60、瘟神（十） 我们这儿， ...
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“赛神仙显灵了！”
“快去领神药，晚了就拿不到了！”
更多的人朝那头跑去，叶灼紧随其后。
他们挥舞双臂、一哄而起，像在举办一场盛大的欢迎盛典。透过人墙的缝隙，一道身影穿梭其间。
几十只瓶子飞掷空中，宝物似的被来回传送。
“不要抢，不要抢。人人有份！”
清亮的男声，发自路中央戴面具的人。一身粗麻质衣裳，体形较瘦，腰间系根麻绳，缀一只摇铃。几条穗辫荡悠悠挂在胸前，肩上扛了只麻袋。
“此时情绪此时天，无事小神仙……”他口中哼着歌，一面大摇大摆前行，一面从袋中取药，递到伸来的无数双手中。
这条道好像是为他而开，难道此人就是赛神仙？瞧这一身破烂、吊儿郎当的式儿，没比她在古川当混混时好上多少嘛，叶灼心道。
“赛神仙，求您看看我儿！”众手争夺之际，一名抱小孩的老妇挤过人群，扑跪上前。
“他快要不行了，您救救他的命吧！”
“莫急，莫急。”
赛神仙停下脚步，手指放在那孩子的眉心，像是在感受什么。片刻后，从麻袋里掏出一只瓷瓶。
“喝下它，您家小儿明日就会好。”
“谢神仙，谢神仙！”老妇接过药，仓促退下。又一批人潮涌入，将街道围得水泄不通。
摇铃随着步履轻响，百姓欢欢喜喜领了药，各回各家。
也不知是不是她的错觉，“赛神仙”离自己越来越近，经过身侧时，脚步明显顿了一下。
头微微歪过，因为戴着狐狸面具，看不出任何表情。两道狭长的窟窿下，深褐色双瞳赫然可见，叫人熟悉莫名。
等等，好像不是错觉……
那对眸子落在自己身上，足尖随之改了方向。确确实实是冲她而来，直至停在跟前，弯作一对月钩。
“找到你了。”
他递上来一瓶药，声音极轻极缓。带着几丝窃喜，朝身后挥了挥手，“今日的汤药已经分完，承蒙诸位关照，都散了吧！”
叶灼迷惘地朝他眨眨眼。“你是谁啊？”
“小叶子，你不认得我了？”
“我都不知道你什么模样，怎么会认得你。”
“看来我的声音你已经听不出了，真令人心寒。”
只是小叶子这个称呼，莫名有些耳熟。好像许多年没有人这么叫她了……
他将面具一把揭下，现出少年完整的脸。
叶灼倒吸一口凉气，指着他道：“你你你，你是——”
阳光辉映下，皮肤呈现小麦色，泛着金粉般的光泽。鼻梁挺翘，点缀有一排雀斑，形似麦田里烧过的秸秆草。
这鼻子这眼，还有这行小雀斑……同印象中如出一辙，只褪去几分稚嫩，平添长开后的秀气。她不确信喊出那个曾经无比熟悉，却因多年未唤而有些生疏了的名字：“沈豆？”
少年抱臂点了点头，“算你有点良心。”
“真的是沈豆啊！”叶灼捧起他的脸，老乡见老乡，两眼泪汪汪。
“当年的小豆子，怎么长成这副模样了？”
“怎么？”沈豆撩了撩头发，“俊了？”
“丑了。”
“……”沈豆脸色一僵，撇开她，“多年未见，小嘴淬了毒啊？”
“我是说真的。”叶灼认真道，揉面团似地对他的脸又扯又拉：“当年你皮肤比我还白，现在怎么晒得这样黢黑？斑还多了几个。不过个头倒是长高不少，我记得你好像才到我这儿来着。”她说着，往自己胸前比了比。
“哪儿有那么矮！”沈豆拿下她的手，“整日在外头闯，风餐露宿的，能不黑嘛。”
却听周遭传来阵憋闷的咳嗽。两人看过去，叶无声垂眸观望，杵在他们中间，挥手示意：你们继续。
总感觉有些别扭……糟糕，刚才把师父晾得太久，光顾着叙旧了。叶灼忙将他推至沈豆跟前，“介绍一下，这位是我的——师兄，名叫沈年。”
