《姊珍》空研墨

10、第十章 皇储子嗣

　　身形一颤，穆姃饶没觉得自己哪里说错了话，怎惹得她这般看她？

　　“姊珍的提议倒像是可实现的，但我朝根基尚不稳固，未曾有过这样的大额募捐，具体能获捐多少数目，也无从参考啊。”

　　就连工部尚书也对她略作肯定，穆姃饶想不明白皇太姊又何那般看自己。

　　“福泽万世之功，霍家定力争上都头名，全心报效！”

　　只八分把握，就夸下海口。穆姃饶像看见朝廷把命名港口的牌坊抬到姥姥家门口了一般，对说服她老人家捐资信心满满。

　　“加修直道也非三年两载可成，若有良策，在确保助江南渡过干旱难关以后，还能保障工程不因大批民工返乡而延滞荒废，捐资商户定也少些顾虑。”

　　意思就是钱给到朝廷，近道要真做出成效，才会有源源不断的捐资进账。若无法保障灾年过后工程继续进行，捐资还是多有顾虑的。

　　“廖卿意下如何？”

　　摄政王补上追问。

　　“臣并未觉得不可，只不免需要时间谋划。不如赈灾先行，此事接续再议？”

　　该干的活也推不掉，这位廖姓工部尚书确实需要点时间，去思考如何规避可能出现的风险。

　　少有反驳，只个别官员补充意见，称朝廷也当定额拨款至建河地方，以免丧失工程建设的主动权，同时也能让商户看见我朝加修河道、畅通商途的决心。

　　七嘴八舌地，好歹把短期内调粮赈灾之事定下，由户部之下仓部司着手办理开仓调粮。又点名议事、执事委及户、兵、工部下朝之后进一步商议工程之事。

　　殿内官员的情绪缓和了一些。

　　穆姃饶也自在了些许。

　　似乎觉得上朝议事也就那么回事，不算难办。

　　包括接下来的西南兽患，也和她的知道的大差不差。

　　之前商队领队汇报时，说事发后在当地官府打听，都只说是财物损失为多，伤者基本性命无虞。

　　虽报备损失财物的商队都说遗失件数占比不大，当时还能在周边寻回零星坏件，但珠宝类好叼走的物件还是没能找回来。

　　官府在沿路张贴了告示称小心野兽，建议绕道或择官道而行。但对于商队来说，附近只这一条林间商路宽阔且直接连接中心商区，过路收费较低，适合非珍稀品类大宗货物车架通行。

　　野兽像算好了一样，既让过路人有损失，又没有把事情闹大，甚至道路管理方也因为担心兽患劝退行商，前两年所提加收关卡厘钱的事也已搁置。

　　挑准了意图降低成本而避开官道的商队下手，又临近地方交界、没有闹出人命，当地官府并未严加管治。

　　此次能作为急务上朝议论，也是因为有商队搜寻遗落物件时，发现了前朝末期皇室供品规制之物。

　　与前朝皇室有所牵扯，西南兽患的奏本这才得以呈至摄政王跟前。

　　大臣们探讨的结论一如先前自己的设想——兽患未必为真，皆认同是商路利益冲突者之间恶斗，借兽患做文章的说法。

　　但借兽患牵出的皇室贡品流失一事，关系皇室威严，甚至可能事关前朝余孽，如果顺利追回贡品，探明上贡之地再续交际，办成也算大功一件。

　　最终，此事定由案理寺立案彻查。

　　。

　　“皇储子嗣，已困扰大家多时。”

　　“摄政王也觉烦恼，要我给诸位答复。”

　　皇太姊话音稍冷，抬抬手，着人把奏本搬了上来。

　　看着托盘上如山一般堆着的奏本，方才觉得上朝不过如此的穆姃饶，也如最初听见议题之时的其他人一般，倒吸了一口凉气。

　　皇太姊要继位，最大的表面问题就是尚无子嗣。若急于要子嗣，此时最大的障碍就是她穆姃饶。

　　幸而是皇太姊主持此议题！

　　“皇太姊廿岁成年，已有三载，今日初尝主持集议，已见先皇与先皇后议事之貌。”

　　“本不愿让殿下为难，但见殿下携奏本而来，自知有臣一本，只好不打自招，先叫殿下不快了。”

　　“恕臣斗胆。殿下与姊珍一起，实在藐视皇家血脉传承。子嗣一事，绝无可能。”

　　“若殿下只为尊师重教，婚事止步于此已是大义！恳请殿下改择良婿，延续天家血脉！”

　　成婚不过数日，此时劝离，那人定已拿出了甚于拆庙的勇气。

　　穆姃饶眉头紧锁，未曾预料正面的冲突来得快如此之快，深觉不安。

　　余光可见之处，前排有一媪妇拉拢了官服，伏身跪拜。

　　“臣请殿下三思！”

　　“请殿下三思！”

　　又跪下去一片，留下她形单影只站在前头，活脱脱一个箭靶子。

　　目眩。

　　穆姃饶手握成拳，意欲自保。

　　父亲才刚被遣返老家，定无机会马上回朝。穆家出路正需谋划之际，她不能从姊珍之位摔下来的！

　　虽然很感激殿下愿意保下父亲，也给了她体面的婚事，给够尊重。但前头商议旱灾之事，她也全力表诚。可否看在霍家愿意支付大额捐资，助江南灾民转移的份上，再多给她点时间？

　　不敢回头看背后有多少人跪地，她的脚掌像按在了泥沼里，越是不安地动作，越是深陷沼泽，只心口愈发忐忑。

　　但因为大家的担心都是实情，穆姃饶无法开口自辩，只能怔怔站着，无力地抬眼，等皇太姊应对。

　　望向皇太姊的目光灼热，几近央求。

　　皇太姊瞥见她，倒是面容松动，微微笑了片刻，似要她安心。

　　“姊珍今日册封，妄议长乐宫副位易主之事，实属大过。但念及诸位心系朝堂稳固，忠心敢言，亦不忍作罚。”

