77、沉渊（七） 怎么变得和 ...
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隔日，左舟携消息而来。
与她所了解的大差不差，周旋久确与周炻父子关系不和，且对继承家业之事抱抵触情绪。结合他最后一封回信的反应，极大概率是被周堂主下了封口令，而她的话正像抛出去的橄榄枝，给了他借力使力的良机。
从这点上讲，她与他间，不无利益相合之处。
至于岐州商会幕后营生——可谓不问不知道，一问吓一跳。
“制售散药、鱼目混珠、略卖人口……”叶灼看着长长一纸罪名不可思议，“这些，都是你一人打听来的？”
“是。”
“才短短一日，你是如何查到这么多东西的？”
“简单。”左舟道，“装成买主的模样，寻几户门面铺子，再拣项罪名，旁敲侧击即可。”
“可否具体？”哪想左大哥办事效率如此之高，令人刮目相看，她定要学学。
“譬如……略卖人口，就问哪处养有瘦马。”
“瘦马？”
“就是贫穷人家的女儿，或者幼童。”左舟解释道，“被人牙子低价买入，命好的卖作妾婢，命不好的卖入花楼。因这些女子多数体弱，身形单薄，故，被人牙子统称为瘦马。”
“原来如此……”叶灼想到被困极乐坊的女眷，她们之中，究竟多少人是这样过来的？不由得捏捏拳头，将女儿家视作牲口买卖，简直卑劣至极！
“话说回来，你这样明目张胆满大街问，就不怕惹人怀疑？”
“叶姑娘大可放心。”他道，“听懂的人自会指路，有意隐瞒者为求自保，不敢拿我如何。那些听不懂的皆为市井百姓，通常只当普通问路，引我去马市。”
叶灼点点头，如此她便安心了。
眼下虽没有明确证据，有他给的方向，之后细查也能避免绕弯子。“谢谢你啊左大哥。你本是来探亲，终日麻烦你，实在太不好意思了。”
“不妨事。”他笑，“只因您是叶少卿之徒。”
……这人，到底会不会说话？
“你先出去吧。”叶灼揉开眉头，顿时没了聊天兴致。
“叶姑娘，您头痛？”
“……”好像看到一行乌鸦飞过头顶，“没有，你去做自己的事吧，呵呵。”
左舟显然有些云里雾里，躬身默默撤出屋内。叶灼目视他离去，长长叹了口气，为什么每个人提起她，都离不开师父的名头呢？她是师父的徒弟不错，可自己视他为同乡，固然希望左舟助她，是因拿她当作朋友。
何况她总有一日要出师，不求声名显赫，但求靠自己的能力活着。哪怕她知道自己目前比不得师父，也不需要别人时刻提醒。什么时候别人敬她只因她可敬，那才叫真正的认可。
这般想着，她执起卷轴粗览一遍，目光停落于首行。
岐州商会垄断一方，猖獗如此，背后少不了地方豪强、门阀士族扶持。今日便是第六日，这十几桩罪名有大有小，勘查起来都有些难度。
时间紧迫，唯有挑最容易的下手了。
“啪！”
水壶杯盏躺倒满桌，沈豆拍案而起：“什么，你要去济——”
“嘘！”叶灼忙捂他嘴，“小点儿声，让师父听到就遭了。”
沈豆一把别开那只手，压着嗓子道：“你要去济世堂？可你上次不是已经……”
已经被踢出来过一次么？
“所以才要问你嘛。”叶灼眨眨眼，“我听闻济世堂后院有一处仓廪，除了米粮也存上等药材，外人轻易无法入内。那些药材平时不对外发售，只有一些常客应邀，才有资格进场挑选。小豆子，你连整个栖云镇都能骗，骗个店小二应该不难吧？”
“你去济世堂干吗？”
“你不是一直怀疑，他们做的是不法营生么？”叶灼轻撞他肩，“我去查查，也好助你立功呀。”
“可你又不是官府的人，能查什么？”
“我虽不是官府的人，但我是朝廷的人呀！”叶灼拽着他胳膊摇来晃去，“哎呀我就深入一下敌情嘛。好豆子，聪明豆子，你一定有办法帮我混进去对么？”
“我能有什么办法……”
“救人一命胜造七级浮屠，你应该不忍心看那么多流民因为买不起药，枉死街头吧？”叶灼握起他手，巴巴儿地道。
前两日还那样虐待他，今天就上赶着拍马屁？沈豆背过身轻哼，他才没那么容易屈服呢。
“沈豆～”
声音骤地沉下，“你可不要敬酒不吃吃罚酒啊。”
“嗷！”小臂被狠狠一掐，沈豆吃痛缩手。今天她病好得差不离了，劲足的很，掐起人来死疼死疼。
没天理了，小叶子怎么变得和她师父一样变态？他呼呼吹着左臂上十道甲痕心痛不已，转头见她拳头咯吱作响，嘴角还挂着甜笑：“你说不说？”
沈豆立马起了身鸡皮疙瘩，“这还不容易，乔装啊！”
“怎么个乔装法？”叶灼殷切问。
她已在济世堂被踢出过一回，又和柳依芸结下梁子，如今怕是已被岐州商会盯上。再如何打扮，总不能把脸遮住吧？