沈豆盯了他许久，表情愈发一言难尽。
忽地将她拉到一边，视线往那端扫了扫：“小叶子，你别逗我了。这是你师父吧？”
“哪个师父？”叶灼抹了抹鼻尖，“是师兄，师兄。”
“少装蒜！”沈豆眯着眼点她鼻头，“就那个早早弃你而去、八百年不见人影、躲在上京逍遥快活、薄情寡义不近人情的冰块脸师父啊！”
“倒倒倒也没那么严重！”叶灼尴尬一哂，“小豆子你听我说，师父当年离去，也有他不得已的苦衷啦……”
“你居然还替他说话？”沈豆瞠目，“管他什么苦衷，抛下你就是抛下你，你为他受那么多苦，如今随便哄两句就原谅了他。还带你来这鬼地方送死，不是薄情寡义是什么？”
“岐州是我自己要来的。”
“我不管，反正是他不好。”沈豆想了想道，“不过他头发怎么黑了？”
“染的。”叶灼道，“为官嘛，白发不便示人，用黑豆染的。师父每个月都要染发呢。”
沈豆靠近了些：“我觉得还是之前的样子好看些，现在这样，总觉得怪别扭的。”
“其实吧，我之前也这么觉得。”她不好意思地挠挠后脑勺，“现在看习惯了，感觉师父什么样都好看。”
沈豆倾了倾身，眼中兼有三分无语七分鄙视。
“言归正传，阳陵郡都封城了，你们怎么进的城门？”
“我还想问你呢。”叶灼牵起他的手，“小豆子，你又怎会出现在这儿？这几年发生什么了，我寄给你的信，为何一封都不回？”
“我早就不在古川了。”他说，“两年前我离了家，到丁仵作那儿去学手艺，今年出师，来了县衙当仵作。这不，上个月刚接任呢。”
“丁仵作？”叶灼回忆道，“就是十八屯的那个丁仵作么？”
见他点头，叶灼恍然大悟：“原来如此，难怪收不到我的信啊。怎的突然转行干起仵作，你的摊子呢？”
“没办法，现在外头闹瘟疫，卖东西不赚钱么。”沈豆踢一脚地上的石子，说。
“那沈大娘呢，她身子怎么样？”
“好着呢。我临走时请了婆子照顾，隔壁黄家的，以前照顾过阿毛他娘，不怕出事儿。”
“这样啊，那就好。”一个个熟悉的称呼飘过耳边，突然间倍感亲切。
“对了，适才听他们都喊你赛神仙，是怎么回事？”叶灼举起瓷瓶细细打量，“这药，和济世堂的是同一种吧。哪儿来的？”
“这个么，”沈豆嘿嘿一笑，“我说我是看栖云镇的百姓太可怜，拿自己工薪买的，你信吗？”
“不信。”
呃，居然答得这么干脆……
“好吧。”他于是附在她耳边，“我和你说了，你可不要外传啊。上头原本让我保密来着。”
“上头的？”叶灼眨了眨眼，“谁？”
“就是官场那些人。”他道，“这些包袱里的汤药，都是官府斥资用来抚恤百姓的。但你知道……药都是从济世堂采购来，还摆在明面上卖的，让人知道了影响不好。”
“有什么不好的？”
沈豆“啧”地一声：“你想啊，你花十两银子才能买到的东西，镇里人只花一两就买到了，换作你乐意么？”
叶灼想了想道：“也是哦。”
“所以嘛，我就拜托知州老爷让我来当这个差，做这个赛神仙啦。”
“我就说么，朝廷怎会放着岐州百姓不管。”叶灼拍拳，“原来行动在暗不在明啊！”
沈豆惬意地点点头，“那你呢？”
“我呀，我是过来义诊的。”叶灼不以为意道，“和师兄一起。”
“嗯？？”
沈豆看了眼叶无声，又瞧瞧她。瞥见这二人腰间的出城令，顿时什么都明白了。
“可以啊小叶子，出息了！”习惯性搭她的肩，“当年说好的苟富贵勿相忘，如今看来，是把我忘到九霄云外去了呀。”
叶灼弹开他的手，“哪儿有，这不是联系不上你么。”