　　“但若有故意煽动，对姊珍不敬者，绝不轻饶。”

　　语速快，听得出来她有情绪，却未完全释放。殿下这幅微有愠怒的样子不常见。

　　“子嗣一事，三日已堆积近40奏本，过半劝说和离，余下的，或是重申卫勤建议，或是催促先纳内男，或是提议尽早过继宗亲子嗣，我已一一看过。”

　　穆姃饶身形一顿。

　　奏本没有人提及让位二皇子。

　　此前呼声最高的无非是生得嫡女的他，今天却没提他半句，用脚趾头想，都该觉得蹊跷。

　　像是咬住了作乱之虫，穆姃饶牙关紧合，转头就瞪向敦学垒。

　　二皇子就站在不远处，正好见到她瞥过来。

　　原本面上平静，颇为自在的敦学垒，在对上她的视线以后，倒是恍惚错愕，缓了一会才回以微笑。

　　并没有把她的不悦当一回事。

　　直白的挑衅。

　　正心中气愤，又听见皇太姊开口。

　　“此事今日并非作议，只告知诸位我已收悉。”

　　“子嗣一事，是国事亦是家事。我朝以来，大小家事主张双主共议。我既已成家，此事必不能绕过姊珍答允诸位。”

　　就算面对着众多反对的声音，皇太姊也还是和纯妃召见那日一般，坚定地选择了维护自己。

　　穆姃饶心中终于安定了一些，但很快为她下一句怔在原地。

　　“待我二人决议，下月初上朝再宣。”

　　下月初要给出结果。

　　距今日，不过半个月。

　　这短短的时间，绝不够她与父亲规划筹谋。

　　待到下月初，除了和离，又能拿出什么办法？

　　只一时半会堵住朝臣的嘴，再无其他用处……

　　“料诸位并非有意罔顾我朝规常，先起身吧。”

　　搬出先皇与先皇后定下的皇家诸事共议，民间亦当效仿之规，朝臣也不敢长跪不起，唯恐被指前朝陋习淫浸，私德不修。

　　身后的人群慢慢站起，又把穆姃饶的背影包围了起来。

　　穆姃饶卸了力，从敦学垒那收回嚣张的目光，没再有底气东张西望，只盯着前方矮阶，身子缩在包围之中，目中怅然。

　　穆家，终究要从朝堂上退出去……

　　捏紧腕间温温凉凉的镯子，穆姃饶从几日来的顺遂中清醒。

　　她该谨记的，殿下身负承继山河之责，纵使要敬师长，为其换得无罪无罚已是恩德浩荡，她不能光凭几日温存，就生起要重振穆家的无端奢望。

　　忘了婚事只是临时无奈的交易，并非长远之计，未做好应对之策，只能怪自己愚蠢。

　　。

　　宣告“有事启奏无事退朝”之后，各部各司讨论了一些事务成效，又苦叹了一会经费短缺，才终于下了早朝。

　　皇太姊留下议事，穆姃饶只能跟着大臣们一起，恭敬退出了殿外。

　　她没再抬眼望过皇太姊，生怕打扰。

　　也觉……巴巴看着亦是无用罢了。

　　。

　　“姊珍莫要气恼殿下并未按下子嗣的议题，她是不得已的。”

　　柔声侵耳，纯妃负手而来。

　　“纯妃娘娘贵安。”

　　不高兴归不高兴，外人面前还是该喜怒不形于色的。

　　穆姃饶扬起笑意，让自己看起来精神一些，但没直接回她的话。

　　对方明显是想继续往下走的，见她驻步行礼，只好收回了一脚，也停在了阶上受礼。

　　“殿前本该严肃，要称我为事长的。皇太姊莫不是忘了与姊珍提起？”

　　“啊……我忘了。大抵是姊珍没什么机会上朝，殿下觉得不必要，才不提及的。”

　　纯妃故作严肃，又马上缓和了态度，安慰她一般，柔和了语气。

　　知道她是内事委事长，但真不知晓殿前该称其官职，被当面抓住了。

　　本就对她又厌又怕，穆姃饶脸角使了劲，才勉强撑住笑容。

　　她没想过一直以亲和著称的人，会直接挑她的错。

　　跟在皇太姊面前时并不一样。

　　“姃饶愚笨，见大家称摄政王、皇太姊都无变化，也唤我姊珍，便以为纯妃也是如此。失礼之处，还请洛事长多多包涵。”

　　嘴上说着求宽恕，却未屈膝半分。

　　因为天家之人也不是非得向臣子行礼的。

　　纯妃听她自责，原已伸出交叠在后背的手，却没料到无人需要她扶。

　　但她面不改色，顺势搭上了穆姃饶的手臂，轻拍了两下。

　　“无碍，姊珍莫放心上。”

　　不再挑刺，声音柔和依旧，但似乎与对待皇太姊那种柔和又不相同。

　　更像在与一只无关紧要的小虫交手，碾死容易，断无生气的必要。