沈豆抹抹鼻子就要往下说，木门“哐”一声从外开启。
两人不约而同望去，只见叶无声背光而立，手中端着药碗，面无表情踱入。
周身似有阴云笼罩，叶灼屏住呼吸，呆在原地心乱如麻。
——师父刚刚，不会一直站在屋外吧？
气氛降到冰点，沈豆往旁侧迈了一步，口型道：“不干我事。”
她隔空虚挥拳头，目睹叶无声径直走过。
日光斜打进屋，怕污了那一身素洁，于是完美绕开男人颀长的轮廓，泼洒一地枫色。他将药碗放于榻旁雕花檀木桌，着手收拾桌面。
擦拭、理残羹、摆正花瓶，全程只字未言。
“师、师父，”叶灼咽了咽口水，上前夺抹布，“我来吧。”
叶无声推拒：“不用。”
师父他……是生气了？
叶灼紧张搓手指，视线偏移至那碗冒热气的褐色汤药，是师父为她熬的桂枝汤。一股酸涩翻涌，想到师父这几日为照顾她劳心费神，结果自己有事瞒着他，还在这里和沈豆说悄悄话……八成是生气了吧？
正想着，叶无声起身，微微一笑：“你们继续。”
这下定是生气了！
叶灼汗毛直立，一个滑跪扑至他面前：“师父！徒儿并非有意相瞒，只是……”
“你想救百姓，为师明白。”
她抬头愣了愣。
“你是当真以为，为师发现不了？”叶无声扶额轻叹，“还是你觉得——我的长随，会帮你瞒着我？”
难怪连着几日外出收消息，师父都视若无睹，原来他从一开始就知道了么？这些时日自己拿左舟当同乡，竟连他的身份都忘了……想来也是，师父那样敏锐的人，怎会察觉不了异样。
“阿灼。”叶无声眉心一敛，少有地展露严峻之态。
“我早和你说过，有什么事不要擅自行动，更不能瞒着师父独自行动。”
“对不起，师父。”叶灼垂首，喏喏道：“徒儿错了。”
叶无声打量她良久，终还是叹了口气，不忍责备。“没有说你错……想去察看，可以，但你不能一个人去。”
叶灼紧了紧衣角，“可——”
可，她不想连累师父啊。
她本意是想留师父在外，万一自己遭遇不测，也有个人能把消息带回京，让朝廷惩办贪官、查抄岐州商会。倘若全盘告知，师父岂容她冒这样的险？
“你就这般不要命么？”
“……”
“为师将你养大，不是为了让你白白送死。”
沈豆岔在中间来回穿梭，这俩人是打算僵持到几时？他最受不了尴尬，不由分说将左右肩膀拢了拢，“那就你俩一起呗！”
二人双双看向他。
“一个太少，十个打草惊蛇，两个人，事情就更好办了。”沈豆笑嘻嘻道。
叶灼狐疑地瞧着他，“你有法子？”
“当然，等着。”
他哧溜一下跑到自己厢房，乒铃哐啷翻找一通。叶灼嘴里嘟囔：这家伙搞的什么鬼？
没一会，沈豆打个趔趄出房间，像个木乃伊似地浑身裹满金闪闪的布匹。从中扯出几条，朝二人扔来：“穿上！”
两人奇怪地端量，这些绸布又长又宽，颜色鲜亮，纹样尽不是中原式样。还有一些裘皮灯笼裤，叶灼只在早年古川集市的一些胡商身上看到过，“这是……西羌的服饰？”
“识货。”沈豆洋洋得意，“这些都是我以前当行商卖胡货的时候，从羌人那儿得来的，哦，还有这个。”
他往怀里掏弄半天，丢过来一小撮东西。叶灼捏起一看，竟是一簇……“胡子？”
“有了它，你就是纯正的西羌人了。”沈豆拍拍胸脯，“我再给你俩打扮一通，保证走到大街上，没人认得得出你们是谁！”
“这，”叶灼为难地看了眼衣服，又看了看同样为难的叶无声，犹疑半晌才道：“好吧。”
眼下也没有别的办法，姑且试它一试。“不过你可不能闲着，得在济世堂外给我们望风。”
“没问题！”沈豆爽快答应，带着点小期待催促：“好啦，快去更衣吧。”
开始叶灼不懂为何他如此着急，凡事从速可不像他的脾性。然而等换完衣服出发，她很快明白过来，并且后悔了。
这身破衣裤大得和麻袋一样，师父身材高挑，撑起来不是问题，假胡须一粘，颇有几分美髯公的成熟韵味。在她身上则松松垮垮，配上这撇八字胡，显得老不老少不少，痞里痞气。不像西羌汉子，倒像那海上来的倭贼。
一路上沈豆指着她笑得满地找牙，一直到了济世堂门口，还围着笑个不停。叶灼一度以为他是蓄意报复，都走了这么远也没有回头路，拳头正好痒了，干脆当街痛扁他一顿。
沈豆顶着满头肿包，乖乖溜到墙角把风，瞬间连响都不敢出了。
“您慢走啊，下次再来。”前一位尊客接过包好的药材，掌柜点头哈腰送客。
“济世堂”三个大字牌匾高挂头顶，一如上回见到那般。只是此番心境不同，若非要务在身，恨不能啐口唾沫。
叶灼整理衣冠，和叶无声眼语颐指。得到确认后，两人一个负手一个摇扇，大步进门。
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