“你和你师——”话至一半被她硬生生堵回去。只听见两声清咳，叶灼将另一只手搭在唇上。
“嘘！现在对外要叫师兄。”
沈豆支支吾吾半天，三个含糊不清的字漏出指缝：“为森莫？”
又是两声清咳，叶灼心领神会：“这个……涉及某些特殊缘由，一时半会说不清楚。”
沈豆一把掰开她的手，“你要这样卖关子，我可得好奇了。”随即饶有兴致看着两人，眼珠子滴溜转了转。
“该不会你们——”
“说什么呢你！”叶灼惊得又捂回去，“说不清楚的意思就是不方便说，至少不能在这儿说。你少问七问八，待会惹得师兄不高兴，有你好受的。”
“唔唔……蚌凯窝（放开我）！”
这两人有一句没一句地聊，是完全忘了有他这号人么？叶无声顿口无言，一时不知该不该提醒他们，自己其实听得见。
“阿灼。”他清了清嗓，“该走了。”
叶灼手一松，忙不迭跟上。“小豆子，我和师兄还有正事要干，今天就不奉陪了。公务繁忙，改日再叙！”
“哎！等等。”
两人脚步一顿。
“找馆子啊？”沈豆走上来，看着叶灼不明所以地点头，挑了挑眉，“带上我如何？”
“你不是要办案么？”
“这几日不急着回城，闲着也是闲着。我知道一家客栈，就在镇子到郡城的路上。”
“好哇！”她乐得拍掌，“有你带路，正不用担心碰上黑——”
“不好。”叶无声态度果决地打断。
两人齐刷刷朝他望去。
适才师父一直沉默寡言，突然间发话，实有些反常。“为什么？”叶灼不由得发问。
“此番受命履职，你我身份不同以往，本不该轻易向人透露。让一个外人随行，恐多有不便。”
“师兄，小豆子他不是外人。沈大娘的养子，您难道忘了？”叶灼道，“小时候您还抱过他来着，送我们好多只鸡的那个沈大娘。”
“没忘。”
“沈豆以前是走遍天下的行商，既熟悉路况，知道得也多。他和我们一起，能省下不少麻烦……”
“我知道。”
“那是为什么？”
“今时非同往日。”叶无声轻抖袖袍，“此行任务繁重，多一个人，便多一样掣肘。他的身份来历皆不明，带着只会碍事。”
“哎哎哎，冰块脸你什么意思？”沈豆一听便不乐意，气冲冲上前。“我怎么就来历不明了？”
“小豆子……”她低喝道，横在二人之间。“怎么能这样和师父说话？”
旋即转过身，“师兄你也是，不带就不带嘛，说这些惹人误会的做什么？”
“？”叶无声嘴角微微抽搐。
“他是你师父，又不是我师父。”沈豆拨开她，“若我没猜错的话，你们的话对这里的百姓而言，并没有威慑力吧？”
叶无声睨他一眼，神色凛然，“那又如何？”
“他们早就对朝廷失去信心了，不是么？”沈豆道，食指于腰间轻弹。
摇铃晃动，发出“叮”地轻响。
“我可以让他们老老实实、心甘情愿地配合你们。”
一听这句有希望，叶灼拽起他的袖子晃来晃去：“对啊对啊，师兄！沈豆他可是赛神仙。”
“……”
“这难道不是我们一直想要的么？”
两双眼睛望着他眨呀眨，闪得他浑身起鸡皮疙瘩。架不住这般攻势，叶无声揉着眉心，叹了口气：“好吧。”
“师兄同意咯！”两人击掌欢呼。
马车夫运来行囊，由沈豆引路，酉时抵达如丰客栈。
客栈位于一个很小的山庄，周边丛林茂盛。时过傍晚，彩霞染红了天际，乍一眼望去，有如一块巨大血幕压在头顶。
位置偏僻些，好在离镇上不远，来回便利。
三人进了客栈，还没有歇下脚，却遇到比寻住处来得更为棘手的问题……
“客官，不是我不给你们开，实在是你们来得不巧。”
店小二满脸为难地道，“我们这儿，真的只剩下一间房了。”
作者有话说
第60章 瘟神（十）
，还差 