本也放不下，只得悬在原处，还要躲开毓舒那头乱糟糟的黑发，手臂空得了劳累，自作自受了。

　　但就算累，她也不后悔没扶她。

　　叫她抛家舍业逃得飞快。

　　不过……大概是周妈妈强绑去的……

　　扒在她腿上的手，腕间无饰物，但多了一圈擦破皮肤略带血迹的红痕，看样子吃了苦头。

　　可若是穆家真出了事遭了难，这点苦头可比什么都好受。

　　虽不是嫡亲姐妹，但也有血缘关系。见她平安无事，也该开心才是。

　　如果穆家落难，她又正好成功逃脱，有得父亲认可的才学傍身，说不定等新皇继位后还能考官上任，重振穆家。

　　她与她身份不同，要承担的责任本就不一样罢了，金尊玉贵没有她，又何须计较她的保命之举。

　　“帮我拿开账本，我累了。”

　　语气佯装微怒轻斥，地上的人这才真的爬起来，拿走了她手中的物件。

　　“晌午该是没吃多少，小姐都瘦了。”

　　满嘴胡话，前一天才见过面，这就看出来瘦了，谁能信？油滑劲儿也不知道像了谁。

　　赌气摆好搁笔，把笔撂下，穆姃饶径自走向餐桌。

　　“菜端上来。”

　　毓舒往里头喊一声，很快有仆从上来，快快摆好了餐食。

　　“小姐多吃点，吃饱了才有力气与我说婚事。”

　　旁人没听见对话，只隔着门看见毓舒站在小姐身侧，笑着给她夹菜，暗暗觉得这位管事实在擅长讨好人。

　　明明府上忙碌了一上午都没见着影，就只在小姐跟前跪了一下，她又配站着说话了。

　　“嗯。”

　　提到婚事，穆姃饶像被腕上的玉镯烫到，臂肘往回缩了一下。

　　她的婚事，那是要进皇宫去。

　　届时她们仍会分别。

　　穆姃饶不会带上她。

　　与她抛下家人逃难无关，不带她进宫并不因为不再信任她。只是此行风险未知，她与她同是父亲血脉，一人出事总比两人一起出事划算。

　　。

　　“还是那个道理，鸡蛋不该放在一个篓子里。”

　　近黄昏，卧房的烛火全点上了，屋外日光未尽，室内灯火通明。

　　把不带她进宫这个决定坦然相告，又平静地解释，让毓舒大声质问的那句“为什么”显得分外无理。

　　穆姃饶站在窗前，背对着她。

　　“以后，我必不能时时出宫，你要代我看管好我母亲的商行，别让亲戚惦记。”

　　“若我不方便出来，或要看账或要用钱，无需你贸然进宫找我，我会让周妈妈拿对佩寻你。”

　　让她留在府上，与其说是保护她，不如说更多是保护自己。

　　虽然这个安排会让自己在宫中缺少可信的用人，难免行事不便。但留毓舒在商行，看住自己的财物更为重要，以免失去自保的筹码。

　　皇太姊殿下说得好听，什么钱财无用。

　　真到无用的时候，大概也不必考虑穆家与上都首富的姻亲关系了，更别说像今天这样伸手拉穆家一把。

　　在商言商。

　　用钱财换平安这笔买卖，她不想亏得一无所有。

　　“财路就是活路。宝行的掌柜会把我之前常戴的玉佩裁成对佩，今晚送来。你好好认认。”

　　撂下一句话，穆姃饶抬起手，打发毓舒退下。

　　“小姐！宫里来人了！”

　　突然有仆从赶到门外，催着两人速速结束话题，去正堂迎接。

　　穆姃饶霎时拧起眉头，暗叫不妙。

　　难不成父亲的事有变数？

　　回身瞥见已回到府中的毓舒，穆姃饶几乎目眩。